Once upon

a time

EMY BLOOM

Copyright © 2021

Dépôt légal
Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2021

Tous droits réservés.

ISBN : 9782925172062

DÉDICACE

« L’avenir n’est jamais que du présent à mettre en ordre. Tu n’as pas à le prévoir, mais à le permettre ».

Antoine de Saint-Exupéry

On ne naît pas parent, on le devient.

Françoise Dolto.

TABLE DES MATIÈRES

TABLE DES MATIÈRES

REMERCIEMENTS

NOTE DE L’AUTEURE

PROLOGUE

CHAPITRE 1

CHAPITRE 2

CHAPITRE 3

CHAPITRE 4

INTERLUDE 1

CHAPITRE 5

CHAPITRE 6

CHAPITRE 7

INTERLUDE 2

CHAPITRE 8

CHAPITRE 9

CHAPITRE 10

CHAPITRE 11

CHAPITRE 12

CHAPITRE 13

CHAPITRE 14

INTERLUDE 3

CHAPITRE 15

CHAPITRE 16

ÉPILOGUE

INTERLUDE 4

BIOGRAPHIE

BIBLIOGRAPHIE

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REMERCIEMENTS

Ce livre me tient énormément à cœur. En effet, étant moi-même maman, le sujet me touche directement. Mais plus encore, ce livre a été écrit avec la collaboration d’un des hommes de ma vie : Guillaume, âgé de neuf ans au moment de l’écriture. Cela peut choquer certain, mais mon fils a souhaité, dès qu’il a eu connaissance de ce projet, y participer activement. C’est lui qui a pris la première décision majeure de ce projet : le prénom du bébé. Avec sa sœur, ils ont été curieux, demandeurs tout au long de mes recherches. Ainsi, des enfants de neuf et sept ans (ma cadette) sont heureux de savoir que ceux qui ne peuvent pas avoir d’enfant « naturellement » peuvent tout de même accéder à la parentalité. Ce roman m’a fait comprendre que l’éducation et la communication sont deux outils qui feront d’eux, les adultes de la société de demain… C’est à nous d’agir sur cette nouvelle génération.

Merci à Vincent pour ton renseignement… Tu as permis à Samuel de l’aider dans sa quête.

Merci à mes bêtas qui m’ont aidées et guidées dans cette folle aventure.

À toi qui te reconnaîtras, je souhaite que tes rêves se réalisent.

Merci à la maison d’édition, Homoromance Éditions pour m’avoir fait une nouvelle fois confiance et me permettre, aujourd’hui, de vous présenter ce livre.

Enfin, merci à vous, lecteurs.

Guillaume et moi-même vous souhaitons une excellente lecture en compagnie de notre chevalier…

NOTE DE L’AUTEURE

Je tiens à préciser que cette histoire débute avant 2013. Cela peut paraître un détail, mais il est important de le mentionner.

Le 17 mai 2013, la loi sur le mariage pour tous était adoptée par l’Assemblée nationale. Cette loi a ouvert de nouveaux droits pour le mariage, l’adoption et la succession, au nom des principes d’égalité et de partage des libertés pour les couples homosexuels.

J’ai souhaité, par le biais de Samuel et de ses amis, montrer une réalité trop souvent mise sous silence sur la condition de ces hommes et femmes qui désiraient devenir parents.

PROLOGUE

C’était un soir comme un autre pour toi. Après une journée pleine d’aventures auprès de tes amis, tu ne tenais plus debout. Voyant tes paupières se fermer toutes seules, je t’accompagnai à la salle de bain pour t’aider à te brosser les dents, à enfiler ton pyjama puis je t’escortai jusqu’à ta chambre. Aujourd’hui, tu avais un lit « de grand ».

Le mobilier avait changé, mais la peinture que nous avions posée, ton père et moi sur le mur, était toujours là, souvenir impérissable de nos débuts. Depuis, la décoration avait changé sauf une chose : cette photo que j’avais faite « en cachette ». Tu n’avais alors que quelques mois. Tu étais dans les bras de ton père, tu me souriais. J’avais réussi à capturer cet instant qui n’appartenait qu’à vous, cet instant de complicité père fils. Tu adorais la montrer en disant fièrement que c’était ton Pipou qui l’avait faite pour ton papa. Et moi, je ne pouvais qu’être touché par ta reconnaissance.

Alors que j’allais mettre ta veilleuse et laisser la place à Samuel pour le bisou de bonne nuit, tu me pris la main, tout en baragouinant quelque chose. Je ne compris pas tout, mais c’était une demande faite dans un anglais approximatif. Tu étais en plein apprentissage. Samuel s’amusait à te parler dans les deux langues afin de parfaire ton vocabulaire. Voyant mon incompréhension, il te demanda de me répéter ta question en articulant chaque mot, faisant en sorte de te déculpabiliser.

— Tu sais, Pipou est un peu sourd. Il faut bien prononcer chaque mot pour qu’il comprenne, te dit-il sur le ton de la confidence.

Évidemment, tu te joignis à lui pour te moquer de moi. Je n’en pris pas ombrage et attendis patiemment que tu reprennes ton souffle pour reformuler ta question.

— J’ai demandé à papa…

— Non Julian, t’interrompis Samuel avec gentillesse. Tu me l’as demandé en anglais, alors tu la répètes en anglais. Pipou comprendra, ne t’inquiète pas.

Je hochai la tête pour t’encourager à le faire. Tu étais timide et quelque peu gêné par tes maladresses dans cette langue qui pourtant faisait partie de ton histoire. C’était touchant de te voir si prompt à te reprendre à chaque fois que tu prononçais mal un mot. Tu étais déterminé à parler correctement afin de pouvoir échanger avec Béthanie et ses fils lors de vos discussions via Skype. Tu me souris et tu me dis, avec de la détermination dans le regard :

—I asked Dad to tell me his story.¹

Je jouai le jeu et te demandai, toujours en anglais :

— But which ? ²

—That of the knight!³ Pipou ! m’as-tu répondu, faussement exaspéré, en reprenant les mimiques de ton père.

C’était drôle de voir vos ressemblances autant physiques que de par vos caractères. Je me retins de rire, sachant que tu te serais vexé. Évidemment, tu lui avais demandé l’histoire du Chevalier. Tu adorais entendre ton père te la conter. Cela ne te dérangeait pas de la lui faire répéter plusieurs fois d’affilée si l’envie t’en prenait. Tu avais bien compris, malgré ton jeune âge, que cette histoire était plus qu’un simple conte, il s’agissait de ton histoire… Je vis Samuel sourire à ta requête. Je t’embrassai avant de lui céder ma place. C’était votre moment à tous les deux. Je savais que vous m’acceptiez à vos côtés, mais je sentais que ce soir, ton père avait besoin d’un moment seul avec toi. Je te souhaitai donc une bonne nuit et vous laissai seul. En me dirigeant vers le salon, j’entendis la voix de ténor de ton père à travers la porte laissée entrouverte.

—Once upon a time, a valiant knight⁴…

Un quart d’heure plus tard, Samuel me rejoignit et s’installa près de moi sur le canapé. Je le sentis tendu, anxieux. Il y avait de quoi l’être en sachant ce qui nous attendait le lendemain. Heureusement, tu n’avais rien perçu de ce trouble. Je pris sur moi de le rassurer. Tout en le prenant dans mes bras, je l’embrassai sur le sommet de la tête.

— C’est bon, il s’est endormi ?

— Oui, me répondit-il avec soulagement. Je suis toujours impressionné qu’il me demande cette histoire alors qu’il a une bibliothèque remplie de contes.

— Il sait que celle-ci est différente. Et j’avoue, moi aussi, j’adore t’entendre me la raconter.

— Mais tu la connais par cœur, me dit-il en riant.

— Oui, mais je ne te parle pas de la version pour enfant. Je te parle de la vraie version. Je peux te demander de me la raconter ?

— Mais on va y passer la nuit !

— Et alors ? Tu es bien trop stressé pour dormir et moi j’ai envie de passer un moment avec toi. Alors, pourquoi ne pas prendre ce temps qui nous est offert pour nous rappeler par quoi nous sommes passés pour en arriver à ce grand moment qui nous attend demain, s’il te plaît, lui demandai-je en l’embrassant tendrement et lui faisant mon regard de chat potté.

Samuel ne put qu’accepter ma requête. Après nous avoir préparé un thé, il se réinstalla entre mes bras et débuta l’histoire, notre histoire.

— Si on m’avait dit à trente-deux ans que j’allais, huit ans plus tard, être père et marié à un homme aussi extraordinaire, j’aurais pensé que la personne en face de moi devait être sérieusement atteinte, et pourtant. Le temps a fait son œuvre. Je ne suis plus l’homme que j’étais en ce temps-là. Que de chemin parcouru…

CHAPITRE 1

Je me souviens de l’homme que j’étais alors… J’étais jeune et fougueux. Comme beaucoup d’homosexuels assumés, je ne me préoccupais pas d’avoir une vie quelque peu différente des autres hommes hétéros de mon âge. À trente-deux ans, on pensait mariage et à fonder une famille. Moi, j’étais très loin de ces préoccupations. J’étais un cadre dynamique qui aimait ce qu’il faisait. Après mes études pour devenir agent immobilier, je m’étais donné tous les moyens pour me construire une solide notoriété et devenir à trente ans le gérant de ma propre agence. Ma vie se résumait à mon boulot. Cela rendait ma sœur complètement dingue. Elle aimait me dire que je gâchais mes plus belles années dans un travail qui, au final, ne m’apportait qu’un confort matériel somme toute relatif. Je la revois dans mon appartement de l’époque, enceinte jusqu’aux yeux, me faisant remarquer une fois de plus que je n’étais jamais libre pour ma famille.

— Si ça continue, je vais finir par camper devant ton bureau pour te voir. Tu n’es jamais disponible ! Je suis ta sœur, j’attends un enfant et j’ai besoin de toi. Comment se fait-il que tu fasses passer ton travail avant moi ?

— Quoi ? Tu veux rire ? Tu sais combien d’heures j’ai passées à m’échiner pour conclure ma dernière vente ? Tu penses que mes ventes se font en un claquement de doigts ? Que l’argent qui me permet de vivre confortablement tout en étant mon propre patron tombe du ciel ? Je ne travaille pas pour la gloire, figure-toi. J’ai des responsabilités, des factures à payer. Ça va avec le boulot et ne me reproche pas de ne jamais prendre du temps avec ma famille. La preuve, tu es là ! Alors pourquoi critiques-tu mes choix de vie ? Je ne suis pas comme vous autres, des fonctionnaires avec des horaires fixes. Bon sang, la critique est facile, mais tu sais ce que c’est de gérer sa propre entreprise ! Les parents eux aussi ont des horaires de dingues et tu ne leur reproches rien à eux ! Non… Tu m’en laisses la primeur !

— Ne commence pas à prendre tes grands airs. Je te rappelle que j’ai été élevée par les mêmes parents que toi. Je sais que vos emplois vous demandent beaucoup d’investissements. Excuse-moi de n’être qu’institutrice, mais au moins, moi, j’ai une vie. Je suis fière de toi, n’en doute pas. Mais je ne veux pas qu’un jour, tu te lèves et que tu te rendes compte que tu n’as pas eu le temps de vivre. On ne peut pas s’épanouir qu’à travers son métier. Je veux que ma fille puisse grandir avec un oncle qui ne sera pas qu’un courant d’air !

— Conclusion, tu critiques mes choix. Mais tu te trompes. J’aime ma vie. J’ai tout ce dont je peux rêver. Un job que j’adore dans lequel je m’épanouis, j’ai un mec qui ne m’emmerde pas parce que je bosse plus de quarante heures par semaine. Il ne va pas me faire une scène quand je ramène du travail à la maison ou me voit faire des visites les week-ends. Et j’entends bien profiter comme il se doit de ma nièce. Je vais la pourrir cette princesse !

— Mais l’argent n’achète pas les sentiments Samuel. Ta nièce ne va pas plus t’aimer parce que tu lui offriras tout ce qu’elle souhaite. Nous ne voulons pas éduquer notre fille de cette manière. Toi-même, tu n’es pas ce genre d’homme. Je dirais que c’est plus la façon d’être de ton compagnon…

— Jean Philippe est mon conjoint depuis cinq ans. Excuse-moi, mais je te trouve gonflée de le critiquer lui aussi. Il ne t’a rien fait que je sache !

— Écoute, je sais qu’il est important pour toi. Mais avoue que ce type n’est pas quelqu’un porté sur la famille. Je me demande comment vous pouvez vous considérer comme un couple ! Vous êtes deux bourreaux de travail. Tu es tout le temps pris par ton agence et lui n’est que très peu présent, toujours en déplacement pour conclure une vente. Vous êtes des courants d’air. Comment peux-tu si facilement accepter cette situation ? Je ne te reconnais plus Sam. Toi qui as toujours voulu avoir quelqu’un à tes côtés, toi qui aimais partager des moments de convivialité avec tes amis et ta famille… Aujourd’hui j’ai l’impression que derrière cette apparence de réussite, tu es seul. Je sens que tu vis une vie qui n’est pas la tienne. Ne me dis pas que tu es heureux. Pas à moi. Je suis ta sœur, je te connais mieux que personne. Tu sais que tu peux tout me dire, je ne te jugerai jamais.

— Tu te trompes Flo. Je suis réellement heureux. JP et moi, c’est du solide. Et tu sais pourquoi ? Parce que nous avons les mêmes objectifs, nous sommes des carriéristes. Nous nous faisons mutuellement confiance. Alors oui, ses absences sont parfois pesantes, mais je l’aime.

— C’est… Je n’arrive pas à y croire. Tu te complais dans cette vie, mais je suis sûre qu’au fond de toi, tu sais que j’ai raison. Je ne veux que le bonheur de mon frère et là, il ne l’est pas.

— Bordel, mais pourquoi es-tu aussi cynique ? C’est ma vie, mes choix ! Pourquoi vouloir à tout prix idéaliser une vie qui n’est pas la mienne ? Je ne suis pas toi et ne le serai jamais. Tu ne peux pas me balancer des rêves de vie rangée avec mari et enfants. Tout cela est illusoire ! Je suis gay ! En assumant ma sexualité, j’ai fait une croix sur ces rêves que vous autres les hétéros, pouvaient espérer.

— Nous y voilà. Avoue que tu avais d’autres rêves quand tu as pris ton indépendance. Tu imaginais une autre vie. Mais parce que cette société t’a mis une putain d’étiquette, tu as préféré suivre comme un mouton.

— Oui. Oui, j’avais imaginé autre chose pour ma vie, mais c’est ainsi ! J’ai appris que certains projets sont inaccessibles. J’en ai fait mon deuil. J’ai grandi. Et aujourd’hui, j’ai trouvé un certain équilibre. La critique est facile Flo, mais tu ne sais pas ce que c’est d’être étiqueté comme une pédale, une tafiole ! Nous devons faire doublement nos preuves pour prouver que nous pouvons y arriver comme les autres. J’ai travaillé dur, et aujourd’hui j’y suis arrivé. Je suis reconnu et apprécié.

— Bordel ! Je n’en crois pas mes oreilles ! Comment oses-tu me dire que je te juge ? Tu as la mémoire courte mon cher frère. Dois-je te rappeler que je ne t’ai jamais jugé sur tes choix ? J’ai été la première à savoir que tu étais attiré par les mecs, j’ai été là quand tu as compris que tu étais gay. C’est encore moi qui ai fait tampon quand tu l’as annoncé à la famille et tu me mets dans le même panier que les autres ?

— Non ! lui avais-je répondu en soupirant. Évidemment que non. Excuse-moi. Tu as toujours été là pour moi. Tu as été la première à m’accepter, tu m’as aidé à y parvenir. Si je suis épanoui aujourd’hui, c’est aussi grâce à toi. Jamais je ne pourrais te reprocher quoi que ce soit à ce sujet. Mais j’avoue que j’en ai marre que l’on critique ma vie. Maman ne le dit pas, mais elle est triste de savoir que je ne pourrai jamais lui donner de petits enfants. Papa lui, n’est toujours pas un pro LGBTQ+ en ma présence. Il garde toujours cette distance entre nous et est toujours aussi froid avec JP alors que cela fait cinq ans que nous sommes ensemble ! Quoi que je fasse, je ne suis pas à la hauteur ! Je ne peux pas rivaliser avec ma parfaite sœur !

— Attends, attends ! tu es jaloux ? Mais de quoi ? m’avait-elle demandé, surprise par cet aveu. Sérieusement ?

— Je ne suis pas hétéro, je ne pourrai jamais avoir une vie « normale », moi !

— Alors là, je t’arrête illico ! Tu as des droits. Depuis 1999, vous pouvez vous pacser. C’est un pacte civil d’union, reconnu par la loi. C’est une avancée majeure dans vos vies ! Et je suis sûre qu’un jour vous aurez les mêmes droits que nous autres hétéros : celui de se marier civilement ! Et puis pourquoi dis-tu que je suis parfaite ? J’en suis loin ! Ce n’est pas moi qui ai une carrière à rendre jaloux pas mal des amis des parents. Moi je ne suis qu’institutrice et mariée depuis l’an dernier.

— C’est là où tu te trompes. Nous sommes des exemples parfaits de ce qu’attend de nous cette société. La femme hétéro, mariée, qui attend un bébé et l’homo, le bosseur, qui lui n’attend rien d’autre qu’un compagnon et pour compléter le tableau, un animal de compagnie.

— Pourquoi te plier à cette pression sociale ? Pourquoi vouloir absolument rentrer dans le moule ? C’est ta vie, pas la leur. Tu n’en as rien à faire des « qu’en-dira-t-on ».

De plus en plus mal à l’aise face à ma sœur, j’avais pris prétexte d’aller faire du café pour lui échapper. Elle était beaucoup trop perspicace pour ma santé mentale. Je n’avais jamais voulu lui faire autant de reproches, mais elle avait raison, je jalousais sa vie. Tout aurait été si facile si j’avais été un hétéro. Mais voilà, la vie en avait décidé autrement. Quand j’avais découvert que j’étais gay, j’avais dû faire le deuil de beaucoup de choses. Quand on est enfant, on nous berce de contes où le prince épouse une jolie princesse, a plein de bébés et vit heureux jusqu’à la fin des temps. Jamais je n’avais eu l’opportunité de lire que le prince épousait un autre prince. Oui, j’ai dû faire le deuil d’une vie calquée sur un modèle traditionnel. Je ne pouvais pas aller contre ma nature. J’avais essayé, je pense, comme tout gay qui se révèle, d’aller vers le sexe opposé. Cela avait abouti sur un baiser sans saveur et une partie de mon anatomie complètement morte. La pauvre fille n’avait pas bien pris mon manque d’excitation. Ce qui aurait dû être ma première fois c’était fini par une claque monumentale et une série de jurons. C’est à ce moment-là que j’avais pris conscience que ma vie telle que je me l’étais imaginée ne serait jamais vécue. J’aimais ma sœur. Elle était ma meilleure amie, ma confidente, mon soutien sans faille. Pourtant nous étions tellement différents. Ils y avaient bien des ressemblances physiques. Bien que plus grand qu’elle, ayant hérité de la carrure de mon père, nous avions pris les traits maternels du visage. Mais ça s’arrêtait là. Là où Florie était la féminité incarnée, j’avais toujours eu du mal à m’accepter. J’étais charpenté certes, mais longiligne. J’adorais faire du footing ou aller nager pour évacuer la pression. De ce fait, je n’étais pas hyper musclé, plutôt du genre sec. Et mes traits fins me donnaient des airs androgynes. En clair, l’exact l’opposé de ce qui pour moi était un idéal masculin, tel que JP. Cela faisait cinq ans que nous étions en couple et trois ans que nous avions décidé de vivre ensemble.

Il est vrai que Florie n’avait pas tort dans ses propos. Nous n’étions pas un couple « classique » de l’avis général. Nous aimions le challenge et la compétition que nous apportaient nos emplois. Ma sœur ignorait tout un pan de ma vie et de mes activités hors du travail. En même temps, comment lui expliquer que son grand frère, en apparence, bien sous tous rapports, avait pratiqué le libertinage en couple au début de sa relation… Il y a des choses que nous gardions pour nous. Pour moi, c’était rajouter un peu plus des clichés aux clichés qu’avaient les hétéros sur les gays. Or, on voyait de plus en plus d’hétéros venir dans ces endroits nommés gay friendly où se mélangeaient les uns et les autres, quelle que soit leur sexualité. Ma vie n’était pas parfaite, mais c’était la mienne. J’étais jeune, en bonne santé, j’avais un boulot, une situation. En clair tout me réussissait. Pourtant, cette petite voix intérieure me soufflait de temps en temps que tout cela n’était qu’une chimère… Alors oui, cette discussion avec ma sœur m’avait déstabilisé plus que je ne l’aurais pensé. Une fois maîtrisé ce maelstrom d’émotions, j’étais reparti dans le salon, les mains chargées d’une bouteille d’eau pour Florie, un mug brûlant de cet or noir pour moi. Je me revois sourire face à sa mine boudeuse quand elle avait aperçu les boissons. La pauvre était une accro au café qui s’était vu privée de sa drogue le temps de sa grossesse.

— Non ! Tu n’y penses même pas, et arrêtes ce regard de Saint-Bernard, ça ne marche pas avec moi.

— Je n’ai rien demandé ! m’avait-elle répondu, feignant l’innocence.

— À d’autres ! Je te vois loucher sur ma tasse comme un chien devant un os !

— Merci de la comparaison, la métaphore canine me change du « Moby Dick » de JP.

— Et il s’est excusé pour cette maladresse je ne sais combien de fois par la suite. Bien que le mot ait été très déplacé, il ne faisait qu’une simple constatation. Tu as pris du poids.

— Normal ! Je suis enceinte de sept mois ! Je fais de la rétention d’eau. Alors oui, j’ai pris du poids, mais quand même !

— Oui… Bref, passons. Je te rappelle que tu fais de l’hypertension. Je ne veux pas voir ma nièce avant l’heure, donc pas de stimulant.

— J’ai l’impression d’entendre Arthur !

— C’est un saint ! Sage homme qu’il est…

— Oui. J’ai de la chance qu’il supporte mes sautes d’humeur et mon corps disgracieux.

— Non, il a compris le trésor que tu es. Malgré tes rondeurs, tu es magnifique. La grossesse t’embellit ma puce.

— Je t’aime.

— Moi aussi. Et pour JP…

— Oui je sais ; m’avait-elle répondu en positionnant sa main devant ma bouche, geste explicite pour me demander de l’écouter. Je sais qu’il est comme ça. Mais cet homme n’a pas un soupçon de mansuétude. Je ne sais pas comment tu peux supporter cela.

— C’est un requin dans son travail comme dans sa vie privée. Il n’est pas méchant, simplement très franc.

— Oui, ça, pour être franc… Tu te rends compte qu’il a sorti à Arthur qu’il avait fait la plus grande connerie de sa vie en me mettant enceinte ? Qui dit ça ?

— C’était très indélicat de sa part, j’en conviens. Je peux te dire qu’il doit encore se souvenir de la dispute qui a suivi. Mais JP est comme ça. Pour lui, le bonheur se résume aux challenges, à sa carrière et à l’argent. Les enfants sont des freins à l’épanouissement, selon lui.

J’eus à peine le temps de finir ma phrase, que nous sursautions en voyant Jean Philippe sortir dont on ne savait où.

— Et tu sais que j’ai entièrement raison. Bonsoir Florie. Chéri, m’avait-il dit en m’embrassant sur la joue après avoir salué ma sœur.

— Tu nous espionnais ? lui avais-je demandé quelque peu déstabilisé.

— En fait, je suis rentré il y a cinq minutes et j’ai entendu quelques brides de votre discussion.

— Le respect de la vie privée, ça te parle ? avait rétorqué Florie, les yeux emplis de colère. Cette discussion ne concernait que mon frère. Ta mère ne t’a jamais appris que c’est mal d’écouter aux portes ?

— Et bien je suis désolé, mais je suis chez moi et ton frère est mon compagnon. Je sais que tu ne m’aimes pas, mais si tu pouvais essayer de ne pas mettre la discorde dans mon couple, j’apprécierais.

— STOP ! Vous arrêtez illico. JP je t’aime, mais elle a raison, cette discussion ne t’était pas destinée.

— Tu te fous de moi ? Elle se pointe chez nous pour me critiquer ouvertement et toi tu fermes ta gueule ?

— OH ! Tu vas baisser d’un ton. C’est de ma sœur dont tu parles, alors du calme ! Elle me donne son point de vue et je lui donne le mien. Je n’ai jamais dit que j’étais d’accord avec elle sinon nous ne serions pas ensemble.

JP n’avait pu s’empêcher de faire un sourire de connivence en se retournant vers ma sœur. Ne pouvant valider ce comportement, je lui avais sèchement pris son menton de façon à ramener son attention sur moi.

— Je t’aime. Mais je t’interdis de t’en prendre à elle. Elle respecte mes choix comme je respecte les siens. Tu n’as pas voix au chapitre. De plus, je te rappelle qu’elle est enceinte et fait de l’hypertension. Alors t’es gentil, tu lui parles correctement ou tu dégages.

Voyant que je ne céderais pas, il avait hoché la tête. Après m’avoir embrassé du bout des lèvres, il s’était tourné vers Florie et s’était excusé.

— Je n’ai jamais voulu être incorrect avec toi, Florie. Si c’est ce que tu penses, je m’en excuse. Je dis simplement que l’avantage d’être gay, c’est justement que nous ne risquons pas de faire une erreur qui foutra notre vie en l’air pour quelques instants de baise.

— Et que fais-tu des sentiments ? lui avait-elle répondu, loin d’être déstabilisée. Qui te dit que Samuel n’aura pas envie un jour d’être père ? Je ne suis pas tombée enceinte par accident. Nous l’avons voulu cet enfant. Ce n’est pas parce que ta mère t’a rejeté que nous sommes tous à mettre dans la même catégorie.

En entendant cette remarque acerbe, mes yeux avaient failli sortir de leurs orbites ! Prise dans la colère et sa montée d’hormones, Florie s’était rendue compte, bien trop tard, de la portée de ses mots. Une main devant sa bouche, son regard alternant entre JP et moi, elle ne savait plus comment faire pour s’excuser. Je me préparais à jouer les conciliateurs avant que la situation ne s’envenime plus encore. Alors que j’allais essayer de temporiser, JP m’avait précédé.

— C’est vrai que ma mère est une salope qui m’a fait comprendre toute ma vie que je lui avais gâché la sienne. Alors oui, peut-être cela fausse-t-il mon jugement. Mais quoi qu’il en soit, je n’ai jamais eu l’envie de devenir père. Et je pense que ton frère, lui non plus, n’a jamais eu cette fibre paternelle. Nos vies sont telles que nous l’entendons. C’est notre choix. Respecte-le comme Samuel respecte le tien.

Florie s’était tue, et moi je me positionnais derrière mon amant, l’enlaçant pour lui donner mon soutien silencieux. Je savais que le sujet de sa mère était son talon d’Achille. Bien qu’il avait coupé tout contact avec elle, il ne pouvait pas nier que cette blessure l’avait marqué dans ses choix de vie. Il avait fallu du temps pour qu’il accepte mes sentiments. Lui qui était un célibataire refusant des relations suivies, avait finalement revu ses à priori. Pour Florie comme pour mes parents, JP n’était pas le partenaire idéal pour moi, mais c’était ma vie. Alors j’avais pris le temps de le rassurer.

— J’ai répondu la même chose à Florie. Mais tu ne devais pas être encore là. C’est notre vie, pas la leur.

Tout en m’éloignant de lui, je me positionnais de sorte à être entre ma sœur et mon compagnon. J’avais pris le temps de les regarder l’un et l’autre avant de renouveler un cesser le feu.

— Je ne demande pas à ce que vous vous comportiez comme les meilleurs amis du monde. Je sais que vous ne l’êtes pas, mais ne me demandez pas de faire un choix. Je vous aime tous les deux. Je vous souhaite juste un peu de retenue en la présence de l’autre. Pouvez-vous l’envisager ? Pour moi ?

Florie avait acquiescé, les larmes aux yeux, tandis que JP se plaçait derrière moi, m’enveloppant à son tour de sa chaleur. Ce n’était pas la première fois qu’ils se disputaient. Je savais que ce ne serait pas la dernière, mais au moins, j’avais réussi à nous faire retrouver un semblant de paix pour un temps. J’en soufflais de soulagement. Les esprits s’étant calmés, je passais à autre chose.

— Bien ! maintenant que cela est réglé, peux-tu me rappeler la raison de ta venue Florie ?

— Et bien… avait-elle dit, tout à coup hésitante.

Son regard était allé de Jean Philippe à moi. Je voyais bien que sa demande était personnelle et qu’elle ne m’était destinée qu’à moi. JP l’avait compris aussi. Je l’avais senti se crisper dans mon dos, dans l’attente.

— Je voulais te parler du bébé…

À cette affirmation, JP s’était détaché de moi en soufflant discrètement. Tout en se dirigeant vers la porte d’entrée, il nous avait dit :

— Je vais vous laisser. Je file à la salle.

— Ne te dépense pas trop tout de même, laisse-m’en un peu… lui avais-je dit sur un ton plus qu’équivoque, me foutant royalement de la présence d’une tierce personne à nos côtés.

— Promis. À tout à l’heure.

Jean Philippe n’était pas quelqu’un d’aussi égoïste comme pouvait le penser ma sœur. Il était juste brut de décoffrage et je savais qu’il prenait sur lui dans ces moments-là. C’étaient ces petites marques d’amour et de confiance qui me faisaient retomber amoureux de lui. Quoi que puissent dire cette petite voix ou les autres, j’étais heureux avec cet homme. En entendant la porte se refermer, Florie me regarda, circonspecte.

— Il ne se change pas ?

— Il a un sac de rechange dans la voiture. Mais laissons JP et la gym. Tu devais me parler du bébé ?

— Oui. J’ai une demande à te faire, mais j’avoue que je ne sais pas si c’est le moment après la discussion que nous venons d’avoir…

— Oublie la mésentente. Je sais que tu es sous pression en ce moment. L’accouchement se rapproche. Tu te sens prête ? lui avais-je demandé soucieux de son bien-être.

— Arthur doit faire ce voyage avec le groupe scolaire dans deux semaines. C’est un projet qu’il avait préparé avant que nous découvrions que j’étais enceinte. Il a essayé de trouver un moyen de se faire remplacer, mais son autre collègue ne peut pas gérer seul le groupe. Pour une question d’assurance, il doit être présent. Il culpabilise de me laisser, mais je refuse qu’il annule tout pour moi. Je peux gérer.

— C’est normal que tu sois sa priorité, ses élèves peuvent le comprendre tout de même !

— Justement, c’est un projet qui est important, un devoir de mémoire. Il n’y a rien de réjouissant à visiter Auschwitz, mais quel meilleur moyen de donner une leçon d’histoire à ces jeunes ? Changer les mentalités est important. Notre but en tant qu’enseignant, c’est de permettre à ces jeunes de devenir des adultes responsables, acquérir cette ouverture d’esprit qui fait qu’on ne juge pas une personne sur sa religion, sa couleur de peau ou son orientation sexuelle… Et puis il me reste un mois avant l’accouchement. Je ne vais pas faire la nouba vu mon état.

— Tu veux que je vienne te voir après mon travail ? Cela pourrait rassurer le futur papa de savoir qu’il y aura une présence à tes côtés.

— Non. C’est très gentil de ta part, mais je sais que tu finis tard et que tu as ta vie aussi. Je vais rester chez les parents. Ce qui me stresse, c’est maman. Je n’ai qu’une envie, l’étrangler avec ses chaussons tricotés et ses conseils sur comment gérer ma fille.

— Oh…

— Oui, m’avait-elle avoué avec un sourire d’excuse. Je sais que ça part d’un bon sentiment, mais ça me pèse de plus en plus. Entre mon hypertension, le stress de l’accouchement et les conseils parentaux à tout va, je craque.

— J’imagine que c’est loin d’être facile dans ton état. Tu sais que si tu as besoin de parler, je suis là. Alors oui, je ne suis pas aussi disponible que tu le souhaites, mais pour toi, je trouverai toujours du temps. Pourquoi n’es-tu pas venue plus tôt ?

— Et bien Jean Philippe n’est pas très… à l’aise en ma présence. Et je ne voulais pas te déranger avec mes problèmes de future mère au bord de la crise de nerfs.

— JP comprendra tout à fait que tu aies besoin de me parler. Il n’a rien contre toi. Effectivement, vos avis divergent sur certains sujets, mais il ne m’empêchera jamais d’être présent pour toi. Je te le jure.

— Merci. Je sais que ce sont mes hormones qui me rendent complètement parano, mais j’avais besoin de savoir que tu serais à mes côtés.

— Mais pourquoi en doutais-tu ? Tu es ma sœur ! Tu viens quand tu veux ici, même pour une nuit. Et si ça peut te rassurer, dans deux semaines, il part au Japon pour faire de la prospection… Il ne sera donc pas à la maison pendant dix jours. Donc si tu as besoin de souffler, d’un peu de calme, tu es la bienvenue ici, lui avais-je dit avec bienveillance. Personne ne te fera de commentaires et moi je vais pouvoir profiter de ma sœur et de ma nièce sans que personne ne se mette entre nous.

— Je t’aime Samuel. Tu es le meilleur des frères.

— Je suis le seul frère que tu es, lui avais-je fait remarquer avec connivence.

— Je ne pourrais pas en rêver un autre que toi. Je suis désolée. Je n’ai jamais pensé que tu souffrais de nos différences. Je ne veux que ton bonheur. Si tu me dis que cette vie te satisfait alors j’en suis heureuse. Ta filleule sera tout aussi fière d’avoir un parrain tel que toi à ses côtés.

— Pardon, mais tu as dit « parrain » ? lui demandais-je, complètement désarçonné par cette affirmation.

— C’est la raison de ma présence. Nous aimerions avec Arthur, que tu aies un rôle dans sa vie. Plus qu’un oncle, tu serais un référent. J’aimerais que ma fille sache qu’elle peut se confier à toi si elle en éprouve le besoin.

— J’en serais honoré ma puce ; lui avais-je répondu, ma gorge serrée par l’émotion.

Nous nous étions enlacés, en larmes, puis nous étions partis dans un fou rire communicatif en voyant nos visages de clowns.

CHAPITRE 2

Un peu moins de deux mois plus tard venait au monde une magnifique petite fille au doux nom de Chloé. Ma sœur était rayonnante malgré la fatigue qui marquait ses traits. Il fallait dire qu’elle avait dû subir plus de quinze heures de travail sans péridurale avant la délivrance tant attendue. Quand nous nous étions présentés dans sa chambre, Jean Philippe et moi-même, je n’en menais pas large. J’allais faire la rencontre de ma nièce/filleule pour la toute première fois. J’avais du mal à réaliser que ma sœur, de quatre ans ma cadette, était devenue maman. JP s’était allègrement foutu de ma gueule en remarquant mon appréhension que je ne pouvais cacher tout du long de notre route jusqu’à la maternité, mon corps ne tenant pas en place.

— Arrête un peu de stresser, veux-tu ? Tu verrais ta tête. Ce n’est pas le président des États-Unis que l’on va visiter. On dirait que tu vas voir ton propre enfant. C’est juste ta nièce. On va les voir, on félicite les parents et on rentre.

— Tu sais que je t’aime, mais parfois, ton insensibilité me tue. Tu es en train de parler de ma sœur, de ma nièce, donc la tienne par la même occasion. Alors, mets-y un peu plus d’entrain s’il te plaît. Je sais que tu n’y vas pas de gaîté de cœur, mais fais un effort pour moi.

— Mais je suis content pour eux je t’assure ; m’avait-il répondu en levant les yeux au ciel, lassé de se faire réprimer. Mais m’émerveiller devant un petit bébé qui ne fait que dormir, baver ou chialer, ce n’est pas mon truc. Tu sais que je ne suis pas à l’aise avec les enfants et lesdits enfants me le rendent bien. Tu as bien vu comment s’est passé le repas avec ton collègue Christophe, sa femme et leur gamin ! Il m’a fui comme la peste.

— Et bien, si tu faisais un effort, peut être que ça se passerait mieux !

— Hé ! Je suis là, à tes côtés. N’est-ce pas le plus important ?

C’est vrai ; il était là, mais je sentais bien que c’était plus par corvée qu’au titre d’une réelle envie. Arrivé à la clinique, j’oubliais les états d’âme de mon amant et me dirigeais vers Arthur qui nous attendait tout sourire dans le couloir. En le voyant, je ressentis une peur sournoise m’envahir. Dans mon esprit, le père devait être à côté de sa femme et pas dans le couloir. Arthur avait dû comprendre mon inquiétude, car tout en me donnant une brève accolade pour nous saluer, il m’avait rassuré sur les raisons de sa présence ici.

— Pas d’inquiétude. Les filles vont très bien. Florie reçoit des soins. Chloé est avec elle. Elle a vu le pédiatre ce matin.

Je n’avais pu retenir plus longtemps un long soupir de soulagement. Elles se portaient bien. Tout était parfait. Nous nous étions installés dans la salle d’attente attenante. J’en profitais pour savoir comment allait ma nièce. Elle était, aux yeux de son père, « la plus parfaite des petites filles ». Quarante-neuf centimètres pour un peu moins de quatre kilos, elle se portait comme un charme. « Un beau bébé joufflu en somme, rien d’étonnant quand on voit la maman » n’avait pu se retenir de dire Jean Philippe. Arthur s’était tendu à cette remarque et moi j’avais littéralement frappé mon compagnon sur l’épaule, le priant de la fermer. JP s’était excusé et le calme était revenu. Quand nous avions vu l’infirmière sortir de la chambre, nous l’avions apostrophée pour savoir si nous pouvions entrer à notre tour. Une fois la confirmation faite, j’avais pris la main de mon compagnon et nous avions suivi mon beau-frère. J’étais fébrile en entrant dans la chambre. Je me souviens avoir été pris de tremblements, ma vue devenant floue à cause des larmes qui m’étaient montées aux yeux à la vue du tableau qui m’était offert. Florie était dans son lit, dans une chemise de nuit ample. Elle était en train de câliner le petit duvet de sa fille endormie. Chloé me paraissait minuscule, bien au chaud dans le giron de sa mère, emmitouflée dans un des pyjamas de naissance que je leur avais offert. Cette marque d’attention m’avait pris à la gorge. Tout devenait réel. Florie avait réussi la plus belle chose que la vie pouvait offrir : donner la vie.

Dès que je vis ma nièce, j’en tombais immédiatement sous le charme. Tel un ange, elle était parfaite. Alors que je restais un peu à l’écart, ne voulant pas troubler cet instant d’intimité, Florie avait relevé la tête et s’était aperçue de notre présence. Quand son regard avait accroché le mien, je me souviens qu’elle aussi s’était mise à pleurer. Tellement prise par ses émotions, elle n’avait rien pu me dire oralement, me transmettant tant de choses dans un silence serein. Elle s’était reprise en se moquant de ses hormones et m’avait murmuré, sa voix submergée par l’émotion :

— Veux-tu faire la connaissance de ta filleule ?

Sans me laisser le temps de lui répondre, elle s’était essuyé ses joues trempées de larmes et s’était adressée à sa petite fille, toujours endormie dans ses bras :

— Chloé, je te présente ton oncle et parrain. Tu vas voir, il est adorable et va devenir complètement gaga de toi.

Tout en relevant les yeux, elle m’avait demandé, en toute quiétude de m’approcher.

— On ne va pas te manger. Prends la chaise qui est là, m’avait-elle dit en me l’indiquant d’un hochement de la tête ; et ramène-toi à côté de mon lit. L’infirmière l’a déplacée le temps de faire mes soins. Allez ; avait-elle insisté en me tendant sa main libre.

Devant son instance, j’étais sorti de ma torpeur. Tel un automate, j’avais fait ce qu’elle m’avait requis. JP et Arthur étaient restés en retrait, nous observant avec bienveillance. Une fois installé, Florie avait interpellé son mari, qui d’un simple regard, avait compris sa demande muette. Il était venu vers elle, lui avait pris délicatement le bébé puis s’était tourné vers moi.

— Tu plies ton coude afin de caler sa tête. Avec ton autre main, tu bloques son corps contre toi, comme ça.

J’étais totalement affolé. Mon regard passait de Arthur, toujours d’un calme olympien, à ma nièce endormie. J’allais rétorquer que je ne m’en sentais pas capable quand j’avais entendu le rire de JP qu’il essayait, sans y arriver, de dissimuler derrière une quinte de toux. Piqué dans mon égo, je m’étais dépêché de lui dire ma façon de penser.

— Arrête de te foutre de ma gueule ! Je voudrais bien t’y voir toi !

— Sans façon, je te la laisse. Je suis désolé, mais c’est tellement comique. Toi, le mec qui n’a peur de rien, qui gère son entreprise d’une main de fer, te voici tout peureux devant un bébé. Avoue, c’est risible.

J’allais lui rétorquer une réplique bien salée quand Arthur, toujours d’un stoïcisme légendaire, s’était placé de façon à me barrer la vue. Il avait raison de mettre un terme à ce début d’engueulade. Ce n’était ni le lieu ni le moment, pour régler nos comptes. Tout en me rappelant la position à prendre, il m’avait calé Chloé dans les bras. Au départ, j’étais tendu, osant à peine respirer de peur de perturber cette petite merveille. Voyant que ma nièce ne se réveillait pas, j’avais pris une grande bouffée d’air et avais commencé à me détendre. Rassuré, j’avais trouvé, le plus doucement possible, une position plus confortable et enfin, avais pris le temps de faire connaissance avec ma nièce.

Quand mes yeux s’étaient posés sur elle, le monde s’était figé ; le temps, suspendu. J’en avais oublié ce qui m’entourait, les remarques désobligeantes de JP, mes appréhensions. Il n’y avait plus que Chloé et moi.

Je peux le dire, Chloé m’a fait connaître mon premier coup de foudre.

J’avais pris le temps de détailler chaque centimètre de son visage. Elle avait pris les traits d’Arthur, mais elle avait la bouche de ma sœur. Alors que j’allais oser la toucher, elle avait ouvert les yeux et mon cœur s’était arrêté de battre. Elle n’avait peut-être que quelques heures de vie, mais elle donnait cette impression de vous capturer du regard, d’une telle façon qu’on ne pouvait s’y soustraire, totalement charmé.

— Bonjour ma douce. Moi, c’est tonton Samuel. Ta mère a raison, je suis déjà fou amoureux de toi, ma beauté. Je vais te pourrir et rendre tes parents complètement marteaux. Tu verras, je t’apprendrai à faire les quatre cents coups comme ta mère et moi quand nous étions enfants.

Florie et Arthur avaient souri à l’écoute de ma confession. J’avais proposé à JP de la prendre, mais celui-ci avait de nouveau décliné la proposition, préférant la voir de là où il se trouvait. Après avoir une nouvelle fois félicité les parents et embrassé ma nièce, nous étions repartis, chacun pris dans ses pensées. J’étais sur un petit nuage. Distraitement, j’avais partagé mon ressenti avec JP.

— Quelle merveille. Avoue, ça donne envie non ?

— Pardon ? m’avait-il rétorqué, choqué de ma question.

— Tu n’es pas si insensible que ça enfin ! Ne me dis pas que tu n’es pas sous le charme toi aussi.

— Elle est très jolie pour un bébé, oui. Mais si tu me demandes si j’aimerai avoir le mien, la réponse est toujours non. Déjà que les bébés ne m’attirent pas ; et puis réfléchis. Franchement, un gamin avec un couple d’homos avec notre train de vie ? Imagine comment grandira ce gosse…

— Je ne pense pas qu’être homo ou hétéro change quelque chose. Être parent c’est donner de l’amour et du confort. Quelle différence y a-t-il si les parents sont un homme et une femme ou deux personnes du même sexe ?

— Mais tout ! Ça change tout ! Dois-je te rappeler que nous ne vivons pas dans le monde des bisounours ? Que l’homophobie est partout ? Que dans certains pays, être gay est un motif de peine de mort ? Et tu veux qu’un gosse innocent subisse le poids des conséquences des choix égoïstes de leurs parents ? Non merci. Je préfère être lucide et ne pas lui infliger ça.

— La France a bien accepté le Pacs. Pourquoi ne pas accepter les familles homoparentales ? C’est dans la logique des choses non ? Pourquoi toujours se plier aux règles quand celles-ci n’ont pas de sens ? Je suis peut-être homo, mais je suis sûr que je pourrais aussi bien élever un enfant qu’un hétéro.

— Chéri, soyons francs. Aujourd’hui, être gay et père aux yeux de la majorité des gens, c’est la définition d’un pervers, voir pour les extrémistes, d’un pédophile. Personne n’acceptera de laisser la garde d’un gosse à un homosexuel. C’est comme ça. Il va falloir que tu fasses le deuil de cette idée. Si tu veux, on peut prendre un chien.

— Mais un chien, ce n’est pas un enfant ! Et puis je ne pense pas que ma sœur ou mes parents me voient comme un salopard de pédophile ! Tu critiques la société mais tu n’es pas mieux !

— Excuse-moi, je me suis mal exprimé, mais cela ne change pas mon opinion sur la question. Je te l’ai déjà dit, je ne veux pas d’enfants. Ça n’a jamais été dans mes projets, même si Chloé est adorable.

Voilà comment tout avait commencé. La naissance de ma nièce avait créé une fracture dans mon couple avec Jean Philippe qui, par la suite, n’avait fait que s’agrandir. Nous nous aimions, le problème n’était pas là. Mais plus le temps passait, plus je me rendais compte qu’il manquait quelque chose dans ma vie. C’était dingue d’avoir ce genre de révélation alors que quelques mois plus tôt, je clamais haut et fort que ma vie me convenait. Effectivement, l’arrivée de Chloé avait eu l’effet d’un tsunami qui avait balayé mes a priori.

Florie venait régulièrement me voir pendant son congé maternité que cela soit à l’agence ou à la maison. Je ne me faisais jamais prier pour prendre ma nièce dans mes bras et la pouponner.

— Tu sais que ça t’irait bien ? m’avait-elle confié un jour où nous nous étions retrouvés lors d’une pause déjeuner.

J’avais Chloé dans mes bras, je la protégeais du soleil qui tapait fort à cette époque de l’année. Ma sœur elle, en profitait pour souffler un peu. Elle m’avait confié qu’elle ne s’attendait pas à un tel bouleversement. Elle pensait pouvoir tout gérer de front. Elle n’avait pas pris en compte son baby blues qui, accumulé aux nuits sans sommeil, la mettait à terre. La préparation de ses cours rajoutait un stress supplémentaire. Arthur avait été aussi présent que possible, mais il avait dû se résoudre à reprendre son travail à l’université pour les cours d’été. Ma sœur, qui pourtant avait eu tant de mal à supporter notre mère à la fin de sa grossesse, regrettait amèrement qu’elle ne puisse pas rester avec elle pour la seconder. Il faut dire que comme nous autres, mes parents travaillaient encore, tenant une boutique de traiteur. J’essayais de préserver des moments pour elles, dans la mesure du possible, tout en gérant mon emploi du temps très chargé. Je savais que ma sœur souffrait de cette solitude et qu’elle avait besoin de s’aérer.

— N’est-ce pas ? lui avais-je répondu en bombant le torse, fier comme un coq.

J’avais surjoué ma fierté et cela avait fonctionné, Florie avait retrouvé son sourire.

— Tu es l’oncle le plus fier de la terre, y a pas à dire ; avait-elle riposté avec sarcasme.

Au lieu de m’échiner à lui répondre, je lui avais tiré la langue, puis ramené toute mon attention sur ma nièce. Elle avait à présent cinq mois. Elle grandissait, s’éveillant de plus en plus chaque jour. Elle commençait à avoir ses gencives qui la travaillaient. De ce fait, elle aimait mettre tout ce qu’elle pouvait dans sa bouche pour la soulager. Son grand jeu du moment, c’était de prendre les doigts. La première fois qu’elle l’avait fait, j’avais glapi en sentant sa petite mâchoire serrer mon doigt tel un vampire, avec une force que je ne lui soupçonnais pas. Ma sœur s’était amusée de ma réaction. J’avoue que voir mon index dans une aussi petite main était toujours émouvant. J’étais un adulte dont le cœur était tenu par ce petit être. Chloé n’était qu’un bébé, mais elle menait déjà son monde par le bout du nez et moi en particulier. J’en étais fou. Quand elle avait essayé d’attraper une nouvelle fois mon doigt, je m’étais dégagé le temps de l’humidifier dans un verre d’eau. Ce n’était pas très hygiénique, mais Florie me disait qu’elle devait s’immuniser. « On ne peut pas la mettre sous bulle ».

Une fois mon doigt dans sa bouche, j’avais senti un mouvement de succion. J’en avais naturellement fait part à ma sœur qui avait levé les yeux au ciel, à la limite de l’exaspération.

— Cette enfant est un ogre, un estomac sur pattes avec une horloge biologique réglée à la minute près. Ce n’est pas possible autrement. Elle nous fait comprendre qu’elle a faim. Tu veux lui donner son biberon ?

Quelle question ? Ma sœur savait pertinemment que je n’attendais que ça, mais que je n’imposais rien. J’attendais qu’on me le propose. Je savais que cela hérissait Florie qu’on lui force la main et encore plus quand il s’agissait de sa fille.

— Évidemment que cela me ferait plaisir.

— Tu as encore le temps ?

— Oui. Je me suis libéré exprès pour vous deux jusqu’à ma prochaine visite à quinze heures.

Elle avait préparé le biberon et me l’avait confié. À peine avais-je tendu la tétine vers la bouche de Chloé que celle-ci s’y agrippait comme si sa vie en dépendait, avalant goulument son lait. Cela nous avait fait rire de la voir si petite et pourtant déjà si entêtée…

Oui, elle était bien la fille de ma sœur, pas de doute sur ce point.

Quand elle avait terminé son biberon, je l’avais positionnée contre moi, la tête calée contre mon cou pour lui faire faire son rôt. Mes premières tentatives m’avaient valu un costume et un pull en cachemire, mais au fur et à mesure, j’étais devenu un « expert » selon sa mère, qui n’avait pas manqué de me le faire remarquer.

— Tu sais que tu me donnes quelques complexes ? avait commenté Florie avec amusement.

— Pourquoi ? mon ton indiquant mon étonnement suite à sa remarque.

— Parce que lorsqu’on te regarde avec Chloé, on dirait que tu as fait ça toute ta vie. C’est quelque chose de presque inné. Tu es toujours calme et attentionné quand tu l’as dans les bras. Une fois que tu as compris ce qu’il faut faire, tu l’appliques sans appréhension.

— Hé, ne te diminue pas. Je ne suis que son oncle, d’accord ? J’ai des nuits complètes, pas d’obligations autres que mon travail. Tu es en plein bouleversement hormonal. Ne doute pas de toi. Tu es une super maman.

— Merci de me le dire. Arthur essaie tant bien que mal de me rassurer, mais j’avoue que je doute sans cesse. J’imagine le pire à chaque instant, toujours sur le qui-vive. C’est épuisant.

— J’imagine que c’est le cas de tous les jeunes parents. On dit que c’est plus facile avec les cadets.

— Oui et bien on va attendre d’accord ? J’ai encore quinze kilos à perdre, mes cours à préparer pour mes élèves, tout en essayant de ne pas culpabiliser de laisser ma fille à la crèche dans quelques jours.

— Je suis sûr que la reprise du travail va te faire du bien. Voir d’autres personnes, diversifier tes occupations autrement que pour les besoins de Chloé… Je ne suis pas père, mais j’imagine que cela doit te manquer de faire autre chose que de materner. Tu prendras du plaisir à la retrouver chaque soir, après ta journée de travail.

— Oui, tu as raison. Je culpabilise de le dire à haute voix, mais c’est vrai que je commence à en avoir marre de faire toujours la même chose. Merci d’être aussi compréhensif.

— Comme je te l’ai dit, je ne suis que l’oncle, mais je peux comprendre que c’est pesant.

— Et toi ? Ça ne te donne pas envie ? Quand je te vois avec Chloé, je me dis que tu es fait pour être père. Rien ne vous empêche avec Jean Philippe d’envisager une adoption. Vous feriez de super papas.

— C’est gentil, mais soyons francs. JP est catégorique. Il aime voir Chloé, mais de loin. Il apprécie de la voir de temps en temps, mais il ne veut pas d’enfant. Il n’en a jamais voulu. J’avoue que c’est un sujet de discorde dans notre couple, notre talon d’Achille.

— Ah bon ? Et pourquoi ? Je croyais que tout roulait pour vous deux.

— Eh bien oui, tout va bien. Le seul point de discorde entre nous, c’est les enfants. Il me reproche, par des sous-entendus, de trop m’impliquer dans la vie de ma nièce, que cela me donne des idées. En même temps, je ne peux m’empêcher d’en parler. Je suis fier d’être tonton. De ce fait, à chaque fois, la question de la parentalité revient sur la table et nous nous disputons. Je ne te cache pas que oui, quand je te vois avec ton mari et ta fille, je me dis « et pourquoi pas moi ? ». Mais comme me l’a dit JP, élever un enfant alors qu’on est gay n’est pas bien vu. Je ne veux pas prendre la responsabilité d’élever un enfant dans un environnement hostile. Et puis, je ne suis pas seul. Pour adopter, il faut être deux.

— Alors, je vais me permettre de te dire le fond de ma pensée. Ça ne va pas te plaire, mais tu ne peux rien faire alors que tu as ma fille dans les bras. Tu vas donc m’écouter. Je pense que tu as cette fibre paternelle que JP n’aura jamais. Je pense qu’élever un enfant n’est pas réservé qu’aux couples hétéros. La notion de famille a évolué. Il n’y a plus qu’un seul modèle. Tu as des enfants qui grandissent dans des familles monoparentales ou recomposées et même des familles homoparentales, bien qu’elles soient moins exposées. Je suis institutrice Samuel. J’y suis confrontée quotidiennement. Je n’ai pas remarqué de différences entre ces enfants dans leur évolution. J’avais dans ma classe l’année dernière, une petite fille née d’une PMA. Ses mamans étaient pacsées et voulaient réaliser ce rêve. Elles sont passées outre les préjugés et les médisances. Elles ont porté leur projet et aujourd’hui, elles ont une petite fille équilibrée et souriante. Je dirais même qu’elle est plus épanouie que certains de mes élèves dont les parents sont hétéros, mariés, mais démissionnaires. Il faut arrêter de se laisser diriger par cette société. C’est ta vie, pas la leur. Si tu as envie d’être père, fais-le ! Renseigne-toi, regarde les différentes propositions que tu as, pour peut-être réaliser ce projet. Qui sommes-nous pour te juger ? Et puis tu n’es pas seul. Si cet imbécile de JP est incapable de comprendre ton besoin, c’est que peut-être vous n’êtes pas fait pour continuer ensemble.

— Tu te rends compte de ce que tu dis ? C’est de mon conjoint dont tu parles, celui avec qui je partage ma vie depuis des années.

— Oui, mais si tu vis avec lui au détriment de tes envies, un jour ou l’autre tu le lui reprocheras. Il a toujours été franc avec toi, il n’a jamais caché son envie de rester un homme libre. Si tu veux réaliser ce projet, il va falloir que tu fasses un choix. Pèse le pour et le contre. Il ne faudrait pas que tu finisses par devenir amer envers lui parce que tu t’es privé d’une opportunité de devenir père. Je ne veux pas que tu passes à côté de ta vie, Sam. Prends le temps de réfléchir, parle-lui et vois où cela mène. Mais tu ne pourras pas continuer comme ça longtemps.

Évidemment, Florie avait raison. Elle avait réussi à percer cet abcès qui pourrissait en moi et que je n’osais pas exprimer à haute voix. Je ne pouvais plus cacher mes désirs de paternité. À présent, je devais faire mon choix. Un choix lourd de conséquences sur ma vie à venir, mais un choix qui me permettrait de ne pas avoir de regrets.

Suite à cette discussion, je repartais avec cette éternelle interrogation de plus en plus insistante dans ma tête : quel genre de parent je ferais ? La réponse était toujours la même : le meilleur des pères évidemment. Je m’imaginais avec JP dans notre foyer, installés à table dans cuisine lors d’un repas avec cet enfant. Une scène banale du quotidien, comme on la voyait dans les films où les protagonistes partagent un moment de convivialité. Je savais que je voulais être ce père qui serait présent dans sa vie, un parent qui l’aimerait profondément et serait là quoiqu’il advienne. Et bien que des voix s’élevaient pour me dire que cet enfant souffrirait de la situation, je me disais que qu’il serait compréhensif et ouvert d’esprit, lui aussi, que malgré les médisances de certains, il serait heureux, entouré de ses pères. Alors venait la question fatidique, celle qui me faisait serrer ma poitrine : JP serait-il à mes côtés dans cette aventure ? Lui qui n’avait jamais envisagé cette possibilité ; réussirais-je à le faire changer d’avis ? Notre couple était-il fait pour durer ou était-il destiné à se terminer face à des avis divergents sur notre avenir ? Pour moi, j’étais persuadé qu’il ferait un bon père. Ce serait une opportunité pour lui de se prouver que l’amour d’un parent à son enfant n’est pas une obligation, mais une envie. Un enfant n’est pas un poids dans la vie d’un homme ou d’une femme, mais simplement un être qui ne demande qu’à être aimé et chéri, pour lequel nous nous surpasserons pour lui donner le meilleur de nous-mêmes. Oui, j’étais persuadé que l’amour ne dépendait pas d’une filiation par le sang, mais par l’amour que l’on pouvait donner à l’autre. Au fond, ma décision était prise.

Fort de ces nouvelles résolutions, je décidais de faire des recherches, me renseigner sur toutes les possibilités qui nous étaient offertes pour concrétiser ce projet. Tout était à faire, mais j’étais prêt pour le plus beau combat de ma vie. Tout ce qui restait à déterminer était de savoir si j’allais le réaliser avec mon compagnon ou si cette quête que j’allais mener se ferait seul. Bien que quelque peu mal à l’aise après cette prise de conscience, mes ambitions prenant un virage à cent quatre-vingts degrés. J’espérais qu’il serait à mes côtés et que nous pourrions concrétiser notre relation avec cet enfant. Mais je refusais de partir perdant. Tout était à faire. À moi de savoir comment procéder.

CHAPITRE 3

J’arrivais enfin à mettre des mots sur ce vide que je ressentais au plus profond de moi. J’aimais JP sans aucun doute. Il était mon compagnon. Mais Florie avait raison, je ne pouvais pas négliger mes ressentiments au détriment des autres. Je décidais alors de procéder comme dans mon travail. Tout n’était que négociation. Il serait peut-être moins braqué si je lui présentais ce projet dans son ensemble. Je ne pouvais pas lui imposer mon choix sans avoir des arguments solides. Jean Philippe m’avait toujours affirmé qu’en faisant le choix de s’assumer lui et son orientation sexuelle, il avait renoncé à cette idée d’être père.

Je me pensais aussi catégorique jusqu’il y a peu, soyons franc. Mais comme disait le dicton, « il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis ».

Pour une majorité d’homosexuels, c’était un rêve qu’ils avaient à jamais condamné. Le poids des soi-disant « bien-pensants », de leurs embrigadements de par leurs religions et leurs éducations traditionalistes, pesait sur nos épaules. Mais j’avais l’espoir d’une fin heureuse nous concernant. Comme le disait Florie, chacun avait le droit à sa part de bonheur. Alors que j’entamais mes recherches, je ne m’imaginais pas ce qui m’attendait. Je découvrais que vouloir ne voulait pas dire pouvoir. Qu’être parent était un long chemin semé d’embuches et qu’être gay était loin de nous laisser autant d’opportunités que si j’étais en couple avec une femme. Mais cela ne me freinerait pas dans ma démarche. J’étais persuadé que mes choix de vie ne pouvaient pas être un frein à l’épanouissement d’un enfant. Ma nièce était éduquée dans cet esprit d’acceptation. Certes, ce n’était qu’un bébé, mais je ne voyais pas quels dommages elle encourait d’être vu avec son oncle gay. Je pouvais offrir à cet enfant une présence et un cadre de vie agréable. Il devait bien y avoir quelque part un enfant en recherche de l’amour de parents.

J’avais décidé d’amorcer mes recherches comme toute personne en demande d’informations, sur Internet. Je profitais de chaque instant de liberté pour lire tout article ou témoignage sur des forums portant sur le sujet. Il faut dire qu’il y avait une mine d’informations à disposition. Cela me rassurait de savoir que ma démarche n’était pas si isolée et que d’autres étaient aussi en demande. Mais plus j’avançais dans mes recherches et plus je comprenais que j’avais été un peu trop optimiste. Jean Philippe n’avait pas tort dans ses arguments. Certes, nous avions, en tant que couple homosexuel, différents recours proposés pour devenir parents : l’adoption, la coparentalité et la gestation pour autrui, mais certaines procédures étaient plus accessibles à des couples lesbiens, telles que la PMA, procréation médicalement assistée. Elles avaient une chose que nous autres mâles n’aurons jamais, un utérus. Heureusement, nous avions tout de même plusieurs recours possibles à disposition. Mais, parce qu’évidement il y avait un « mais » ; je découvrais que pour accéder à ce désir d’enfant, la procédure allait être longue, difficile et surtout sans garantie probante. Quand je m’étais mis à lire les témoignages, j’avais déchanté commençant à me demander si tout cela en valait réellement la peine.

En effet, l’adoption avait été ma première pensée. Il y avait tant d’enfants abandonnés à travers le monde, dans l’attente de parents adoptifs. C’était une démarche toute somme logique. Je découvrais qu’en réalité la procédure n’était pas si évidente. Pour un couple lambda, composé d’un homme et d’une femme, le combat était déjà loin d’être gagné. Pour pouvoir aboutir à une adoption, le couple devait, pour entamer le processus, faire une procédure d’agrément. Celle-ci était entamée par les services de l’Aide à l’enfance. Elle devait, en principe, prendre en compte la demande sans discrimination et juger de l’aptitude du ou des candidats à offrir à l’enfant de bonnes conditions d’accueil sur un plan familial, éducatif, psychologique et matériel. Mais cela concernait les couples mariés et hétérosexuels. Concernant les couples gays, c’était une tout autre histoire. Dans la réalité des faits, nous, les homosexuels, n’avions pas le droit de nous marier. Effectivement, depuis l’introduction du PACS, ce pacte civil de solidarité, nous pouvions être reconnus comme un couple à part entière. Cela avait une grande avancée dans notre lutte pour l’égalité des couples. Depuis lors, il nous était possible d’être reconnu comme « le conjoint de », d’avoir des droits et d’obtenir une sécurité l’un pour l’autre dans la prise de décision en cas de force majeure. C’était notre mariage gay en quelque sorte, mais il n’avait que peu de valeur en définitive sur nos souhaits de parentalité. Bien que l’opinion publique avait été favorable à ces unions, une étude montrait que deux tiers des personnes interrogées étaient hostiles à la possibilité que ces mêmes couples accèdent à l’adoption. Les mentalités évoluaient, mais trop lentement. Même si nous répondions à toutes les conditions requises, notre orientation sexuelle était déterminante dans l’obtention ou non de l’agrément. Beaucoup s’étaient vus refuser cet agrément pour motif que le « choix de vie » de l’adoptant était contraire à l’intérêt de l’enfant. Ce n’était clairement pas des raisons légales et entièrement discriminatoires. Tout était question d’appréciation de la part des psychologues, assistantes sociales et médecins. Il ressortait de leur rapport que l’absence d’un modèle parental « classique », c’est-à-dire avec un père et une mère, pouvait entraîner des dégâts psychologiques éventuels sur l’enfant. J’en avais ri sous cape. « Éventuels »… Que devrions-nous dire des parents démissionnaires qui abandonnaient ces mêmes enfants, ceux qui les violentaient ou encore ceux dont les parents divorçaient ? De ce fait, le couple n’avait d’autre choix que de mentir sur leur état. Un seul des deux partenaires pouvait entamer le processus d’adoption en se faisant passer pour un parent célibataire. L’autre devait se cacher des services sociaux jusqu’à l’obtention de l’agrément. En clair, la France baignait dans l’hypocrisie, sous-estimant ces couples homoparentaux. Mais ce n’était pas le seul obstacle auquel nous devrions nous confronter. En faisant des recherches approfondies, je découvrais que la plupart des pays qui réglementaient l’adoption imposaient des conditions strictes et ne l’autorisaient qu’à des couples hétérosexuels. Cependant, il existait aussi des destinations d’adoptions pour des couples homosexuels ou pères célibataires. Bien évidemment, le processus et les démarches étaient plus longs et difficiles. Il fallait remplir un ensemble de conditions qui pouvaient varier en fonction du pays choisi et l’évaluation du foyer. Si et seulement si nous remplissions toutes ces demandes, nous pouvions alors faire les démarches pour obtenir un agrément pour adopter. Celui-ci était valable cinq ans et renouvelable. Ce n’était pas négligeable quand on comptait qu’une adoption prenait en moyenne sept ans pour aboutir au vu des longues listes d’attente qui s’étendaient sur plusieurs années. De plus, le souhait d’adopter dépendait aussi de l’âge de l’enfant. Les nouveau-nés, très demandés naturellement, n’étaient pas prioritaires. On préférait proposer à l’adoption des enfants plus âgés, généralement avec un handicap physique ou mental. En clair, on nous laissait ceux dont personne ne souhaitait. Cela en devenait écœurant. Je comprenais que tous ces éléments faisaient que de nombreuses personnes ayant initié cette procédure, renonçaient et tentaient de réaliser cette attente de paternité par d’autres moyens. Il faut dire qu’il y avait de quoi être découragé.

Pourtant, elles étaient bien présentes dans cette société, ces familles homoparentales. Selon des études de l’Institut national d’études démographiques (INED), il y avait en France de quinze à vingt mille couples homosexuels ayant des enfants vivants avec eux. Or selon l’association APGL⁵, ces estimations étaient contestées. L’association estimait qu’il y avait en réalité plus de trois cent mille enfants dans cent mille familles homosexuelles. En clair, cela faisait tache dans cette société faite d’apparences et de préjugés d’être homo et parent. Cette dernière information me réconfortait. Nous n’étions pas des cas si isolés que l’on voulait le laisser paraître. Je pris donc des notes, des adresses et des coordonnées d’organismes qui proposaient cette démarche. Je refusais de baisser les bras après cette lecture. À la place j’avais continué mes recherches sur les autres moyens dont nous pouvions disposer.

La seconde possibilité d’être père pouvait se faire par la coparentalité. Cela consistait à partager l’éducation d’un enfant avec une femme qui serait sa mère biologique. Je trouvais la démarche intéressante dans le sens où elle permettait à l’enfant d’avoir une présence féminine dans sa vie. Mais cela me faisait aussi quelque peu peur de par le fonctionnement de cet accord. Nous allions devoir composer non pas avec deux, mais trois personnes au minimum. Si la mère était elle aussi en couple, nous devions envisager de l’élever avec deux pères et deux mères. En effet, ce genre d’accord se faisait généralement avec une femme lesbienne. Encore une fois, je relativisais et continuais ma lecture. Il ne servait à rien de s’arrêter au premier obstacle venu sinon autant tirer un trait sur mon projet. Je découvrais donc que la coparentalité se basait sur le partage de l’éducation de l’enfant. Cela amenait donc à fixer des termes sur le partage. Il fallait s’accorder sur tous les aspects relatifs à l’éducation de l’enfant qui sont normalement décidés en couple : les valeurs que l’on souhaite lui inculquer, l’école qu’il va fréquenter ou le régime alimentaire qu’il souhaite suivre… En lisant des témoignages de pères qui avaient envisagé ou vivaient cette situation, les retours variaient. Beaucoup expliquaient que cette cohabitation « forcée » avec une femme n’était pas la voie la plus appropriée pour des couples d’hommes. Je pouvais les comprendre. Nous devions bien connaître la mère, avoir des affinités et une vision de la vie semblables, pour envisager ce genre de projet. En y réfléchissant, je ne nous voyais, ni JP ni moi, envisager une telle configuration pour notre avenir. Je rayais donc définitivement cette possibilité de ma liste. Il ne me restait plus qu’un dernier recours : la gestation pour autrui.

L’idée me plaisait énormément dans le sens où nous aurions la possibilité d’avoir un enfant « biologique », un enfant qui aurait une filiation indiscutable avec un des pères. J’imaginais que cette tâche me reviendrait au vu de la vision de Jean Philippe sur la question. Pour lui, être gay signifiait qu’il ne serait jamais père naturellement. Cela ne me dérangeait pas. Certes, une femme porterait cet enfant, mais il serait de moi et j’en aurais l’entière responsabilité par la suite. J’avoue qu’à l’époque, j’avais une image peu flatteuse de cette pratique. Comme une majorité de la conscience collective, une mère porteuse n’était qu’une femme qui proposait d’utiliser son corps pour enfanter contre une rémunération. On l’utilisait comme un incubateur. Cela ressemblait à de la traite d’êtres humains. Pourtant, je m’apercevais que la pratique était répandue partout dans le monde. Cela prouvait qu’en réalité, elles étaient plus nombreuses et que ce processus n’était pas si mal vu que cela. En effet, beaucoup de femmes stériles y avaient recours, alors, pourquoi pas un homme ? Car au final, ce processus consistait à ce qu’une femme assume la grossesse d’un enfant qui n’était pas le sien pour aider des personnes qui ne pouvaient concevoir à devenir parents. C’était un don de soi, un cadeau disait Carly, dont le témoignage relatait sa propre expérience. Elle avait déjà réalisé deux fois le rêve de parents en mal d’enfants. Certes, cela avait un coût qui était loin d’être négligeable. Il fallait compter environ cent mille euros pour couvrir tous les soins et protections juridiques jusqu’à la naissance. Pour beaucoup de détracteurs, ces femmes faisaient cela pour l’argent. Or il n’en était rien. Pour elles, leurs motivations étaient toutes autres. Elles gardaient généralement un contact avec les familles après l’accouchement. Elles restaient dans la vie de cet enfant sans pour autant se considérer comme leurs mères. Elles se considéraient plus comme des tantes bienveillantes.

J’aimais cette idée de partage, d’amour qui rassemblait des êtres humains autour de cet enfant. Je décidais donc d’approfondir mes recherches sur le processus de cette fameuse gestation pour autrui. En aucun cas, la mère porteuse ne serait reconnue comme la génitrice de l’enfant. En effet, la fécondation se faisait in vitro après avoir choisi les ovocytes d’une donneuse jeune et fertile, et les spermatozoïdes du géniteur. Une fois les embryons créés à partir de ces gamètes, nous pouvions démarrer la procédure : trouver une mère porteuse. Certes, c’était une procréation médicalement assistée, « contre nature » dans la conscience générale, mais elle était un moyen comme un autre d’accéder à ce projet de paternité. Je découvrais que peu de pays acceptaient cette pratique. La destination la plus fiable, selon la majorité des témoignages de couples ayant eu recours à une GPA, se trouvait de l’autre côté de l’Atlantique, aux États-Unis d’Amérique et encore, que dans certains états comme l’Oregon, la Californie ou encore, et imaginez mon étonnement, le Texas. Incroyable mais vrai, les États unis étaient un des seuls pays à proposer une GPA éthique, encadrée et sécurisée. Je découvrais qu’il était impératif de s’informer sur les conditions posées par la législation de l’État choisi pour la procédure afin d’éviter de possibles problèmes en relation avec l’obtention et l’inscription de la paternité de l’enfant, à son retour au pays. Je me souvenais de ce couple qui avait eu recours à une GPA aux États unis. Leurs filles n’avaient pas été reconnues comme leurs enfants auprès de la justice française. La procédure était toujours en cours, mais en attendant, elles étaient des « enfants fantômes ». Des enfants avec des papiers d’identité, un passeport, mais pas de livret de famille.

Oui, cela était anxiogène, mais il ne fallait pas que je commence à me mettre martel en tête. Rien n’était fait pour le moment. D’ici la réalisation du projet, la loi aurait évolué. Du moins, je l’espérais.

Je revenais donc à ma lecture. La mère porteuse et le couple ou parent célibataire, nommé « parent(s) intentionnel(s) » étaient mis en contact via une agence spécialisée. Ces agences étaient très exigeantes quant aux critères des candidats. La vie des candidates au statut de mère porteuse était passée au peigne fin : l’environnement familial, psychologique, social, médical. Tout était décortiqué pour ne pas avoir de problèmes par la suite. La première chose qui m’avait étonné, mais qui au fond était aussi rassurant pour ma tranquillité d’esprit, était que le critère indispensable pour proposer un « tel service » était que ces femmes devaient déjà être mères. C’était un petit détail qui pourtant avait toute son importance. J’imaginais qu’il ne devait pas être évident de laisser partir cet enfant qu’elles avaient porté en leur sein pendant neuf mois. Les parents intentionnels n’étaient pas en reste, bien au contraire. Tout comme pour les mères porteuses, nous devions nous aussi, apporter des sécurités sur le bien-fondé de notre démarche. Des visites médicales et psychologiques étaient demandées afin d’éviter tout handicap ou maladie héréditaire. Nous devions aussi faire une biographie de notre parcours de vie afin de prouver notre motivation, le but étant de rassurer la mère porteuse du futur bien-être de l’enfant à naître. Entre tous les choix proposés, c’est cette dernière possibilité qui me paraissait la plus réalisable. Nous étions un couple solide ayant une bonne situation. J’avais pour ma part une famille qui je le savais, nous soutiendrait. L’argent ne poserait en principe pas de problème au vu de nos revenus.

Voilà, mon projet prenait forme, j’avais les idées plus claires. Avant d’aller plus loin dans ma démarche, j’avais ressenti le besoin de faire le point sur toutes ces informations et me poser les bonnes questions. Étais-je prêt pour ce bouleversement ? Ma réponse était limpide : oui. Mon choix était fait, mais j’avais besoin d’être rassuré dans mon projet. Parce que je n’étais pas idiot non plus. C’était une décision égoïste. Allais-je assumer d’imposer cette situation à un enfant innocent ? Les mentalités évoluaient certes, mais les mœurs étaient encore ancrées dans un schéma bien défini concernant la constitution d’une famille. Dans cette société faite de jugements complètement arbitraires, le véritable danger pour ces enfants n’était pas leurs parents, mais la société elle-même. Tout comme nous les homosexuels, ils seraient stigmatisés et marginalisés. Ils devront faire face aux moqueries et regards blessants. Pourtant, en expliquant que l’amour restait l’amour, que l’homosexualité n’est pas une maladie, en lui inculquant cette ouverture d’esprit, j’étais sûr que cet enfant évoluerait comme tous les autres enfants et qu’il serait épanoui à nos côtés. Je pris conscience que cette décision n’était pas uniquement la mienne. Je devais prendre en compte Jean Philippe, mais aussi mon entourage. Ma famille me soutiendrait-elle dans ce projet ? Accepterait-elle cet enfant sans appréhension ni jugement ? Car si j’étais franc avec moi-même, j’allais avoir besoin de leur soutien et de leur présence à mes côtés à chaque étape. J’étais prêt à faire face aux commentaires désobligeants des autres, mais pas à ceux des miens.

La tâche ne s’annonçait pas évidente, mais j’étais déterminé. Je devais à présent préparer ma plaidoirie pour présenter mon projet afin de justifier mon choix auprès de mon conjoint et de mon entourage. C’était fou, mais je ne pouvais plus faire machine arrière. Maintenant que j’avais conscience de ce souhait, j’avais décidé d’aller de l’avant. Je savais que la route allait être longue et que rien n’allait être facile. Ma vie prenait un nouveau tournant. Tout allait être remis en question et pourtant, j’étais heureux. J’avais peur, ça c’était indéniable, mais j’avais au fond de mon être, cette petite étincelle d’espoir. Je m’engageais dans une quête qui allait à jamais changer le cours de mon existence. J’étais déterminé à la faire.

CHAPITRE 4

J’avais dû attendre encore six longues semaines pour trouver le moment le plus adéquat pour présenter mon projet à Jean Philippe. Il faut dire qu’il n’était pas très présent, toujours par monts et par vaux en voyage pour son travail. Je n’étais pas en reste avec mon agence. Un soir où Jean Philippe m’avait proposé de dîner au restaurant, je m’étais dit que ce serait l’occasion parfaite. Je l’avouais bien volontiers, j’étais un pleutre qui savait avant même de l’avoir exposé à haute voix, que les chances qu’il change d’avis étaient minces. Mais j’imaginais que la force des sentiments pouvait amener à de grandes choses. Jean Philippe ne pourrait pas s’esquiver lors de notre conversation et faire un esclandre dans un lieu public.

Arrivé devant le restaurant, Jean Philippe m’avait tenu la porte tel un gentleman, avant de se diriger vers l’hôtesse d’accueil pour prévenir de notre réservation. Après vérification dans son fichier, elle nous avait souri et nous avait demandé de la suivre jusqu’à notre table. Je n’avais pas décroché un seul mot depuis notre départ et c’était tendu que je m’étais installé en face de lui. On nous avait proposé un apéritif tout en nous donnant les cartes des menus. Je l’avouais, j’étais incapable de me concentrer sur quoi que ce soit, trop impatient de lui soumettre mon projet. J’avais décidé de prendre le premier plat proposé et avais refermé un peu trop violemment le menu. Mon geste avait fait se retourner les autres convives qui nous entouraient, quelque peu surpris de mon geste brusque. Ne sachant plus où me mettre, gêné d’avoir attiré les regards, j’avais avalé cul sec mon martini. Jean Philippe s’interrogeait de ce comportement qui ne me ressemblait pas. Pourtant, il avait gardé son calme sauvant les apparences. Une fois son choix fait, il avait refermé plus délicatement le menu et après avoir remercié la serveuse venue prendre nos commandes, m’avait fixé tout en buvant son kir. Je commençais à transpirer à grosses gouttes tellement j’avais envie de lui dire ce que j’avais sur le cœur, mais il m’avait pris de court.

— Qu’est-ce qui t’arrive ? Je te sens tendu et tu es pâle comme un linge. Tu es malade ?

— Excuse-moi. La fatigue de la journée sûrement. Je vais me reprendre.

— Tu es sûr ? Si tu préfères, nous pouvons demander à ce que le repas soit emballé. Nous pourrons le déguster à la maison. J’avoue que tu m’inquiètes.

Alors qu’il commençait à se retourner dans le but de héler un serveur, je lui avais pris la main lui réitérant mon souhait de rester ici. Je ne me voyais pas attendre notre retour pour lui parler. Il avait hoché la tête, toujours soucieux de mon état.

— Il y a un problème, je le vois bien. Il y a quelque chose dont tu veux me parler ? Je te sens distant depuis quelque temps. Tu es là, mais tes pensées sont ailleurs. Je sais que je n’ai pas été très présent et je m’en excuse. Mais les affaires sont les affaires, je ne t’apprends rien. D’ailleurs je dois t’annoncer quelque chose.

— Oh… En effet, je dois t’annoncer moi aussi quelque chose, mais je te rassure, ce n’est rien de grave. Ta nouvelle à l’air importante. La mienne peut attendre encore un peu. Je t’en prie, dis-moi.

Oui, je reconnais avoir pris la solution de facilité, m’octroyant encore un peu de temps avant le couperet.

Jean Philippe avait paru soulagé par ma réponse. Ses épaules s’étaient détendues, son sourire revenu. Il s’était penché vers moi pour me prendre la main avant de m’annoncer avec enthousiasme :

— Voilà. Tu te souviens que je suis parti au Japon il y a quelques mois ? J’avais passé deux semaines là-bas pour faire de la prospection pour ma boite. J’ai fait beaucoup de rencontres de potentiels clients et parmi elles, j’ai fait la connaissance de monsieur HU. C’est un magnat de l’import-export, qui gère un véritable empire dans le milieu. Figure-toi que nous avons discuté un long moment autour d’un repas et apparemment, je lui ai fait très bonne impression. Ce matin, il m’a contacté pour me proposer de prendre la place de directeur commercial au sein de sa société. Le poste est très bien rémunéré et il y a des possibilités d’évolution de carrière ; ce cher monsieur n’ayant pas d’héritiers pour prendre la suite quand il prendra sa retraite. Il voit beaucoup de potentiel en moi. C’est une opportunité inespérée et cerise sur le gâteau, le poste est à pourvoir sur place.

J’étais resté complètement abasourdi par sa déclaration. Jean Philippe était en train de me dire qu’il envisageait réellement de quitter la France pour le Japon. La perplexité faisait face à son enthousiasme quant à notre avenir ensemble.

— Heu… C’est… C’est super, lui avais-je dit sans grande éloquence.

— Ça n’a pas l’air de t’enchanter. C’est une super nouvelle que l’on doit fêter !

— Oui. Oui pardon, c’est super, avais-je répondu avec plus de conviction. Je suis content pour toi n’en doute pas, mais nous dans tout ça que devenons-nous ?

— Quoi nous ? Tu pars avec moi évidemment ! Je suis sûr que tu peux monter une nouvelle agence pour de riches clients qui souhaitent avoir un pied à terre sur l’archipel. Tu imagines… m’avait-il dit avec ferveur. Nous serions les rois du monde mon amour !

Je voyais qu’il avait déjà tout prévu pour notre avenir. J’avais beau être fier de sa réussite, une question persistait dans mon esprit car il était clair que c’était son rêve, et non le nôtre.

— Mais attends, j’ai une vie ici, des collaborateurs qui comptent sur moi, une famille. Tu penses réellement que je vais tout quitter comme ça en un claquement de doigts, sur ta seule volonté ?

— Non. Évidemment que non. Tu me rejoindras une fois que tes affaires seront en ordre. Et puis, je te rappelle qu’il existe des moyens de transport aériens pour que ta famille vienne nous voir et inversement. Vous pourrez vous contacter par téléphone ou même Skype aussi souvent que tu le souhaites. Franchement, c’est une opportunité que je ne peux pas refuser et je pensais que tu montrerais un peu plus d’ardeur. J’avoue que ta réaction me déçoit.

— Mais attends, tu te rends compte de ce que tu me demandes ? C’est égoïste de ta part de penser que je vais te suivre comme un gentil toutou. Tu parles de ton projet, de ta carrière. Mais moi dans tout ça ? Tu penses à mes souhaits, à ce dont j’ai envie ? Non. Tu décides et je dois m’exécuter sans broncher. Et tu oses me sortir que je te déçois ? Tu n’es qu’un putain d’égoïste !

— Mais pourquoi montes-tu sur tes grands chevaux ? Tu adores voyager. Je me suis dit que tu serais ravi à l’idée de démarrer une nouvelle activité dans un autre pays. Je t’offre sur un plateau un nouveau challenge. Toi le compétiteur, avide de conquérir le monde, tu devrais sauter sur l’occasion !

— Ce n’est pas parce que j’aime voyager pendant mes congés ou que j’aime les sushis que je veux m’expatrier ! C’est hyper réducteur comme vision ! Et si moi aussi, j’avais des projets pour l’avenir ? Hum ? Tu en fais quoi de mes souhaits à moi ?

— Et peut-on savoir quels sont ses projets ? Agrandir ton agence ? Tu peux laisser la direction à un de tes collaborateurs et veiller à son bon fonctionnement depuis Tokyo. C’est un prétexte ça.

— Je ne voulais pas te l’annoncer de cette manière, mais bon, je me retrouve au pied du mur.

Tout en essayant de temporiser les battements affolés de mon cœur, je pris une profonde inspiration avant de lui annoncer ce besoin devenu primordial.

— Je veux… Je veux devenir père. Et bêtement, j’envisageais de le devenir avec toi à mes côtés.

J’avais annoncé cela sans reprendre mon souffle, à la fois attentif et fébrile à sa réaction. Jean Philippe m’avait regardé un long moment sans rien dire. Je ne pouvais plus tenir face à son silence. Alors que j’allais reprendre la parole pour lui présenter les choix qui s’offraient à nous, nous furent interrompus par la serveuse qui apportait nos plats, ce qui m’avait coupé dans mon élan. Une fois servi, je n’avais pu toucher à ma nourriture dans l’attente de la moindre réaction de la part de mon vis-à-vis. Je pensais devenir fou face à son mutisme. Lui était resté calme et s’était même offert le luxe de prendre quelques bouchées avant de reprendre la parole.

— Tu veux devenir père… m’avait-il rétorqué d’une voix sirupeuse. Et tu pensais que je serais à tes côtés ? C’est une blague ! Rassure-moi Samuel, tu n’y penses pas vraiment ?

Je savais que cela n’allait pas bien se terminer. Je le savais depuis le départ, mais j’avais espéré une autre fin.

— Eh bien non. J’ai beaucoup tergiversé, me suis remis en question et le fait est là. Je veux devenir père. J’ai fait des recherches pour savoir les tenants et aboutissants et c’est possible. La parentalité n’est pas exclusivement réservée aux hétérosexuels ! On a différents recours à disposition pour accéder à ce souhait.

— Oui, comme tu le dis c’est TON souhait, pas le mien, m’avait-il répondu, me coupant la parole.

Son ton était catégorique et empli d’une colère renfermée. Je ne m’étais pas laissé impressionner et étais resté digne face à ses reproches qui, je le savais, allaient me blesser. Je voulais qu’il m’écoute jusqu’au bout malgré son air résolu alors qu’il continuait à m’exposer son avis.

— J’ai toujours été clair : je ne veux pas d’enfant ! Je ne suis pas loin de la quarantaine certes, mais je m’entretiens. Cet enfant que tu désires tant va nous pourrir la vie ! On est encore jeune, on est mature, on a de l’argent… On a tout ce dont on peut souhaiter. Pourquoi s’encombrer d’un gosse ? Ta vie ne te satisfait plus ? Prends un putain de clébard et ne viens pas m’emmerder avec tes idées à la con ! C’est non !

— Mais pourquoi es-tu si catégorique ? Bon sang, tu ne m’as même pas laissé le temps de t’expliquer.

— Oh, mais je n’ai pas besoin que tu m’expliques quoi que ce soit. Je connais la responsable de cette envie aussi soudaine qu’absurde. C’est Chloé.

À l’annonce du prénom de ma nièce, j’avais vu rouge. Nous étions peut-être dans un restaurant entourés d’autres convives en train de se restaurer, mais il était inenvisageable que je le laisse salir une enfant innocente, sans me défendre.

— Attention à ce que tu vas dire Jean Philippe. Tu parles de ma nièce, un bébé qui n’a même pas un an. Je t’interdis de parler d’elle de cette façon. Elle m’a permis de comprendre que ma vie était vide de sens. Grâce à elle, j’ai compris que je n’étais pas entier, qu’il me manquait quelque chose pour que mon bonheur soit complet.

— Mais avoue que depuis que ta sœur s’est fait mettre en cloque, tu as commencé à cogiter. J’ai vu ton regard quand nous étions à la maternité. Combien de fois nous nous sommes pris la tête à propos de ton « adorable et parfaite nièce », « qui ne souhaite pas avoir une merveille pareille » m’avait-il rétorqué en me singeant. Je savais que ce moment allait arriver. Putain ! J’en étais sûr.

— Pour la dernière fois, si tu t’en prends encore à ma sœur ou à ma nièce même en parole, je te promets sur ce que j’ai de plus cher que lieu public ou pas, je te défonce la gueule ! Que tu n’acceptes pas mes choix, passe encore. Mais ne t’en prends pas à elles. Pour ta gouverne, ni Florie ni personne d’autre n’est au courant de mon projet. Je voulais en discuter avec toi en premier pour ensuite commencer les démarches ensemble.

— Oh comme c’est gentil de me laisser la primeur de cette grande nouvelle. Tu m’en vois flatté, mais ma réponse est toujours non ! Je refuse de me voir enchaîné à un gosse !

Sa voix commençait à trahir son emportement. Nous attirions de plus en plus les regards des curieux aux alentours. Je pris le temps de souffler un bon coup avant de reprendre d’un ton calme et posé :

— Alors nous allons avoir un problème car moi je refuse de tout quitter pour partir dans un pays dont je ne parle même pas la langue. J’ai ma vie ICI, lui avais-je dit appuyant mes dires en forçant l’intonation sur mon dernier mot. J’ai ma famille, mon entreprise. Si je dois débuter le processus d’adoption, je devrais avoir un pied à terre en France. C’est obligatoire.

— Hé bien nous voilà à un tournant capital mon cher, m’avait-il riposté d’un ton cinglant. Nous souhaitons tous les deux quelque chose que l’autre ne veut pas. Alors que faisons-nous ? Est-ce que tu vas balancer cinq ans de relation aux oubliettes pour une idée aussi saugrenue que celle-ci ? Moi je suis prêt à faire des concessions pour toi. Je suis prêt à revoir mes ambitions. Je peux gérer les allers-retours entre la France et le Japon pour que tu gardes ton petit confort. Et toi ? Es-tu prêt pour en faire pour moi ?

Cette question posée d’un ton plein d’encouragement n’avait fait que confirmer ma décision. Ce que j’avais tant redouté était arrivé. Jean Philippe ne changerait pas d’avis. Il m’aimait, la preuve en était de par son offrande, mais pas assez pour me suivre dans ce besoin devenu viscéral. Pourtant j’avais essayé de me projeter dans l’avenir, nous imaginant vivre ensemble, malgré la distance. Oui, j’aurais pu accepter ce compromis. Mais Florie avait raison. Je serais devenu amer et au final, je lui aurais reproché cette vie dont je ne souhaitais plus. J’avais senti mon cœur se briser à cette prise de conscience qui sonnait le glas de notre relation. Nous allions continuer nos vies, mais séparément. Je me devais d’être franc avec cet homme que j’avais aimé. C’était donc d’une voix morne que j’avais entrepris de lui faire comprendre que notre relation ne pouvait plus être et de ce fait, que la fin de celle-ci avait sonné.

— Je vais être honnête avec toi. J’apprécie énormément ton geste. Je sais que cela te coûte de renoncer à une partie de ton rêve, mais que tu le ferais si je te le demandais. Je ne doute en aucun cas de tes sentiments à mon égard, mais je veux être père. C’est devenu un véritable besoin pour moi. Tu ne pourras pas me faire changer d’avis. Si nous devions continuer à vivre comme nous l’avons fait jusqu’à présent, il arrivera un jour où je te reprocherai de m’avoir empêché de réaliser mon souhait. Tu ne mérites pas d’être avec un compagnon qui vivrait dans le regret et l’amertume. Tu es un type formidable, mais je pense que nos chemins vont prendre des directions différentes. C’est comme ça. On a évolué et je me rends compte que je ne veux pas finir ma vie avec des regrets.

— Mais tu as Chloé ! Ta sœur te fera d’autres neveux ou nièces. Tu seras entouré d’enfants même si ce ne sont pas les tiens ! Comment peux-tu envisager de nous séparer ? Ce n’est pas possible.

— Et pourtant, c’est la seule conclusion qui m’apparaît la plus logique. Soit franc. Si nous continuons ce bout de chemin ensemble, nous ne serons pas heureux. Il y aura toujours ce sentiment d’échec entre nous. Je veux ton bonheur comme je souhaite réussir à avoir le mien. Je ne veux pas être égoïste envers toi.

— Je vois que tu as pris ta décision. Quel gâchis ! Pourquoi être aussi catégorique ? Pourquoi ne pas se laisser le temps ? Laisse-nous, je ne sais pas moi, cinq, six ans et peut-être que d’ici là, je changerai d’avis. J’aurai eu le temps de prendre mes marques dans mon nouveau travail. C’est trop tôt pour penser à ça maintenant.

— Tu vois, c’est pour cela que je t’aime Jean Philippe. Tu cherches, malgré cette impasse, à trouver une solution. Mais je sais que tu ne changeras pas d’avis. Je te connais. Tu n’as aucune envie d’être père. Et il faut avoir conscience qu’adopter prend beaucoup de temps, des années. Je ne veux pas devenir un père à cinquante ans. Je n’ai que trente-deux ans. Je suis à la fleur de l’âge. Je veux profiter de ce petit être, être présent pour lui un maximum avant de mourir. Alors, soyons raisonnables. Ça me tue parce que j’avais vraiment envisagé de faire cette démarche avec toi. Toutes mes recherches s’étaient faites avec l’idée que nous serions deux dans cette aventure. Mais c’est irréalisable. Si tu m’aimes vraiment, tu le sais toi aussi. Nous ne serons jamais heureux.

— Alors c’est vraiment fini ?

— J’en ai bien peur. Laissons-nous du temps et peut-être que nous pourrons devenir amis. Je te présenterai mon enfant.

JP avait ri, mais j’avais ressenti toute l’amertume quant à la finalité de notre décision. Je n’avais pas pu occulter sa souffrance, mais il savait au fond de lui que j’avais raison.

La fin de notre repas ne s’était pas éternisée. Nous étions repartis dans un silence pesant. Je lui avais demandé de me déposer chez Arthur et Florie. Je ne voulais pas faire semblant de reprendre notre vie conjugale alors que nous venions de nous séparer. Jean Philippe, bien que déçu, n’essaya pas de me retenir. Arrivé devant la maison de ma sœur, je me retournais vers lui me tenant à la porte de la voiture. Je sentais l’émotion me prendre, mais essayais tant bien que mal de la juguler. Je ne pouvais pas craquer maintenant. Nous faire culpabiliser ne nous apporterait rien de plus.

— Je vais rester chez eux quelque temps. Je te laisse l’appartement, le temps pour moi de me trouver un nouveau logement. Je viendrai récupérer mes affaires demain dans la journée.

— Merci. Samuel, je suis vraiment désolé de ne pas pouvoir te suivre dans ton projet. Mais je tiens à te dire que mes sentiments ont toujours été sincères. Si tu changes d’avis, ma porte te sera toujours ouverte.

— Je sais. Et c’est la même chose pour moi. Je t’ai vraiment aimé, mais je veux aller au bout de mon souhait.

Nous nous étions regardés comme deux chiens de faïence. On le savait, c’était un dernier au revoir. Une fois partit tout cela deviendrait définitif. Lui comme moi savions que nous resterions campés sur nos positions. Je repris mon souffle, jugulant les larmes qui remplissaient mes yeux.

— Bon, j’y vais. Prends soin de toi.

— Toi aussi.

J’avais fermé la porte et il était parti ; me laissant seul devant la maison de ma sœur.

Voilà, en une soirée, j’avais perdu un homme extraordinaire et avais exprimé pour la première fois mon souhait à haute et intelligible voix : celui d’être père. Tout était à faire et je réalisais que j’allais devoir le faire seul. J’avais peur, j’appréhendais, mais cela ne m’arrêterait pas. J’étais décidé. Je devais à présent l’annoncer à ma famille. J’espérais avoir leur soutien dans cette quête qui m’attendait.

INTERLUDE 1

L’histoire du Chevalier… Contée par Samuel.

Il était une fois un preux chevalier qui vivait dans son château. Notre chevalier avait une vie qui le comblait. Il n’avait pas le temps de s’ennuyer entretenant ses terres, prenant soin de ses animaux et s’entraînant tous les jours comme un forcené pour être le meilleur des chevaliers. Rien en apparence ne pouvait laisser croire que sa vie était morne et vide de sens.

Mais voilà qu’un jour, notre chevalier se rendit compte qu’il lui manquait quelque chose.

Il pensait avoir tout ce dont il avait besoin et pourtant, il ressentit un manque ici, dans son cœur.

Il décida donc de partir en quête sur son plus beau destrier. Il savait que cette aventure qu’il entreprenait allait être longue et périlleuse. Mais il était déterminé à ramener en son sein ce trésor tant désiré et enfin combler ce vide qui faisait souffrir son cœur.

CHAPITRE 5

Une fois seul, je m’étais enfin autorisé à évacuer toute cette peine. J’avais tant espéré que la déception n’en fut que plus amère. J’ignorais l’heure qu’il pouvait être, mais j’étais rassuré de voir la lumière du salon allumée depuis la rue. Je m’étais dirigé vers la sonnette de l’entrée priant pour ne pas réveiller ma nièce. Quand la porte s’était ouverte, j’avais vu la surprise marquer le visage de mon beau-frère. Il est vrai que je ne m’étais jamais présenté à leur porte en pleine nuit, sans avoir téléphoné auparavant.

— Samuel ? Mais qu’est-ce que tu fais là à cette heure ? Et pourquoi as-tu l’air d’être sur le point de t’effondrer ?

— Bonsoir Arthur, lui avais-je répondu des sanglots dans la voix. Je suis désolé de vous importuner, mais est-ce que je peux dormir ici cette nuit ? Je viens de rompre avec Jean Philippe et je n’ai pas envie d’aller chez mes parents.

— Quoi ?!

Arthur pensait sûrement avoir mal interprété ma réponse. Je le voyais instinctivement chercher quelque chose que je devinais être Jean Philippe. J’avais eu un regard implorant, le suppliant silencieusement de me laisser rentrer. J’étais exténué. Tout le stress de ces dernières semaines et cette soirée m’avait mis à terre. Il dut le comprendre car il s’était dépêché de me faire entrer tout en s’excusant pour son manque de tact, trop stupéfait par ma venue impromptue.

— Bien sûr rentre et donne-moi tes affaires. Tu sais que notre porte t’est toujours ouverte. Tu as de la chance, j’allais partir me coucher.

Je m’excusais une fois de plus du dérangement pendant qu’il m’invitait à reprendre mes esprits en me laissant choir sur le canapé du salon. Je sentais mes larmes couler sur mes joues, incapable de maîtriser mes émotions, ce qui rajoutait de la honte à ma peine. Mon beau-frère n’avait pas essayé de m’assaillir de questions qui je le savais, devaient le démanger. Je ne l’en appréciais que plus pour cette touchante marque de retenue. À la place, il m’avait tendu une boite de mouchoirs et m’avait proposé de faire du café.

— Après, tu vas calmement tout me raconter. Je suis sûr qu’il y a une mésentente avec JP. Vous n’avez pas pu vous séparer comme ça sur un coup de tête. Je reviens et toi en attendant, tu te calmes et tu essaies de te reprendre. Les filles sont au premier en train de dormir. Nous pouvons parler tranquillement sans être dérangés.

— Merci Arthur.

Ma voix n’était qu’un murmure haché tellement ma gorge était irritée. Je vis de la compassion dans son regard face à ma détresse. Il avait essayé de dédramatiser la situation avec tout le tact qui le caractérisait.

— Tu es mon beau-frère, mais aussi mon ami alors tu n’as aucune raison d’avoir honte d’être triste et malheureux devant moi. Ce n’est jamais facile de rompre une relation telle que la vôtre qui durait depuis si longtemps. Je reviens.

À peine Arthur était-il sorti de la cuisine avec nos boissons que nous avions entendu des bruits de pas au premier étage. Je culpabilisais à la pensée que j’avais pu foutre en l’air la soirée d’autant de personnes. Arthur allait me dire quelque chose quand ma sœur avait commencé à pester à voix basse tout en descendant les quelques marches qui menaient au salon.

— Bon sang Arthur ! Mais quel est l’abruti qui ose venir sonner à une heure pareille ? Je te jure qu’il a de la chance de ne pas avoir réveillé Chlo sinon je lui aurais montré ce qu’est qu’une harpie de mère en co…

Elle s’était tue en me voyant sur le canapé, les larmes aux yeux. Ni une ni deux, elle s’était dépêchée de dévaler les mètres qui nous séparaient et s’était précipitée sur moi pour m’enlacer tendrement. La peur et l’abasourdissement marquaient ses traits encore endormis.

— Samuel ? m’avait-elle murmuré. Seigneur, mais pourquoi as-tu l’air si dévasté ? Qu’est-ce qu’il se passe ? Et où est JP ?

À l’annonce de celui qui était maintenant mon ex-compagnon j’avais éclaté en sanglots, mes larmes se déversant de plus belle. Je n’arrivais plus à juguler ce maelstrom d’émotions qui me submergeait. Je commençais à prendre conscience de ce qui s’était déroulé plus tôt. Avais-je réellement quitté un homme remarquable pour un désir hypothétique ? Avais-je eu réellement raison ou cela n’avait été que pure folie ? J’avais besoin de me confesser, de pouvoir parler librement de ce projet. Je savais qu’Arthur et Florie m’écouteraient et, je l’espérais, qu’ils me soutiendraient. Je n’étais plus que doutes et appréhensions quand je réussis à reprendre la parole. Arthur s’était assis aux côtés de Florie sur le canapé qui me faisait face, lui expliquant le peu d’informations que je lui avais donné. Ma sœur avait l’air réellement peinée pour moi et avait essayé, tant bien que mal, de me consoler.

— Chut, chut. Ça va aller. Tu es épuisé. Rien ne changera d’ici demain matin. Quand tu te seras reposé, tu nous expliqueras les raisons de cette rupture. Bien que je n’ai jamais eu d’atomes crochus avec Jean Philippe, sache que je suis réellement malheureuse d’apprendre cette nouvelle. Je sais que tu l’aimais énormément. Mais là, à cet instant, tu as besoin de dormir. Tu ressembles à un mort vivant. Tu vas aller te doucher pendant que je vais préparer le canapé et Arthur va te prêter des affaires de rechanges, d’accord ?

Incapable de répondre, j’avais hoché la tête puis avais enlacé ma sœur et mon beau-frère. Je ne sais pas ce que j’aurai fait sans eux ce soir-là. J’aurais pu aller me morfondre seul dans une chambre d’hôtel. Je n’avais pas pu envisager d’aller chez mes parents dans cet état. Ils m’auraient harcelé de questions, alors que je n’étais pas prêt à leur avouer la vérité. C’était trop tôt. J’étais trop à vif pour trouver les bons mots. Mais eux m’avaient accueilli sans me poser de questions, à bras ouverts et m’avaient soutenu dans cette épreuve. La nuit fut courte pour moi. J’avais ressassé toute la nuit cette chaotique soirée. C’est cerné et le visage bouffi par le chagrin que j’avais retrouvé ma sœur en train de nourrir Chloé. À la vue de la petite, j’avais réussi à retrouver un semblant de sourire. Arthur nous avait rejoints quelques minutes plus tard, habillé d’une tenue de sport. Une fois assuré que la puce avait fini et était prête, il avait embrassé sa femme et s’était dirigé vers la porte d’entrée, Chloé confortablement installée dans sa poussette. En réalisant qu’il partait, je n’avais pu m’empêcher de le retenir.

— Tu n’as pas à partir Arthur. Je ne veux pas te foutre dehors alors que tu es chez toi.

— Tu as besoin de parler avec ta sœur. Je vais donc en profiter pour faire une balade sportive pour vous laisser seul à seule. J’ai toujours voulu essayer le jogging-poussette. Tu me donnes l’occasion de me lancer.

— Mais tu pouvais rester, je n’ai rien à cacher.

— Je sais et je te remercie de ta confiance, mais je pense que là, tu as besoin de ta meilleure amie. Et je sais qu’elle sera plus à l’aise si sa fille n’est pas dans ses jambes à la réclamer. Tu me raconteras ce qui te tracasse tant à mon retour, si tu le souhaites. En attendant, profitez-en. À tout à l’heure.

— Merci mon amour. À tout à l’heure mes chéris, lui avait répondu Florie avec gratitude, tout en commençant à débarrasser la table.

Moi j’étais resté sur ma chaise, comme deux ronds de flanc. Arthur avait été perspicace dans son analyse. Il se doutait que cette rupture ne s’était pas faite sur un coup de tête et que la raison devait être beaucoup plus complexe qu’elle devait paraître. Quand j’en avais fait part à ma sœur, elle me sourit.

— J’ai un mari génial. Mais tu sais, il a l’habitude de gérer des situations de « crises » si je puis dire avec ses élèves de la fac. Toutefois, il n’est pas question de ça. Il est question de toi. Alors tu vas me faire le plaisir de tout me raconter autour de ce café que je viens de te préparer.

J’avais pris le temps de rassembler le peu d’énergie qu’il me restait et étais passé aux aveux.

— Je…

Je dus m’interrompre, les larmes revenant par vague. J’avais pris le temps de souffler un grand coup avant de reprendre.

— J’ai rompu avec Jean Philippe la nuit dernière et cette décision est définitive.

— J’ai cru le comprendre en effet, mais pourquoi ? Je sais que c’était un peu tendu entre vous depuis quelque temps, mais de là à en arriver à une séparation ? Que s’est-il passé ? Il ne t’a pas trompé tout de même, m’avait-elle dit sur un ton colérique.

— Non ! Non et moi non plus soit dit en passant, lui avais-je assuré avant qu’elle ne me pose la question. Rien de cela. Il s’avère que nos projets d’avenir ne vont pas dans le même sens. JP s’est vu proposer une offre d’emploi qu’il ne pouvait refuser. L’inconvénient est qu’il va devoir s’expatrier au Japon. Et moi je ne pouvais pas le suivre et claquer la porte sans un regard en arrière. Ma vie est ici et c’est impensable d’envisager de s’expatrier alors que… je prévois d’entamer une procédure pour devenir papa.

Ma voix n’était plus qu’un chuchotement sur la fin. J’appréhendais sa réaction. Dans ma tête défilaient ces questions quant à ma révélation. Me traiterait-elle de fou ? Me dirait-elle que j’avais précipité ma rupture ? Pensait-elle que mon projet ne deviendrait qu’une chimère maintenant que j’étais célibataire ? Que je ne serais pas à la hauteur ? Que je me berçais d’illusions ? J’étais incapable de regarder Florie dans les yeux, attendant tel un condamné ma sentence. À mon plus grand étonnement, elle m’avait fait le point sur la situation d’un ton calme. C’était du Florie tout craché : ne pas s’emballer, analyser la situation avant de rendre sa décision.

— Tu as quitté JP pour réaliser ton rêve. Cela ne m’étonne pas au fond. On sait l’un comme l’autre son désintérêt pour les enfants. Je ne néglige pas ta souffrance pour autant, car je devine que tu avais ce projet de paternité en tête avec ton compagnon à tes côtés. Cela change effectivement la donne. Est-ce réalisable si tu es célibataire ?

Je n’avais pu m’empêcher de rire en entendant sa question. Malgré son pragmatisme, Florie me faisait comprendre que j’avais son soutien indéfectible. Je ne l’en aimais que plus. Je lui avais répondu que oui, c’était toujours envisageable. J’avais commencé à lui exposer mes découvertes et les différentes possibilités qui m’étaient offertes en me basant sur le fait que je serais le seul parent. Quand Arthur était revenu de sa ballade, il s’était dépêché de coucher Chloé encore endormie et de se doucher pour nous rejoindre. Je lui avais alors fait part de mon désir d’être père et la première question qu’il m’avait posée ne fut pas celle à laquelle je m’attendais.

— Pourquoi ? Qu’est-ce qui t’a fait changer d’avis ? Attention, je ne dis pas que je suis contre l’idée que tu sois père. Mais jusqu’à présent, tu n’avais jamais émis ce genre de projet.

— Je me suis rendu compte avec la naissance de Chloé que ma vie n’était plus aussi parfaite que je le pensais. Quand j’ai eu cette merveille dans les bras, je me suis dit que moi aussi j’avais envie de découvrir les joies d’être parent, d’avoir un petit être à qui je pourrais donner de l’amour sans condition. Depuis lors, j’ai tergiversé me remettant totalement en question, mais la réponse était toujours la même. J’ai eu beau essayer d’occulter cette envie, je ne m’y suis pas résolu. J’ai ce vide dans mon cœur, ce vide que je n’arrivais pas à combler. J’étais loin de penser à ce besoin devenu viscéral d’être père il y a encore un an et pourtant, tout a changé. Et maintenant, je n’attends qu’une chose, entamer la procédure.

— Je vois que ta décision est censée et réfléchie. Je pense qu’être parent ce n’est pas une décision qu’il faut prendre à la légère. Une fois que le bébé est en route, tu dois assumer tes actes et cela à chaque instant. Je ne vois rien de choquant ou d’irresponsable dans ta démarche. Tu es un homme qui un matin a compris que sa vie, telle qu’il la menait, ne lui convenait plus. Certes, cela te demande un énorme sacrifice, car je sais que tu aimais Jean Philippe, mais je ne peux que te féliciter. Tu seras un super papa. Je n’ai aucun doute.

Ces paroles m’étaient allées droit au cœur. Arthur n’était pas que mon beau-frère. Je me rendais compte que je l’aimais autant que ma sœur. Il était devenu un ami précieux. Il ne m’avait jamais jugé de par ma sexualité et m’avait traité comme n’importe qui. Il était le premier à prendre la défense de la cause homosexuelle quand l’occasion se présentait. Je savais par le biais de Florie, qu’il soutenait l’association LGBT de la faculté où il travaillait, donnant de son temps à ses étudiants en difficultés. C’était un type comme on en rencontrait peu, un homme altruiste faisant fi des « qu’en-dira-t-on ». J’étais soulagé de savoir que j’avais leur soutien. J’avais conscience que rien n’était encore fait, mais pour la première fois, j’avais pu faire part de mes craintes quant aux conséquences de mon choix.

— Je ne vous remercierai jamais assez pour tout le soutien que vous m’apportez. Mais j’avoue avoir peur. Jean Philippe est ce qu’il est et je respecte ses choix de vie. Cependant, il n’a pas tout à fait tort dans ses propos. Pour beaucoup, être gay et père est incompatible. J’espère que papa et maman garderont l’esprit ouvert et qu’ils seront aussi enthousiastes que vous à la révélation de mon projet.

— Pour maman, je ne m’inquiète pas. Papa en revanche, il va falloir te préparer. Tu sais qu’il n’est pas totalement à l’aise avec l’homosexualité en général, alors la question des enfants… Je pense qu’il va avoir besoin d’un peu de temps pour se faire à l’idée.

— Oui, tu as raison Flo. Mais j’aimerais que cet enfant soit aimé pour ce qu’il est, et non pas mis de côté de par mes choix.

— Ça suffit ! m’avait-elle répondu sèchement. Je ne dis pas que tu n’auras pas des commentaires désobligeants de certains bigots, mais je connais nos parents. Ils ne pourront pas rester insensibles à cet enfant. Sam, on parle de papa et maman. Tu les connais aussi bien que moi. Ne doute pas de leur amour pour toi.

Arthur avait confirmé les dires de son épouse. Tous les deux avaient une telle confiance en moi. Je sentais mon cœur battre un peu plus fort à cette constatation. Par la suite, ils m’avaient posé des questions sur les différentes possibilités qui s’offraient à moi et celle que j’avais décidé d’entreprendre.

— Et bien je pensais à l’adoption. Mais face aux difficultés et le peu de garanties sur l’aboutissement, je me suis dirigé vers la GPA. Je pensais qu’avec nos situations à JP et à moi, notre dossier n’aurait pas eu trop de problèmes à être retenu.

— En effet, mais à présent tu es célibataire. Cela change la donne, non ? m’avait demandé Arthur, quelque peu gêné de cette constatation.

— Oui et non. Je peux toujours avoir recours à une GPA, même en tant que père célibataire. Toutefois, je vais devoir refaire mes calculs, car j’aurai les frais entièrement à ma charge. C’est une somme assez importante, mais je ne renonce pas à ce projet. Il va falloir que j’attende un peu plus pour mettre en marche la procédure. C’est une question de deux ou trois ans tout au plus.

— De quel montant parle-t-on ? Je l’avoue, je n’y connais rien, m’avait demandé Florie avec subtilité.

— Beaucoup d’argent. Si je passe par une GPA, cela devra se faire aux États unis. C’est ce qu’il y a de plus sécurisant pour la mère porteuse et le parent intentionnel. Il faut compter environ cent mille euros.

— PARDON ?! Mais c’est une fortune ! m’avait confié Arthur scandalisé par le montant exorbitant.

— Combien as-tu de côté actuellement ? avait enchaîné calmement Florie, toujours aussi pragmatique.

Je leur faisais part de mon plan de financement. J’avais fait mes calculs. J’avais de l’argent placé en bourse qui avait fructifié avec le temps. À côté de cela, je pouvais faire une demande de crédit à la consommation prétextant d’éventuels travaux dans mon nouvel appartement. Mis bout à bout, je pouvais mettre soixante-dix mille euros dans le projet en réduisant mon train de vie sans pour autant en pâtir par la suite. Mais il me manquait toujours trente mille euros. C’est alors une nouvelle fois que Florie m’avait estomaqué en me proposant de m’aider.

— Quoi ? Je ne vois rien de choquant de t’aider financièrement. Après tout, on parle de mon neveu ou de ma nièce. Pourquoi ne pas t’aider maintenant sachant que de toute façon, ledit argent sera dépensé en cadeaux à sa naissance ? Tu ne peux pas me reprocher de faire cette proposition Samuel. Tu as, littéralement, pourri-gâté notre fille, depuis sa naissance. Je ne vois rien d’immoral dans ma démarche. Quand dis-tu Arthur ?

— J’en dis que tu as raison. Je pense pouvoir dire que ce bébé est déjà désiré. En devenant père, tu vas nous permettre de devenir oncle et tante et à ta nièce d’avoir un compagnon de jeu avec lequel elle va grandir. Il fera partie de notre famille. Nous ne pourrons pas te donner des milles et des cents, mais nous avons un peu d’argent de côté.

Je ne savais plus où me mettre. Je n’avais qu’une envie, refuser leur offre. Certes, ils avaient tous les deux un emploi qui leur permettait de vivre aisément, mais ils avaient les traites de leur maison et leur bébé à charge. Pourtant, j’avais bien compris que leur démarche n’était en aucun cas de la pitié, mais une réelle envie de s’associer à moi dans cette folle aventure, qui devenait une histoire de famille.

— Tu n’as pas à avoir honte Samuel, m’avait confié Arthur me voyant culpabiliser, ne sachant quoi répondre. Si on te le propose, c’est en toute connaissance de cause. Tu ne nous as rien demandé, c’est nous qui te le proposons.

— Mais je ne peux pas vous demander ça. Vous avez Chloé et la maison et…

— Tu arrêtes illico. Nous sommes conscients que tu n’es pas venu ici pour nous faire l’aumône, mais pour avoir un soutien moral. Tu l’as. Nous te proposons un soutien financier supplémentaire afin de permettre à ce projet d’avancer plus rapidement. Alors tu la fermes et tu dis oui. Nous pouvons te proposer que dix mille euros. Ce n’est pas grand-chose, mais sache qu’une partie vient du compte de Chloé. Je sais qu’elle sera fière de dire à son cousin ou sa cousine qu’elle aussi a permis à son tonton, de devenir papa. Donc si je calcule bien, il reste vingt mille euros à trouver. Nous ne les trouverons pas aujourd’hui. En attendant de récolter cette somme, tu as autre chose à faire. Il faut que tu informes papa et maman. Demain, c’est dimanche. Nous allons profiter d’un déjeuner en famille pour leur annoncer la nouvelle.

— Tu penses qu’ils me soutiendront réellement ?

— Arrête de douter de toi. Si tu commences à chercher l’approbation de tout le monde, tu ne feras jamais rien. C’est ta vie, ton désir. Tu es majeur et responsable. Ne le fais pas en fonction de ce que penseront les gens, mais fais-le pour toi. C’est toi qui seras le père de cet enfant. C’est toi qui vas l’élever. Alors, prouve-leur que tu es déterminé à aller jusqu’au bout avec ou sans eux. Tu leur présentes ton projet comme tu l’as fait avec nous et je te jure que même si papa fait des siennes, maman elle, te soutiendra. Elle n’a jamais voulu que notre bonheur mon chéri. S’ils ne le comprennent pas, ce seront eux les perdants de l’histoire, car ils rateront l’occasion de faire la connaissance de leur petit enfant.

J’avais eu du mal à assimiler la tournure que prenait ma vie à cet instant. Tout s’était enchaîné en si peu de temps. Arthur m’avait accompagné à mon domicile pour récupérer mes affaires. Jean Philippe était absent, ce qui m’avait soulagé. Je ne me voyais pas l’affronter une fois de plus. Il avait été décidé qu’ils m’hébergeraient chez eux le temps que Jean Philippe déménage et que je mette l’appartement en vente. En parallèle, j’allais devoir me trouver un nouvel appartement et commencer ma nouvelle vie tout en me projetant dans un avenir à deux. Rien n’était encore fait, mais je me savais soutenu. Je devais à présent me préparer pour la suite : l’annoncer au reste de mon entourage et en premier lieu, à mes parents.

CHAPITRE 6

Je me souviens de cet instant comme si c’était hier. Nous étions, Florie, Arthur et moi réunis autour de la table de la cuisine pendant que ma mère finissait de préparer le repas. Mon père avait comme à son habitude, été retenu au magasin pour une commande de dernière minute. Ce faisant, nous l’attendions autour d’un apéritif ce qui, je l’avoue m’avait quelque peu soulagé. J’avais énormément d’appréhensions. Il était bien plus simple d’exposer les raisons de cette rupture à ma mère avant de lui annoncer mon projet. Quand elle avait appris la nouvelle de ma séparation avec Jean Philippe, elle m’avait pris dans ses bras me consolant avec des gestes empreints de douceur ; comme lorsque j’étais enfant ; tentant d’apaiser ma peine. Quand j’avais fini de m’épancher sur son épaule, elle m’avait laissé coi de par sa réaction plus qu’inattendue.

— Je suis désolée pour Jean Philippe et toi. Je n’étais pas forcément d’accord avec votre manière de vivre, mais c’était votre vie. Je n’avais donc aucun jugement à faire. Je peux t’avouer maintenant que je souffrais de voir mon fils prendre un chemin qui n’était pas le sien. Tu suivais Jean Philippe dans cette course, cherchant à toujours être le meilleur, le plus performant. J’appréhendais que tu te réveilles alors qu’il serait trop tard et que tu aies des regrets. Alors oui, bien que je sois peinée pour toi, je ne peux qu’être heureuse de ce dénouement. Et ce projet à venir est aussi inattendu que réjouissant.

— Merci maman, lui avais-je répondu avec soulagement. Je pense qu’au fond tu as raison. Je m’étais laissé entraîner dans une vie qui n’était pas la mienne. Ces ambitions que je cherchais à atteindre n’étaient pas les miennes, mais celles de Jean Philippe. Chloé a été un déclencheur.

— Oui. C’est le mot qui le décrit le mieux : un homme ambitieux. Je n’ai jamais vraiment apprécié son arrogance et son égo surdimensionné. Mais je comprends aujourd’hui ce que tu aimais tant chez lui. Malgré ses défauts, c’est un homme de valeur et respectueux. Je ne doute pas qu’il ait eu de sincères sentiments à ton égard. Mais il savait qu’il aurait été égoïste de poursuivre cette démarche ensemble pour ne pas l’assumer et vous faire pâtir de son choix fait à contrecœur, à cet enfant et toi. Tout le monde n’a pas la fibre parentale, il faut respecter cela. C’est une lourde décision que celle que vous avez prise, mais elle est juste. Si tout le monde était aussi clairvoyant, il y aurait beaucoup moins de divorces et d’enfants malheureux. Mais je me dois quand même de te mettre en garde. Être parent n’est pas une décision à prendre à la légère. Cela nous oblige à nous dépasser, à être une personne meilleure. Je ne doute pas que tu vas tout faire pour lui offrir énormément d’amour et un cadre de vie plus qu’agréable. Mais tu vas devoir changer totalement ta façon de vivre. Un enfant, ça demande de l’amour et du confort, mais aussi et surtout, de la présence. Tu vas devoir apprendre à déléguer ton travail pour être à ses côtés. Un enfant, ce n’est pas un objet que tu peux laisser dans un coin. C’est un être vivant qui va entièrement dépendre de toi. Tu as bien conscience de ce qui t’attend ?

Voilà ce que je redoutais. Ma mère a toujours été une femme très clairvoyante sur les responsabilités qu’entraîne chaque acte. Je savais au fond de moi qu’elle approuverait mon idée, mais elle avait besoin d’être rassurée. Elle voulait que je lui prouve que je ne m’embarquais pas dans un projet sans l’avoir pris en compte dans son entièreté. Pour elle, être homo ou hétéro n’était pas le problème. De par leurs métiers, mes parents n’avaient jamais compté leurs heures, mais ma mère avait toujours eu à cœur d’être présente pour nous élever et nous accompagner vers notre vie d’adulte. Ça n’avait pas été évident tous les jours, mais elle l’avait fait et avec brio. La preuve en était, ma sœur et moi étions deux adultes équilibrés et qui s’assumaient pleinement. Je savais que ses demandes étaient justifiées, mais j’avoue que cela m’avait tout de même fait souffrir de devoir m’expliquer. Elle dut le comprendre, car elle m’avait caressé la joue d’un geste maternelle, en me rassurant.

— Samuel ? Samuel, regarde-moi. N’aie jamais honte de ce que tu es ou de tes envies. Être père n’est en rien répréhensible. Au contraire, je t’imagine parfaitement dans ce rôle. Je sais que tu donneras le meilleur de toi-même pour être un père, plus qu’exemplaire. Quelle que soit la façon d’être père, je sais déjà que cet enfant à venir sera chanceux. Mais je veux être sûre que tu es prêt à faire d’autres changements pour lui. Il ne faut pas t’oublier dans cette démarche. Je pense avant tout à ton bien-être.

— Oui. Tu sais, cette décision n’a pas été prise en un jour. Cela m’a pris des mois pour peser les pour et les contre. Je sais que ma vie va radicalement changer, mais je le fais en toute connaissance de cause. Je te l’avoue, j’appréhende le regard des autres par rapport à ce bébé.

— Pourquoi ? Tu es gay et tu t’apprêtes à devenir père célibataire. Et alors ? On s’en fiche de savoir ça. Est-ce que cela va changer la façon dont tu vas l’aimer ? La façon dont tu prendras soin de lui ? Je ne pense pas. Au contraire, tu vas lui apporter une ouverture d’esprit qui manque cruellement à certains. Ne vis pas selon ce que les autres penseront de toi. C’est ta vie mon amour. J’imagine que tes craintes se portent non pas sur l’avis général, mais sur ton entourage proche et en particulier la réaction de ton père, n’est-ce pas ?

— En effet, lui avais-je répondu penaud. Ne me dis pas qu’il est totalement à l’aise avec mes choix de vie. Je sais qu’il prend sur lui quand je suis accompagné, mais s’il n’aimait pas cet enfant ? S’il le rejetait à cause de moi ?

— Ton père t’aime que tu aimes les hommes ou non ; tu restes son fils. C’est vrai qu’il n’est pas un pro LGBT, mais je suis sûre qu’il aimera ton enfant autant qu’il aime Chloé, car ce sera un prolongement de son propre fils.

Ces mots, pourtant évidents aux yeux de tous, m’avaient rassuré plus que je ne pouvais l’exprimer. Incapable de dire quoi que ce soit, je n’avais pu que me précipiter et serré ma mère contre moi un long moment. Elle m’avait dit qu’elle était heureuse pour moi. Je l’entendais plus que je ne la voyais. Elle aussi était émue. Sa voix était chargée de sanglots, mais son ton était jovial. Quand nous nous étions séparés, nous étions tombés dans un fou rire mêlé à des larmes de bonheur en apercevant Arthur consolant ma sœur, essuyant ses joues humides. L’atmosphère s’était chargée d’amour et d’acceptation. C’était un moment d’une rare intensité qui nous avait tous marqués. Le temps de nous reprendre, Arthur s’était permis de nous faire partager sa joie quant à ce dénouement.

— Je ne suis qu’une pièce rapportée dans cette famille, mais sachez que je suis fier de me dire que notre fille va grandir auprès de personnes telles que vous ; une famille aimante et dévouée aux siens.

Ma mère l’avait remercié, lui affirmant qu’il était comme un second fils pour elle, faisant partie intégrante de cette famille, tout comme cet enfant à venir. Elle l’avait dit en prenant ma main dans la sienne, la resserrant pour appuyer ses derniers mots. C’était ce geste de soutien dont j’avais besoin. Je soufflais longuement par la bouche, essayant tant bien que mal d’évacuer toute cette anxiété retenue depuis mon arrivée. Pris chacun dans nos pensées, nous n’avions pas entendu mon père arriver. Quand il était rentré dans la cuisine, il s’était brusquement arrêté dans son élan en remarquant les traces de larmes sur nos visages. En l’espace de quelques secondes, j’avais vu son visage passer de la joie de nous retrouver à une profonde inquiétude. Alors que j’allais prendre la parole pour le rassurer, ma mère m’avait précédé, son attention fixée sur mon père, mais resserrant ma main toujours dans la sienne. C’était un signe me priant de me taire ; ce que je fis.

— Bonsoir mon chéri. Ne t’inquiète pas, il y a eu des rebondissements dans la vie de notre fils et j’en suis toute chamboulée.

— Bon sang, vous avez des mines à faire peur. Vous les gosses, avait-il dit en nous pointant du doigt ma sœur et moi ; vous êtes grands maintenant. On a eu notre lot d’inquiétudes à votre sujet. Je vais avoir une attaque avant la retraite si ça continue, nous avait-il dit d’un ton taquin. À voir vos têtes, on dirait qu’il y a eu un décès.

Son regard était passé sur chacun de nous, puis derrière lui à l’affût. N’entendant aucun autre bruit que nos reniflements, il nous avait fait part de son étonnement en remarquant l’absence de Jean Philippe.

— Samuel, tu es venu seul ? Où est Jean Philippe ?

— Il n’est pas ici et je ne pense pas que tu auras l’occasion de le revoir.

Ma réponse avait dû le mettre en alerte, car il s’était empressé de me demander les raisons de cette affirmation.

— Rassure-moi, il n’a pas eu un accident ou pire ? s’était-il alarmé.

— NON ! m’étais-je dépêché de répondre. J’imagine qu’il va aussi bien que possible vu la situation, mais non. Comme te l’a dit maman, il s’est passé des choses dernièrement, mais ça va. Merci de t’en inquiéter.

— Tu m’en vois rassuré, mais c’est quoi cette histoire ? Il s’est passé quoi au juste ?

Je vis ses méninges se mettre à carburer, cherchant à toute vitesse la raison de son absence quand je vis ses sourcils se lever d’un coup, la panique contractant ses muscles.

— Rassure-moi, il ne t’a pas refilé une saloperie n’est-ce pas ?

— Non, je te rassure, nos derniers tests étaient négatifs. Je suis en parfaite santé.

— Excuse-moi. Tu sais que je ne suis pas à l’aise avec ça. Mais passons. Le plus important c’est que tu vas bien. Alors, puis-je savoir ce qui se passe exactement ? Quelqu’un pourrait me répondre à la fin ?

Son exaspération trahissait son ton. Mon père dans toute sa splendeur. Comme ma mère aimait à le comparer, c’était un ours mal léché qui grognait, mais ne mordait pas. Il avait un grand cœur malgré les apparences. Ne voulant pas le laisser s’inquiéter plus longtemps, j’avais pris une grande inspiration et avais entrepris de lui expliquer la situation. Mon père avait été lui aussi, peiné, mais soulagé de cette séparation. Je me rendais compte que ma famille avait fait beaucoup d’efforts malgré leurs désamours pour mon ex-compagnon. Puis était venu cet instant où il avait réalisé la raison de cette rupture. Je n’avais pas eu à attendre trop longuement pour savoir sa position sur le sujet. D’un seul homme, il s’était mis à faire les cent pas pour juguler son indignation, qui, je le sentais, était de plus en plus pressante.

— Tu es en train de me dire que tu veux devenir père ?! Et comment vas-tu faire ? Tu couches avec des hommes aux dernières nouvelles ! Comment vas-tu expliquer à ton enfant qu’il n’a pas de mère ? Cette femme qui va le mettre au monde, elle est quoi dans l’histoire ? Je vais te le dire moi, un ventre sur pattes qui offre ses services contre de l’argent, ni plus ni moins ! Ça porte un nom ça : de la prostitution ! Samuel, as-tu pensé un seul instant à cet enfant ? Ce qu’il devra subir au quotidien ? C’est de la folie ! Comment vas-tu gérer l’éducation d’un gosse seul alors que tu bosses comme un forcené ? Tu y penses à ça ? Et je ne te parle même pas de ta vie sentimentale ! Si tu trouvais quelqu’un entre temps qui ne veut pas d’enfant ? Que vas-tu faire ? Nous le reléguer comme un mouchoir usagé ? Hein ? Et ne me regarde pas comme ça Patricia ! avait-il hurlé à ma mère, pris par son emportement. Avoue que j’ai raison ! C’est insensé ! Tu ne peux pas me dire que tu trouves cela normal que…

— Que quoi ? Un gay, un pédé, un sodomite envisage la possibilité d’être père ? C’est ça que tu veux dire papa ? Avoue-le que je te dégoûte ! Je te le répète, mes choix de vie ne concernent que moi !

— C’est là où tu as tort ! m’avait-il rétorqué sans se rendre compte de la portée de ses mots. Si tu deviens père, tu ne seras plus seul ! Une autre personne dépendra de toi mon garçon. Et si tu chopes le Sida ou que sais-je encore comme maladie ?

Florie, jusqu’à présent silencieuse, n’avait pu se retenir plus longtemps.

— Papa, des fois, tu devrais apprendre à la fermer ! C’est facile de balancer des monstruosités au visage des gens, mais on parle de Samuel, ton propre fils ! Et si c’était moi, hein ? Et si je me droguais, si je trompais Arthur et chopais une merde comme tu aimes à le penser, aurais-tu eu le même discours à mon encontre ?

— Mais ce n’est pas pareil, voyons. Tu es mariée ! Ta fille va grandir avec un père et une mère et puis tu n’es pas volage !

— Parce que Samuel l’est, lui ? Être gay signifie qu’il se fout de sa santé ? Qu’il n’est pas responsable ? Qu’il n’a aucune valeur ? Pourtant, nous avons reçu la même éducation il me semble…

— Ne me fait pas dire ce que je n’ai pas dit. Le Sida n’est pas nouveau. Je te rappelle qu’il y a une décennie, cette saloperie a tué des milliers de personnes et tue encore aujourd’hui ! Les faits sont là. Ce sont les homosexuels qui sont le plus susceptibles de contracter ce virus de par leurs choix de vie dépravés ! J’aime mon fils, mais il y aura toujours cette peur au fond de moi qu’il l’attrape ! Et tu ne me feras pas changer d’avis sur la question. Élever un enfant avec deux personnes du même sexe, c’est contre nature ! Je veux bien faire des efforts pour accepter que mon fils aime les hommes. Mais ne me demandez pas d’accepter ça ! Ce n’est pas normal ! C’est un caprice, un geste égoïste !

Je m’étais statufié sur ma chaise, complètement anéanti par la vision réductrice qu’avait mon propre père me concernant. Florie, elle ne s’était pas démontée et continuait à prendre ma défense.

— Mais qu’est-ce qu’est la normalité de nos jours, papa ? Déjà, le Sida n’est pas réservé qu’aux homosexuels et Samuel est quelqu’un de responsable. Je te rappelle qu’il est resté avec JP pendant cinq ans et qu’ils n’ont pas joué avec leur santé. La preuve en est que ses derniers tests sont négatifs ! Ce n’est pas Samuel et son désir de paternité le problème, papa ! C’est ta vision bigote et homophobe qui est une honte ! Samuel est venu ici, non pas pour te demander votre permission, mais pour vous inclure à son projet. Au lieu de le juger sur tes a priori de merde, soit fier de ton fils ! Il est prêt à remettre en question toute sa vie pour offrir de l’amour à un enfant. Le fait qu’il sera seul va-t-il changer la donne ? Non. Va-t-on lui jeter la pierre parce qu’il sera un père célibataire ? Non plus ! Que dirais-tu à ces pères ou mères, dont le conjoint est parti sans se retourner ou pire est décédé ? Hein ? Tu leur dirais quoi, à eux ? Qu’ils sont incapables d’élever leurs gosses ? Qu’ils font honte à la société ? Que ces gamins finiront à la rue ?

— Tu déformes mes propos. Je n’ai jamais voul…

— Non ! Tu te permets de juger ton propre fils pour la seule raison qu’il est gay alors que pour un connard d’hétéro qui bat son gosse, tu ne bougeras pas le petit doigt ! Voilà ce que tu es en train de dire ! Et tu sais quoi, j’ai pitié de toi ! Samuel a notre soutien, à Arthur et à moi. J’ai totalement confiance en lui. Je sais que sa priorité sera son enfant. Si un jour, il a le bonheur de rencontrer quelqu’un avec qui il veut partager sa vie, il ne négligera pas son enfant. Bien au contraire ! Le connaissant, il mettra les choses au point dès le départ. Ce sera avec son enfant ou rien. Mais toi, tu préfères penser que ce n’est qu’un caprice de gosse, tellement ta vision est étriquée. Tu devrais avoir honte de toi, papa. Car moi, j’ai honte d’avoir un père tel que toi à cet instant !

Face aux remontrances de ma sœur, mon père avait gardé le silence, soudainement l’air bien mal à l’aise, debout, face à nous. Quand son regard avait croisé le mien, il avait compris, trop tard, que ses paroles avaient dépassé ses pensées. Mais le mal était fait. Il avait pourtant essayé de se rattraper comme il le pouvait.

— Je t’aime mon fils, m’avait-il confié ; sa voix n’étant pas plus forte qu’un murmure. Tu sais que j’ai toujours fait des efforts pour ne pas te juger sur tes choix de vie. Mais là, c’est trop me demander. Je suis père. Je sais ce que c’est d’avoir des enfants et de souffrir pour eux parce qu’ils sont mis au ban de la société, parce qu’ils sont différents. Je ne le souhaite à personne. Je reste sur mon idée que cet enfant sera, toute sa vie, montré du doigt, marginalisé parce que son père est homosexuel.

Ma mère était restée silencieuse, mais attentive à cet échange. Elle, comme moi, était sonnée par ces paroles. Arthur qui ne s’était, jusqu’alors, pas mêlé à la conversation s’était levé pour faire face à mon père. C’est d’un ton posé, mais catégorique qu’il lui avait dit le fond de sa pensée.

— Marcus, vous êtes mon beau père. De ce fait, je vous dois le respect. Jusqu’à présent, je vous avais toujours apprécié. Mais ce que vous venez de dire est juste intolérable. Sachez une chose, votre fille et moi-même éduquons Chloé avec l’idée qu’être différent ne veut pas dire qu’il faut pour autant en avoir peur. Son oncle est gay ? Il aime les hommes, et alors ? L’amour qu’il porte à sa nièce est sincère et j’ai toute confiance en lui quant à son projet de paternité. La sexualité d’un individu ne le définit pas. En revanche des idées préconçues et totalement bigotes, oui. Nous sommes au vingt et unième siècle. Les mœurs de notre société ont évolué, elles aussi. S’il devait nous arriver malheur, à Florie et à moi, nous avons déjà préparé un testament attestant que nous confirions la garde de notre fille à Samuel, en toute confiance. Si vous n’êtes pas capable de voir aux delà de vos préjugés, je ne peux que vous plaindre, car nous, et je parle au nom de ma femme et ma fille, nous ne l’accepterons pas. Sur ce, veuillez nous excuser, nous allons partir avant d’en venir à faire des choix définitifs. Patricia, sachez que je vous apprécie énormément et que je suis fier que Chloé ait une grand-mère si bienveillante. Samuel, on t’attendra à la maison. Prends ton temps…

Je remerciais silencieusement mon beau-frère et ma sœur pour leur soutien sans faille. Cette marque de reconnaissance et d’acceptation dans la vie de ma nièce m’avait énormément touché. Je ne souhaitais pas que cela arrive, mais savoir que j’étais désigné tuteur de Chloé était aussi inattendu que logique, Arthur étant fils unique.

J’avais laissé mes parents dans la cuisine, dans un silence assourdissant pour raccompagner Florie, Arthur et Chloé à leur voiture, ayant un besoin pressant de respirer de l’air frais pour faire retomber la pression. J’avais senti ma mère à deux doigts de faire une crise monumentale tellement la rage se dégageait de son corps tendu. Toute sa colère était dirigée vers l’homme avec qui elle partageait sa vie depuis trois décennies. Une fois ma sœur partie, j’étais retourné dans la maison, avec cette amertume qui me consumait. Alors que je me dirigeais vers la cuisine, j’avais entendu ma mère s’adresser à mon père, d’un ton trop calme pour masquer sa colère.

— Marcus, je vais te le dire tout de go : c’est la première fois que j’ai honte d’être ta femme. L’homme qui me fait face n’est pas celui que j’ai épousé il y a vingt-sept ans ! Contrairement à toi, je suis fière de mes enfants. En les voyant aujourd’hui, je peux me dire que j’ai réussi leurs éducations, pour qu’ils deviennent des adultes responsables et solidaires. En clair, ton exact opposé.

Ledit mari en avait hoqueté de surprise. Cela ne l’avait pas arrêté, au contraire. Elle avait continué, d’un ton sournois, tout en pointant son index dans sa direction :

— Je te préviens. Il est hors de question que je ne soutienne pas NOTRE fils dans sa décision ; ni que je sois privée par TA faute de mon futur petit enfant ou de Chloé. Que tu ne sois pas en accord avec ses choix de vie, passe encore. Mais si tu imagines un seul instant que tu vas nous imposer ta vision archaïque et faire fi de ce qui vient d’être dit, je te quitte sur-le-champ. Que je sache, lorsque les enfants vivaient encore à la maison, j’étais la majeure partie du temps seule pour les élever. Tu étais toujours pris au magasin. Alors tu es mal placé pour donner un avis sur la manière d’éduquer un enfant. Florie a raison, tes idées sont complètement déplacées, stériles et bondieusardes !

Alors que mon père allait rétorquer quelque chose, elle l’avait coupé dans son élan en élevant la voix :

— Tu me laisses finir ! Avant de dire quoi que ce soit, je te conseille de réfléchir. Jusqu’à ce que tu reprennes tes esprits, je te laisse faire la connaissance du canapé dans le salon. Je ne tolérerai pas que tu traites ton propre fils ainsi alors qu’il a tout autant le droit que n’importe qui d’avoir sa part de bonheur.

Sans un regard, elle avait quitté la cuisine et m’avait retrouvé totalement sous le choc. Je m’étais senti coupable d’avoir été l’investigateur d’une telle dispute et de l’ultimatum qu’elle lui avait posé. Ma mère n’était pas le genre de femme à se rebeller pour tout et pour rien. Mais quand elle avait quelque chose à cœur, elle le défendait bec et ongle. Je savais que chaque mot avait dû lui coûter, mais j’étais malgré tout soulagé qu’elle ait pris ma défense. Quand il fut pour moi le temps de partir, je l’avais enlacée un peu plus longtemps que nécessaire. Elle m’avait dit de ne pas m’inquiéter, que je n’étais pas responsable.

— Ça faisait un moment que j’avais envie de lui dire ses quatre vérités. Je sais qu’il regrette amèrement ses mots. Laisse-lui le temps de comprendre son erreur et il reviendra vers toi, la queue entre les jambes pour implorer ton pardon ainsi que celui de ta sœur et d’Arthur. Il est temps pour lui d’apprendre à vivre avec son temps.

Je ne souhaitais qu’une chose, qu’elle dise vraie.

CHAPITRE 7

Il y eut un certain froid pendant quelque temps au sein de notre famille. Mon père n’était plus le bienvenu chez ma sœur. Ma mère essayait tant bien que mal de me rassurer, mais je ne pouvais m’empêcher de culpabiliser. Je voyais bien que tout le monde souffrait de cette situation, et ce par ma faute. Pourtant, personne ne me reprocha quoi que ce soit. Et puis, il y eut ce coup de téléphone, l’avant-veille de Noël. J’étais à l’agence, finissant de clôturer un dossier de vente avant la fermeture annuelle pour les fêtes. Toute mon attention étant portée sur mon travail, j’avais décroché le combiné sans faire attention au numéro inscrit sur l’écran.

Je te laisse imaginer qu’elle avait été ma surprise quand j’avais pris conscience de l’identité de mon correspondant en entendant sa voix.

— Samuel ? C’est papa. Je ne te dérange pas ?

— Non. Je suis sur un dossier, mais il peut attendre. Tout va bien ? Maman ?

— Oui. Oui, ne t’inquiète pas, ta mère se porte bien malgré la charge de travail que nous avons. Je t’appelle pour te faire mes plus plates excuses.

Apparemment, l’ultimatum posé par ma mère avait fait son effet.

— Si ton bonheur se trouve dans ce projet de paternité, alors tu as mon soutien. Vous avez raison. Je ne suis qu’un vieux con avec des idées complètement dépassées. Je vais apprendre à vivre avec mon temps. Mais je t’en conjure, laisse-nous une place dans ta vie et celle de ton enfant. Je n’en peux plus de vivre avec cette culpabilité et ton absence. Je veux faire partie intégrante de vos vies, à tous les deux.

J’étais resté complètement abasourdi par ce que je venais d’entendre. J’avais même dû me pincer pour réaliser que non, je ne rêvais pas. Mon père était en train de me dire qu’il me soutiendrait malgré ses a priori.

— Je… je ne sais pas quoi dire. Merci ? Merci d’accepter mon choix et d’être présent pour nous. Je t’avoue que même sans, je n’aurai pas renoncé à mon projet, mais t’avoir à mes côtés m’est important.

J’avais entendu un long souffle de soulagement à travers le combiné, preuve en était que mon père avait eu peur que je refuse cette main tendue. Je l’avais rassuré et lui avais promis de passer le voir au magasin le lendemain pour l’aider dans ses commandes, lui prouvant que je n’étais pas rancunier. Alors que j’allais raccrocher, mon père s’était dépêché de reprendre la parole.

— Samuel, attends. J’ai longuement parlé avec ta sœur et Arthur. Je leur devais, à eux aussi, mes plus sincères excuses. Au fil de la conversation, ton projet est venu sur la table et Florie nous a expliqué ta situation. N’en veux pas à ta sœur, mais elle nous a avoué que tu allais devoir retarder les démarches par manque d’argent.

— En effet, mais cela ne vous regarde pas. Ne le prend pas mal papa, mais je suis conscient de la situation. Comme je l’ai expliqué à Flo, ce projet n’est en rien annulé, juste reporté le temps pour moi de réunir les fonds manquants.

— Je ne doute pas une seconde que tu vas tout faire pour réunir cette somme. Mais laisse-moi finir ma phrase, s’il te plaît. Nous avions, tout au long de ces années mis ta mère et moi, de l’argent sur un compte pour notre retraite. Nous en avons parlé et nous sommes arrivés à la même conclusion. Nous souhaiterions t’en donner une partie pour te permettre de débuter dès à présent la procédure.

— Papa ! Je ne peux pas accepter ça. Savoir que j’ai votre soutien moral me satisfait amplement. Il est hors de question que je vous prive de cet argent durement gagné. Je sais que maman rêve de faire un voyage autour du monde dès que tu auras vendu la boutique. Elle ne s’est jamais cachée de cette envie de voyager. Je refuse de vous priver de ce rêve.

— S’il te plaît Samuel. Ne fais pas comme ton têtu de père et accepte. Un voyage autour du monde ça se reporte ou au pire, on réduira le parcours. Mais nous offrir d’être grands parents une deuxième fois, ça c’est inestimable. Tu l’as bien accepté de Florie et d’Arthur, alors pourquoi pas de nous ? S’il te plaît, accepte.

Je lui promis d’y réfléchir, incapable de répondre à une telle demande sur le vif. Après tout, il s’agissait d’une somme non négligeable. Pourtant, je savais au fond de moi que ce n’était rien d’autre qu’une marque de soutien. Alors, en cette veille de Noël, je leur fis part de mon accord, les remerciant chaleureusement. Je savais le sacrifice que ma famille faisait pour contribuer à mon bonheur. Je savais aussi la chance inestimable de les avoir dans ma vie. Ce bébé serait le mien, mais aussi le leur. Ce serait le bébé de la famille. En y pensant, j’avais le sourire aux lèvres, heureux et soulagé de me dire que j’allais enfin pouvoir prendre contact avec cette association pour qu’elle me mette en relation avec une agence. C’était fou. Tout se mettait en place et pourtant ça allait trop lentement à mon goût. Je savais que cette quête que j’entreprenais ne faisait que commencer. Beaucoup d’obstacles allaient se présenter à moi, rien n’était garanti. Pourtant, quelques jours après avoir fêté cette nouvelle année, je m’étais attelé à concrétiser ce désir. C’était comme un saut en élastique : un saut vers l’inconnu, mais j’avais ce besoin harnaché au corps. J’allais tout faire pour réaliser mon rêve.

Avant de démarrer quelque démarche que ce soit, je devais m’assurer de la bonne gestion de mon agence. J’avais deux collaborateurs qui comptaient sur moi et dont je ne pouvais pas ne pas les informer de mon projet. Je devais avoir l’assurance qu’ils pourraient prendre le relais et honorer leur travail au vu de ce qui m’attendait. J’étais conscient qu’une fois que ma mère porteuse aurait mon embryon dans son ventre, j’allais me faire un devoir de suivre autant que possible l’évolution de la grossesse jusqu’à l’accouchement. Cela impliquait de nombreux allers-retours outre Atlantique. Mais il n’y avait pas que cela. Une fois mon enfant à mes côtés, j’avais prévu d’alléger ma charge de travail afin d’être présent et suivre son évolution. Mon train de vie que j’avais jusqu’alors allait se voir totalement redéfini. Moi, ce bosseur acharné qui ne comptait pas ses heures allait devoir apprendre à déléguer. C’était la première décision avec laquelle j’allais devoir composer. De ce fait, je devais prévoir quelques ajustements, recruter un nouvel agent pour nous seconder… mais tout cela n’était en rien insurmontable. La priorité était d’annoncer ces changements à mes collaborateurs. J’avais profité de notre session hebdomadaire pour faire un point sur nos dossiers en cours et pour leur en faire part. Christophe et Élisa étaient assis à mes côtés, leurs dossiers devant eux, souriants et avenants, totalement inconscients de la tournure qu’allait prendre cette réunion. Nous travaillions ensemble depuis des années et ils ne m’avaient jamais déçu jusqu’alors. Ils étaient très professionnels et n’avaient jamais fait cas de mes choix de vie en privé. Je n’avais jamais caché mon homosexualité. Ils connaissaient Jean Philippe. Nous avions entretenu de bons rapports en dehors du travail, dînant chez les uns ou les autres avec conjoints et enfant pour Christophe. Je ne pensais pas qu’ils me poseraient quelques problèmes face à cette réorganisation, mais je préférais être totalement transparent avec eux. S’ils ne voulaient pas me suivre, je ne les retiendrais pas. J’avais de nouvelles priorités. Après avoir bu une grande gorgée de café pour me donner du courage, je m’étais lancé, loin d’être aussi à l’aise qu’à l’habitude.

— Bonjour. J’espère que vous avez passé un bon week-end. Je vais être franc avec vous, cette réunion va se dérouler différemment des autres. En effet, nous allons faire un point sur nos dossiers en cours, mais avant cela j’ai une annonce à vous faire.

Christophe et Élisa s’étaient regardés, se questionnant l’un et l’autre du regard. Ne voyant aucune explication à cette annonce, ils s’étaient retournés vers moi, de l’appréhension dans le regard.

— L’agence est-elle dans une situation financière périlleuse ? Devons-nous nous inquiéter pour nos emplois ? m’avait demandé Christophe, devenu pâle.

— Non ! m’étais-je dépêché de répondre. Non. En fait je voudrais vous informer de quelques changements dans ma vie privée qui vont avoir un impact sur notre travail à tous les trois. Ne vous inquiétez pas, je ne pense pas fermer boutique. Au contraire, je pense même à engager un assistant pour nous seconder.

— Rassure-moi, tu n’es pas malade ? s’était enquise Élisa avec sa franchise habituelle.

— Non plus, tout va bien.

Je les vis reprendre leurs souffles. J’avais été ému de leurs préoccupations à mon égard. Nous étions devenus au fil des années plus que de collègues, des amis.

— En fait, j’ai décidé de démarrer une procédure par GPA pour devenir papa. De ce fait, je vais devoir m’absenter le temps de la grossesse et ; une fois l’enfant né, je vais réduire considérablement mes heures.

— C’est une superbe nouvelle, Samuel. Mais Jean Philippe est d’accord avec ça ? Il ne m’avait pas l’air d’être un partisan de la parentalité.

— Tu as raison, Chris. Il n’a jamais voulu être père et quand je lui ai annoncé mon désir de paternité, il a refusé catégoriquement. Nous nous sommes séparés depuis.

— J’en suis désolé pour toi, Samuel. Je sais que tu étais attaché à lui. Mais franchement, tu en ressors gagnant. Et je suis à fond avec toi. Tu sais que ma compagne et moi l’envisageons aussi ? Pas pour tout de suite, mais dans l’avenir. Notre relation en est encore à ses balbutiements.

— Je l’ignorais, Élisa. C’est génial. Mathilde et toi ferez de super mamans.

— Tout comme toi, un bon père. Mais tu te sens de le faire en étant seul ?

— Oui. Ma famille est au courant et j’ai leur soutien. Il me paraît impensable de m’engager dans ce projet sans vous en avoir informé avant. La situation est telle que je dois réorganiser tout mon quotidien. De ce fait, je me dois de vous prévenir que votre charge de travail va se voir plus alourdie. Comme je l’ai dit, j’envisage d’embaucher un assistant polyvalent pour nous seconder à l’agence. Il ou elle serait en charge des tâches administratives à l’agence : accueil, prise de rendez-vous et tenues des contrats, mais aussi d’une partie des tâches commerciales avec les démarchages téléphoniques.

— Je pense pouvoir le dire en notre nom à tous les deux, tu peux compter sur nous. Pour ma part, je suis prête. Ta confiance m’honore. Je te dois beaucoup Samuel. Beaucoup avant toi m’ont refusé ce poste, car je vivais avec une femme. C’est totalement discriminatoire, mais c’est une réalité. On juge les gens sur leur statut marital et non pas leurs compétences. C’est une façon comme une autre de te remercier de me laisser faire le métier que j’aime sans devoir supporter les remarques désobligeantes et homophobes.

— Élisa a raison. Tu ne nous as jamais traités comme des subalternes, mais d’égal à égal. Tu m’as offert de financer ma formation en alternance alors que je n’étais pas un étudiant de première fraîcheur, mais en reconversion. Tu m’as offert un emploi par la suite, alors que ma femme venait d’accoucher. Tu ne m’as jamais reproché mes absences pour urgences familiales. Alors oui, ce n’est pas moi qui vais te reprocher de vouloir de te dégager du temps pour profiter de la vie. Au contraire. Tu peux être rassuré. Élisa et moi allons prendre le relais. Et s’il y a le moindre problème, il y a le téléphone. Alors, rassure-toi, l’agence continuera, même si le patron est moins présent qu’à l’accoutumée.

J’avais ressenti un élan d’amour devant cette marque de loyauté. Je leur avais toujours fait confiance. Je savais qu’ils se donnaient à cent pour cent. Mes choix n’étaient pas les leurs. Il est vrai que je vivais pour mon boulot, mais je m’étais toujours refusé de leur imposer ça. Ils avaient leur vie. Jean Philippe m’avait bien fait part de ses avis les concernant. Effectivement, être continuellement disponible pour ses clients était un gage de primeur auprès de certains, mais je me rendais compte que cela n’allait pas négliger la qualité de mon travail. Je resterai à l’écoute et présent comme je l’avais toujours fait. Tout était une question d’organisation.

— Merci à vous deux. Merci de votre confiance et votre engagement. Je n’ai pas les mots pour vous témoigner ma reconnaissance comme il se devrait, mais ça vient du cœur.

Élisa s’était levée, précédée de Christophe. Après des énièmes félicitations et de franches accolades, nous nous étions enfin mis au travail. Une fois la réunion achevée, chacun était reparti vaquer à ses occupations. Une fois la porte fermée, je m’étais dirigé vers mon fauteuil. À peine m’étais-je assis que j’avais senti l’émotion me submerger et je m’étais caché les yeux pour retenir ces larmes qui menaçaient de couler. Je devais être béni des dieux pour être autant accepté et soutenu. Plus tard dans la journée, je m’étais décidé à prendre contact avec l’association dont j’avais pris les coordonnées lors de mes recherches.

J’eus le plaisir d’être reçu par Mélanie, une des bénévoles de l’association. Elle était aussi une adhérente, donnant de son temps libre pour aider à accueillir toute personne en demande d’informations. Quand elle m’avait reçue quelques jours plus tard à l’une des antennes du territoire, elle m’avait proposé de m’installer dans un des bureaux disponibles afin de m’accorder un minimum d’intimité. Cela m’avait apporté un certain soulagement de ne pas être observé par les autres personnes présentes, telle une bête curieuse. En y repensant, c’était ridicule, mais j’étais très agité. Après un café, elle avait pris le temps de m’expliquer son rôle et ceux des autres bénévoles dans l’association.

— APGL est une association homoparentale présente depuis 1986, qui œuvre pour la reconnaissance légale de l’Homoparentalité en France et à l’International. Elle est présente dans toute la France et a noué des partenariats avec des associations homoparentales présentes en Europe. Ses activités sont assurées par le bénévolat de ses adhérent. e. s et par deux postes salariés. Donc, tu n’as aucun a priori à avoir entre ces murs. On est tous passé ou sommes en train de vivre cette expérience que tu comptes entreprendre. Nous sommes ici pour partager nos vécus et guider ceux en quête d’aide dans leurs démarches. Peux-tu m’expliquer ton parcours, ce qui fait que tu es là aujourd’hui devant moi ?

J’avais pris le temps de tout lui raconter : ma vie, mon train de vie à cent à l’heure, la naissance de ma nièce qui avait changé quelque chose en moi, ma récente séparation. Je lui avais résumé l’année qui venait de s’écrouler durant laquelle je m’étais remis en question, j’avais réfléchi aux conséquences de mon désir.

— En clair tu veux devenir père. Mais tu seras seul à entreprendre les démarches. Penses-tu en être capable ?

— Je ne serais pas seul. Comme je l’ai expliqué, ma famille sera présente à chaque étape, mes collaborateurs sont au courant de la situation. J’ai réorganisé ma vie dans ce but. C’est un choix que je fais en mon âme et conscience.

— Mais si tu rencontrais quelqu’un alors que le processus est en marche ? Il ne faut pas négliger ta vie sentimentale. Tu peux devenir un papa solo, tu ne serais pas le premier. Mais nous ne sommes pas, nous, êtres humains, faits pour vivre seuls, sauf si c’est un choix de ta part. Il ne faut pas reporter tout ton amour sur cet enfant. Il faut comprendre qu’un jour il partira du cocon familial, qu’il fera sa vie et que tu risques de finir seul. Il ne faudrait pas que de quelconques reproches soient faits par la suite.

— On m’a posé la question. J’y ai longuement réfléchi et voilà ma réponse : à l’heure actuelle, ma priorité est cet enfant. Je ne compte pas me remettre en couple si peu de temps après ma rupture. Cela faisait cinq ans que nous étions ensemble avec mon compagnon. J’avoue être échaudé. Par la suite pourquoi pas ; mais ce sera à mes conditions. Si je dois me mettre en couple, mon hypothétique partenaire devra m’accepter moi et mon enfant. Ce sera tout ou rien et ce sera non négociable.

Elle avait paru satisfaite de ma réponse, car elle m’avait souri et s’était penchée vers le meuble à ses côtés pour prendre de la documentation. Tout en me tendant une liasse de documents, elle avait repris :

— Parfait. Je vois que tu as effectivement réfléchi et que tu es déterminé à réaliser ton souhait. Voici de la documentation sur l’asso : ses statuts, ses objectifs, des contacts… Pour faire simple, l’APGL a pour but de défendre les intérêts matériels et moraux des familles homoparentales, qu’ils s’agissent des parents ou futurs parents homosexuels et des enfants de ces familles. C’est une association mixte, à caractère laïque, social, éducatif et culturel. Elle met en place un réseau de solidarité, de convivialité, de réflexion et d’actions dans différents objectifs. Je te laisse toute la doc à lire. En parallèle je te propose ceci, m’avait-elle dit en me tendant une énième feuille. C’est un rassemblement que nous proposons à nos adhérents et à leurs familles. Cette fois, il se déroulera dans le parc du Mercantour au grand air. Rassure-toi, c’est un moment de convivialité et d’échanges. J’y participerai avec ma compagne et notre fille. Tu ne seras pas totalement entouré d’inconnus. Si c’est trop tôt ou que tu ne peux pas être présent, nous en proposons tous les mois dans différents lieux. Je te propose que nous nous recontactions dans quelques jours pour faire un point, voir si tu as des questions et me confirmer ou non ta venue. Prends le temps de tout lire, à tête reposée. Il y a beaucoup de lecture, mais je pense que cela répondra à certaines de tes questions. Je ne te garantis pas que ce sera moi qui répondrais. Si je suis absente, ce sera un autre bénévole qui se fera un plaisir de t’aider dans la mesure de ses connaissances.

J’étais reparti, l’esprit embrumé par la quantité d’informations que je venais d’acquérir. À peine arrivé dans mon nouvel appartement que je téléphonais à Florie puis à mes parents, les conviant à un dîner afin leur faire un premier retour de cet entretien, le week-end suivant. En attendant, je m’étais attelé à lire toutes les brochures avec beaucoup d’attention. J’en savais déjà pas mal sur cette association, mais c’était important d’en connaître tous les aspects. C’est ainsi que je pus expliquer à mon entourage son fonctionnement.

— Ces objectifs sont multiples, mais tous dans l’intérêt de reconnaître ces familles homoparentales comme une entité à part entière, juridiquement et socialement parlant. Cela concerne les parents et leur enfant(s). Elle les assiste d’un point de vue juridique et défend tous ses membres.

— Tu parles de ses couples dont les enfants ne sont pas reconnus comme affiliés, qui ne sont pas inscrits dans les livrets de famille ? m’avait demandé Florie, visiblement bien informée.

— Exactement. Mais aussi des conjoints adoptants… Actuellement, il n’y a que très peu de filet de sécurité pour ces couples. Ils sont nommés « parent social », mais n’ont aucun droit sur l’enfant adopté qui est affilié au parent « géniteur ». C’est impensable quand on sait qu’ils les éduquent au même titre que le parent tuteur.

— J’espère que nos politiciens vont « se remuer l’arrière-train » pour rester polis, avait rétorqué ma mère ; pour vous autoriser à vous marier ! Pourquoi ne pas vous laisser cette possibilité ? Enfin, c’est comme pour nous autres les hétéros ! Pourquoi un beau père ou une belle-mère peut faire une demande d’adoption de l’enfant de son conjoint et pas vous ? Elle est où l’égalité là-dedans ?

Nous étions restés quelque peu stupéfaits par sa répartie. Apparemment, ma mère n’était pas en reste et avait, elle aussi, fait des recherches de son côté. Elle m’avait souri en insistant pour que je continue ma présentation.

— En effet, il y a encore du chemin à parcourir. Mais l’association ne s’occupe pas uniquement de l’accompagnement juridique. Elle soutient la communauté, combattant l’homophobie, la transphobie et la biphobie, les préjugés et les discriminations dont peuvent faire l’objet pères et mères homosexuel (les), leurs enfants, leurs familles.

— En clair, elle soutient toute personne désirant fonder une famille et vous accompagne dans « l’après » si je comprends bien, avait émis mon père d’un ton engagé.

— Précisément. D’ailleurs, elle propose des groupes de paroles pour l’entourage ou personne morale. Il y a d’autres parents qui sont ou vont devenir grands-parents qui se confient sur leurs expériences. Cela vaudrait peut-être le coup que vous y participiez… leur avais-je proposé, quelque peu mal à l’aise d’évoquer les tensions passées.

— Compte sur nous mon chéri, avait répliqué ma mère sans laisser le temps à mon père de dire quoi que ce soit, n’est-ce pas Marcus ?

Mon père n’avait rien dit, soudainement gêné, mais avait hoché la tête pour confirmer sa présence. J’avoue que j’en étais soulagé. Il n’était pas à l’aise avec le sujet, mais faisait preuve d’ouverture d’esprit et de concessions. Je n’avais pu que les en remercier chaleureusement. J’en profitais pour leur parler des actions qui étaient menées au niveau local, national, européen et international, notamment sociales, éducatives, et culturelles, le but étant de faire participer un plus grand nombre au développement des droits et de la reconnaissance des familles homoparentales.

— Il n’y a rien de ridicule à vouloir participer. J’aide déjà l’association de la fac alors je ne vois aucun inconvénient à prendre part à celle-ci aussi. La cause me tient à cœur. Tu me donneras leurs coordonnées, m’avais demandé Arthur, sous les yeux brillants d’amour et de fierté de ma sœur.

Oui, sans aucun doute, ce projet n’était plus le mien, mais celui d’une famille unie. Ma mère avait raison, ce petit bébé serait aimé et choyé. Je n’avais plus aucun doute sur ce sujet. Ne voulant rien précipiter, je leur faisais part de mon envie d’échanger dans un premier temps avec d’autres couples ayant finalisé leurs projets.

— J’envisage de me rendre à ce rassemblement que m’a proposé Mélanie. Cela me donnera l’opportunité d’échanger avec d’autres membres. J’ai lu que ces réunions étaient ouvertes aux familles homoparentales, mais aussi aux personnes ayant le projet de devenir parents ou simplement se posant des questions sur la parentalité.

— Penses-tu que tu trouveras toutes les réponses aux questions que tu te poses ? Qui te dit que tu ne seras pas devant des parents ayant eu recours à une autre option que la GPA ?

— Il est bien précisé que plusieurs familles homoparentales seront représentées. Je veux dire qu’il y aura des parents ayant eu recours à une PMA ou une GPA, des familles avec coparentalité ou des adoptants. C’est une opportunité de pouvoir échanger avec eux et de confirmer mon choix d’une future GPA.

— Je pensais que tu avais déjà décidé ? m’avait demandé ma mère, tout à coup circonspecte.

— Pour le moment, je n’envisage pas un autre moyen que celle-ci. Mais je ne veux rien négliger avant d’entamer la procédure.

— Tu es bien mon frère, pas de doute. Réfléchi et voulant maîtriser son sujet avant de se lancer. C’est une superbe opportunité. Tu vas pouvoir avoir de vrais échanges qui te permettront de te guider et te faire de nouvelles amitiés.

Tout était dit. La prochaine étape était ce rendez-vous dominical dans deux semaines. Le lendemain, je recontactais donc l’association pour confirmer ma présence.

INTERLUDE 2

L’histoire du Chevalier… Contée par Samuel, suite.

Au cours de sa chevauchée fantastique, notre chevalier va devoir faire face à des obstacles qui lui paraissent infranchissables. Il va endurer des déceptions et des trahisons… Il va devoir rester digne face à ces échecs qui ne font que le décourager et commencer à le faire douter.

Oui, notre chevalier va connaître des moments de solitude et de remise en question.

À de nombreuses reprises, il va freiner sa monture et s’arrêter au bord du chemin. Il va se demander si toute cette chevauchée en vaut réellement la peine. Seul, la tâche lui paraît bien difficile. Il en vient à se demander si son trésor tant convoité n’est pas qu’une chimère.

Mais une petite voix le pousse à continuer, à ne rien lâcher, au risque de finir sa vie avec des regrets et de l’amertume.

CHAPITRE 8

C’est avec beaucoup d’anxiété que je m’étais rendu ce dernier dimanche de juin, à ce pique-nique au grand air, dans le parc national du Mercantour. À ma grande surprise, il y avait déjà beaucoup de monde présent. Une vingtaine de personnes entourée d’enfants de tous âges s’étaient réunies autour des tables aménagées pour l’occasion. Pendant que les adultes discutaient en toute décontraction, certains enfants s’amusaient à faire des cabanes, d’autres jouaient à proximité dans l’aire de jeux aménagée. Trop pris par ma contemplation de les voir s’épanouir dans leurs jeux, je n’avais pu m’empêcher de rougir comme un jouvenceau pris en flagrant délit par Mélanie. Elle ne s’en était pas formalisée. Bien au contraire, elle m’avait confié qu’elle faisait pareil dès qu’elle amenait sa fille au parc.

— C’est vrai qu’il n’y a rien de plus beau que de voir des enfants rire aux éclats. Un jour toi aussi, tu pourras dire « regardez, c’est le mien là ». La mienne, c’est celle avec les couettes qui est en train de se prendre pour Jack Sparrow. Elle est fan de ce film. Et voici celle avec qui j’élève cette petite poupée. Samuel, je te présente France, ma compagne depuis dix ans.

France m’avait salué comme si nous nous connaissions depuis des années. Elle s’était gentiment moquée de ma gêne face à cette proximité et s’était fait un devoir de me rassurer.

— Nous ne nous connaissons pas, mais j’ai beaucoup entendu parler de toi. Mélanie t’apprécie beaucoup. Détends-toi, personne ne va te sauter à la gorge. Nous sommes tous à égalité ici. Allez, suis-nous. Je pense qu’un verre va te faire du bien.

— Je suis désolé. J’avoue que je suis quelque peu stressé. Votre fille est magnifique. J’entrevois ma nièce dans quelques années… Et… Mon enfant aussi, je l’espère.

J’avais dit cette dernière confidence dans un murmure à peine audible.

— Je te le souhaite du plus profond de mon cœur, Samuel. Et rassure-toi. Tu es au bon endroit pour ça. Nous sommes tous passés par là. Tu peux nous parler à cœur ouvert.

C’est ainsi que j’avais appris leur parcours ressemblant à beaucoup d’autres. Rejetées par leur famille à l’annonce de leur homosexualité, elles avaient dû apprendre à vivre seules, sans soutien. Cela avait été dur. Il y avait eu des moments de doutes, mais leur amour en était ressorti plus fort. Il y a cinq ans, elles avaient réalisé leur rêve de famille. Mélanie avait eu recours à une PMA en Belgique et neuf mois plus tard, Gabriella pointait le bout de son nez. Elles avaient entrepris les démarches pour une seconde PMA, dans la même clinique que pour la première. Cette fois, elles avaient décidé que ce serait France qui porterait leur enfant.

— C’est une superbe nouvelle. Je vous souhaite une pleine réussite. Mais vous n’avez pas peur du « après » ? Je veux dire, ma nièce n’a pas deux ans, mais depuis qu’elle s’est mise à marcher, c’est une vraie furie. Ma sœur m’a confié qu’elle n’avait qu’une enfant, mais avait l’impression d’en avoir quatre à la fois. Ça va devoir demander une certaine organisation pour s’occuper d’un nouveau-né avec la fatigue des premiers mois, sans délaisser Gabriella.

— Tu sais, chaque enfant est différent. Gabriella est une enfant très calme et indépendante pour son âge. On peut dire qu’elle a facilité notre décision. Elle a fait ses nuits à deux mois et demi, n’est pas une enfant capricieuse ou pot de colle, bien au contraire. Nous lui avons parlé de ce projet avant de débuter quoi que ce soit. Nous estimions qu’elle avait, elle aussi, le droit d’avoir voix au chapitre. Elle l’a tout de suite accepté et depuis, elle nous harcèle pour savoir quand le bébé va arriver.

En les écoutant, je ne pouvais que me projeter dans cet avenir peuplé de rires et de décisions familiales. Ne voulant pas me monopoliser toute l’après-midi, Mélanie m’avait proposé de faire la connaissance des autres couples présents. Il y avait des couples d’hommes et de femmes, certains ayant eu recours à une adoption dans des pays défavorisés, d’autres à un parcours médicalement assisté. À un moment donné, je m’étais rendu compte que peu étaient seuls. Quand j’en fis la remarque à Mélanie, elle m’avait avoué que oui, ce cas de figure était plus rare, mais que j’aurais l’occasion d’en rencontrer.

— Je savais que tu allais tiquer sur ce petit détail. Mais rassure-toi, il est prévu que tu fasses la connaissance d’un papa solo plus tard. Il s’appelle Hervé et il est le père d’une jeune demoiselle de quatorze ans. Il a prévenu qu’il ne pourrait pas être là avant le milieu de l’après-midi, car il est pris sur un chantier actuellement. Son parcours est un peu différent du tien. En effet, il a eu recours à l’adoption. C’est son compagnon qui avait entrepris les démarches. Ils ont élevé Mélodie ensemble jusqu’à ce qu’il tombe gravement malade. À son décès, c’est Hervé qui a refait une demande d’adoption et depuis il l’élève seul. Il pourra partager son expérience du quotidien d’un père célibataire. Je suis sûre que vous allez très bien vous entendre. Hervé est très ouvert à la discussion, surtout quand il s’agit de Mélodie.

Je me souviens avoir ressenti une immense peine à l’annonce du terme « décès ». Cela n’avait pas dû être évident de devoir se retrouver seul à éduquer leur enfant alors qu’il était en plein deuil. Ceci prouvait aussi une grande force de caractère. J’étais impatient de faire sa connaissance.

En attendant, mon attention avait été attirée par un couple qui s’était mis à l’écart pour s’occuper de changer, ce qui, j’avais deviné, était leurs jumeaux. Des jumeaux ! Je savais que la gémellité était une possibilité à ne pas négliger dans le cas d’une grossesse médicalement assistée. J’avoue que cela me terrifiait. Je paniquais rien qu’à l’idée d’être responsable d’un enfant, alors deux ? L’un des deux hommes m’avait souri avec bienveillance à la vue de ma mine plus que stupéfaite face à son agilité. À le voir, tout cela paraissait si facile. Il retenait d’une main l’un des bébés tout en prenant une lingette de l’autre. Son conjoint, lui, était en train de parler à l’autre bébé, en pleine crise de larmes, apparemment à l’agonie.

— Oui, ça arrive, espèce de ventre sur pattes. Mais avant, tu dois être changé par papa. Alors rien ne sert de brailler autant, c’est chacun son tour.

J’avais préféré leur laisser un minimum d’intimité pendant qu’ils finissaient de préparer les enfants pour le biberon. J’étais donc parti leur chercher des boissons. À mon retour, le calme était revenu, chaque enfant dans les bras de leurs pères, un biberon dans le gosier. Ils m’avaient remercié et m’avaient proposé de se joindre à eux pour faire connaissance.

— Je suis Colin et voici mon conjoint, Ludovic. Nous sommes les heureux parents de ces deux petits monstres.

— Enchanté, Samuel. Je suis désolé si cela paraît déplacé, mais…

— Comment expliquer que nous ne soyons pas encore en pleine débandade ? m’avait-il dit en riant.

— Oui. J’ai une nièce de quinze mois et je ne suis pas aussi dégourdi que vous. Comment faites-vous pour paraître si calme ? Moi, je serais en panique totale en entendant ces cris…

— Ah ! la grande question des parents ayant des jumeaux, m’avait confié Ludovic en reposant son fils dans son cosy après lui avoir fait faire son rot. Voici Noa et celui qui est en train de s’endormir dans les bras de Colin, c’est Matisse.

— Ils sont adorables.

— Merci. Ne te fis pas à leurs apparences angéliques, ils deviennent de vrais petits diablotins une fois éveillés. Mais je ne les échangerais pour rien au monde, m’avait-il confié sur un ton doux et empli de fierté. Mais revenons à toi. Tu es nouveau je présume. J’ai remarqué ton regard envieux devant les petits, au parc. Excuse-moi si je me trompe, mais tu projettes d’entreprendre de devenir père ? Tu as déjà une idée de la façon dont tu vas le réaliser ?

— Oui. Tu as fait de bonnes déductions, bien que j’ai l’impression de passer pour un pervers, lui avais-je répondu, quelque peu gêné.

— Excuse-moi, je n’ai jamais pensé que tu pouvais l’être.

— Pas de soucis, c’est oublié. En effet, c’est ma première réunion de groupe. J’envisage effectivement de démarrer un projet de paternité via une GPA. Mélanie m’a expliqué que c’était un moyen de faire connaissance avec d’autres couples ayant déjà fait ces démarches.

— Et elle a entièrement raison. Qui serait mieux placé que nous pour te conseiller ? On est tous passés, d’une manière ou d’une autre, par là. Ça va te demander beaucoup de courage et de volonté, mais le résultat n’en est que plus savoureux, je te le garantis. Si tu le souhaites, nous pouvons parler de notre propre expérience. Les jumeaux sont nés par GPA.

— J’avoue que ce serait génial, mais je ne veux pas vous accaparer. C’est aussi un moment familial.

— Ne t’inquiète pas, ils sont partis pour une sieste d’au moins une heure. Et ne sois pas gêné dans ta démarche. Nous étions à ta place il y a deux ans. On sait ce que tu ressens actuellement. Tu dois te poser mille questions. Je t’en prie, ne sois en aucun cas gêné de nous les poser, m’avait rassuré Colin avec compréhension.

— Merci.

C’était le seul mot que j’avais pu prononcer, relâchant tout l’air que j’avais inconsciemment bloqué dans ma poitrine. Je trouvais ma démarche quelque peu intrusive, mais ils m’avaient ouvert les bras et s’étaient confiés à moi avec sincérité et bienveillance.

Ils s’étaient connus pendant leurs études. Ludovic était parti en Angleterre pour finaliser son master. Ce qu’ils pensaient être un amour de jeunesse était devenu l’amour d’une vie. Colin avait alors décidé de quitter sa famille et ses amis outre-Manche pour faire sa vie en France auprès de Ludovic. Très vite, ils avaient émis le souhait de fonder une famille. Ils avaient pris le temps de construire leur vie à deux et avoir un cadre de vie assurant le bien-être de leur enfant à venir avant d’entamer la procédure. Une fois bien prêts, ils s’étaient lancés dans cette grande aventure. Ils avaient donc fait appel à une mère porteuse en Angleterre.

Je tiquais à l’annonce du pays où étaient nés les enfants. Je m’étais permis d’émettre mes craintes sur ce choix de destination pour mon cas.

— J’ai lu que la réglementation des GPA était contraignante et risquée pour les parents adoptants. En effet, la GPA en Angleterre ne requiert pas de rémunération, mais la mère porteuse est considérée comme la mère légale de l’enfant à naître et peut faire valoir ses droits et donc garder l’enfant même s’il n’y a pas de filiation entre eux. Vous n’avez pas rencontré de problèmes pour la régularisation des papiers ?

— Je vois que tu es très bien renseigné. En effet, nous avons dû faire une demande d’ordonnance parentale, un processus qui peut devenir compliqué sur le plan juridique. Mais notre cas est particulier. La mère porteuse n’était autre que la sœur de Colin et je suis le « géniteur ».

— Seigneur, je déteste ces appellations si réductrices ; s’était empressé de nous faire remarquer Colin en levant les yeux au ciel. Ma sœur a voulu nous aider à sa façon. Elle tenait à réaliser notre rêve. Il n’y a jamais eu d’ambiguïté concernant les jumeaux. Elle ne s’est jamais considérée comme leur mère, mais comme leur tante. Elle a renoncé à ses droits après leurs naissances. De ce fait, les enfants n’ont pas de mère notifiée sur l’acte de naissance. Seul Ludovic est reconnu en tant que père.

— Waouh. C’est une concrétisation.

— En effet, bien que ce fut un véritable choc en apprenant qu’ils seraient deux, avait affirmé Ludovic d’un ton railleur.

À cette remarque, Colin lui avait mis une chiquenaude derrière la tête. On ressentait cette alchimie entre eux. En les voyant, on savait que ce couple était solide et comblé dans leur rôle de parents. Ils me faisaient envie. Je ressentais un pincement au cœur en pensant à Jean Philippe. Cela aurait pu être nous. Puis je me traitais mentalement d’idiot. JP n’aurait jamais eu ce regard aussi tendre qu’eux à la vue d’un bébé en pleurs. Pourtant, un élément me turlupinait. Sachant qu’ils m’avaient dit être ouverts à la discussion, j’avais osé, non pas sans une certaine retenue, leur poser la question qui me démangeait.

— Je suis désolé si c’est un sujet sensible Colin, mais tu ne souffres pas trop de ne pas être reconnu en tant que père ? Après tout, ils ont une filiation génétique avec leurs deux pères au final.

— C’est vrai que c’est difficile de se dire que ce sont mes enfants autant que ceux de Ludovic, mais qu’au vu de la loi, je ne suis personne. Je n’ai aucun droit par rapport à eux.

Bien qu’il m’ait répondu, je sentais que cela le peinait énormément. Ludovic lui, n’avait pas hésité à venir l’embrasser et le rassurer quant à sa position de père. Colin avait pris de grandes inspirations pour maîtriser la tristesse qui venait de s’abattre sur lui. Puis, après avoir rassuré son compagnon, il avait rapporté son attention sur moi.

— Excuse-moi. Comme tu peux le voir, c’est mon talon d’Achille qui fait que mon bonheur n’est pas total. J’espère que les pourparlers pour le mariage pour tous aboutiront et que notre ministre de la Justice présentera cette loi devant le parlement. Qui sait, elle pourrait être adoptée et nous mettre sur un pied d’égalité. Mais ce n’est pas pour tout de suite. Il faut vous préparer ton compagnon et toi. Avez-vous décidé qui serait le géniteur ?

J’avais rougi, tout à coup très mal à l’aise à la mention d’un compagnon. Eux étaient deux, moi j’allais entreprendre ce grand chamboulement seul. Je priais pour qu’ils ne me découragent pas dans ma démarche.

— En fait, je suis célibataire. Mon ex ne voulait pas d’enfant. Nous nous sommes séparés à cause de cela. Je ne lui en veux pas. Il a eu le courage d’assumer ses opinions et ses choix, tout comme moi, les miens.

— Hum… avait rétorqué Ludovic pensivement. Effectivement, mieux vaut une séparation franche que déchirante, pendant ou pire, après la naissance. Je ne vais pas t’enjoliver la situation. Cela ne va pas être facile, mais tu peux tout à fait élever un enfant seul. D’autres avant toi ont vécu cette situation et d’autres suivront. Être gay ne veut pas dire que tu seras un mauvais père. Tu es entouré et soutenu dans ta famille ?

Aucune trace de jugement ou d’apitoiement n’avait été perçue dans sa déclaration. Au contraire, il montrait de la prévenance en me demandant si j’étais tout de même soutenu. Je ne les en appréciais que plus.

— Merci. Lui, avais-je répondu avec soulagement. C’est toujours rassurant de l’entendre. Oui, ma famille me soutient à cent pour cent dans ce projet. Je suis conscient de ne pas prendre la solution de facilité, mais je ne veux pas passer à côté de ce bonheur, leur avais-je affirmé avec un sourire bienveillant en voyant Matisse téter la bouche grande ouverte, encore endormi dans les bras de Colin.

— Bien dit ; m’avait conforté Colin. Si on écoutait ces cons d’homophobes, on devrait être dans un asile pour cinglés. C’est ta vie, tes envies. Ne laisse personne te faire croire que tu n’as pas le droit au bonheur.

— Col à raison. Écoute, nous ne nous connaissons que depuis quelques heures, mais si tu veux, nous pouvons garder contact en dehors de l’association, être un soutien supplémentaire dans des moments de doutes. Nous serions comme…

— Des parrains ! l’avait coupé Colin avec enthousiasme. Nous serions tes « parrains de cœur », enfin si tu es d’accord.

Je n’avais pu que hocher la tête, essayant tant bien que mal d’exprimer ma gratitude sans laisser transparaître mon émotion face à tant de générosité et d’altruisme. Voilà comment, le temps d’une discussion, j’avais fait la rencontre de deux hommes qui, je le savais, aller être des amis plus que précieux dans les moments à venir.

Alors que j’allais leur proposer un autre verre, j’avais glapi en sentant une main se posait sur mon épaule. J’avais été surpris par cette présence cachée derrière moi. Je bredouillais quelques excuses maladroites tout en me retournant pour découvrir qui était ce mystérieux inconnu qui m’avait fait une peur bleue. J’avais alors vu France, tout sourire, me laisser me remettre de mes émotions alors qu’elle n’avait pu se retenir de rire.

— Je suis désolée, je ne voulais pas te faire peur.

— Non, c’est moi. Je ne t’ai pas entendu ni vu t’approcher.

— Excuse-le France, je pense qu’il est un peu à fleur de peau là, lui avait confié sur Colin, tout en me faisant un sourire avenant.

— Je comprends t’inquiètes. Les premières réunions nous ont tous fait ça. Messieurs, puis-je vous emprunter Samuel quelques instants ? J’aimerais lui présenter Hervé qui vient d’arriver.

— Pas de soucis, mais nous gardons un œil sur lui ; avait averti Ludovic, un brin autoritaire.

Je n’avais pas réagi à cet avertissement et m’étais excusé auprès de mes « parrains » avant de précéder France, sans pouvoir masquer mon impatience de faire la connaissance de ce fameux Hervé. Quand France l’avait appelé, il s’était retourné avec un sourire avenant et j’avais eu un blanc. J’étais à mille lieues d’imaginer me retrouver face à un homme d’une beauté si époustouflante. Il avait l’allure d’un dieu nordique. Blond, ses cheveux suavement coiffés, un corps qui ne cachait rien de sa musculature… Oui, j’étais immédiatement sous le charme. J’avais tant bien que mal essayé de reprendre mes esprits quand il m’avait tendu sa main. Ce n’était ni le lieu ni le moment de fantasmer, surtout avec la jeune demoiselle que je devinais être sa fille à ses côtés. Hervé n’avait pas fait cas de mon air béat. Il s’était présenté simplement comme étant l’heureux père de Mélodie. Il avait quarante-cinq ans et était maçon. Il était resté avec son défunt conjoint pendant vingt ans avant qu’un cancer ne l’emporte il y a huit ans. Il m’avait proposé de faire plus ample connaissance autour du repas qui était disposé sur des tables bricolées non loin de là.

— Je suis désolé, nous n’avons pas eu le temps de manger.

Je l’avais rassuré et les avais accompagnés. Une fois le repas fini, Hervé s’était confié sur son combat pour obtenir la garde de sa fille.

— Je ne te le cache pas ; ça a été un enfer. Quand Mélodie est entrée dans nos vies, c’était Carl qui était officiellement son père. À son décès, n’étant que le parent social, j’ai dû refaire une demande d’adoption en urgence. Au vu de la situation, on m’a accordé la garde temporaire de Mélodie, mais rien n’était gagné. Mon mode de vie génèrerait des interrogations quant à l’éducation que je donnerais à cette enfant. Heureusement, nous sommes tombés sur des gens compréhensifs, qui ont jugé du bien-être de Mélodie, avant mon homosexualité. Elle m’avait déjà adopté, m’appelant simplement « papa ». Elle avait intégré que j’aimais les hommes. Cela ne lui avait pas posé de problèmes. Nous lui avions inculqué une certaine ouverture d’esprit. Pour elle, elle avait deux papas comme d’autres avaient un père et une mère. C’est ce qui a joué en ma faveur.

Je n’en étais que plus admiratif de les voir réunis et si épanouis. Je ressentais une bouffée de colère à l’écoute de ce qu’ils avaient enduré, tout en devant faire leur deuil. Comme me l’avait dit l’une des bénévoles, il y avait plus de familles homoparentales que l’on pouvait penser. Mais la société préférait les cacher plutôt que de devoir les accepter et relancer des polémiques stériles. Ne voulant pas rentrer dans des discussions sans fin, j’avais préféré me présenter en bonne et due forme. En voyant Mélodie m’écouter avec attention, je n’avais pu m’empêcher d’oser m’adresser à elle.

— Me permets-tu, Mélodie, avec l’accord de ton père, de te poser des questions ?

Je l’avais vu rougir de se voir être soudainement la cible de mon attention. Je l’avais vu se tourner vers son père, une demande silencieuse dans le regard.

— C’est toi qui vois ma puce. Tu es grande à présent. Tu as le droit de t’exprimer librement si tu le souhaites.

Rassurée, Mélodie avait accepté ma requête. J’avais vu ses yeux briller devant la confiance que lui accordait son père. Je leur enviais cette complicité. Je me souviens avoir pris le temps de formuler ma question le plus simplement possible afin de ne pas la mettre mal à l’aise.

— Si ma question te dérange, n’hésite pas à me le dire. Voilà, tu sais que je veux devenir papa. Je voulais te demander comment ça se passe dans ta vie de tous les jours. Comment vis-tu la situation avec ton entourage amical ?

— Ne vous inquiétez pas. Papa me pose régulièrement la question. Je vais vous dire la même chose qu’à lui : je suis une fille comme les autres. Je ne vais pas crier sous les toits que mon père est gay. J’estime que la question de la sexualité des parents ne se pose pas. Seuls mes amis proches le savent et l’acceptent. Cela ne veut pas dire que cela ne m’a pas causé quelques paroles blessantes. Mais vous savez, je suis métisse, mon père est blond aux yeux verts. J’ai l’habitude d’être jugée sur mon apparence et mes différences. Mais je sais qui je suis et je sais que je suis aimée telle que je suis. Ceux qui ne l’acceptent pas ne font que passer leurs chemins.

Je restais coi devant la maturité de cette enfant. Hervé, lui, n’était que fierté face à la répartie de sa fille. Il l’avait pris dans ses bras tout en lui disant qu’il l’aimait. Comme toute adolescente qui se respecte, Mélodie s’était rapidement libérée, quelque peu gênée par cette marque d’affection en public et s’était empressée de nous demander de prendre congé, souhaitant profiter de son après-midi avec des jeunes de son âge. Compréhensif, je m’étais dépêché de la remercier tout en m’excusant de l’avoir retenue.

— Pas de soucis. J’espère que vous aurez votre bébé. Je suis sûre que vous ferez un bon père.

— Merci. Ça me touche beaucoup venant de ta part.

— Ma puce, n’en profite pas pour t’éclipser avec Mat…

— Mais papa ! dit-elle en rougissant. On ne fait que discuter.

— Mouiiii et vous embrasser. On n’apprend pas à un vieux singe à faire la grimace ! Allez, file et amuse-toi, mais je veux te voir.

— Oui papa, lui avait-elle répondu, faussement vexée.

Alors qu’elle s’était éloignée, j’avais observé la réaction d’Hervé. Il avait un regard empli d’amour pour cette jeune femme en devenir. Après quelques secondes, il s’était retourné vers moi et m’avait confié :

— Voilà à quoi t’attendre avec une ado. Les hormones commencent à se mettre en éveil.

— Et tu ne crains pas que…

— Non. Je lui ai parlé de sexualité et je connais Mat. C’est une amourette sans conséquence. Enfin, pour le moment.

Nous avions continué à faire connaissance, parlant de nos métiers respectifs en toute quiétude. L’après-midi s’était déroulée sans que je m’en aperçoive. J’étais reparti chez moi revigoré, de nouveaux contacts enregistrés dans mon téléphone et la promesse de revoir Hervé autour d’un verre prochainement. Oui cette journée avait tenu toutes ses promesses et plus encore.

CHAPITRE 9

L’été s’était déroulé sans avoir le temps de reprendre mon souffle. Élisa et Christophe avaient posé leurs congés en différé, le travail, lui, ne diminuant pas. Pour ma part, je préférais ne pas en prendre ayant conscience de mes absences à venir. Beaucoup de vacanciers profitaient de leur venue dans la région pour se renseigner sur un projet immobilier en vue d’un achat d’une résidence principale ou secondaire.

Au mois de juillet, j’avais participé à la marche de la fierté de Nice. J’avais eu l’opportunité d’y retrouver des membres croisés lors du pique-nique et plus particulièrement Ludovic et Colin. Je me souviens qu’ils n’avaient pas hésité à habiller leurs garçons de bodies où était inscrit, « j’aime mes papas ». La phrase étant encerclée d’un arc-en-ciel pour l’occasion. Je n’avais pu que fondre à la vue de ces deux petits garçons et m’étais promis d’en trouver un exemplaire pour Chloé avec la version tonton. Nous avions passé un agréable moment convivial et festif ensemble. J’avais eu une pensée pour Mélanie et France, qui étaient au même moment en Belgique, pour réaliser leur projet d’un second bébé. Mes parrains avaient profité de l’occasion pour me convier à un barbecue. C’était, selon leurs dires ; une opportunité de faire plus ample connaissance avec eux. J’avais pris plaisir à les observer évoluer dans leur quotidien très organisé. Ils se partageaient les tâches en toute simplicité et avec une facilité déconcertante. Ils n’avaient pas hésité à me mettre à contribution quand une occasion se présentait. Bien que retissant au départ, je ne m’étais pas fait prier pour jouer avec Noa et Matisse par la suite sous le regard attendri de leurs pères, pendant qu’ils avaient débarrassé la table. C’étaient des enfants bien plus turbulents que Chloé, mais tout aussi attachants. Nous avions profité de la sieste des deux chérubins pour discuter des agences spécialisées en GPA et le déroulement de la grossesse de la sœur de Colin qui leur avaient valu quelques frayeurs, celle-ci ayant eu des complications à la fin de sa grossesse. Le réveil des enfants et le bain qui allait suivre m’avaient décidé à les quitter afin de les laisser profiter de cette fin de journée en famille. En partant, Colin m’avait fait une franche accolade tout en me confiant d’une voix douce, voire paternaliste :

— Pas à dire, tu sais t’occuper d’enfants. Ta sœur a raison, Samuel. Tu as cette fibre paternelle. Je n’ai aucun doute quant à la façon dont tu t’occuperas de ton propre enfant. Tu vas assurer comme un chef.

Je les avais remerciés et leur avais promis de les inviter à mon tour, à faire connaissance de ma nièce et du reste de ma famille autour d’un repas la semaine suivante.

Début Août, j’eus la surprise de découvrir France et Mélanie passer les portes de mon agence, profitant d’être simultanément en congés. France venait de recevoir la confirmation que l’insémination avait fonctionné. Elle était enceinte à la plus grande joie de toutes et plus particulièrement de Gabriella. De ce fait, elles souhaitaient trouver un nouveau lieu de villégiature plus adapté à leur famille agrandie : une chambre pour chaque enfant et assez d’espace pour qu’ils puissent évoluer confortablement. En apprenant ma profession, elles n’avaient pas hésité à faire recours à moi. J’en étais flatté et reconnaissant.

Il est vrai que toutes les catégories socioprofessionnelles étaient représentées au sein de l’association et nous en profitions pour nous faire travailler les uns les autres. France était webmaster, Mélanie, coiffeuse ; Ludovic et Colin tenaient une galerie d’art, d’autres faisaient un métier manuel ou un travail de bureau… J’avais profité de cette opportunité pour leur présenter Élisa tout en leur expliquant son projet de vie à sa conjointe et à elle, d’avoir recours à une PMA dans quelques années. Mélanie, après avoir demandé son avis à France, avait accepté avec un plaisir non feint.

— Pas de soucis, bien au contraire. Nous sommes passées par là avec France. Tout comme Ludovic et Colin le font pour toi, nous pourrions devenir leurs référentes si elles le souhaitent. Mais avant de nous la présenter, permets-moi de te demander comment toi, tu vas ?

— Moi ? Et bien, je vais très bien. Je suis toujours aussi motivé pour engager la procédure et réaliser mon rêve. J’attendais la rentrée pour revenir vers l’association et vous demander de me mettre en relation avec l’agence Men Having Babies dont tu m’as parlé. En attendant, j’ai beaucoup échangé avec « mes parrains » justement. Nous avons eu l’occasion de nous revoir et ils ont même récemment fait connaissance de ma famille. Ma nièce a rechigné à leur rendre les garçons à leur départ. Imagine une enfant de deux ans à qui on propose de jouer avec deux poupées vivantes.

— Oui, j’imagine la scène. Je plains ta sœur et ton beau-frère. Elle a dû leur réclamer un petit frère ou une petite sœur ?

— En plein dans le mille. Mais ils n’ont pas prévu d’en avoir un deuxième dans l’immédiat. Et puis Ludovic et Colin ont promis de revenir voir Chloé avec les garçons. Tout le monde est satisfait.

— Et tes parents ? Comment ont-ils réagi en les voyant ? Je crois me souvenir que ton père a quelques appréhensions à ce sujet.

— Figure-toi qu’ils m’ont impressionné. Certes au début, mon père était en retrait, quelque peu gêné. Puis la discussion s’est installée. Ludovic l’a mis à l’aise et Colin a conquis ma mère en lui accordant le droit de donner le biberon à Matisse. Il n’en fallait pas plus pour qu’elle les adopte à son tour. Cette journée a permis à mes parents de constater de leurs propres yeux qu’être deux pères n’était pas si différent d’un couple, comme celui de ma sœur. Ils avaient les mêmes préoccupations que les autres. Quand ils sont repartis, mon père m’a confié qu’il était heureux d’avoir fait leur connaissance et que son regard avait changé. C’est que du positif.

— Ce sont d’excellentes nouvelles. Je suis contente que ton père soit plus ouvert à l’idée que tu vas avoir un enfant. C’est important d’avoir des relations les plus saines possible, car au final, c’est dans l’intérêt de tous, m’avait confié France avec bienveillance.

— Et sinon, tu as revu d’autres membres de l’asso depuis la marche de la fierté ? m’avait demandé sa conjointe, innocemment.

C’était quelque peu hésitant que je leur avais avoué que oui. Nous avions beaucoup échangé par téléphone interposé avec Hervé. Il n’y avait rien d’ambigu, mais j’avais quelques réticences à l’avouer à haute voix. Car, malgré nos échanges anodins, je ne pouvais nier que cet homme m’attirait et pas seulement de par son statut de père.

— En fait oui. Figure-toi que je dois retrouver Hervé tout à l’heure justement. Mélodie est en colonie de vacances. Il m’a prévenu que ce serait une occasion en or pour prendre le temps de discuter ensemble, autour d’un verre. J’espère qu’il sera d’accord pour partager plus amplement son expérience de papa solo… leur avais-je dit, dissimulant tant bien que mal cette demi-vérité.

Apparemment, elles n’avaient pas vu mon subterfuge et c’est toujours avec bienveillance que Mélanie m’avait encouragée dans ma démarche.

— Je n’en doute pas un instant. Hervé a certes un parcours différent, mais comme tu as vu lors du pique-nique, il est ouvert à la discussion. De mon côté, je te rappellerai la première semaine de septembre pour te donner la date de la prochaine réunion d’information GPA. Note qu’elle se déroule sur Marseille, je te conseille de prendre tes dispositions.

— Pas de soucis, j’attends ton appel avec impatience.

Par la suite, j’avais accompagné les filles au bureau d’Élisa. Après les présentations d’usages, je les avais laissées faire plus ample connaissance. J’avais une totale confiance en ma collaboratrice pour trouver un bien qui correspondrait en tous points à leurs attentes.

C’était étrange de déléguer mon travail aussi facilement et pourtant j’en ressortais plus que satisfait. Christophe et Élisa ne se ménageaient pas et me rendaient au centuple la confiance que je leur accordais. J’étais serein pour l’avenir, tout prenait place. Ma vie telle que je l’avais vécu jusqu’alors n’était plus la même. Je découvrais qu’il était possible de combiner travail et vie sociale sans pâtir des retombées pour ma société.

Je pris conscience que Jean Philippe et moi n’avions jamais eu cela. Nous vivions pour nos boulots, ne comptant pas les heures. Le peu de temps que nous prenions pour nous n’était jamais de vraies coupures. Nous avions toujours nos téléphones et ordinateurs non loin, toujours en alerte. Ma sœur avait raison, je ne vivais pas. Je ne profitais pas de ce que m’offraient la vie et ses petits plaisirs. Mais je ne pouvais pas regretter ce temps passé. Cela avait été un choix que j’avais assumé. Ce désir d’enfant m’avait totalement changé. J’étais moins stressé, plus souriant selon mes proches. J’apprenais à me garder des moments pour moi et m’ouvrais aux autres, pour une autre raison que pour le travail. J’avais pris conscience à cet instant de la solitude qui avait été la mienne jusqu’alors. Nous avions eu avec JP que peu d’amis, tous en lien avec les affaires. Je les avais tous plus ou moins perdus de vue, trop accaparés par leurs propres réussites. Et au final, je ne les regrettais aucunement. Je devenais un autre homme et cela me plaisait énormément.

C’était avec cette pensée en tête qu’à dix-huit heures, j’avais quitté l’agence et j’étais parti, non sans une certaine impatience retrouver Hervé dans un pub nous loin d’ici, le sourire aux lèvres. Malgré les difficultés de circulation, j’étais enfin arrivé à bon port avec vingt minutes de retard. J’avais été rassuré en apprenant qu’Hervé lui-même allait être en retard alors que je me garais. En arrivant devant le pub, je remarquais en observant la terrasse que ce lieu était aux antipodes de mes lieux de fréquentations habituelles. Avec ces tonneaux en guise de table sur la terrasse et ces musiques celtiques qui sortaient par vagues de la porte au gré des allées et venues des clients, impossible de se tromper sur les lieux. Jean Philippe était plus adepte des bars et restaurants huppés. Pour ma part, j’étais soulagé de pouvoir passer un moment en toute décontraction sans devoir faire attention à mon apparence. À peine rentré, j’appréciais l’atmosphère, cette odeur de bois, ces rires et accents anglo-saxons qui se faisaient entendre. Ce n’était pas très spacieux mais convivial. J’avais remarqué depuis l’entrée, Hervé assis un peu plus loin dans un renfoncement, une bière déjà entamée devant lui. Lui ne m’avait pas remarqué, pleinement concentré sur sa conversation téléphonique en cours. Pensant qu’il s’agissait sûrement de Mélodie, j’étais allé passer ma commande, lui permettant d’avoir un peu d’intimité. À peine ma pinte à la main, je l’avais entendu me héler depuis sa place, une main posée sur le téléphone, et de l’autre, me faisant signe de venir m’installer. Je lui avais souri tout en m’asseyant et patientant. Il m’avait confié, discrètement, qu’il n’en avait plus pour très longtemps.

— Oui, très bien Madame Xaver. Je passe demain avec un de mes gars pour voir cette fissure et vous faire un devis. Ne vous inquiétez pas, la maison ne risque pas de s’effondrer dans la nuit.

— …

— Oui. C’est parfait. Bonne soirée madame Xaver. Oui, à demain.

Il avait raccroché tout en soufflant de soulagement. Après avoir pris une gorgée de sa bière, toute son attention s’était enfin focalisée sur moi. J’avoue que je n’en étais que plus troublé.

— Je suis désolé. Je devais répondre. C’est une dame d’un certain âge avec qui j’ai déjà travaillé. Je lui avais refait sa cuisine. Elle m’a appelé en catastrophe, car elle vient de s’apercevoir d’une fissure suspecte sur sa pergola.

— Le terrain a bougé ? J’imagine que la bâtisse est ancienne ? Avec les températures caniculaires, ceci expliquerait cela.

— Exact, m’avait-il répondu, l’étonnement non feint marquant ses traits, quant à mes connaissances.

Je lui avais souri tout en lui rappelant que j’étais agent immobilier. J’étais formé pour ce genre de pronostics lors du diagnostic d’un bien.

— Ah ben oui. Excuse-moi, mais généralement les gens n’ont pas ce genre de connaissance. Enfin bref, j’ai mis mon téléphone sous silencieux. Mélodie m’a déjà contacté en fin d’après-midi. Donc sauf urgence vitale, je suis tout à toi.

— Je dois me sentir flatté dans ce cas.

— Tu n’as pas idée, m’avait-il confié d’un ton aguicheur.

J’étais resté quelque peu stupéfait par sa répartie. Me draguait-il ouvertement ? Non, je devais me faire des idées. Je ne pouvais pas croire que ses intentions pouvaient être les mêmes que les miennes. Il n’avait pas émis une quelconque relation depuis le décès de son conjoint. Je ne pensais pas qu’il serait intéressé par une amourette avec moi. Me voyant rester silencieux et circonspect à ce constat, Hervé avait clarifié ses intentions.

— Oui, tu ne rêves pas. C’était une suggestion franche et directe. Je ne suis pas insensible à la vue d’un tel spécimen tel que toi. Ne sois pas choqué. Je suis un homme, et comme tout le monde, j’ai des yeux pour voir.

— Je… je ne sais pas si je dois être flatté, bien que tu ne me laisses pas indifférent toi non plus. Je ne t’ai pas entendu vouloir refaire ta vie avec quelqu’un depuis Carl. Ça fait quoi ? Huit ans maintenant ? Je ne sais pas si je suis le candidat idéal pour ça, vu ma situation. Excuse-moi si ma question est indiscrète, mais…

— Calme-toi ! Il n’y a pas de malaise. Pour répondre à ta question, non. Je n’ai eu qu’un seul amour dans ma vie et il nous a quittés beaucoup trop tôt. Mélodie me tanne aussi avec ça, mais c’est un choix que j’ai fait il y a longtemps. Je ne me sens pas de repartir dans une relation sentimentale. Pas après ce que j’ai vécu avec Carl. Il est parfois difficile d’oublier une personne qui t’a donné tant de souvenirs. Le prétendant qui suivrait partirait automatiquement perdant. Je ne veux pas faire de mal à qui que ce soit. Je l’avoue, je n’ai pas fait encore totalement mon deuil. Et puis je me dois aussi de penser à ma fille. J’ai donc décidé de profiter de ma vie de célibataire comme je l’entends. Je ne suis pas un moine. J’aime le sexe comme tout le monde et j’ai des besoins physiologiques à assouvir. Je suis clair dès le départ. De ce fait, mon partenaire et moi n’attendons rien d’autre qu’un moment de pure luxure et c’est génial. Pas de pression, pas d’emmerdes.

— Ce n’est pas moi qui vais te contredire. Depuis ma rupture avec mon ex, ma main est devenue une experte du plaisir en solitaire.

— Attends… tu veux dire que depuis ta séparation, tu n’as pas eu de rapports ?

— Non, lui avais-je répondu, en rougissant, la honte me submergeant. Ce n’est pas que je n’aime pas ça, entendons-nous bien. Mais cinq ans de relation, ça laisse des traces.

— Je comprends. J’ai mis deux ans avant de ressortir et me laisser aller avec un autre. Les premières fois étaient difficiles. Je me dégoûtais. J’avais l’impression de tromper Carl alors que je savais qu’il n’aurait pas souhaité que je lui sois fidèle jusqu’à ma mort. Ne sois pas gêné avec moi. Tu peux t’exprimer librement, je ne te jugerai pas. Chacun a une perception différente de la vie. Il faut savoir écouter et non pas juger sans connaître.

— Merci. J’avoue que c’est un sujet sensible. Ma sœur me gonfle avec ça, me disant que je suis jeune et que je devrais profiter de mon célibat pour m’envoyer en l’air avant l’arrivée du bébé.

— Elle n’a pas tort. Quand le bébé sera là, tu auras moins de temps pour toi, mais tout est une question d’adaptation. Mélodie avait quatre ans quand nous l’avons eue. Nous avons dû réorganiser nos vies avec elle. Notre vie sexuelle en a pâti au début. Nous n’osions pas, de peur de nous faire surprendre. C’est ridicule quand tu y penses, m’avait-il dit songeur, le regard dans le vague. Nous avons appris à nous trouver des moments intimes autrement. La douche était un lieu très apprécié pour se retrouver quand elle était couchée. Seigneur, nous avons eu une deuxième jeunesse avec elle…

Je voyais qu’il souffrait encore de la perte de son compagnon. Tout dans ses mots, mais aussi sa gestuelle, criait la douleur de son absence. Alors que des mots auraient été inutiles, je lui pris discrètement la main et caressais du pouce le dos de celle-ci. À mon contact, son attention était revenue sur moi. Les yeux pleins de larmes, il m’avait souri gauchement. D’un revers de la main, il s’était repris puis s’était excusé de ce « laisser-aller ».

— Tu n’es pas là pour m’écouter me lamenter sur mon deuil. C’est toujours difficile de se replonger dans nos souvenirs passés. Bon, dit-il en tapant sa main contre la table. Parlons de chose réjouissante. Ton projet, où en est-il ?

J’admirais sa force de caractère pour se rependre et d’accepter de ne pas écourter notre entrevue. Je m’étais donc fait un plaisir de lui raconter mon été et les prochains événements à venir…

— Ah, la gay pride m’avait-il dit d’un ton rêveur. Je n’ai pas pu y assister cette année, Mélodie était malade. Enfin bref. C’est une super nouvelle pour cette entrevue avec cette organisation. Ça va, tu n’appréhendes pas trop ?

— En toute franchise, si. Mais Colin et Ludovic m’ont rassuré de par leur propre expérience. Elle est différente de la mienne, certes. Eux ont eu recours à une GPA en Angleterre, mais je sais à quoi m’attendre.

— Est-ce impoli de te demander comment ça se passe ? J’avoue que je n’y connais rien, la procédure d’adoption n’étant pas la même que celle d’une GPA.

— Et bien il a des points communs. Cette réunion d’information est une conférence nommée Men Having Babies. Les participants ne peuvent y participer que sur inscription de l’association. Elle est présidée par Maître Stephanie Caballero, Fondatrice du Surrogacy Law Center Extraordinary Conceptions, LLC. Au cours de cette entrevue, nous allons pouvoir discuter librement des aspects médicaux, légaux et sociaux de la GPA et du don d’ovocytes. Par la suite, si je suis toujours partant et que rien n’entrave ma candidature, je serais mis en relation avec une agence spécialisée dans la GPA.

— Excuse-moi par avance pour mes propos ; mais il me semble que le choix de mères porteuses est limité. Certains pays sont catégoriquement contre des GPA surtout pour des homosexuels.

— Tu as raison. La plupart des pays européens interdisent purement et simplement la GPA considérant cette pratique comme une forme d’esclavage moderne et/ou impensable pour des personnes homosexuelles. D’autres comme l’Angleterre l’acceptent, mais nous n’avons pas des garanties comme de l’autre côté de l’Atlantique. Les Américains ont un point de vue plus éthique sur la GPA et le don d’ovocytes. Pour eux, ce sont des procédures légales et leurs évolutions sont vécues de façon positive, car elles permettent à des couples luttant contre l’infertilité de fonder la famille dont ils ont toujours rêvé. Certains états ne posent pas de problèmes au vu de la sexualité des demandeurs. Donc je pars confiant.

— C’est une excellente nouvelle. C’est bien que tu aies le choix. J’en suis heureux pour toi. Alors, comment ça se passe concrètement ?

— Si mon dossier est validé, on me mettra en relation avec une agence spécialisée. Dans un premier temps, je vais devoir choisir les ovocytes nécessaires à la conception des gamètes. Une fois fait, je vais être mis en relation avec une agence de GPA Outre Atlantique pour l’étape suivante : trouver la femme qui portera mon enfant. Mon dossier va être soumis aux mères porteuses de l’agence. Dès qu’une femme aura accepté « ma candidature » avais-je dit en signant les guillemets, nous serons mis en relation. Dans un premier temps, le contact se fera par téléphone et si tout se déroule bien, je me verrais proposer une rencontre physique avec elle. En gros, on apprend à se connaître avant de faire quoi que ce soit. Il faut établir une relation de confiance.

— C’est drôlement intrusif comme méthode. Quand on y pense, on décortique la vie de cette femme et la tienne, à la loupe.

— C’est une sécurité supplémentaire non négligeable pour les deux parties. C’est long certes, mais cela montre aussi la motivation de chacun dans ce projet.

— Je comprends. C’est vrai qu’il y a toujours le risque que la mère porteuse ne veuille pas se séparer de l’enfant après la naissance. Je ne veux pas être un oiseau de mauvais augure, mais tu as pensé à cette éventualité ? Ou pire s’il y avait des complications ? C’est quand même un énorme risque que tu prends.

— J’ai aussi ces craintes. Je pense que tout parent ayant recours à une GPA à cette épée de Damoclès au-dessus de la tête. Mais Ludovic et Colin m’ont rassuré ainsi que Mélanie. Toute la procédure est sécurisée de façon contractuelle. Les deux parties s’engagent conjointement à ne pas faire machine arrière une fois la grossesse engagée, sous peine de lourdes pénalités financières et juridiques. Concernant la question de la santé de la mère porteuse, je me porte financièrement garant de sa santé ainsi que de celle de l’enfant qu’elle porte durant sa grossesse jusqu’à l’accouchement.

— Ça va te coûter une blinde cette histoire !

— Oui, surtout quand tu sais que les Américains n’ont pas de système de santé. C’est un projet que l’on ne prend pas à la légère. C’est une somme non négligeable que l’on doit avancer. Heureusement que je suis aussi soutenu financièrement par ma famille. Sans eux, j’aurais dû reporter ce projet ou pire ne jamais le voir se réaliser.

— Je vois que tout est prévu. Je suis heureux pour toi, sincèrement. C’est un bouleversement d’avoir un enfant à charge. Mais malgré les difficultés et les tracas du quotidien, ils nous le rendent au centuple.

Notre bière terminée, je proposais une nouvelle tournée. Hervé ne s’était pas fait prier et avait accepté avec plaisir. Nous avions continué à discuter sur des sujets plus légers pendant encore deux heures. D’un verre, notre soirée s’était prolongée par un repas pris sur le pouce. Au moment de nous séparer, j’étais resté coi, lorsque Hervé s’était rapproché et m’avait embrassé sans crier gare. Le temps que je reprenne mes esprits, il s’était déjà éloigné, un sourire goguenard aux lèvres en me faisant signe qu’il m’appellerait. Je savais que je ne pourrais pas résister plus longtemps. Je devais néanmoins garder en tête que si nous prenions ce chemin, il s’agirait d’une amitié améliorée sans possibilité d’espérer plus, du moins pour le moment. Après tout, m’étais-je rappelé in petto, j’étais libre de mes faits et gestes. Personne ne me jugerait d’avoir succombé à cette tentation. Nous étions deux adultes consentants. Pris d’un élan de spontanéité, je lui avais envoyé un message l’invitant le lendemain soir à un repas chez moi. Je n’avais pas eu à attendre longtemps pour avoir un retour de sa part.

Avec plaisir. J’adore la viande comme une bonne entrecôte saignante. Je me charge du vin. À demain beau brun. H.

J’avais souri comme un imbécile à la lecture du SMS. Oui, ma vie avait pris un virage à cent quatre-vingts degrés et je m’apercevais que j’étais heureux, un sentiment qui m’avait quitté il y a trop longtemps.

CHAPITRE 10

Je m’étais retrouvé ce dimanche après-midi, empli de fébrilité. Après m’être levé ; incapable de rester en place ou de me concentrer sur mes dossiers, j’avais entrepris de faire un grand ménage dans mon appartement afin d’accueillir comme il se devait, mon invité. Cela faisait un peu moins d’un an que j’avais emménagé. Il était aux antipodes du loft que j’avais partagé avec Jean Philippe pendant toutes ces années, mais j’y avais pris mes marques. Situé dans un quartier résidentiel, mon nouveau voisinage était en majorité des familles. J’adorais entendre les rires d’enfants provenant du parc non loin de là, depuis ma terrasse, en rêvassant. C’était un sacré changement pour le citadin que j’étais. C’était tout un pan de ma vie que j’avais clos, mais je ne regrettais rien. L’avenir me tendait les bras.

L’appartement en lui-même était spacieux et lumineux, situé au dernier étage de la résidence, avec pour vis à vis la forêt environnante. Mes voisins étaient un couple de retraités très peu présents, l’appartement servant de résidence secondaire pendant l’été. C’était calme et apaisant. Dès que j’avais franchi le seuil de l’appartement, je m’étais immédiatement projeté dans cet avenir avec mon enfant. Il disposait de ce grand séjour/salle à manger. La cuisine y était accolée, simplement délimitée par un bar brut en granit. Elle était certes petite, mais fonctionnelle. De celle-ci, le couloir menait aux deux chambres et la salle d’eau commune. L’ancien propriétaire y avait aménagé des placards de rangements encastrés de-ci de-là, offrant de l’espace aux pièces. La première chambre me servait de bureau/débarras, le temps de l’aménager en chambre d’enfant. La mienne se trouvait accolée à celle-ci. J’avais été rassuré par l’insonorisation des pièces. Je ne voulais pas être sur le qui-vive, à surveiller mes faits et gestes de peur d’indisposer mon enfant lors de ses moments de repos. Ces deux pièces étaient spacieuses et tout aussi lumineuses que le séjour. Cela donnait des airs de grandeur, d’évasion. C’est avec toutes ces conclusions que je m’étais décidé. Lors de la signature, j’avais réalisé qu’ici commencerait ma vie de famille tant désirée…

Mais revenons à Hervé.

En attendant son arrivée, j’étais à la limite de l’implosion. Ne sachant quoi faire de plus constructif, j’étais allé vérifier une fois de plus que ma chambre était bien aérée et j’avais changé les draps pour la deuxième fois depuis le matin. Je ne savais pas où allait nous mener la soirée, mais j’imaginais que nous allions appendre à nous connaître plus intimement. Une fois satisfait, j’étais reparti en cuisine pour finaliser la préparation de mes gâteaux apéritifs. Je ne voulais pas paraître prétentieux à ses yeux, mais j’aimais cuisiner. C’est donc tout naturellement que j’avais entrepris de faire ma salade pour accompagner l’entrecôte tant désirée par Hervé. Alors que je finissais le dressage de ma table, j’avais fait un bond en entendant l’interphone sonner. Je me souviens avoir regardé l’heure sur mon four pensant qu’il était encore tôt pour que ce soit Hervé. Pourtant, il était bien dix-neuf heures. Après lui avoir indiqué l’étage, je l’avais attendu au pied du seuil, essayant de réguler les battements de mon cœur affolé, ne sachant comment le saluer. La veille, il m’avait embrassé. C’était certes un baiser furtif, mais j’étais toujours circonspect sur cet éventuel « nous ». Il avait toujours été catégorique sur le fait qu’il profitait de la vie, mais refusait tout engagement sentimental. Or, je l’appréciais beaucoup et je me connaissais… Je n’eus pas à tergiverser longtemps. Une fois devant moi, il m’avait embrassé sur la joue puis m’avait tendu une bouteille de vin tout en me disant d’une voix suave :

— Bonsoir. Dis donc, ça sent délicieusement bon chez toi.

Quelque peu désarçonné par ces salutations distantes et frustrantes, je m’étais rapidement repris et l’invitais à entrer. Après avoir pris sa veste, je l’avais précédé dans le salon et lui avait proposé de prendre un apéritif. Nous nous étions installés l’un à côté de l’autre sur mon canapé. Je devais avoir l’air d’un imbécile, là, assis droit comme un i, me retrouvant dans l’incapacité de tenir une conversation. Hervé lui, paraissait à mille lieues de mes tergiversations. Il était resté lui-même, détendu. Il en avait même profité pour se servir des gâteaux apéritifs tout en savourant son pastis. Sentant mon malaise perdurer, il avait discrètement soufflé par le nez en me faisant les gros yeux avant de reprendre le contrôle de la situation.

— Samuel, respire. Je vois bien que tu es aussi à l’aise que lors d’une visite chez le dentiste. Je ne pense pas être un mec à ce point affamé. Je ne vais pas te sauter dessus. Enfin, pas dans l’immédiat. Tu m’as proposé un repas et je compte bien y goûter.

Face au comique de la situation, mon rire s’était joint au sien. Il faisait tout pour me mettre à l’aise alors que c’était lui l’invité. C’était le monde à l’envers, mais je ne pouvais que l’en apprécier plus pour cet effort. Hervé n’était pas Jean Philippe. Je n’allais pas avoir de remontrances sur mon comportement ni me voir imposer ses volontés, mais plutôt me faire rire et dédramatiser la situation. Il était clair dans mon esprit que malgré ma gêne, l’attirance était réciproque. Fort de cette réalité, j’avais pris mon courage à deux mains et lui avais fait part de mes interrogations.

— Excuse-moi. Je dois te paraître ridicule d’être aussi stressé, mais j’avoue que je n’ai pas eu ce genre de soirée depuis un bail.

— Pas de soucis. Je ne te cache pas que j’ai envie de te découvrir davantage et pas qu’amicalement parlant, tu l’auras compris. Mais si tu ne le sens pas, nous pouvons rester de simples amis. Il n’y a pas de problèmes. Ça m’embête de te voir aussi crisper alors que ce n’est qu’une soirée, tout ce qu’il y a de plus agréable.

— Non ! l’avais-je repris précipitamment, rougissant comme un rossignol, ce qui évidemment avait fait rire Hervé. Non, avais-je repris plus calmement. Tu as raison, on est deux adultes et deux amis. C’est moi qui t’ai invité, tu ne m’as en rien forcé et j’apprécie énormément ça. J’ai bien compris tes intentions et c’est réciproque. Mais comprends-moi. Je t’apprécie beaucoup et je ne voudrais pas qu’une partie de jambes en l’air nous prive de cette amitié naissante, mais que je chéris.

— C’est aussi pour ça que je t’apprécie autant Samuel. Tu es une personne réfléchie qui ne fonce pas dans le tas. Tu as raison, si nous entreprenons d’avoir cette relation, tu sais à quoi t’en tenir. Comme je te l’ai dit, je ne recherche pas un compagnon. Nous pouvons qualifier cette relation de sex-friends. Une amitié améliorée si tu préfères. Et si l’un de nous ressent le besoin de prendre ses distances, quelle que soit la raison, alors nous redeviendrons deux amis. Concernant le côté usuel, je me protège à chaque rapport et le port du préservatif est non négociable. Si tu es d’accord avec ce deal, alors nous pourrons profiter de bons moments dans l’intimité, mais aussi en dehors. Il n’est pas question de coucher ensemble systématiquement dès que nous nous voyons. J’apprécie ta compagnie. Nous pouvons nous retrouver autour d’un repas, d’une sortie. Mais tu peux compter aussi sur moi pour être une oreille attentive et une épaule sur laquelle tu peux te reposer. Qu’en penses-tu ?

— Je dis que cela me convient amplement. Comme tu le sais, je n’ai pas l’envie de me mettre en couple en ce moment. Je vais devenir papa et je n’aurais pas de temps à consacrer dans une nouvelle relation et ses complications. Ce deal me plaît beaucoup. Il n’y a que des avantages et comme tu l’as dit. Si celle-ci prend trop d’ampleur, nous redeviendrons de simples amis.

— Parfait ! Alors, me permets-tu de te dire bonjour comme j’en ai l’envie depuis que je suis arrivé ? J’ai très envie de t’embrasser autre part que sur ta joue, m’avait-il confié en se rapprochant de moi timidement.

— Je n’attendais que cela…

Il n’en avait pas fallu plus pour qu’Hervé se jette sur moi. Il s’était positionné de façon à être à califourchon, ses jambes me bloquant de part et d’autre dans un cocon de chaleur. Ses mains tenaient mon visage en étau. Sa langue, jusqu’alors discrète, s’était mise en action et invitait la mienne dans une danse endiablée. Je n’étais pas resté inactif, moi non plus. Mes mains s’étaient animées et étaient parties à sa découverte. J’avais passé la frontière des tissus qui me séparait de sa peau et j’avais remonté le tout, afin de le percevoir à moitié nu. Il n’était que muscles marqués, à l’image de ce dieu nordique, savoureux à regarder. Je n’avais qu’une envie, le découvrir et le goûter. J’avais ressenti ce soudain besoin me prendre et…

Oui, je sais, le jeu de mots est à double sens. Bref, laisse-moi continuer mon histoire, s’il te plaît… Je sais que de l’entendre n’est pas évident pour toi, mais je sais aussi que tu apprécies que je ne t’aie jamais rien caché de mes aventures passées… Donc, Hervé… Ha… Hervé…

Donc, face à cette subite envie, j’avais stoppé tout mouvement ainsi que ce baiser endiablé et scrutais son regard émeraude empli de désir qui n’était destiné qu’à moi.

— Que dirais-tu que nous continuions dans ma chambre ? Tu me laisses deux minutes et je suis tout à toi.

— Voilà une mise en appétit plus que tentante. Je te suis.

Et en effet, il m’avait suivi, ne se décollant pas de moi, me laissant à peine le temps d’éteindre mes appareils tout en me déshabillant. Arrivé devant mon lit, je m’étais échoué plus que je ne m’étais allongé avec grâce sur le matelas. J’étais nu et offert à cet homme qui n’était que luxure. Encore muni de son pantalon, il avait pris le temps de m’observer sous toutes les coutures, de ses yeux brillants dans l’ambiance tamisée de la pièce.

— La vue te plaît-elle ? lui avais-je demandé, trop impatient pour ne pas commencer à me caresser.

— Bordel oui ! Tu m’excites comme pas possible.

Il avait lancé un préservatif et un sachet de lubrifiant à côté de ma tête puis avait pris le temps de finir de se déshabiller, me laissant gérer ma frustration de plus en plus grandiloquente. Il ressemblait à un félin en chasse et moi j’étais sa proie. Une proie plus que consentante à se faire dévorer par ce lion, à la virilité plus que majestueuse.

Nous ne fîmes pas l’amour. Ce fut féroce, empli d’ardeur, tels deux assoiffés. Toute notre frustration mêlée à ce désir, nous avait fait voir les étoiles. Une fois libérés de notre jouissance, nous nous étions retrouvés accolés l’un à l’autre essoufflés, mais comblés. Hervé, une fois ses esprits retrouvés, ne s’était pas attardé à mes côtés. Cela m’avait quelque peu désarçonné. Après une tape sur ma cuisse, il s’était dirigé, sur mes indications, tout en enlevant et nouant le préservatif, vers la salle de bain pour se rafraîchir. Trop endolori et encore sous l’effet des endorphines, j’avais décidé de paresser un peu plus avant de le rejoindre. Alors que je commençais à m’endormir, j’avais sursauté au contact d’un gant mouillé. À mon plus grand étonnement, suivi d’un sentiment de honte, Hervé n’avait pas pris la poudre d’escampette. Bien au contraire, il avait entrepris de nettoyer les traces de notre plaisir sur mon corps, avec beaucoup d’attention et de tendresse.

— Je me suis dit que tu apprécierais…

Il m’avait souri en me voyant scruter ses gestes et avait rajouté, d’une voix bienveillante :

— Je t’ai dit que je ne cherchais pas une relation de couple. Cela ne signifie pas que je suis un goujat. Je prends toujours soin de mes amants. C’était génial.

— Oui, pas à dire. Tu fais partie de ces amants que l’on a du mal à oublier ; lui avais-je répondu d’une voix emplie de fatigue, mais comblée.

Hervé ne m’avait pas caché son soulagement. Son expression s’était adoucie me laissant découvrir derrière cette apparence volage, un homme profondément attentionné. Je ne doutais pas que cela fasse échos à des remords profondément dissimulés… Ne voulant pas ressasser mes craintes, je m’étais dépêché de le taquiner pour alléger l’atmosphère, devenue d’un coup trop intime.

— Je dirais même, explosif. Tu as une sacrée forme pour un homme de ton âge !

— Tu m’en vois flatté. Tu n’es pas trop mal pour un minot de trente ans.

— Je l’ai mérité celle-là, j’avoue. Bon, que dirais-tu de nous restaurer maintenant ? Tu m’as littéralement vidé de mes forces.

— Avec plaisir…

C’est ainsi que notre relation amicale avec avantages avait débuté. Personne n’était au courant de notre arrangement bien que ma sœur se doutait que je fréquentais quelqu’un. Elle me taquinait sans cesse pour grappiller quelques informations, mais en vain.

— Toi qui critiquais ma vie avec Jean Philippe, tu vas à présent me faire des reproches parce que je profite des plaisirs de la vie ? T’es bien une nana, y a pas à dire.

— Je suis simplement heureuse pour toi. Mais fais attention à toi. Tu peux faire comme si de rien n’était, je sais que ton cœur, lui, espère plus que tu ne le veux…

— Moi aussi je t’aime ma sœurette. Et ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais.

Florie était trop clairvoyante pour ma santé mentale. Je savais qu’elle n’espérait qu’une chose, me voir trouver quelqu’un avec qui je partagerais ma future vie avec mon enfant. J’avais beau lui expliquer que mes priorités n’étaient plus les mêmes, elle continuait secrètement à espérer.

Ce dont elle ne se rendait pas compte, c’est que suite à la conférence à laquelle j’avais participé, mon temps libre s’était vu réduit à peau de chagrin. Après avoir été soumis aux tests médicaux et psychologiques, on avait validé ma candidature. J’avais été mis en contact avec une agence spécialisée dans la GPA. J’avais dû reprendre mes bases de linguistique, car mes correspondants étaient anglophones et ne parlaient pas un mot de français. Je me souviens que l’élaboration du dossier en lui-même n’avait pas été le plus difficile. En revanche, me prêter à devoir faire une biographie de ma vie fut loin d’être évident. Heureusement que j’avais mes amis pour m’aider. C’était un exercice qui pouvait paraître simple en apparence, mais qui demandait beaucoup d’investissement personnel.

Une fois fait, j’avais dû m’atteler à un choix cornélien : trouver une donneuse d’ovule avec qui je partagerais pour moitié l’ADN de mon enfant. Pour cela, j’avais dû me rendre en Ukraine. Toute la logistique avait été prise en charge par la clinique. J’avais été étonné par l’accueil chaleureux que l’on m’avait offert, au point de me proposer des médicaments nécessaires au processus de stimulation ; m’avaient-ils précisé avec un naturel déconcertant.

Tu m’aurais vu, je ne savais plus où me mettre…

Je me souviens de ce catalogue que l’on m’avait confié, vantant un grand choix entre quatre cents donneuses d’ovocytes, âgées de dix-neuf à vingt-neuf ans. On m’avait rassuré quant à mon choix final. J’avais la possibilité de sélectionner plusieurs donneuses, découvrir leurs photos et vidéos, ainsi que d’autres informations plus générales : compte rendu psychologique, résultats des examens médicaux, leurs antécédents… J’avais la désagréable impression de choisir cette donneuse comme on choisit un meuble dans un catalogue. Je n’avais pas voulu avoir les avis de mes proches, considérant la démarche comme personnelle. Je ne me voyais pas demander l’avis de Pierre, Paul ou Jacques. C’était mon choix. Bien que difficile, le principe de base, lui, était d’une simplicité déconcertante. Il consistait à prélever chez cette donneuse ses cellules reproductrices, appelées ovocytes, situés dans l’ovaire. Une fois ces ovocytes en contact avec mes spermatozoïdes, la graine prenait et étaient créés les gamètes. C’est l’un de ces gamètes qui serait « donné » à une autre femme (la future mère porteuse), afin qu’ils puissent être utilisés par le biais de la fécondation in vitro. Je me souviens encore de ce long monologue que ce pauvre Hervé avait écouté avec patience sans jamais se plaindre alors que j’avais ce catalogue sous les yeux.

— Tu sais, je comprends que cette façon de procéder te paraisse être faite avec détachement. Quand on grandit, on ne s’imagine pas concevoir un enfant comme ça. Mais dis-toi que c’est aussi une chance. Dans le cadre de l’adoption, Carl et moi n’avions pas réellement le luxe d’imposer nos souhaits.

Cet homme était d’une sagesse incroyable. Malgré notre relation de sex-friends, il n’avait jamais remis en doute son amitié et son soutien. Il m’avait écouté et avait relativisé la situation. Suivant ses conseils, j’avais arrêté mon choix sur une seule candidate : Leonia, vingt-sept ans. Elle était très belle, naturelle. Ce qui m’avait plu chez elle, c’était son regard bleu azur. Une rareté qui, je l’avais espéré, donnerait ce regard si hypnotique à mon enfant. La génétique ferait le reste.

Plus le temps passait, plus je découvrais que je m’étais attaché à Hervé. Je savais que je n’avais aucun droit d’espérer plus. Depuis le début de notre « relation », il n’avait jamais montré une quelconque envie de l’approfondir, mais je ne pouvais pas empêcher mon cœur de battre un peu plus fort à chaque fois que je le pensais à lui.

Cette première étape finalisée, le plus dur restait à venir. L’agence m’avait prévenu qu’en parallèle de mon voyage en Ukraine, elle allait soumettre ma candidature à de potentielles mères porteuses. Elles seules avaient le choix d’accepter ou non mon dossier. Je savais ne pas être le seul et je devais me résoudre à attendre. L’automne laissa place à l’hiver. Les fêtes de fin d’année furent spéciales. C’était la première fois en cinq ans que JP n’était pas à mes côtés pour les fêter. Nous avions repris un contact téléphonique au cours du mois précédent. Il s’était définitivement installé au pays du soleil levant et s’épanouissait dans son travail. Il m’avait avoué que je lui manquais, mais qu’après moult réflexions, il n’avait pas d’amertume sur notre séparation.

— Tu ne te serais pas épanoui ici. Sans parler de ton envie de devenir père, la culture japonaise est aux antipodes de notre culture. Tu avais raison, nous n’aurions, ni l’un ni l’autre pu continuer sans se reprocher nos choix.

Cela avait été un réel soulagement de l’entendre. C’est vrai qu’il me manquait, mais j’avais, tout comme lui, tourné une page de ma vie. Quand nous avions raccroché, j’avais l’intime conviction que nous ne serions plus un couple, mais que nous retrouverions, je l’espérais, une certaine amitié. Malgré ce pincement dans mon cœur, je ne lui souhaitais que du bonheur. Il était ce qu’il était, mais jamais je ne regretterais le temps passé à ses côtés.

Le début d’année fut marqué par un triste événement. Mélanie m’avait contacté en panique ce mardi matin. France venait d’être hospitalisée en urgence alors que le couple était en promenade avec leur fille. Par la suite, j’avais appris qu’elle avait fait une hémorragie, suite à de violentes douleurs dans le bas ventre. La sentence était tombée sans surprise, quelques heures plus tard. France avait fait une fausse couche. C’était déjà une sacrée épreuve à surmonter, mais ce n’était pas tout. Elle n’avait pas eu le temps de faire le deuil de cet enfant, qu’on lui avait appris, après examens complémentaires, la découverte d’une grosseur suspecte sur son ovaire droit. Le cauchemar avait pris de l’ampleur. C’est tous anéantis, que nous avions dû consoler Mélanie à l’annonce du diagnostic. France avait une tumeur. Ce fut une épreuve pour le couple. Elles qui étaient si heureuses et comblées par cette nouvelle grossesse, retenaient leur souffle et priaient un Dieu auquel elles ne croyaient pour que France survive à cette saloperie de crabe. Elles s’étaient battues, mais cette épreuve les avait mises à terre. France s’était vue privée de réaliser son rêve d’enfanter, ayant dû subir une hystérectomie. Cela avait été un nouveau deuil à gérer. Pendant cette période, je m’étais vu leur proposer de m’occuper de Gabriella, afin que Mélanie puisse être présente auprès de sa compagne, pendant ses traitements.

Oui, ces six mois furent longs et éprouvants pour tous, mais l’essentiel était que France avait réussi à gagner ce combat contre la maladie. Nous les avions entourées de tout notre soutien et notre amour. Hervé avait été d’une grande aide. Lui qui avait vécu cette situation, avait été le premier à sabrer le champagne à l’annonce de sa rémission en proclamant que face à ce deuil de grossesse avortée, la vie elle, continuait et devait être célébrée. Tout en disposant les coupes sur la table basse en face de lui, il s’était directement adressé à France, nous occultant totalement.

— Tu as le droit de pleurer sur la perte de ce bébé, mais ne pleure pas indéfiniment. Tu as la chance de t’en être sortie, d’être aux côtés de ta compagne et de votre fille. Carl n’a pas eu cette chance. Je ne veux pas de votre pitié, nous avait-il avertis en nous voyant le regarder avec commisération. Je veux au contraire que tu fêtes avec nous cette seconde chance qui t’est offerte. Mélanie a déjà mis au monde votre fille. Si vous souhaitez renouveler l’expérience, je suis sûr qu’elle sera ravie de retenter une PMA. La vie est courte et précieuse France. Ne fais pas comme moi. Ne vis pas dans les remords et le souvenir d’un passé révolu. Vis, aime.

Certains furent choqués par la portée de ses mots. Mélanie la première, prit le parti de défendre sa femme.

— Je sais que tu es encore en deuil de la perte de l’amour de ta vie, mais je ne te permets pas de penser à la place de ma femme. Tu ne sais pas ce que c’est de perdre un enfant qui avait déjà pris vie. Tu ne peux qu’imaginer ce que l’on ressent, mais tu ne peux pas négliger ce vide qui est en elle. Carl a été à tes côtés plus de vingt ans. Tu as pu l’accompagner jusqu’au bout. France elle, n’aura jamais la possibilité de consoler cet enfant. Je ne pourrais jamais présenter des photos de son frère à notre fille ! Je…

Elle n’avait pas pu finir sa phrase, prise par l’émotion malgré la colère qui se dégageait de tout son être. Elle aussi avait énormément souffert de cette perte qu’elle avait tenté de dissimuler. J’avais senti Hervé se tendre à mes côtés à ces paroles. Il était droit comme un i, prêt à se jeter dans cette joute verbale qui n’avait pas de sens. Leurs douleurs étaient similaires et pourtant différentes sur bien des points. Personne n’avait raison ou tort. Chacun vivait son deuil à sa façon. Alors que j’avais entrepris de me lever pour essayer de calmer les esprits, j’avais été stoppé dans mon élan par France qui s’était faite jusqu’alors discrète, recroquevillée dans un coin, sous une couverture. Elle avait les traits tirés, marqués par le chagrin. Pourtant, je l’avais vue se redresser, son regard ne se faisant plus fuyant. C’était d’une voix quelque peu tremblante mais assurée, qu’elle s’était adressée à sa compagne.

— Mél, calme-toi, il a raison.

— Mais… lui avait rétorqué sa conjointe autant choquée qu’abasourdie.

— Il a raison, avait-elle insisté, tout en fixant Hervé qui s’était immédiatement détendu. J’aurais pu mourir. Nous aurions pu connaître ce sort funeste et tu te serais retrouvée seule à élever Gabie. Ne lui en veut pas ma chérie. Hervé est peut-être trop direct, mais il a raison et tu le sais. Nous devons remercier la vie de m’offrir cette chance d’être à vos côtés. Cet enfant nous a été retiré trop tôt, mais je sais qu’il est parti en se sachant aimé. Nous devons aller de l’avant. Nous négligeons notre fille alors qu’elle a besoin de ses mamans. Elle aussi a perdu un être cher, un petit frère qu’elle attendait et qu’elle aimait sans même l’avoir vu qu’à travers des échographies. Nous allons lui faire honneur et le garder près de nous, ici, dans nos cœurs.

Une fois son discours terminé, France s’était levée et après avoir embrassé Mélanie d’un doux baiser sur la tempe, c’était rapproché d’Hervé. C’était un geste de paix. En retour, il lui avait fait une longue et douce accolade. Nous n’avions pu entendre leur échange, mais je savais qu’Hervé les avait toutes les deux sauvées d’une chute dans les abîmes, ce jour-là.

Le printemps fit place à l’été et un matin, je reçus un coup de téléphone. Je n’avais pas pris le temps de regarder le nom du correspondant et avait machinalement répondu. Ce que j’étais loin de m’imaginer alors, c’est que ce coup de téléphone allait une nouvelle fois, bouleverser le cours de mon existence.

CHAPITRE 11

À l’autre bout du fil, un homme au fort accent américain s’était présenté dans un français trop approximatif pour être réellement compréhensible. J’avais donc répondu en anglais, ce qui, au vu du long souffle que j’avais perçu dans le combiné téléphonique, l’avait soulagé. Après s’être excusé, il m’avait refait ses présentations et m’avait enfin expliqué la raison de son appel. Mon dossier avait été sélectionné par une de leurs mères porteuses. J’allais donc avoir l’occasion de faire sa connaissance lors d’un prochain appel en visioconférence. Si les deux parties étaient toujours d’accord à la fin de cet entretien, nous pourrions planifier une nouvelle entrevue, cette fois en Oregon, pour finaliser les termes du contrat. Je ne réalisais pas tout de suite la portée de la nouvelle. J’acquiesçais machinalement, complètement déconnecté de la réalité. Ce n’est qu’en relisant pour la troisième fois le mail, récapitulant notre échange que j’avais enfin réalisé : j’allais faire la connaissance de la femme qui allait porter mon enfant.

Les jours qui avaient suivi s’étaient enchaînés dans le flou le plus absolu. J’étais tel un automate, ressassant sans cesse ce mail dans ma tête. J’avais profité de l’intimité d’un repas avec mon entourage proche pour leur faire la primeur de cette annonce. Hervé, Mélanie, France, Ludovic et Colin, Florie, Arthur, mes parents ; tous m’avaient témoigné leur joie. Alors qu’ils m’avaient félicité, me demandant de leur présenter le profil de la mère porteuse, j’avais enfin pris conscience de l’implication de cet entretien téléphonique à venir. À cet instant, j’avais pleinement réalisé la réalité de ma quête. Tout s’était précipité alors que je devais encore attendre pour en voir la finalité. Ma patience allait être mise à rude épreuve, devant composer avec les émotions partagées de ma famille en plus des miennes. Ma mère ne tenait plus en place, pleurant de joie à la venue de cet enfant qui allait bientôt agrandir notre famille. Mon père, lui, s’était montré moins démonstratif. Malgré son rapprochement avec mes amis, il n’était toujours pas à l’aise avec la façon de concevoir ce bébé. Ma sœur avait, une fois de plus, apaisé mes craintes et cette distance qui s’était installée entre notre père et moi. Je la ressentais comme un rejet de sa part malgré les belles paroles qu’il m’avait dites tantôt. Or, c’était une simple question de temps pour accepter la situation, selon Florie.

— Tu sais qu’il t’aime. N’en doute pas. Mais c’est une situation difficile pour lui. C’est humain. Il faut se mettre à sa place. C’est, et je le dis en y mettant les guillemets, « contre nature ». C’est un hétéro de la vieille époque. Il a reçu une éducation stricte telle, que pour lui, un enfant doit être conçu naturellement. Et puis il y a aussi cette idée selon laquelle cet enfant va pâtir de grandir sans avoir une mère à ses côtés. Mais je suis sûre qu’il changera d’avis quand il te verra évoluer avec ton fils ou ta fille. Nous n’avons aucun doute sur tes qualités d’homme et de père.

— On en revient toujours à la même rengaine. Il n’y a pas que les homos qui ont recours à une procréation médicalement assistée ! Et pourquoi pense-t-il que mon enfant sera malheureux avec un père gay ? Mélodie vit très bien le fait d’avoir été adoptée par un couple d’hommes. Ludovic et Colin ont eu recours à une GPA et regarde-les. Ils se comportent comme des parents. Ils n’en font pas plus ou moins qu’Arthur et toi avec Chloé. Les jumeaux ont l’air tout aussi épanouis que ta fille ! C’est dingue de penser comme ça au vingt et unième siècle ; lui avais-je dit, exaspéré.

— Tu prêches une convaincue Sam. Mais tu ne peux pas lui demander de prendre parti pour des personnes qu’il connaît à peine. Ils les apprécient beaucoup, mais ils ne sont pas ses fils. Il y a un détachement émotionnel qui fait que son jugement n’est pas le même. Il va se faire à l’idée. Je dirais même qu’il a intérêt à s’y faire, car si ce n’est pas le cas, Dieu lui vienne en aide. Maman ne laissera pas passer ça. Arrête de te tracasser pour ça. Aujourd’hui marque le premier jour du reste de ta vie. Aujourd’hui, tu as appris cette formidable nouvelle et d’ici peu de temps, tu vas faire la rencontre de la femme qui va porter ton enfant. Ne laisse pas cet imbécile te gâcher ce moment. Arrête de penser à ce que les autres pensent de toi. Vis à fond chaque instant, tu verras que neuf mois, c’est très court. Tu n’as pas le temps de t’habituer à l’idée que tu vas être parent que déjà, on te met un bébé dans les bras, TON bébé Samuel ; m’avait-elle répondu, émue aux larmes. Mon grand frère va devenir papa.

Incapable de dire quoi que ce soit, submergé par un melting-pot d’émotions suite à la déferlante d’amour qui me tombait dessus, je n’avais pu qu’enlacer ma sœur, lui exprimant par ce geste tout l’amour que j’avais pour elle. Elle avait toujours été mon ancre, mon phare dans la nuit quand je m’interrogeais, quand je reculais de peur… Elle avait toujours été de bon conseil et savait me remettre en place quand je divaguais. À cet instant, nous étions dans notre bulle, ignorant le reste de l’assemblée. Notre moment de tendresse avait ému toute l’assemblée. Personne n’avait osé faire un quelconque bruit de peur de briser le charme. Il avait fallu que ma nièce me tire le bas de mon Jean pour réclamer son câlin pour que tout le monde se reprenne, partant dans un fou rire général.

Oui, cette journée était devenue un souvenir que je chérissais, un instant de communion et d’amour.

Quelques jours plus tard, j’avais enfin fait la connaissance de Béthanie. Notre conversation avait duré une bonne heure. Elle s’était faite naturellement, après les premiers instants hésitants. Elle avait trente-deux ans et était déjà maman de deux enfants. Elle avait rencontré celui qui deviendrait son mari au lycée. Elle était tombée enceinte trois ans plus tard. Une fois installé, le couple avait décidé qu’elle resterait à la maison pour élever ses enfants. C’était la deuxième fois qu’elle proposait ses services pour un couple en demande d’enfants. Une fois l’appel terminé, je n’avais envie que d’une chose, la rencontrer en vrai. J’étais curieux d’entendre de vive voix les raisons de son choix. Je me demandais comment son mari réagissait à voir sa femme enceinte d’un autre homme. Tout cela me paraissait fou et pourtant, elle avait l’air de très bien vivre cette situation. Selon elle, c’était un cadeau tombé du ciel pour nous autres qui ne pouvions enfanter « naturellement ». Mais j’imaginais que la démarche était loin d’être évidente. L’agence m’avait rassuré sur le sérieux de sa démarche. Elle avait très bien vécu sa première grossesse et la séparation d’avec l’enfant s’était faite sans heurt. Pourtant, je culpabilisais d’infliger à son corps, ainsi qu’à sa famille une telle épreuve.

Il m’avait fallu un mois pour réorganiser mon activité, le temps de recruter un nouveau collaborateur pour seconder Christophe et Élisa à l’agence. Au début du mois d’octobre, je m’envolais de l’autre côté de l’Atlantique pour, je le savais, une rencontre qui changerait à jamais ma vie. Arrivé en Oregon, j’avais été escorté par un véhicule affrété par l’agence dans un hôtel non loin de celle-ci. Je devais faire la connaissance de Béthanie deux jours plus tard. En attendant cette rencontre, j’avais profité de mon temps libre pour visiter la ville et ses environs. Le jour J, en arrivant devant le building où siégeait l’agence, je n’en menais pas large. Il faut dire que cette rencontre allait engager la suite des événements. Je n’avais pas fermé l’œil de la nuit, m’imaginant, en boucle, les pires scénarios possibles et inimaginables. Et si elle ne venait pas ? Et si elle changeait d’avis ? Et si je ne lui plaisais pas ? Je me traitais mentalement d’idiot. Ce rendez-vous n’avait rien d’un speed dating, mais concrétiserait un moment de partage afin de faire plus ample connaissance. J’appréhendais de devoir faire face à cette femme qui avait le pouvoir de décision sur mon rêve. C’était très intimidant.

Je me revois dans cet ascenseur, me menant au vingt-cinquième étage ; et moi, m’observant dans la glace qui me faisait face. Je n’avais pas fière allure avec des gouttes de sueur qui commençaient à couler de mes tempes et mes mains tremblantes. Arrivé à destination, essayant de temporiser mon anxiété, j’avais été reçu par une secrétaire qui n’avait été que bienveillance à mon égard en me menant vers une salle de conférence. Quand j’avais été invité à entrer, je m’étais statufié sur place, surpris de découvrir que Béthanie était déjà présente m’attendant autour d’un café avec une femme que je devinais être une avocate. Elle avait l’air détendue et heureuse. Les deux femmes s’étaient tues en s’apercevant de ma présence. Béthanie avait dû sentir ma retenue en me voyant rester au seuil de la salle. Elle s’était levée et était venue me saluer avec enthousiasme. C’est tout naturellement qu’elle s’était adressée à moi, comme si nous étions de vieilles connaissances.

— Bonjour. Vous devez être Samuel ? Je suis Béthanie. Je suis heureuse de pouvoir enfin vous rencontrer « physiquement ». Venez, m’avait-elle dit en me faisant signe de la suivre. Je vous présente Martha.

Celle-ci avait précédé Béthanie et était venue me serrer la main en se présentant à son tour.

— Bonjour Monsieur Edrem. Je suis Maître Clay, l’avocate de l’agence. C’est moi qui gère la partie juridique et ai établi vos contrats. Béthanie et moi avons collaboré lors de sa première GPA. Je me suis donc proposée pour l’assister dans ce nouveau projet.

Je les avais saluées poliment l’une après l’autre d’une poignée de main, incapable d’aligner deux mots sans bafouiller. Je devais avoir l’air d’un idiot, mais j’étais à deux doigts d’avoir un infarctus tellement mon cœur battait dans ma poitrine. Elles étaient si détendues que c’en était irréel. L’avocate de l’agence m’avait proposé une collation pendant que je m’étais installé sur la chaise qui m’avait été suggérée. Face à leur bienveillance et après avoir bu un grand verre de jus d’orange, j’avais réussi à retrouver un semblant de calme, et m’étais excusé de mon comportement. Béthanie n’en avait aucunement pris ombrage. Bien au contraire, elle m’avait avoué avoir été dans le même état la première fois qu’elle avait rencontré le couple avec qui elle avait entamé sa première GPA.

L’avocate, une fois assurée qu’elle avait toute notre attention, avait débuté cette réunion en nous relisant les termes du contrat qui nous liait pour la GPA à venir. Elle nous avait présenté un planning des prochains examens médicaux auxquels allait devoir se contraindre Béthanie en vue d’une première insémination. Celle-ci avait été programmée pour le début du mois de novembre. J’étais quelque peu coi face à la rapidité des démarches, mais Béthanie n’en semblait pas étonnée. Une fois la partie contractuelle accomplie, Martha nous avait proposé de nous laisser seul à seule, pour nous permettre de mieux faire connaissance. J’étais tellement intimidé face à cette femme, à peine rencontrée et qui pourtant était celle-là même avec qui j’allais pouvoir concrétiser mon souhait. Béthanie avait engagé la conversation pour me mettre à l’aise, me félicitant pour mon anglais irréprochable, selon elle.

— J’aurai adoré apprendre à parler votre langue, mais je n’ai que des bribes de souvenirs de mes cours au lycée ; m’avait-elle confié, tout à coup embarrassée. Je sais dire « bonjour », « merci », « je vous aime »… Peut-être un jour mon mari Jack, m’emmènera voir Paris… avait-elle dit rêveuse. Mais vous, vous êtes de la french Riviera, c’est ça ?

— Oui, je vis dans le sud de la France, entre Nice et Marseille… à côté de l’Italie.

— Quel voyage ! Tout ça pour venir me rencontrer. J’en suis honorée. Mais vous n’êtes pas là « pour mes beaux yeux » comme vous dites, vous les frenchies. Je pense que vous avez des questions à me poser. N’hésitez pas, j’essayerai d’y répondre du mieux que je le peux.

Son sourire de connivence avec cette voix presque maternelle n’avait pu que me mettre en totale confiance. J’espérais au fond de mon cœur que notre « relation contractuelle » deviendrait quelque chose de plus fort. Oui, je voulais que Béthanie fasse partie de notre vie à mon enfant et à moi. C’était très ambivalent comme envie. Elle n’était en rien ma femme ou la mère du bébé. Elle comme moi, nous connaissions beaucoup de choses l’un de l’autre. Pourtant une question revenait sans cesse dans ma tête.

— Pourquoi ? Pourquoi faire ce cadeau à un homme homosexuel et seul, qui plus est ?

— Ha. Je m’attendais à votre question. Pourquoi me proposer comme mère porteuse ? Je ne vous cache pas qu’élever mes deux adolescents est un travail à plein temps. Mon mari et moi-même sommes propriétaires d’un restaurant. Je l’aide dès que je le peux. Nous gagnons bien notre vie, mais les études en Amérique sont coûteuses. Je ne considère pas mon geste comme un travail, mais je ne peux pas négliger que l’argent que je reçois pour mon aide nous permet de mettre de côté pour financer les facultés que mes fils souhaitent intégrer. C’est un fait que j’assume.

J’avais digéré ses paroles le temps qu’elle abreuve sa soif. Je ne voyais rien de choquant dans sa démarche. Bien au contraire, elle prenait des risques pour offrir un meilleur avenir à ses enfants. Je lui avais fait part de mon avis, ce qui l’avait rassuré.

— Pour répondre à votre autre question, pourquoi aider un homosexuel ? reprit-elle soulagée. Je sais que vous les Européens avaient une image très… traditionaliste de nous autres les Américains. C’est vrai que la religion a une place importante dans ma vie. Mais j’ai un frère qui est homosexuel. Lui et son mari sont papas d’une petite fille et je suis une sœur et tante heureuse pour eux. Je ne l’ai jamais rejeté à cause de ses choix de vie. Il est épanoui et c’est tout ce qui compte à mes yeux. Quand il a décidé de devenir père, je les ai soutenus dans leur démarche auprès de la mère porteuse, auxquels son mari et lui ont eu recours. C’était une jeune femme qui était mère célibataire et qui proposait de les aider pour financer ses études d’infirmière. C’est le cas de beaucoup de mères porteuses ici. Elles cherchent à améliorer leur quotidien tout en faisant une bonne action. Je me suis prise d’amitié pour elle par la suite, et nous avons gardé contact. Quand j’ai décidé à mon tour de proposer d’aider des couples en demande d’enfants, elle m’a soutenue et m’a rassurée de par son expérience. Mon mari est à cent pour cent avec moi dans ma démarche. Lu comme moi, ne voyons rien de mal à aider notre prochain, bien au contraire. C’est une façon de remercier Dieu pour le cadeau qu’il nous a donné à nous les femmes : pouvoir donner la vie.

— Mais vous n’envisagez pas, votre mari et vous, d’avoir d’autres enfants ?

— Non ! m’avait-elle répondu, exagérant sa réponse en exorbitant ses yeux, mais avec une note d’amusement dans sa voix. J’ai deux garçons de treize ans magnifiques et en excellente santé. Mon mari et moi-même n’envisageons pas d’avoir d’autres enfants, pas avec un tel écart entre les ainés et le petit dernier. Mais j’avoue adorer être enceinte. C’est un sentiment de plénitude de sentir cette vie grandir en nous.

— C’est effectivement un réel cadeau que vous faites. Mais j’avoue culpabiliser. Si je me mets à votre place, c’est une démarche loin d’être évidente. N’avez-vous pas ressenti de doutes ? N’avez-vous pas ressenti l’envie de garder l’enfant une fois né ? Comment avez-vous réagi la première fois que vous l’avez vu ? La séparation est, j’imagine, loin d’être évidente.

— Dès le départ, il était clair dans mon esprit que ce n’était pas mon enfant. Chaque femme ressent sa grossesse différemment, mais pour moi, cet enfant est celui du ou des parents qui l’ont désiré et qui ont entrepris une telle démarche. Je ne suis qu’un lien leur permettant de réunir des membres d’une même famille. Je sais qu’Ely, la femme qui a aidé mon frère, a eu quelques difficultés avec ma nièce avant la séparation. Maintenant, elle le vit très bien, mais elle ne souhaite plus refaire cette expérience pour autant. Pour ma part, je n’ai pas ressenti ce déchirement. Au contraire, j’ai eu l’opportunité de souhaiter à cet enfant une belle vie avec ses pères. La douleur de cette séparation a été effacée par de magnifiques souvenirs comme celui où j’ai présenté ce bébé à ses papas. C’était un moment magique.

— Avez-vous gardé contact avec ce couple par la suite ? J’avoue que si vous l’acceptez, j’aimerai que mon enfant connaisse la femme qui lui a donné la vie. Vous n’êtes peut-être pas sa mère biologique, mais vous avez une place à part entière dans sa vie selon moi.

Elle m’avait souri à cette demande, paraissant soulagée de ma requête.

— J’aimerai beaucoup. Je vois régulièrement Gwenaëlle par Skype. Ses papas lui ont expliqué comment elle avait été conçue avec des mots simples. La petite ne comprend pas tout. Elle n’a que trois ans. Pour elle, je suis comme une tante éloignée. Elle reconnaît mon mari et mes fils comme oncles et cousins d’Amérique. Nous nous voyons une fois tous les trimestres par écrans interposés et je lui envoie un cadeau pour son anniversaire. Je l’avoue, cela m’a aidé à la laisser partir Eux aussi avaient émis ce souhait de garder un contact avec moi. C’est rassurant et très valorisant de la voir grandir et s’épanouir. Donc oui, je serais heureuse de rester dans la vie de ce petit cœur. Je suis sûre que nous garderons de bons contacts après la naissance. Vous m’avez l’air d’être un homme responsable et aimant. Votre histoire m’a touchée. Il n’est pas rare de voir des pères célibataires engager de telles démarches. Je suis sûre que vous trouverez un compagnon, mais je sais aussi que cet enfant restera votre priorité. C’est ça qui m’a décidé à vous aider. Je sais que vous n’êtes pas seul. Votre entourage vous soutient, vous êtes proche de votre famille et de votre nièce. Je ne m’inquiète pas sur l’avenir, vous ferez un super papa.

Comme tu t’en doutes, ce rendez-vous fut au-delà de mes espérances.

N’ayant prévu de repartir que deux jours plus tard, Béthanie m’avait proposé de venir chez elle pour partager un repas avec sa famille. J’ai pu faire la connaissance de son mari, mais aussi de ses jumeaux Jessie et Eliot ainsi que de son frère et son mari. En les voyant interagir, j’avais cette impression de déjà vu, ces instants partagés avec mes proches. C’était une famille soudée et aimante. Il m’avait inclus à toutes les discussions comme si j’en étais un membre à part entière. J’étais reparti en France, le cœur lourd de laisser Béthanie seule avec mon embryon, mais empli d’une joie sans aucune pareille. Il n’y avait plus qu’à attendre, encore une fois. Mais cette fois serait différente des autres attentes. La prochaine fois que je la reverrai, elle serait, je l’espérais, enceinte et m’offrirait ma première rencontre avec ce bébé à venir lors d’une échographie. J’étais impatient. En attendant, nous avions conclu de nous appeler régulièrement pour me tenir informé de l’avancée suite à la FIV.

Malheureusement, toute ma joie retomba, tel un soufflé. Notre première tentative avait été un échec. Je me souviens, j’étais en plein shopping de Noël avec ma sœur quand j’avais eu un appel de Béthanie en larmes. Elle m’avait expliqué avoir eu ses règles et le test qu’elle avait fait n’avait fait que confirmer ce raté. Ce fut un coup dur, j’étais tellement dévasté. Florie avait tant bien que mal essayé d’apaiser cet abattement et cette lassitude qui m’étaient tombées dessus. Béthanie, elle aussi, avait accusé le coup. Quand nous nous étions contactés par Skype, j’avais immédiatement remarqué la tristesse marquer ses traits.

— Je suis réellement désolée. J’étais certaine d’être enceinte. La dernière fois, ça avait marché du premier coup et je pensais qu’il en serait de même pour nous.

— Je suis désolé de t’infliger ça à ta famille et à toi, surtout en ces temps de fêtes. Je suis triste de savoir que ça n’a pas fonctionné, mais nous pouvons réessayer… Enfin si tu es toujours d’accord ?

— Evidement ! Je te rassure tout de suite, je ne t’abonne pas, s’était-elle empressée de me dire. Je me suis engagée envers toi. Nous avons d’autres gamètes qui peuvent m’être inséminés. Et je suis sûre qu’un d’entre eux deviendra un embryon plein de vigueur. Je sais que tu n’es pas croyant, mais je pense que tout arrive pour une raison. Dieu dans sa grande sagesse avait ses raisons. Je t’avoue préférer avoir un test négatif que de faire une fausse couche alors que la grossesse est déjà bien engagée.

— Elle a raison, Samuel, avait enchaîné Jack, assis à ses côtés devant l’écran, d’une voix posée. C’était une décision qui avait été réfléchie. Nous savions que c’était une possibilité. C’est la vie. Ne t’inquiète pas pour Bethie. Les garçons et moi sommes là pour la soutenir.

— Je vais laisser passer les fêtes et me reposer. Et dès que possible, je refais un essai. J’ai eu un contrôle gynécologique. Il n’y a pas de séquelles. Rien ne m’interdit de recommencer. Je suis certaine que la prochaine fois, l’embryon tiendra et qu’il naîtra fort et vaillant. Ne t’inquiète pas. Je sais que la situation n’est pas évidente, mais ne perds pas espoir. Garde la foi.

« Merci » avait été un mot tellement simple pour leur témoigner toute ma reconnaissance. Malgré les aléas, malgré cette perte, ils ne m’avaient pas abandonné. Béthanie m’avait bien cerné. J’aurais pu comprendre qu’elle ne veuille pas renouveler cette expérience. Cependant, elle avait toujours eu cette foi, une foi en ce Dieu, en la vie. Il ne me restait plus qu’à attendre de nouveau et garder l’espoir. Après discussions, nous avions décidé de renouveler l’expérience en Mars. Si elle tombait enceinte, il aurait des chances d’accoucher en décembre. L’idée d’un bébé pour Noël me plaisait énormément et soulageait Béthanie. Elle préférait l’hiver aux fortes chaleurs estivales pour finir sa grossesse sereinement.

Cette épreuve nous avait rapprochés. Nous étions devenus par la force des choses des amis, voire frère et sœur de cœur. Elle avait la chance d’être entourée par sa famille, moi j’avais Florie. Je lui parlais dès que l’occasion se présentait de Béthanie, lui montrais les photos que j’avais prises lors de notre rencontre en octobre dernier, la carte de vœux qu’elle m’avait envoyée à Noël entourée de Jack et de ses fils. Je lui racontais son parcours de femme et de mère. Florie n’avait qu’une envie, la connaître à son tour. Il est vrai qu’elles avaient beaucoup de points en commun et je ne doutais pas un seul instant qu’elles ne s’entendent pas. Quand je l’avais proposé à Béthanie, sa réponse ne s’était pas fait attendre. Elle avait été instantanément emballée de faire la rencontre de Florie. Alors, j’avais profité de la venue de ma sœur et de ma nièce en ce samedi après-midi pour la contacter. Quand elle était apparue à l’écran, je l’avais trouvée en meilleure forme. Trois mois s’étaient écoulés depuis notre tentative de FIV. Béthanie avait un visage reposé et plus serein. Elle avait l’air heureuse et me confiait son impatience de procéder à une nouvelle insémination. J’étais heureux de l’entendre, mais aussi soulagé. Je ne pouvais pas mentir sur le fait qu’il me tardait de refaire un essai que j’espérais concluant. Florie m’avait laissé lui parler sans pour autant s’imposer, s’occupant de faire la vaisselle dans ma cuisine. Je ne l’en aimais que davantage, car je savais qu’elle n’attendait qu’une chose, se précipiter devant l’écran pour faire sa connaissance et lui témoigner toute sa reconnaissance. Au bout d’un moment, je l’avais appelée tout en la rassurant concernant Chloé. La petite était dans ma chambre en train de faire sa sieste. Je m’étais engagé à m’en occuper si elle se réveillait entre temps. Et devine quoi ? Je ne m’étais pas trompé, Béthanie et Florie s’étaient immédiatement prises d’amitié. Trop concentré à jouer les voyeurs, je n’avais pas entendu que ma nièce s’était levée et s’était immédiatement dirigée vers sa mère, curieuse de savoir pourquoi celle-ci souriait, et parlait une langue dont elle ne comprenait rien. Loin d’être gênée, Florie avait pris sa fille sur les genoux et après s’être excusée, avait fait les présentations. D’abord intimidée, Chloé avait souri en comprenant qui était sa correspondante. Loin de se douter que Béthanie ne comprenait pas le français, elle s’était mise à lui parler sans appréhension, ma sœur se chargeant de faire la traduction simultanément.

Je me souviens avoir été touché par les mots de ma nièce. Elle était jeune et pourtant nous faisait part de son ouverture d’esprit. Pour Chloé, Béthanie était une gentille fée qui allait offrir un bébé à son tonton. C’était aussi simple que cela. Elle en avait même profité pour lui demander un petit frère. Les trois adultes que nous étions, n’avions pu que succomber devant son innocence. Béthanie avait essayé tant bien que mal de garder un minimum de sérieux face à la détermination de ma nièce et lui promit de prendre soin de ce cousin ou de sa cousine, le temps de le remettre à son oncle, une fois né(e). Concernant sa demande, c’était à son papa et sa maman de voir cela avec elle. Florie avait levé les yeux au ciel, un air faussement vexé, mais en souriant à pleines dents. La discussion s’était terminée sur des promesses de contacts réguliers entre nous trois. Oui, la vie me souriait de nouveau…

CHAPITRE 12

Mars fut enfin là. Entre temps, ma vie avait repris son cours entre mon agence, mes amis, ma famille et Hervé. Je comptais chaque jour qui me séparait de mon prochain voyage dans l’Oregon. Appelle cela de la superstition, mais je ressentais ce besoin viscéral d’être là-bas, aux côtés de Béthanie, pour ce nouvel essai. J’avais craint de la voir s’offusquer de ma démarche. Ayant eu le feu vert de son gynécologue pour refaire une tentative, elle m’avait accepté sans ombrage. C’est ainsi que nous nous étions rendus, avec Jack, ce 6 mars au matin, à la clinique. À notre arrivée, nous avions attisé des regards, certains curieux, d’autres plus sur la retenue, bien que leurs avis ne nous préoccupaient guère. Quand Béthanie avait été appelée, Jack et moi étions restés dans la salle d’attente. Lui était présent pour soutenir sa femme. Moi, je voulais être présent pour elle et mon enfant. Jack s’était amusé de me voir réguler mon agitation comme je le pouvais, en battant la mesure avec mes doigts sur mon genou. Tout en parlant discrètement, il avait pris le temps de me rassurer sur l’état de Béthanie, une fois l’opération terminée.

L’insémination est un geste simple et indolore. Afin d’optimiser les chances de réussites, la patiente devait rester allongée une trentaine de minutes. J’étais admiratif du calme que je percevais chez lui. Il n’était aucunement inquiet, bien au contraire. On voyait dans ses yeux cette fierté toute masculine et l’amour qu’il portait pour sa femme. Cinquante minutes plus tard, Béthanie était ressortie, rayonnante. Elle nous avait rassurés sur le bon déroulement de cette FIV. L’embryon était bien en place. Pour mettre toutes les chances de notre côté, le médecin lui avait recommandé de se ménager dans les jours qui allaient suivre, ce qu’elle avait approuvé sans la moindre contrariété.

— Je veux que cette fois, mon test sanguin soit positif. Les quinze jours à venir vont me paraître très longs, mais je suis sûre que cette fois, c’est la bonne.

Étant incapable de retourner chez moi et d’attendre le résultat devant mon téléphone, j’avais décidé sur un coup de tête et avec l’accord du couple de rester sur place. Pendant ces quinze jours, j’avais loué une chambre non loin de leur maison. J’en profitais pour passer des moments avec Béthanie et les siens. C’était irréel et pourtant, ils m’avaient accueilli les bras ouverts, me permettant de partager quelques instants privilégiés. Le reste de mon temps libre, je le consacrais à profiter de ces vacances improvisées pour jouer les touristes et me ressourcer. Puis le grand jour arriva. Béthanie était plus qu’optimiste cette fois-ci. Elle avait eu quelques symptômes amenant à croire à la réussite de la FIV. Moi je n’en menais pas large.

Je nous revois dans le cabinet de son gynécologue, mon cœur battant la chamade, dans l’attente. Quand on nous avait annoncé la nouvelle, je n’avais pas réagi, incapable de réaliser ce qui venait de nous être confirmé. Béthanie avait eu raison d’avoir la foi. L’embryon s’était accroché aux parois utérines. Je me souviens des larmes de joie de Béthanie, le sourire bienveillant du médecin et moi qui, tel un automate, redemandait une confirmation.

— Vous êtes sûr ? Béthanie est réellement enceinte ? De mon enfant ? Je vais être papa ?

— Oui monsieur Edren ! Regarder par vous-même : le test sérologique est formel. Félicitations !

— Je…

J’étais resté là, fixant ce bout de papier, laissant librement mes larmes couler sur mes joues. Enfin ! Enfin, j’avais quelque chose de concret entre mes mains me prouvant que tout cela n’avait pas été vain. Mon enfant allait grandir et dans neuf mois, je pourrais enfin le prendre dans mes bras. Trop pris par mes pensées, je n’avais pas réalisé que Béthanie s’était levée et était partie se changer. Ce n’est que lorsque le médecin m’avait rappelé que je les avais vus m’attendre près d’un échographe portable. Béthanie m’avait souri en m’expliquant que le gynécologue souhaitait vérifier comment se portait le « bébé ». Entendre ce mot était du miel dans mes oreilles. Je m’étais donc précipité pour m’asseoir à ses côtés.

C’est, encore à ce jour, la situation la plus cocasse que j’ai eu l’occasion de vivre. Imagine-toi te retrouver avec une femme dénudée à partir de la taille, les jambes calées dans les écarteurs, son intimité cachée par un simple drap et le gynéco qui lui prépare une sonde intra-utérine… J’étais certes le père de ce bébé, mais Béthanie n’était pas ma femme. C’est dans ces moments-là que tu te rends compte que ces femmes font plus que « te rendre un service ». Elle t’offre aussi des moments, d’ordinaire très intimes, que peu auront l’opportunité de vivre dans une vie. J’avais l’impression d’être dans la quatrième dimension.

Après s’être assuré que tout le monde était prêt (oui, c’est bien sûr de moi dont il était question, tu as le droit de rire), le médecin s’était mis en branle. D’une main experte, il avait placé la sonde sous le drap et de l’autre, il avait allumé l’écran de l’échographe. Oui, dis comme ça, ça peut prêter à confusion, mais je te jure que ce n’est pas aussi évident qu’il y paraît. J’aime les hommes, mais je pense qu’il faut avoir énormément de respect pour les femmes en général et ces patientes en particulier pour faire un tel métier. Bref, je m’éloigne du sujet.

Donc, l’écran s’était mis en marche. Au départ, je n’avais vu qu’une énorme tâche grise en mouvement. Béthanie avait eu la bienveillance de m’expliquer que c’était son utérus ; puis le docteur l’avait interrompu en pointant son doigt sur quelque chose. C’était une tache légèrement plus foncée, pas plus grande qu’un petit pois. Me voyant commencer à paniquer, le médecin avait augmenté les ultrasons pour que je comprenne ce qui était devant mes yeux. Alors que le silence nous entourait, j’avais entendu le son d’un cœur qui bat. C’est fort et rapide ; mais c’était le plus beau bruit qu’il m’ait été permis d’entendre. Ce petit pois était en vie, son rythme cardiaque était bon. Les mesures prises étaient normales. Et moi, je ne touchais plus terre. J’étais submergé par un melting-pot d’émotions. Béthanie était émue, elle aussi. En la voyant me sourire, ses yeux emplis de larmes, j’avais pris conscience que rien sur cette Terre ne pourrait montrer la reconnaissance que je portais, à cet instant, à cette femme. Ça avait été un moment hors du temps, un moment qui n’appartenait qu’à nous. Nous n’étions plus deux dans l’aventure, mais trois. Je venais de faire ma première rencontre avec mon enfant. Le gynécologue, au courant de la situation, m’avait remis des photos de l’échographie ainsi qu’un enregistrement pour pouvoir réécouter ces battements si mélodieux.

Quand était venu le moment de repartir, cela avait été de nouveau un déchirement. J’avais eu encore plus de mal à quitter Béthanie et cet enfant qu’elle avait en son sein. Elle m’avait promis de m’envoyer régulièrement des photos de son abdomen s’arrondissant. Jack, lui, m’avait promis de veiller sur eux. J’étais littéralement tiraillé à l’idée de les quitter, mais je me savais attendu en France. Mon prochain voyage était prévu au début de l’été, pour l’échographie du cinquième mois. L’attente n’en serait que plus savoureuse.

La nouvelle m’avait propulsé dans un élan d’amour auprès des miens. Ma mère commençait déjà à prévoir l’achat de laine, pour la fabrication de chaussons, ma sœur était en pleurs alors que j’entendais ma nièce devenir hystérique derrière elle. Hervé, lui, m’avait promis de fêter cette nouvelle de la plus belle des façons à nos retrouvailles. Oui, je venais de passer un nouveau cap. Il restait encore de la distance à parcourir, mais bientôt, très bientôt, j’aurai enfin mon enfant tant désiré à mes côtés.

Trois mois passèrent. Le ventre de Béthanie s’arrondissait timidement. Elle entamait son quatrième mois de grossesse et m’avait avoué commencer à sentir le bébé bouger. J’avais toujours ce sentiment de tiraillement à chaque fois que j’y pensais. D’un côté, j’étais heureux. Transporté par cette joie de savoir que mon bébé se développait tous les jours un peu plus ; mais d’un autre côté, je culpabilisais de ne pas être présent à ses côtés. C’était frustrant. J’avais peur de ne pas pouvoir créer de lien avant la naissance. Et les questions s’enchaînaient dans ma tête : se sentirait-il en confiance avec moi ? Allait-il m’aimer autant que je l’aimais déjà ? J’avais fait part de mes craintes à Béthanie, qui m’avait alors soumis une idée complètement loufoque et pourtant, je l’avais trouvée géniale. Elle m’avait demandé de faire des enregistrements audios qu’elle ferait écouter au bébé, dans des moments de calme.

— Il ne faut pas croire que ton enfant, même dans mon ventre, ne peut rien ressentir. Je lui parle souvent de toi et de sa tante, de sa cousine qui l’attend. La voix des garçons l’excite, celle de Jack le laisse indifférent. C’est la preuve qu’il entend ce qui se passe autour de lui. Envoie-les-moi par mail et je lui ferai écouter avec mon téléphone à même la peau. Il va pouvoir mettre une émotion sur ta voix. C’est comme cela que tu vas créer ce lien avec lui. Tu ne peux, certes, pas caresser mon ventre autant que tu en aurais envie, mais tu peux lui parler. Parle-lui de toi, de tes projets avec lui… Raconte-lui de belles histoires.

Et je l’avais fait. J’étais allé chez Florie et j’avais réquisitionné les livres de contes de Chloé. J’avais passé mes soirées à m’enregistrer, lui lisant des histoires de chevaliers et de chevauchées fantastiques. Parfois, je laissais mes émotions parler, lui confiant tout l’amour que j’avais pour lui ou elle. Béthanie m’avait appris, par la suite, qu’entendre ma voix lui plaisait énormément. Il lui donnait des coups de pieds à chaque écoute. Elle me rassurait en me disant que, même éloigné l’un de l’autre, cet enfant connaissait déjà la voix de son père. « Son père ». C’était toujours bizarre à entendre. Arthur me rassurait en me disant que c’était normal. Ce genre de choses deviendrait concret à la naissance.

À la fin juillet, je m’envolais une nouvelle fois pour l’Oregon. À mon arrivée, je ne m’attendais pas à me retrouver devant une Béthanie très enceinte et pourtant, très à l’aise dans ses mouvements. Florie avait pris trente kilos pendant la grossesse de Chloé. Je me souviens qu’elle était bouffie et gonflée de partout. Béthanie, elle, était à l’exact opposé. La grossesse ne se voyait pas de dos. Elle n’avait pris que du ventre et de la poitrine. Elle était heureuse de me retrouver et me confiait qu’elle attendait ma venue avec impatience pour l’échographie à venir. Nous aurions enfin, nous l’espérions, la confirmation du sexe. En effet, cet enfant avait déjà un sacré caractère. Il aimait se cacher lors des échos de manière à jouer les prudes. Cela avait beaucoup fait rire Hervé qui m’avait taquiné en affirmant que son père, lui, n’en était pas un.

Hervé… Cela faisait presque un an que nous nous fréquentions, mais ces derniers temps, je le sentais sur la retenue avec moi. Nous nous entendions toujours aussi bien, mais il était plus réticent à se laisser aller en ma présence. Juste avant mon départ, nous avions échangé quelques mots avant d’échanger d’autres caresses, dans l’intimité de mon appartement. Cette nuit-là, je m’étais réveillé en sursaut, mon dos collé à son torse, son bras me tenant fortement. Sur le moment, je n’avais pas compris ce qui se passait, trop pris dans les brumes du sommeil, jusqu’à ce que j’entende Hervé, encore endormi, parler d’une voix sourde. Il appelait Carl, sa voix se brisant sur la fin. J’avais l’impression d’avoir reçu un uppercut directement dans mon cœur. Je savais qu’Hervé commençait à avoir des sentiments sincères à mon égard. Mais je me rendais compte aussi qu’il était incapable de les assumer. Il n’avait jamais fait le deuil de l’amour de sa vie, et je réalisais que je n’étais qu’un substitut d’un amour perdu. Je l’avoue, plus le temps passait, plus j’avais espéré une évolution de notre relation. Il m’avait confié que j’étais l’un des premiers avec qui il partageait son lit, mais aussi, sa vie de famille. Quand nous sortions avec sa fille, je nous imaginais ensemble, tous les trois avec une poussette poussée par Mélodie. Mais je devais me rendre à l’évidence, nous nous bercions d’illusions. Plus le temps passait et plus nous souffrions de cet amour impossible. Tout prenait un sens dans mon esprit et j’en arrivais à cette conclusion qui me brisait le cœur : c’était la fin de notre aventure. Car cela n’avait jamais été autre chose qu’une très belle aventure. Avec le recul, j’avais compris qu’il avait essayé de passer au-delà de sa souffrance, mais qu’elle était trop présente pour ne pas le rendre malheureux. Je ne lui en avais pas tenu rigueur ; enfin pas trop. Conscient que je ne partagerais plus ces instants qui m’étaient précieux à ses côtés, je m’étais mordu la lèvre silencieusement, refusant de pleurer sur cette utopie tant désirée. Je ne pouvais m’en prendre qu’à moi-même. Je n’avais pas prévu de tomber amoureux de cet homme, et pourtant, les faits étaient là. Après avoir discuté autour du petit déjeuner à cœurs ouverts, nous nous étions quittés ; non pas comme deux amants, mais deux amis qui avaient besoin de prendre des distances pour panser leurs blessures de cœur. Ce départ pour l’Oregon m’avait permis de me concentrer sur quelque chose de positif. J’espérais qu’à mon retour, nous pourrions redevenir amis comme nous nous l’étions promis.

Malgré la joie d’être auprès de mon enfant, je ne pouvais occulter ces remords qui me rongeaient et cette mélancolie qui me suivait telle une ombre. C’est Béthanie qui m’en avait sorti, alors que nous étions appelés par une assistante, pour nous rendre dans la salle d’échographie. Je m’étais repris, m’excusant de mon absence, et l’avais suivi, le cœur battant. C’était différent de la dernière fois. À ce stade de la grossesse, le médecin pratiquait l’échographie à même la peau tendue du ventre de la maman. J’étais fasciné par les gestes sûrs et pourtant professionnels du praticien. J’avais sursauté en voyant son ventre se bosseler au contact du gel échographique. Béthanie avait souri face à ma réaction. J’avais déjà eu l’occasion de le sentir bouger sous mes mains depuis mon arrivée, mais c’était à chaque fois un nouvel émerveillement de le voir. Le médecin n’avait pas prêté attention à nous et avait continué à régler l’échographe. Après quelques ajustements, l’écran s’était allumé et j’avais enfin pu revoir mon enfant qui avait grandi. À cinq mois de gestation, il avait une forme plus « humaine » avec une tête, un tronc, deux bras et deux jambes. On a toujours tendance à rire quand est fait ce constat, mais qui n’a jamais eu de doute quant à une éventuelle malformation ? Dans mes moments, je cauchemardais en pensant qu’il lui manquait un doigt ou un pied. C’était ridicule, mais je n’arrivais pas à juguler mes craintes. Le gynécologue avait pris le temps de nous rassurer sur son état général : c’était un bébé en pleine forme, déjà très réactif et tonique. Je ne pouvais qu’être fier d’entendre que tout aller bien. Quand on nous avait proposé de passer à l’écho 3D, j’avais sauté sur l’occasion. Florie n’avait pas eu cette chance avec Chloé. C’est donc ému, les yeux s’emplissant de larmes, que j’avais découvert son visage. Je n’avais pas imaginé un seul instant me retrouver devant des images d’un tel réalisme. Je découvrais des traits fins, un crâne couvert de fins petits cheveux, un petit nez légèrement en trompette, des yeux clos et…

— Qu’est-ce que c’est ça ? Il y a un problème avec sa bouche ?

— Non, m’avait rassuré le médecin d’un ton paternaliste. Votre enfant est en train de sucer son pouce.

Je n’avais pu retenir une larme solitaire. C’était la plus belle chose qui m’avait été permise de voir depuis sa toute première échographie. Je n’arrivais plus à décrocher mon regard de ce petit être endormi… Jusqu’à que le médecin nous pose LA question tant attendue.

— Voulez-vous savoir le sexe du bébé ? Apparemment, cet enfant est disposé à nous le faire savoir aujourd’hui.

— C’est qu’il attendait son papa pour nous le montrer, voilà tout, m’avait taquiné Béthanie en me regardant, un sourire complice aux lèvres.

Elle ne m’avait jamais forcé la main pour savoir. Elle avait son idée, mais comme elle me l’avait dit, c’était mon enfant. C’était donc à moi d’avoir le dernier mot. J’avais pris de grandes bouffées d’air pour calmer mon arythmie. Mon regard passait du ventre de Béthanie, à l’écran. Jusqu’alors, j’avais voulu avoir la surprise jusqu’à l’accouchement. Mais je prenais conscience que j’étais incapable de refuser cette proposition, tant la curiosité me titillait. Fort de ma résolution, j’avais donné mon accord en hochant la tête, ma voix s’étant fait la malle.

— C’est un garçon. Mes félicitations.

— J’en étais sûre, c’était exclamée Béthanie.

Moi, j’étais resté muet, statique sur cette chaise, essayant tant bien que mal de digérer la nouvelle. Ne me voyant pas réagir, elle s’était tournée vers moi en essayant de me faire réagir…

— Samuel ? Samuel, ça va ? J’espère que tu n’es pas déçu… l’hésitation se mêlant à la déception dans l’intonation de sa voix.

— Un garçon… m’étais-je murmuré à moi-même, rêveusement. Je vais être papa d’un petit garçon ; avais-je répondu avec émerveillement en me tournant vers elle.

Tout le monde avait repris son souffle. Je n’avais pas remarqué l’appréhension qu’avait générée l’attente de ma réponse. Cette fois, je ne pouvais retenir mes larmes, tout en remerciant Béthanie et le médecin. Celui-ci avait le sourire et m’avait rassuré sur la suite. La grossesse se déroulait bien, mais Béthanie avait une tension un peu haute. Il était préférable qu’elle finisse sa grossesse avec le moins de sources de stress possible. Il lui avait été conseillé de rester allongée, le plus souvent possible. Elle devait éviter le port de poids et penser à se ménager un maximum. Si tout se passait bien, l’accouchement serait prévu pour la première semaine de décembre. Une fois la consultation terminée, nous étions allés rejoindre Jack. Moi, j’étais dans un état second. Je me souviens qu’il avait commencé à paniquer, ne me voyant pas réagir face à ses questions. Béthanie l’avait rassuré et j’avais eu droit à une franche accolade et des félicitations en bonne et due forme.

Lorsque j’étais reparti, j’avais un sourire qui en disait long sur mon état et le cœur empli d’un maelstrom d’émotions. Je savais que la prochaine fois que je reviendrai les voir, ce serait pour l’accouchement. Je me rendais compte qu’il ne me restait qu’une poignée de mois pour préparer l’arrivée de mon enfant. Mon fils… J’avais déjà une idée pour le prénom, mais je refusais de le dire avant de l’avoir dans mes bras. Seule Béthanie était au courant. Elle voulait lui parler de moi en le nommant autrement que « baby boy ». Une fois arrivé à l’aéroport, j’avais été reçu telle une star, par ma famille. Tous m’attendaient avec impatience. Ils voulaient voir les dernières échographies et surtout savoir le sexe de l’enfant. J’avais égoïstement gardé le secret durant tout mon séjour. Quand ils avaient appris que c’était un garçon, ma sœur m’avait avoué que Chloé avait demandé à la petite souris, venue quelques jours plus tôt, de réaliser son rêve d’avoir un cousin. C’était chose faite. Malgré la fatigue, je n’avais pu refuser la fête préparée en mon honneur. J’avais profité de ces retrouvailles pour partager mes impressions à la vue de l’écho 3D.

— Tu n’imagines pas comme j’en veux à mon gynécologue de ne pas m’avoir proposé une telle écho. C’est fou comme cela paraît si réaliste. Regarde, il a ton nez et la forme de tes yeux. Je suis si heureuse pour toi, Sam…

Sa voix n’était plus qu’un faible murmure, l’émotion l’ayant à son tour submergée.

— Et nous donc, avait rajouté mon père positionné derrière ma sœur, regardant avec amour la photo. Nous allons enfin pouvoir perpétuer le nom de cette famille ! Quelle fierté pour moi…

— Écoutez-le notre patriarche, l’avait taquiné ma mère avec un regard de connivence.

Ce n’était qu’une simple remarque, mais j’avais compris que derrière ces paroles, mon père acceptait enfin mon choix et mon enfant. Il avait réalisé que malgré une conception « hors norme », ce bébé serait un membre de sa famille, une partie de lui qui allait perpétuer la lignée. Florie avait toujours eu raison : il avait eu besoin de temps pour se faire à l’idée. Mais jouer la carte du grand-père avait été le meilleur moyen de toucher sa corde sensible. Je lui avais souri et m’étais amusé à mon tour, le taquinant en l’appelant « grand-père ». Nous savions tous qu’il détestait ce diminutif. Et il ne s’était pas gêné pour nous le faire remarquer.

— Ah non ! Je ne l’ai pas accepté de Chloé, je n’accepterai pas de mon petit-fils ! C’est Papizou et puis c’est tout !

Faussement vexé, croisant les bras pour nous montrer son mécontentement, nous n’avions pu nous retenir de rire. Chloé, ne comprenant pas la blague, était allée enlacer mon père, le rassurant comme elle le pouvait.

— T’inquiètes pas Papizou. Je lui dirai moi au bébé que t’es Papizou et c’est tout !

Elle l’avait dit avec tellement de conviction que mon père n’avait pu garder son sérieux plus longtemps.

Ce soir-là, j’avais pris conscience que ce petit garçon était attendu et désiré, et cela par « toute » la famille. J’en étais heureux et pourtant j’appréhendais ce moment. Tout cela devenait trop concret pour moi. J’avais profité de me retrouver seul à seules, avec ma mère et Florie, pour leur faire part de mes craintes tout en évacuant comme je le pouvais cette tension dans la vaisselle, que j’entrepris de faire à la main.

— Enfin Samuel ! Tu as déjà changé les couches de Chlo, tu lui as donné le biberon, tu lui as déjà fait faire des balades au parc ; m’avait sermonné Florie tout en récupérant un torchon pour essuyer la vaisselle que je m’évertuais à astiquer, arrêtes ! Tu vas finir par user l’émail. Tu ne pars pas dans l’inconnu.

— Et si je n’étais pas à la hauteur ? Bon sang, il sera là dans quatre mois Flo. Je ne vais pas avoir le temps de dire « ouf ! » que l’on va me le mettre dans les bras. Je vais devoir assurer seul et ça me fait peur.

— Samuel. Tu as souhaité cet enfant, et ce, malgré ton célibat il me semble ; m’avait dit ma mère, d’un ton réprobateur. Nous en avions parlé et tu m’avais garanti que tu t’en sentais capable. Ce n’est plus le moment d’avoir des doutes. Il est trop tard pour les remises en question, il faut assumer maintenant.

— Je sais, lui avais-je dit sur un ton irrité. Je ne dis pas que je regrette. Je dis simplement qu’il ne me reste que quatre mois pour être prêt. Et je ne sais pas si j’en suis capable…

Tout mon corps s’était affaissé à cette révélation. J’avais cette impression de partir perdant avant même d’avoir commencé. Avais-je eu raison de le faire malgré les doutes de mes parents qui m’apparaissaient à cet instant, comme légitimes ? Ma sœur n’avait pas pris cas de l’avis de ma mère. Elle s’était positionnée à mes côtés, puis m’avait délicatement pris le menton afin d’être sûre qu’elle ait toute mon attention.

— Samuel, douter est normal. Tous les jours, je doute de moi. Personne n’est parfait. On tâtonne, on essaie d’être le parent parfait et on échoue inévitablement. Tu vas avoir des loupés comme tout le monde. Ce n’est pas pour autant que tu seras un mauvais père. Et je t’interdis de penser que tu vas être seul pour y faire face. Nous, on sera là pour t’aider, te conseiller ; comme nous l’avons fait jusqu’à présent. Respire un bon coup et réfléchis intelligemment. Tu as quatre mois pour préparer sa venue. Maman et moi nous nous ferons un plaisir de faire les boutiques avec toi, si tu nous acceptes pour te conseiller. Je te rappelle qu’à nous deux, on a eu trois enfants. On en connaît un rayon en vêtements et accessoires. Mais je pense qu’il serait aussi raisonnable de participer à des cours de puériculture pour te faire la main sur des poupées. Chloé a bientôt trois ans. Je ne pense pas que tu aies oublié comment changer un enfant, mais peut-être qu’une mise en situation calmerait tes angoisses. Tu as des amis qui ont des jumeaux. Je suis sûre qu’ils seront, eux aussi, de bons conseils sur l’organisation de tes journées. Calme-toi mon frère. Le plus dur est fait, le meilleur t’attend. Alors, laisse tes doutes et tes angoisses de côtés. Profite de l’instant présent.

— Elle a raison. Excuse-moi pour mon emportement, m’avait dit ma mère, penaude. Je veux tellement que tu sois heureux et épanoui. J’ai toute confiance en toi, mais comme l’a dit Flo, nous les parents, ne sommes pas parfaits. La preuve, je dois apprendre à taire des peurs qui sont injustifiées. Tu nous as prouvé que tu étais déterminé et regardes toi aujourd’hui. Tu nous offres le plus beau des cadeaux : une photo plus que réaliste de notre petit fils. C’était un rêve auquel j’avais fait une croix pour toi et tu m’as prouvé qu’avec de la volonté, on peut réaliser l’irréalisable. Tu auras toujours des doutes, et ce jusqu’à ton dernier souffle. Ça va avec le rôle de parent. Mais tu ne seras pas seul. On est là et tu sais que je me ferais un plaisir de t’épauler et de garder ce petit cœur tout comme j’ai pris plaisir à garder Chloé lorsque ta sœur craquait. Je ne peux que souhaiter une dernière chose pour que ton bonheur soit parfait : que tu trouves un jour un compagnon pour avancer à vos côtés. Tu me pardonnes mon indélicatesse ?

— Oui. Ne t’inquiète pas. Je sais que c’est beaucoup à accepter pour vous. Tu m’as toujours soutenu et je sais que tu seras là pour moi. La fatigue et le jet lag n’aident pas à réfléchir correctement.

— Je ne sais pas ce que c’est, ce « jet machin », mais tu as raison. Une bonne nuit de sommeil et demain tu réfléchiras à tête reposée.

Ma mère m’avait répété combien elle m’aimait et qu’elle était heureuse. Je voyais bien qu’elle culpabilisait pour sa gaucherie, mais je ne lui en tenais pas rigueur. J’étais reparti chez moi serein, la tête fourmillant de mille et une choses à faire. Mais à peine ma tête sur l’oreiller, je m’étais endormi, épuisé, mais heureux.

CHAPITRE 13

Cette prise de conscience avait chamboulé mon quotidien tant sur un plan personnel que sur un plan professionnel. Je profitais de la présence de tous mes collaborateurs lors de cette réunion matinale pour faire un point sur ma situation. Après avoir expliqué le déroulement des mois à venir, nous avions dû repenser, une fois de plus, toute l’organisation de l’agence. Je commençais à envisager de travailler de chez moi lors de ma reprise, après mon congé parental. J’avais prévu de prendre six semaines de congés postnataux. C’était une longue absence pour un directeur d’agence, mais le temps du travailleur acharné qui ne vivait que pour son boulot était révolu. J’apprenais à déléguer mon travail, confiant la responsabilité d’une tâche, voire d’un dossier à quelqu’un d’autre. Cette nouvelle méthode de travail avait déjà fait son œuvre. Nous avions eu une hausse significative de notre clientèle. Cela avait permis pour notre plus grand plaisir à tous, d’engager un nouvel agent commercial. Il devait nous rejoindre dans une dizaine de jours pour seconder Christophe et Élisa dans les prospections. Notre assistant, lui, était comme un poisson dans l’eau. Vincent était un as de l’organisation. Très sociable, il était à l’aise au contact de ses collègues et des clients. J’étais soulagé de voir que mon agence pouvait se passer de moi à plein temps.

J’avais de nouvelles priorités : celles de passer des moments privilégiés avec mon fils lors de ses premiers mois de vie. Mais je n’en oubliais pas mes obligations pour autant. Il était prévu de garantir ma disponibilité en cas d’urgence. Pour le reste, je pouvais tout gérer de chez moi. Mais comme toute chose, je savais que cela ne pouvait pas continuer ainsi à long terme. J’avais dû me résigner à concéder que j’aurai besoin des services d’une assistante maternelle. J’aurais pu le mettre en crèche, mais mes horaires n’étaient pas fixes. Je ne voulais pas risquer d’éventuels problèmes à cause d’un retard imprévu. Mélanie m’avait proposé sa propre assistante maternelle, qui était en train de renouveler son agrément pour la garde d’un enfant supplémentaire, en plus des deux qu’elle gardait déjà. C’était inespéré quand on savait que ces assistantes étaient très sollicitées.

Pendant mon temps libre, j’allais de temps à autre chez Ludovic et Colin pour me mettre dans le bain. Ils avaient eu la gentillesse de me proposer de les assister dans les tâches quotidiennes avec leurs jumeaux. Je découvrais le plaisir de prendre une douche tout en restant habillé, lors de leurs bains ; la préparation minutieuse du sac à langer et de l’organisation quasi militaire pour une simple sortie ; la joie des machines qui s’enchaînaient sans en voir la fin… J’étais loin de m’imaginer qu’un si petit humain avait besoin d’autant de préparation. Alors avec des jumeaux… J’étais admiratif du stoïcisme de leurs pères. Ils ne se plaignaient jamais. Certes, les journées étaient harassantes entre la bonne tenue de leur galerie d’art et leur vie de famille. Mais ils avaient conscience du cadeau que la vie leur avait offert. Je ne pouvais qu’être en total accord avec eux.

Le reste du temps, je flânais dans les magasins de puériculture avec ma mère et ma sœur. Partager ces instants nous avaient énormément rapprochés. Non pas que nous nous étions éloignés, mais pour la première fois de ma vie, je ne me sentais pas mis de côté. Ma mère me conseillait comme elle l’avait fait pour ma sœur. Cette jalousie qui se cachait au fond de mon cœur depuis tant d’années, s’effaçait pour laisser la place à des instants de complicités et d’émerveillement pour des bodies et des salopettes, des doudous en tout genre, et des débats sur les biberons en verre ou en plastique. Oui, je me sentais, enfin, accepté et à égalité avec ma sœur. Mais la plus belle reconnaissance qui me fut donnée fut à l’initiative de mon père.

Il m’avait fait une surprise qui m’avait laissé tel un imbécile, complètement bouleversé. Sur sa demande, il avait sollicité Florie pour qu’elle lui remette le lit à barreau de Chloé. Ce lit n’était pas qu’un simple lit à barreaux pour nouveau-né. Il y avait une histoire de famille derrière. Il avait été fabriqué par mon grand-père en cadeau de naissance à mes parents et ils l’avaient conservé pour le transmettre de génération en génération à leurs successeurs. Je comprenais à présent pourquoi ma mère et Florie avaient volontairement ignoré la literie que la vendeuse avait tant bien que mal essayé de nous vendre. Je n’avais pu retenir mes larmes à la vue de cet objet. Mon père, embarrassé de me voir aussi vulnérable, avait essayé de minimiser son geste.

— Ce n’est pas grand-chose, tu sais. Pas la peine de te mettre dans cet état-là. Je l’ai juste remis en état, poncé et j’ai verni le bois. Si tu préfères le repeindre, pas de problème, je t’aiderai pour le choix de la peinture.

— Ce… C’est loin de n’être pas « grand-chose », papa. C’est… Je ne sais pas comment te remercier.

— Ben, ce n’est rien. Remercie ta sœur. Moi je n’ai fait que le remettre en état. Et puis, c’est important pour la santé du bébé ces choses-là. Je suis rassuré de savoir que mon petit-fils dormira tranquillement sans inhaler les produits chimiques qu’ils mettent dans leurs peintures.

Je le revois s’empourprer avec ses explications. Lui, si peu démonstratif, avait préféré stopper net, prétextant vouloir aller se rafraîchir. Après m’avoir donné une tape sur l’épaule, il était parti s’isoler dans la cuisine.

— Il n’a jamais été très à l’aise avec les démonstrations d’affections en public, m’avait garanti ma mère en voyant mon trouble à son départ. Nul besoin de paroles, le geste résume à lui seul son amour à votre égard.

Tout était dit.

Octobre arriva. Les fortes chaleurs estivales avaient laissé place à l’automne et ses airs d’été indien. La date de l’accouchement approchait à grands pas. Je n’étais qu’impatience et appréhension. J’avais commencé à barrer les jours sur mon calendrier, à l’image d’un gosse attendant le matin de Noël. J’étais heureux, mais je me sentais seul. Depuis mon retour, je n’avais que très peu vu Hervé. Il m’avait rassuré, lors de nos retrouvailles, restant très amical avec moi. Il m’avait confié que notre « séparation » l’avait marqué plus qu’il ne le pensait. Il avait donc décidé de débuter une psychothérapie, au grand soulagement de Mélodie, afin de faire son deuil. En parallèle, on lui proposait un chantier de grande ampleur qui allait occuper tout son temps dans les mois à venir, dans le département voisin. J’étais heureux de l’apprendre, mais j’avoue que sa présence me manquait. Je respectais cette distance qu’il avait mise entre nous et continuais ma route.

Ludovic, toujours attentif à son entourage, avait compris, avant même que je n’avoue mes tourments, que nous étions un couple.

— Je t’avoue qu’au début, j’avais des doutes. Vous étiez très complices, mais vous ne laissiez rien transparaître sur ce qui vous liait. J’aurai sincèrement souhaité une autre fin pour vous deux. Je peux te garantir que Colin est du même avis que moi. Nous vous apprécions énormément tous les deux. Mais si je peux être franc, bien que malheureux pour votre situation, sans aide, Hervé ne pourra jamais connaître de nouveau le bonheur dans les bras d’un autre. Tu as beau l’aimer de tout ton être, tu n’as jamais fait le poids face au spectre de Carl qui ne rode jamais loin de lui.

— Écoute-le. Il a raison. Il a enfin ouvert les yeux et va tout faire pour aller de l’avant. Malheureusement, ce ne sera pas à tes côtés. Je ne pense pas qu’il se soit joué de toi, seulement il était incapable de plus. C’est une belle preuve d’attention à ton égard de ne pas te faire vivre dans l’ombre d’un autre. À présent, vous êtes certes séparés, mais votre amitié n’en sort que plus forte. Lui a tourné la page. Il faut que toi aussi, tu passes à autre chose. Tu dois reprendre une vie sociale sans lui.

— Mais je ne veux pas repartir dans une relation éphémère. Je ne suis pas un oiseau de nuit. Les relations d’un soir ne m’intéressent pas. J’ai besoin de stabilité dans la durée. Or, dans deux mois, je vais être totalement pris par mon fils.

— On ne te dit pas de t’envoyer en l’air. On te dit que tu dois sortir, voir du monde, partager des moments en société ; m’avait dit Colin d’un ton engageant. Tu te souviens de ce gala de charité que nous organisons avec d’autres galeristes ce week-end ?

— Tu parles de ce rassemblement avec des gens de la haute qui se pavanent telle une basse-cour en faisant semblant d’apprécier l’art ?

— Oui, m’avait-il répondu faussement offusqué. En partie. Il y a aussi de vrais passionnés. Et puis l’argent récolté sera reversé pour une bonne cause. Aider des associations pour la protection de l’enfance est une raison suffisante pour se pavaner et jouer la comédie avec certains. Bref. Tu vas nous accompagner.

Il me l’avait présenté d’une telle façon, que j’avais réalisé, trop tard, que je n’avais pas mon mot à dire. J’en étais resté coi de stupéfaction, pourtant je refusais de me voir imposer une sortie impromptue.

— Pardon ? Mais je n’ai rien à me mettre !

C’était la première excuse qui m’était passée par la tête. Tu l’imagines, c’était une piètre excuse et Colin ne s’était pas laissé amadouer, bien au contraire.

— Fausse excuse ! Pas besoin de venir en pingouin. Mets ton plus beau costume et tu profites de l’expo. Tu verras, il y a différents artistes avec des styles variés. Il y aura des peintres, des sculpteurs, des photographes… Certains ont même une certaine renommée. Je ne te demande pas de venir dans un club de rencontres, style speed dating, mais de profiter d’une soirée de culture, simplement discuter d’art, de politique ou d’autre chose…

Il m’avait présenté cela en appuyant chacune de ses paroles avec de grands mouvements fluides de ses bras. On aurait pu penser à cet instant qu’il avait des origines latines. Loin de faire cas de mes préoccupations, il avait continué à me débiter tous les arguments possibles et inimaginables pour que j’accepte. Il donnait l’impression que cette soirée était l’événement de l’année à ne pas manquer.

— Il n’y aura aucune ambiguïté, je m’en porte garant. Ce sera l’occasion de faire connaître ton agence. Il n’y a pas que des millionnaires, très cher ami. Une publicité gratuite ne se refuse pas. Au pire, tu pourras combler ton estomac avec des hors-d’œuvre de grands chefs, à défaut de ta culture générale ; m’avait-il fait remarqué, en me faisant un clin d’œil, connaissant mon vice de gourmandise. Que risques-tu ? Personne ne t’attend à la maison.

— Il a raison. Et puis tu ne seras pas seul. Nous serons là tous les deux, si tu as besoin de te sortir des griffes d’une dame trop entreprenante… m’avait répliqué Ludovic, sous le regard moqueur de Colin.

— Mais si vous êtes tous les deux là-bas, qui va garder les jumeaux ?

— Les garçons vont passer quelques jours chez les parents de Ludo. Nous nous offrons un week-end de quatre jours rien que mon homme, moi et le silence…

— Je vois… Chanceux…

Colin paraissait un peu trop enthousiaste à l’idée que je cède. Je sentais qu’il me cachait quelque chose, mais j’étais incapable de lui tirer les vers du nez. Et fait désolant, Ludovic n’en avait pas plus à m’apprendre.

— Je te promets que tu vas passer une excellente soirée. Je connais certains des artistes, mais c’est Colin qui gère la partie relationnelle. Moi je suis en charge des contrats et de la comptabilité. C’est toujours des soirées très enrichissantes culturellement et humainement parlant. Tu ne vas pas voir le temps passer. Fais-nous confiance. Au fond, tu sais qu’il a raison. Il faut tourner la page. Ma mère aime à dire que le passé est une leçon. Tu peux soit étouffer dans les remords et les regrets, soit tu peux apprendre de tes erreurs et aller de l’avant. On ne te demande pas de jouer les Cendrillons en pleine expo, juste de profiter de l’instant.

Ils avaient raison. Ma vie ne tournait qu’autour du bébé et de mon travail pour oublier ma solitude. Je savais que je jouais à l’autruche en me refermant sur moi-même. Je ne voulais pas imposer ce vase clos à mon fils une fois à la maison. Je souhaitais qu’il puisse avoir un père ouvert sur le monde. J’étais réticent au vu de cette proposition quelque peu cavalière, pourtant, j’avais pris mon courage à deux mains et c’est d’un ton faussement contraint que je leur avais donné mon accord.

— D’accord, j’accepte de venir. Mais je ne promets pas de m’éterniser ! Si je ne suis pas à l’aise, je partirai et vous ne pourrez pas me reprocher de ne pas avoir fait l’effort. Et je tiens à participer financièrement. Je suis peut-être invité, mais la cause est importante à mes yeux.

— Parfait. J’en profiterai pour te faire une visite et si l’occasion se présente, je pourrais te présenter les artistes présents. En tout bien tout honneur, bien entendu ; m’avait précipitamment précisé Colin, alors que je lui faisais les gros yeux.

Voilà comment je m’étais retrouvé ce samedi soir, à des kilomètres de chez moi, à cette réception en pleine Principauté de Monaco. J’avais profité de prendre mon après-midi pour m’y rendre par la nationale, voulant profiter de ce paysage magnifique. Les vitres ouvertes, malgré les basses températures, j’avais pris en grand bol d’air marin. Une fois arrivé, j’avais pris le temps de contempler cet espace, qui avait été privatisé pour l’occasion. L’endroit était splendide. L’architecture ancienne était imposante et dégageait cette allure si majestueuse, à l’image de la Principauté elle-même. Les convives étaient tous et toutes apprêtés dans de somptueuses tenues de soirée. Je dépareillais quelque peu dans mon costume, mais en faisais fi. J’avais présenté mon carton d’invitation à la réception et j’avais pénétré dans cette grande salle. Il y avait du monde, pourtant, nous n’avions pas cette impression d’étouffer. Les gens se réunissaient par petit groupe autour d’une sculpture ou une autre œuvre, discutant à voix basse. Après un regard circulaire, j’avais repéré mes deux amis, près d’une toile, en pleine discussion avec un couple. Ils étaient magnifiques dans leurs smokings assortis. On voyait qu’ils étaient dans leur élément. Colin parlait avec aisance de cette œuvre. Le peintre avait joué sur des formes alambiquées dans un dégradé de gris. De loin, cela ne ressemblait à rien. Mais en se rapprochant, on voyait la complexité de l’œuvre. Il prenait le temps d’expliquer chaque forme, chaque détail, nous éclairant sur le travail de l’artiste. C’était un orateur captivant, mettant tout son savoir et son enthousiasme à sa présentation. Il réussissait à aiguiser notre curiosité. Il était clair qu’il était passionné par son métier et savait transmettre la beauté là où elle ne se voyait pas. Il aurait pu vendre une glace à un esquimau. Pas à dire, si un jour il voulait changer de corps de métier, je l’engagerais sur-le-champ. Il avait ri à mon aveu quand nous nous étions retrouvés seul à seuls. Après des échanges de banalités sur mon road-trip de l’après-midi, Ludovic s’était excusé, appelé par une de ses connaissances ; me laissant de nouveau seul avec Colin. Celui-ci m’avait alors pris par le bras et m’avait proposé de faire connaissance avec le reste des convives. J’avais dû admettre qu’il avait raison. L’apparence ne faisait pas tout. Je m’étais retrouvé à discuter, en toute décontraction, avec des personnes qui étaient, pour la plupart, à l’opposé de mon statut social. Certains étaient de vrais passionnés d’art qui aimaient combiner l’utile à l’agréable.

Au bout d’un moment, Colin avait dû sentir mon envie de me dégourdir les jambes en découvrant les œuvres présentées. Tout en s’excusant auprès du groupe avec lequel nous discutions, il m’avait proposé de l’accompagner, en jouant les guides. Il avait souri en m’entendant donner mon avis sur certaines sculptures ou peintures. J’avais des goûts simples à ses yeux. Cela ne changeait pas mon avis : certaines étaient trop avant-gardistes pour moi tandis que d’autres ne pouvaient pas être qualifiées d’œuvres d’art. Alors que nous progressions dans la galerie, je m’étais arrêté net devant une photographie en noir et blanc. Elle ne pouvait pas passer inaperçue, prenant tout un pan d’un des murs. Elle paraissait sûrement banale pour le plus commun des mortels, mais dès que je l’avais aperçue, j’avais ressenti un melting-pot d’émotions. Devant nous se tenait une femme en habits traditionnels accompagnée d’un enfant. Ils étaient de profil, l’un totalement capturé par le regard de l’autre. Ils ne prêtaient aucune attention à celui qui avait pris la photo. On devinait que cette femme était âgée, des rides marquant son visage buriné et pourtant, elle souriait du peu de dents qu’il lui restait. On ne pouvait discerner ce qu’elle transmettait à travers ce regard, mais on ressentait quelque chose de fort à la façon dont l’enfant lui souriait. On percevait tout l’amour et la tendresse d’une grand-mère pour son petit-fils, avais-je pensé. Il y avait cette étincelle, ce petit quelque chose qui faisait écho en chacun de nous. Ce lien invisible et pourtant si tangible qui réunissait deux êtres qui s’aimaient. J’étais subjugué, hypnotisé par le travail de l’artiste qui avait su capter cet instant de complicité. Colin m’avait laissé contempler la photo de tout mon saoul. J’avais eu beaucoup de mal à détacher mes yeux de cette photo. Quand j’avais repris conscience de mon environnement, je m’étais tourné vers lui pour m’excuser. Je n’avais qu’une envie, rencontrer celui ou celle qui avait réalisé cette merveille. Qui était l’homme ou la femme qui avait réussi à m’émouvoir d’un simple regard. Colin m’avait demandé d’attendre tout en cherchant du regard quelqu’un dans la salle. Quand il avait repéré l’artiste tant convoité, il l’avait hélé.

Je m’étais retourné et étais resté stupéfait par cet homme qui s’était dirigé vers nous, avec son allure nonchalante. Il était légèrement plus grand que moi. Brun, les cheveux coiffés décoiffés, sa barbe de quelques jours, un sourire facile. Tout en lui criait l’authenticité et la simplicité. Il sortait de la norme de par son apparente décontraction. Là où nous autres étions en tenue apprêtée, lui portait une chemise blanche aux manches retroussées sous une veste en lin et jeans noir, le tout complété de converses. C’était à la fois choquant et tellement hilarant de voir certains convives se retourner à son passage. Il était tel un ovni parmi nous et malgré cela, il n’y prêtait aucune attention. Quand il fut à notre hauteur, il m’avait souri en me tendant la main pour se présenter.

— Bonsoir, je suis Remy. Je vois que ma photo ne vous laisse pas indifférent…

Je restais comme deux ronds de flanc. J’étais à des années-lumière de penser que cet homme alangui avait pu réaliser une telle œuvre. Je m’étais giflé mentalement d’être aussi disposé à des préjugés et m’étais repris en essayant de ne pas bafouiller.

— Bonjour. Excusez-moi de mon incorrection, mais je pensais…

— Vous pensiez que le photographe ressemblait à un homme plus en accord avec le reste des invités. Oui, je fais souvent cet effet lors des présentations. Ne vous excusez pas. Et pour information, je ne suis pas si ingénu qu’ils le pensent. J’ai trente-deux ans, mais je déteste les costumes. J’étouffe, littéralement.

— C’est ce qui fait ton charme mon ami, l’avait complimenté Colin d’un regard complice. Veuillez m’excuser, mais le devoir m’appelle. Samuel, ça ne te dérange pas que je te laisse avec Remy quelques instants ? Tu pourras discuter de son travail en attendant.

Je n’avais pu que pouffer discrètement à cette piètre excuse. Colin s’était joué de moi, mais je ne lui en voulais pas. J’étais vraiment impatient de découvrir l’homme derrière l’objectif.

C’est ainsi que je fis ta connaissance.

Après avoir remercié mon ami pour sa prévenance, je t’avais proposé de me suivre pour continuer notre discussion autour d’un rafraîchissement. Et tu avais accepté avec un enthousiasme non dissimulé. J’avais eu l’opportunité de découvrir que ton travail était reconnu par tes pairs. Tu avais même gagné des prix pour une série que tu avais réalisée lors d’un reportage dans une tribu d’Afrique alors que tu n’avais pas trente ans. Tu avais eu d’autres succès, mais celle-ci avait propulsé ta carrière. Depuis, tu avais eu beaucoup de propositions qui te permettaient d’assouvir ta passion des voyages. Tu mettais un point d’honneur à mettre en avant ces personnes oubliées de cette société individualiste et cela avait payé. Tu avais réussi à faire parler d’eux et de leurs besoins. Tu leur avais permis d’avoir accès à des soins médicaux et des aides matérielles pour améliorer leur quotidien, comme l’accès à l’eau potable. C’était, à tes dires, ta plus grande fierté. C’était ce qui faisait que tu étais aussi investi dans ton travail.

Sans nous en rendre compte, nous avions passé le reste de la soirée à discuter de ton travail. Je prenais beaucoup de plaisir à t’écouter me parler de tes voyages qui t’avaient mené dans des contrées oubliées de la civilisation. Je découvrais un homme passionné et passionnant, engagé dans cette lutte pour la préservation de ces tribus. Quand tu parlais d’eux, tes yeux brillaient, ton visage s’illuminait. Tu étais, comme ta photo, hypnotique. J’aimais cette philosophie de vie que tu appliquais dans ton quotidien. Tu voyais au-delà de l’apparence, cherchant à découvrir la personne qui te faisait face derrière l’enveloppe corporelle. Tu aimais à dire qu’à travers ton objectif, tu essayais de lire dans l’âme de celui que tu capturais ; des instants volés, mais tellement enrichissants.

La fin de la soirée avait sonné notre séparation. Voyant mon intérêt pour ton travail, tu m’avais proposé de venir te voir dans ce que tu appelais ton « atelier ». J’avais tiqué sur ce mot, mais tu m’avais répondu que « studio photo » était un mot bien pompeux pour représenter ton travail. J’avais été flatté de cette confiance que tu m’accordais. Je me doutais que tu faisais ce genre de proposition à beaucoup de monde. Mais m’invitais-tu seulement pour admirer ton travail ou était-ce une proposition pour plus ? Quoi qu’il se passe, je n’avais rien à perdre. Comme me l’avait fait comprendre Ludovic et Colin, je devais aller de l’avant, faire de nouvelles rencontres. J’arrêtais de me bercer d’illusions sur un passé révolu et/ou sur un hypothétique futur. Je décidais de vivre l’instant présent.

Je ne savais pas alors ce qui m’attendait, mais je partais le cœur léger, confiant quant à cette rencontre pleine de promesses.

CHAPITRE 14

Je me souviens de cette première visite de ton « atelier ». Quand tu m’avais transmis ton adresse par SMS le lendemain du gala, je n’avais pu cacher mon amusement. J’étais à mille lieues de penser que tu m’avais donné rendez-vous dans un village dans l’arrière-pays. Venant de ta part, je n’aurais pas dû en être étonné, vu la façon dont tu t’étais présenté à moi lors de ce gala, avec tellement de naturel. Toi qui aspirais à la simplicité et l’authenticité, tu ne pouvais pas être dans ton élément dans un lieu impersonnel, agrémenté de pollution sonore et visuelle. Alors je ne fus pas étonné de découvrir que tu travaillais de chez toi, dans cette petite maison assez isolée, dans un écrin de verdure.

Il faut dire qu’avec une enfance passée auprès de tes parents à voyager à travers le monde pour soigner des personnes oubliées de la société, tu n’avais pas été éduqué avec cette mentalité manichéenne qui nous dirigeait au quotidien. Tes parents faisaient partie d’une équipe de Médecins Sans Frontière. Toute ta vie a été basée sur cette liberté que tu dégages tant. Tu m’avais confié que, comme ton frère cadet, ces voyages, ce melting-pot de cultures vous avaient poussés à vous engager dans cette cause qu’était le devoir de mémoire, ne pas oublier les délaissés. Toi, tu avais fait des études d’art, puis de photographie alors que ton frère était devenu jeune professeur d’histoire. Vous étiez la fierté de vos parents. Ils ne vous avaient jamais poussé à reproduire ce que la société attendait de vous : devenir à votre tour médecin et sauver le monde. Bien au contraire, ils vous avaient fait partager avec cette ouverture d’esprit.

C’est ce qui m’avait immédiatement plu quand nous nous étions rencontrés : ta simplicité et ton altruisme. Mais je savais aussi que l’apparence ne fait pas l’homme. Tu ignorais encore tout de moi. Je me devais d’être franc avec toi. Tu ne méritais pas d’être mené en bateau pour une histoire d’un soir. J’aspirais au fond de mon cœur, à cette envie de quelque chose de plus qu’une simple passade. Mais j’avais aussi ce tiraillement me hurlant d’être prudent. Mes deux dernières relations m’avaient laissé trop de fêlures pour que je te laisse m’apprivoiser aussi facilement. C’est donc empli d’appréhension que j’avais éteint le moteur et avais remonté ton allée.

Ta maison n’était pas la plus grande ni la plus belle, mais elle avait un certain charme. Le temps que j’arrive à la porte d’entrée, je t’avais vu sortir de ce que je pensais être un garage. Or, il n’en était rien. Tu m’avais souri, puis tu m’avais invité à te suivre dans ce qui s’était avéré être ton studio. À peine entré, on ne pouvait pas se tromper sur l’usage de ce lieu. Il y avait ta collection d’appareils le long d’un des murs, mis en avant sur de belles étagères en chêne. Certains étaient anciens, d’autres très sophistiqués avec une multitude de zooms. En face se trouvait ton bureau où étaient disposés deux ordinateurs. Remarquant que tes écrans n’étaient pas en veille, je m’étais proposé de revenir plus tard pour ne pas t’importuner plus que nécessaire alors que tu travaillais.

— Tu ne t’es pas imposé, je t’ai invité. C’est le projet sur lequel je travaille actuellement pour une exposition pour la fin de l’année. Il n’y a pas d’urgence à le finir dans la seconde. Une pause va me faire du bien au contraire. Je commençais à avoir mal aux yeux à fixer les photos à retoucher. Ne pense pas me déranger, je suis heureux que tu sois venu. Maintenant que tu es ici, je vais te faire visiter la maison.

— Merci. Mais si tu ressens le besoin de retourner travailler, tu me le dis, d’accord ? Je ne me vexerai pas.

— Ne t’inquiète pas. Donc, comme tu l’as compris, ceci est mon atelier.

Tu m’avais laissé le temps de découvrir cette partie de toi, ce refuge où tu te laissais aller à ta passion. En face de moi se trouvait une immense baie vitrée donnant sur un jardin laissé à l’état sauvage, mais empli de charme. Cela donnait un vrai puit de lumière naturelle à la pièce, sans pour autant qu’elle devienne aveuglante. Je t’avais fait part de mes impressions, ne m’attendant pas à cette ergonomie.

— Et à quoi t’attendais-tu ? m’avais-tu rétorqué, d’un ton décontracté, véritablement amusé par mon constat.

— Je ne sais pas. Peut-être une pièce aseptisée et sans âme ; comme celles que l’on voit dans les séries. Comme lors des shootings où tu te retrouves devant un fond blanc et un projecteur aveuglant. Or ici, c’est tout l’inverse. Tout dans ce lieu amène à une certaine forme de sérénité. On a l’impression d’être détaché du monde extérieur, t’avais-je confié, tout en détaillant cette pièce, en tournant sur moi-même. Excuse-moi, tu n’es pas ce genre de photographe, je m’en rends bien compte, mais les stéréotypes ont la dent dure.

Tu m’avais écouté sans prendre ombrage, tout en prenant un malin plaisir à me contredire.

— Les apparences sont trompeuses. Bienvenue dans mon havre de paix, Samuel. Effectivement, je prends des photos, mais pas que. Je suis un photographe-reporter. J’ai un travail qui me passionne. Rends-toi compte que l’on me paie pour faire ressentir des choses aux gens, à les rendre humains. Toi-même, tu as ressenti une forte émotion devant cette photo, le soir du gala. Je suis sûr que tu comprends ma démarche.

— C’est exactement ça. Excuse ma curiosité, mais je dois te poser une question qui me taraude l’esprit depuis que je suis arrivé. Je sais que tu vis avec ton temps, mais j’ai remarqué des appareils assez anciens. Ils sont décoratifs, ou, as-tu l’opportunité de t’en servir lors de tes voyages ?

— Ne t’excuse pas d’être curieux. Cela me ravit de pouvoir en discuter avec toi. C’est ma passion, ne l’oublie pas. Certains sont de vrais collectors. Les plus fragiles sont trop précieux pour prendre le risque de les amener avec moi lors de mes déplacements. Je ne les utilise qu’en de rares occasions. Ce qui fait de ces photos mes trésors de guerre. Le rendu permet d’avoir une vue en deux dimensions très proche de la vision humaine. Ça donne une tout autre perception dans l’œil de celui qui la regarde. Mais tu n’es pas là pour que je te fasse un cours de photographie. Que dirais-tu de visiter le reste de la maison ?

Me voyant te donner mon accord, tu m’avais pris la main et m’avais fait sortir par la baie vitrée. Nous avions longé ce jardin luxuriant, passant devant un salon d’extérieur aménagé, pour nous retrouver dans ce qui était le séjour.

L’intérieur était simple et épuré. Tes murs étaient blancs, seulement habillés de photos de toi à différents âges, seul ou accompagné, avec pour arrière-plan, différents lieux. Elles étaient en noir et blanc et pourtant dégageaient quelque chose de très fort. Tu m’avais confirmé qu’elles avaient été réalisées avec tes fameux appareils photo. Je comprenais enfin tes explications sur la qualité et le rendu. Elles criaient l’authenticité, à l’image de ces lieux et de son propriétaire. Ça n’avait rien à voir avec ces selfies et autres photos prises avec un téléphone. Elles se fondaient dans ce décor fait de bois et de cuir. Je découvrais une bibliothèque, encore en bois de chêne, cette fois fournie de livres, disposée à côté d’un canapé d’angle aux couleurs sombres. En face se trouvait un home cinéma posé sur un meuble fait du même bois que le reste du mobilier. Je te voyais préparer nos boissons depuis le bar, seul rempart entre le salon et ta cuisine. Je trouvais que cette configuration donnait cette impression d’espace. En me retournant pour finir ma visite, je découvrais la porte d’entrée entr’aperçue à mon arrivée. Elle donnait sur un petit renfoncement d’où partait un escalier. Curieux comme je l’étais, je n’avais pu empêcher mon regard de suivre ces marches, qui, je l’imaginais, mener à ta chambre. De là où je me trouvais, je découvrais une mezzanine sous les toits avec la particularité d’avoir un velux. Tout ici était à ton image : simple et criant d’authenticité.

Alors que j’allais m’asseoir sur le canapé, attendant mon café, tu m’avais proposé de visiter la dernière pièce de la maison. Elle se trouvait derrière une porte qui, j’avais déduit au vu de son emplacement dans la cuisine, avait dû être un cellier. Quand tu l’avais ouvert, j’étais resté stupéfait par ce qui m’était présenté : une chambre noire. En entrant, j’avais remarqué qu’elle n’était pas très grande, mais dégageait quelque chose d’intime et poétique. Trop pris par ce sentiment de quiétude qui m’envahissait, j’avais fait un bond, surpris. À l’instant où j’avais senti ton corps se rapprocher du mien, j’avais eu une réaction primale : la fuite. Mes craintes avaient repris possession de mon être. Tu n’avais su comment réagir en me voyant paniqué. Malgré la pénombre, ton regard n’avait été qu’incertitudes, incompréhensions. Dans ma tête, je n’avais de cesse de me dire que mon comportement était ridicule. J’étais venu en mon âme et conscience ici. Personne ne m’y avait forcé. J’avais essayé de me reprendre tant bien que mal, mon regard se posant partout sauf dans ta direction. Je n’avais qu’une envie, me cacher et oublier. Qu’allais-tu penser de moi ? La situation était devenue très inconfortable. Pour m’apaiser, tu t’étais reculé et m’avais proposé de continuer notre conversation à l’extérieur. J’avais accepté silencieusement, trop honteux pour te remercier de ta décence vis-à-vis de moi. Je refusais de te quitter sur un malentendu. J’avais profité que tu m’aies laissé quelques instants pour aller me remplir un verre d’eau pour me remettre les idées en place. Il n’était pas évident de trouver les bons mots pour t’expliquer cette débâcle qui s’acharnait en moi. Mon cœur battait la chamade, j’étais tendu, pris en tenaille entre l’envie de tout t’avouer et la peur que tu me fuies à ton tour. Tu l’avais remarqué, évidemment. Rien n’a jamais échappé à ton œil de photographe. Une fois servi et installé, tu avais eu le courage, qui me manquait tant, de lancer la discussion.

— Écoute, je vais être franc avec toi. Je ne suis pas le genre de type qui aime mener les gens en bateau et je pense que tu n’es pas non plus de cette trempe. Tu vas penser que je suis quelque peu fleur bleue, mais je sens que quelque chose se passe entre nous. Il y a cette attirance qui fait que nos regards se cherchent et se trouvent. Le problème, c’est que ton corps me dit des choses, mais ton esprit m’en dit d’autres. Je sens de la méfiance. Je ne sais pas pourquoi tu ressens cela, mais si j’ai fait quelque chose de déplacé, ou qui ait pu t’offenser, je m’en excuse. Je t’avoue que c’est inhabituel pour moi. Cela ne m’est jamais arrivé auparavant et c’est aussi déstabilisant pour moi que pour toi à cet instant. Je ne veux pas te forcer la main, juste comprendre.

— Je dois te paraître ridicule. Excuse-moi. Je te rassure, je ne suis pas insensible à ta présence, loin de là. Mais j’ai effectivement quelques appréhensions. Tu t’es confié à moi comme un livre ouvert, mais tu ne sais rien de moi et de mes projets. Avant d’aller plus loin, si toutefois tu en as encore envie, je me dois de t’expliquer certaines choses me concernant. Mes dernières relations amoureuses ont laissé des traces.

— On a tous un passé Samuel. Ma dernière relation s’est finie par une trahison. J’ai découvert que mon petit ami, pour qui j’avais des sentiments sincères, me trompait dès que j’avais le dos tourné. J’avais tendance à faire confiance trop facilement. J’ai mis deux ans pour m’en remettre et arrêter d’être sur mes gardes. Tu es le premier qui m’attire, qui me pousse à sortir de ma zone de confort. Aujourd’hui, je me pense de nouveau prêt pour démarrer une nouvelle histoire, et ce, avec toi. On ne peut pas vivre dans la peur indéfiniment. Il faut prendre des risques, sinon nous subissons plus que nous vivons. Si j’ai bien appris quelque chose de mes voyages, c’est que la vie est courte, mais elle se doit d’être vécue pleinement.

— Je suis entièrement d’accord avec toi. Colin est le premier à me pousser à aller de l’avant et vous avez raison. Mais si tu veux que nous continuions ensemble, il faut prendre en compte un paramètre supplémentaire.

J’avais discerné sur tes beaux traits de la perplexité face à cette répartie. Tu devais formuler mille suppositions dans ton esprit. Pourtant, tu restais calme et dans l’attente. Je ressentais cette curiosité qui te tenait au corps. Quand tu m’avais donné ton accord silencieux, j’avais pris une grande bouffée d’air et m’étais mis à te raconter une histoire ; mon histoire. Tu m’avais écouté avec beaucoup d’attention, me posant des questions de temps en temps pour éclaircir certains points. Les heures avaient défilé sans que nous nous en rendions compte. Tu étais captivé. Je m’étais détendu au fil de la discussion ; ne percevant aucun jugement, mais plutôt de la compréhension, voire de l’admiration. Alors que j’achevais mon monologue en t’apprenant que j’allais être papa dans moins de deux mois, tu avais longuement gardé le silence. Je t’avais laissé digérer cette dernière nouvelle, me préparant mentalement à être mis à la porte dans la minute. Après tout, qui aurait voulu entamer une relation sentimentale avec un bébé à venir ?

Mais voilà, une fois de plus, tu m’avais littéralement scotché sur ma chaise en m’avouant le fond de ta pensée.

— Je t’envie.

Vu ma confusion, tu avais continué ton explication, sans me laisser le temps de répliquer quoi que ce soit.

— Oui, tu as bien entendu. Tu t’es levé un matin et tu as compris qu’il te manquait quelque chose pour être complet. Cela t’a coûté. Tu as fait des sacrifices. Tu as vécu des montagnes russes émotionnelles. Tu aurais pu renoncer plusieurs fois. Or, tu ne l’as pas fait. Ce désir de paternité est devenu un besoin essentiel à ton équilibre. Tu t’es défendu bec et ongles, tu n’as rien lâché et regardes le résultat : tu vas devenir papa. Il n’y a rien de mal à revoir ses priorités, bien au contraire. C’est tout à fait compréhensible, ta force de caractère est admirable.

— Je t’annonce que je vais être père d’ici peu, et toi, tu ne fuis pas en courant ?

Tu m’avais souri avec bienveillance et t’étais enquis, d’une manière rassurante, de clarifier la situation.

— Samuel, je ne suis pas Jean Philippe ou Hervé. Je ne vois pas cet enfant comme un obstacle à une éventuelle relation sentimentale entre nous. Tu ne m’as, à aucun moment, demandé d’être son père. J’ai bien conscience que si nous approfondissons ce qu’il y a entre nous, ton fils fera partie de l’équation. C’est à prendre ou à laisser, mais il restera ta priorité. C’est tout à fait logique à mes yeux.

— Logique ? avais-je répété, médusé, d’un ton incrédule.

C’était surréaliste. Je n’en croyais pas mes oreilles.

— Oui, c’est normal. Pour ma part, j’ai toujours envie d’essayer. Mais je ne veux rien précipiter. Apprenons à nous connaître et voyons où cela nous mène. C’est toi, et seulement toi, qui m’intéresses. Ton fils, lui, nous accompagnera plus tard, si cela doit se faire. C’est à toi de prendre cette décision. En conclusion, non, je ne suis pas effrayé à l’idée de sortir avec un futur père.

Et voilà. En quelques mots, tu avais réussi à stopper les battements effrénés de mon cœur. Ta vision de notre avenir en commun était simple, sans pour autant laisser de côté mes responsabilités familiales. Ne rien précipiter, vivre l’instant présent. Inconsciemment, je crois que c’est à cet instant que j’avais compris que tu étais celui que j’avais toujours attendu. Tu étais cet homme avec qui je pouvais enfin être moi-même. Alors, j’avais réduit cette distance que je nous avais imposée jusqu’alors et m’étais laissé aller avec toi, dans cet inconnu.

Rien n’était défini, tout était à faire.

Et c’est ce que nous fîmes. Nous avions profité de cette liberté qui m’était encore donnée, pour nous découvrir, un peu plus à chaque instant. Nous parlions énormément de nos goûts, de nos aspirations pour l’avenir. Tu aimais m’écouter parler de mes préparatifs pour la venue de mon fils. Chaque sortie était une occasion de me projeter dans cet avenir, au cours d’une promenade ou en passant devant la devanture d’un magasin de jouets. Tu ne m’avais jamais reproché de t’imposer ce bébé dans nos discussions. Bien au contraire, tu y prenais part, comme lorsque nous avions abordé la question de la GPA.

— Comme la majorité de la société, je suis quelque peu embarrassé concernant la position de ces femmes dans le processus. Pour moi, elles vendent leurs corps, dans le but, t’étais-tu dépêché de préciser, d’offrir à des personnes en mal d’enfants ce cadeau de la vie. Pour cela, je ne peux que leur accorder du respect. Mais tout de même, cela donne l’image d’une traite d’êtres vivants. C’est… Je ne sais pas comment te l’expliquer, mais ce n’est pas naturel de se dire que tu mets l’enfant d’un autre au monde contre de l’argent. Comprends-moi bien, ce n’est pas toi ou ta démarche que je remets en question, mais elles. Dans quel but font-elles cela ? Tu en as discuté avec ta mère porteuse ?

Je t’avais alors relaté la discussion que j’avais eue avec Béthanie sur les choix qui l’avait amenée à proposer de « tels services ». Une fois terminé, ton point de vue avait changé. Tu avais compris que la démarche entreprise n’était pas uniquement pécuniaire. C’était au-delà de ça.

— Effectivement, vu dans ce sens, l’argent est secondaire. C’est un vrai don de soi qu’elle t’offre. Je comprends ce respect que tu lui portes. Elle a l’air géniale. Penses-tu garder contact avec elle après l’accouchement, si ce n’est pas trop indiscret de demander ?

— Oui. Elle ne sera jamais la « mère biologique » de mon fils, mais elle a une place dans sa vie.

— Je comprends. Elle sera là sans l’être, et pourra répondre à certaines de ses questions s’il en voit le besoin.

— Exactement. Ma nièce aime l’appeler « marraine la bonne fée », bien qu’elle ne ressemble en rien à celle de Cendrillon de Disney. Je trouve que ce surnom est tout à fait approprié. Elle sera une marraine bienveillante.

— Et tes parents, alors. Tu m’as dit que Florie s’était prise d’amitié pour elle, mais tes parents n’ont jamais voulu faire sa connaissance ? Enfin, je veux dire, par écran interposé ?

— Non. Quand je l’ai proposé à ma mère, elle a refusé tout de go. Elle est reconnaissance envers Béthanie ; même admirative. Elle aurait été incapable de faire un tel don de soi ; la séparation d’avec cet enfant après neuf mois de grossesse l’en aurait empêché. Elle est consciente que Béthanie ne sera jamais la mère de mon fils. De ce fait, elle ne sent pas à l’aise à l’idée de faire sa connaissance. Plus tard, peut-être. Je comprends ses réticences. Ma mère a toujours eu une grande ouverture d’esprit, mais là, c’est un peu trop. Je respecte sa position et ne lui ai pas redemandé. Elle sait que si elle le souhaite, elle pourra la rencontrer, mais la connaissant, je pense qu’elle lui exprimera sa reconnaissance autrement.

— C’est vrai que pour des personnes de cette génération, élevées dans une société sexiste et traditionaliste ; il est clair que ton projet a dû chambouler tous leurs acquis, de par ton orientation sexuelle. J’ai eu la chance d’être éduqué de façon différente. Mes parents nous ont appris, à mon frère et à moi, à penser par nous-même et cela dès le plus jeune âge. Quand tu côtoies la misère et la pauvreté, tu apprends à relativiser. Ils n’ont jamais eu de problèmes avec nos choix de vie. Tant que leurs enfants sont heureux et en bonne santé, ils n’attendent rien de plus de notre part. Nous menons nos vies comme nous l’entendons en sachant que nous sommes acceptés et aimés des nôtres. C’est là la clé du bonheur. Mon père dirait qu’aider son prochain peut se présenter de multiples façons. Il ne faut pas juger, mais comprendre la démarche pour l’accepter.

— En effet. Il a fallu du temps, mais aujourd’hui, je peux le dire à mon tour : je suis enfin accepté tel que je suis avec mes choix de vie. Je ne dis pas que cela a été évident. Ma sœur a été d’une grande aide à l’époque. Depuis, ma mère est une femme engagée dans la cause LGBT. Elle a participé aux manifestations pour le droit au mariage pour tous. D’avoir un fils gay lui a montré que la sexualité ne définissait pas l’homme. Mon père était plus réticent. Le SIDA est toujours bien ancré dans les mémoires, mais il s’y est fait, avec le temps. Pour eux, vivre son amour au grand jour est devenu quelque chose de « normal » en me voyant en couple avec Jean Philippe. En revanche, la question des enfants nous a divisés. Je sais qu’ils sont toujours mal à l’aise de par la conception de leur petit enfant. Mais aujourd’hui, ils en font abstraction pour ne voir que le résultat, ma voix faiblissant sur la fin.

— Mais ? avais-tu ajouté, sentant mon hésitation.

— J’appréhende toujours les réactions des autres quand il grandira. J’ai déjà prévu de lui expliquer comment il a été conçu. Après tout, nous ne sommes que des gamètes faits à partir d’un spermatozoïde et d’un ovule et il n’y a rien de mal à être élevé par un père gay. Mais soyons franc, la société est infestée de personnes médisantes.

— Oui, mais tu ne pourras pas le protéger de tout. Un jour ou l’autre, il devra y être confronté. C’est ainsi qu’est fait le monde. Mais il ne sera pas seul. Ta famille et toi, vous serez là pour le soutenir. Tu sais, on a tous eu ces moments gênants où on s’est fait rabaisser gratuitement : les homos, les personnes de couleurs, les gros, les maigres, les intellos… mais aussi tous ceux qui ont une famille monoparentale ou recomposée… Toutes ces différences nous mettent un jour ou l’autre dans la ligne de mire des niaiseux. Mais, ce sont ces mêmes différences qui nous rendent plus forts en grandissant. Ton fils deviendra un adulte à qui l’on pourra se confier sans préjugés. Il deviendra comme son père, un individu qui va à contre sens de cette société si influençable, quelqu’un qui va au bout de ses convictions. Je ne peux qu’être très fier d’être aux côtés d’un homme tel que toi, qui se soucie des autres avant lui. Tu es un type bien Samuel. N’est crainte pour ton fils.

C’est ce que j’aimais avec toi. Tu ne parlais jamais pour ne rien dire ou vernir mon égo. Tout n’était que réflexions et sincérité. Je me découvrais être de plus en plus en confiance à tes côtés. Au point de me laisser totalement apprivoiser.

Te souviens-tu de notre première fois ? Tu n’avais été que patience avec moi jusqu’alors, connaissant mes réticences à un tel engagement. Car c’en était un à mes yeux. Je voulais me protéger, protéger mon cœur qui commençait tout juste à reprendre vie. Tu ne m’avais jamais reproché cette distance que je nous imposais. Bien au contraire, tu t’évertuais à m’apaiser.

— Arrête de culpabiliser. Nous ne sommes pas obligés d’aller plus loin que quelques câlins. Oui, j’ai envie de toi, mais je veux que cela soit réciproque. Rappelle-toi que pour moi, être en couple c’est savoir être à l’écoute de l’autre. Je ne veux pas que nous passions à l’acte sous la contrainte, juste pour me faire plaisir et satisfaire mes envies du moment. Je veux partager ce moment intime avec toi.

Et juste comme ça, j’avais réalisé la portée de tes sentiments à mon égard. Ce soir-là, je n’avais plus ressenti d’appréhensions. Toutes mes craintes avaient laissé place à cette envie, ce désir soudain de te découvrir entièrement. J’étais en confiance à tes côtés. Je savais que tu ne jouerais pas avec mes sentiments. Tu les chérirais sans penser à autre chose qu’à moi et notre plaisir. Alors je t’avais pris la main et nous avais menés dans ma chambre, sans un mot. Tu m’avais suivi sans précipitation. Nous nous étions déshabillés l’un en face de l’autre, prenant le temps de nous découvrir. Ce fut ton œil d’artiste puis tes mains qui se sont mises à explorer chaque parcelle de mon corps. Tout n’avait été que douceur et plaisir graduel. Je découvrais que tu étais un amant attentif au moindre gémissement, à la moindre réaction épidermique de mon corps. Tu cherchais à me faire prendre du plaisir sans pour autant négliger le tien. Tout n’était qu’échange et communion. C’était une expérience que je n’avais jamais vécue jusqu’alors. Jean Philippe avait toujours eu tendance à penser à son propre plaisir avant le mien. Hervé, lui, avait été un amant attentionné, mais détaché. Il ne s’était jamais autant impliqué lors de nos rapports. Avec toi, je découvrais le véritable sens de l’acte. Nous nous étions découverts corps et âme et cela avait été magnifique. Un instant hors du temps, avec, pour unique spectateur, la lune et ses rayons qui nous offraient cette atmosphère si particulière.

À tes côtés, j’apprenais à devenir un autre homme. J’avais été Samuel le compagnon, le fils, le directeur d’agence, l’ami, le futur père… Avec toi, je pouvais enfin être moi-même. Je n’avais plus à être sur mes gardes, à l’affût des réactions de mes faits et gestes. Tu m’avais fait renaître de mes cendres.

INTERLUDE 3

L’histoire du Chevalier… Contée par Samuel, suite.

Alors qu’il arrive la fin de son aventure, il ne s’attend pas à trouver sur son chemin un autre homme, dans son armure scintillante.

À première vue, notre chevalier est méfiant. Il ne le connaît pas et ne sait pas s’il lui veut du bien ou du mal. Après tout, il a connu tant de déboires au cours de sa chevauchée, qu’il a de quoi être soupçonneux. Pourtant cela n’arrête pas l’autre homme.

Loin de se laisser impressionner par notre preux chevalier, le cavalier va réussir à voir au-delà de son apparence froide et dure du chevalier. Il va l’apprivoiser, tel un animal sauvage.

Avec lui, notre chevalier va apprendre le véritable sens au mot « compagnon ». Cet autre chevalier va lui apprendre qu’il ne faut pas avoir peur de ses sentiments. Bien au contraire, ceux-là peuvent se partager.

Il va lui apprendre la signification du mot « confiance »..

CHAPITRE 15

Notre couple prenait forme. Nous nous épanouissions en la présence de l’autre. Alors que mon cerveau me criait de ne pas m’emballer, mon cœur lui, avait envie de t’inclure dans cette vie qui m’attendait.

Alors que l’accouchement était éminent, j’avais quelque peu délaissé la chambre de mon fils. J’avais donc profité de l’occasion pour te proposer de m’aider à finir de la peindre et monter le mobilier. Tu avais accepté, sans effusion de joie. Je te savais pudique sur tes sentiments toi aussi, mais je n’avais pas raté cette émotion dans ton si beau regard. C’était une simple proposition, mais elle avait marqué un tournant dans notre relation, un nouvel engagement. Je te laissais pénétrer dans ce cocon que je m’efforçais de construire pour mon enfant et moi-même. C’était un grand pas pour nous deux. Tu aurais pu refuser, pensant que c’était précipité. Tu n’en fis rien. C’était un accord tacite entre nous. Nous voulions tenter de nous projeter, non plus à deux, mais à trois. Cela nous valut une semaine de fous rires et quelques engueulades avec les notices de montage, mais je ne peux m’empêcher d’y repenser à chaque fois que je rentre dans cette pièce. Je n’étais pas avec un ami, mais avec mon petit ami et cela avait fait une grande différence à mes yeux.

Début décembre, tout était prêt. Nous étions le cinq et j’étais dans un état de fébrilité pas possible. Béthanie était à terme et l’accouchement était prévu dans quelques jours. Il s’était avéré que mon fils étant en siège, une césarienne avait été programmée. Elle avait été déçue de ne pouvoir accoucher par voie basse, mais il y avait trop de risques pour elle et le bébé. Elle s’était faite à l’idée et attendait avec impatience cette délivrance. Cette grossesse avait été éprouvante. Elle m’avait confié la veille de l’accouchement qu’elle ne regrettait rien, mais qu’elle avait pris la décision de ne pas répéter l’expérience. Se voir alitée les trois derniers mois avait été difficile pour cette mère de famille dynamique. Elle avait adoré être enceinte, mais il y avait un temps pour tout. Elle sentait qu’elle devait, à présent passer à autre chose. J’étais touché par sa franchise et son choix. Je ne pouvais que la comprendre. Elle était maman avant tout et voulait profiter de ses fils qui grandissaient.

C’est en pensant à elle que j’avais vérifié une énième fois le contenu de mes valises. Florie et ma mère étaient venues me seconder afin de me soutenir.

— Samuel, c’est la troisième fois que tu vérifies cette valise. Je ne pense pas que les bodies et autres pyjamas se soient envolés depuis la dernière fois que tu as vérifié ; m’avait apostrophé Florie, après avoir refermé ce bagage avec difficulté tant elle était pleine à ras bord.

— Tu as raison, mais je ne peux m’empêcher de me dire que j’ai oublié quelque chose. Voyons… J’ai pensé à pendre assez de vêtements de bébés pour tenir jusqu’à notre retour. L’autre valise contient le doudou, les sucettes, les couches…

J’avais énuméré le contenu de chaque valise comme on fait sa liste de courses, tout cela sous le regard moqueur de ma sœur et de ma mère. J’étais une boule de stress, incapable de tenir en place. Alors que je commençais à protester, vexé de leurs moqueries, ma mère m’avait stoppé dans mon mouvement et m’avait dit avec bienveillance :

— Samuel, ne te vexe pas. Tout est prêt pour le bébé. En revanche, je pense que tu devrais prendre plus de vêtements pour toi. Tu n’as qu’un sac de sport pour tes propres affaires. Tu vas avoir besoin de quelques rechanges supplémentaires. Tu vas rester sur place au moins deux semaines. Il ne faudrait pas que tu tombes malade. J’imagine que les températures doivent être glaciales, à cette époque de l’année là-bas. Et cesse de grogner, on dirait ton père dans ses mauvais jours. Arrête de stresser, tout va bien se passer. Allons prendre d’autres affaires dans tes placards, veux-tu ?

— Oui, tu as raison. Je suis ridicule. Allons-y ; avais-je soupiré, avant de la précéder.

Quelques heures plus tard, après de multiples embrassades, j’étais dans cet avion qui m’amenait vers l’Oregon. J’allais faire la plus belle rencontre de ma vie. J’étais anxieux et pourtant je me savais soutenu. Ma famille et toi étiez derrière moi, me bombardant de SMS. J’aurais aimé que vous soyez présents, à mes côtés pour l’accouchement, mais cela avait été impossible. C’était donc seul que je m’étais retrouvé ce 8 décembre à attendre derrière cette porte que l’on vienne m’annoncer la naissance de Julian. Je n’étais que fébrilité alors que Jack lui, était d’un stoïcisme absolu. Mais je savais que ce n’était qu’une apparence. Intérieurement, il était impatient d’avoir des nouvelles de sa femme. Béthanie avait accouché par voie basse lors de ses deux derniers accouchements (avec des forceps pour ses jumeaux). Alors, avec cette naissance, nous étions tous dans l’inconnu. La césarienne était pratiquée depuis des millénaires, mais elle n’en restait pas moins à risque. C’était une intervention chirurgicale visant à extraire le nouveau-né de la paroi utérine de la mère. Béthanie avait été rassurée lors de sa dernière consultation avec son gynécologue. Il avait pris le temps de lui expliquer la procédure appuyant ses dires en l’emmenant dans le bloc opératoire afin de la familiariser avec les lieux. Elle m’avait tout expliqué avec un certain soulagement, se sachant entourée par une équipe de professionnels compétents. Quand elle nous avait laissé Jack et moi, au moment de partir au bloc, elle avait le sourire. Ses traits étaient détendus. La péridurale avait fait son œuvre. Une sage-femme avait pris le temps de nous prévenir que l’opération n’allait pas être très longue. Une fois le bébé extrait, il serait amené dans une salle adjacente au bloc, pour passer une batterie d’examens auprès de l’équipe pédiatrique. Ils allaient vérifier que les voies respiratoires étaient bien dégagées et que toutes les fonctions vitales étaient bonnes. Par la suite, on viendrait me chercher pour que je puisse le découvrir et le prendre dans mes bras. Jack, lui, pourrait retrouver sa femme en salle de réveil.

Les minutes m’avaient paru être des heures. Une éternité après avoir emmené Béthanie, nous avions vu une sage-femme en combinaison sortir du bloc et se diriger vers nous, le sourire aux lèvres. Julian était né à dix heures quarante-cinq. C’était un bébé en pleine forme, pesant trois kilos six et mesurant cinquante centimètres. Je n’avais pu retenir mes larmes quand elle nous l’avait appris. Jack, toujours à mes côtés, m’avait félicité tout en demandant des nouvelles de sa femme. J’avais senti la honte me submerger. Trop pris dans ma joie, j’en avais oublié de demander des nouvelles de la femme qui m’avait permis de réaliser mon vœu. Béthanie se portait bien. Le chirurgien finissait de la recoudre avant de l’amener en salle de réveil. Quelqu’un viendrait chercher Jack pour l’amener au chevet de sa femme. En attendant, la sage-femme m’avait proposé de la suivre pour faire la connaissance de mon fils. Jack avait remarqué mon tiraillement à le laisser seul, malgré mon impatience. Il m’avait donné une franche accolade en me disant de me dépêcher de la suivre.

— Ta place est avec ton fils Samuel. Nous nous retrouverons plus tard, dans la chambre de Béthie.

C’est avec le cœur battant la chamade et la plus grande appréhension jamais ressentie dans ma vie, que je m’étais rendu dans un sas, pour me préparer. On m’avait demandé de me mettre torse nu afin de faire mon premier peau-à-peau avec le bébé. Je n’étais que tremblements et incertitudes quand j’avais entendu des cris, ceux d’un nouveau-né. Je ne l’avais pas encore vu, mais j’avais compris à cet instant que je ne rêvais pas. Julian était bien né et il respirait, ou plutôt criait comme un forcené en recherche de chaleur. Je m’étais dirigé vers le fauteuil confortable que l’on m’avait présenté, tel un automate, submergé par ce trop-plein d’émotions, jusqu’à ce que je le voie. Au moment où cette sage-femme s’était présentée avec mon fils, tout ce qui nous entourait disparu, le temps s’était suspendu, et mon souffle s’était tu. Il était magnifique malgré son teint rougi par ses cris. Il avait été nettoyé et emmailloté dans une couverture bleue pour ne pas le laisser prendre froid. Je ne pouvais plus détacher mes yeux de ce petit ange tombé du ciel, qui était enfin mien. Cette femme m’avait souri avec bienveillance et après avoir découvert Julian, me l’avait positionné de façon à ce que son corps épouse mon torse de la tête au pied. Elle lui avait remis sa couverture sur le dos afin qu’il retrouve cette sensation de cocon duquel on l’avait enlevé.

Cette première rencontre avait été la plus belle de ma vie. Je retombais amoureux de mon enfant. À peine posé sur moi, Julian avait arrêté de pleurer. Je lui parlais d’une douce, mais fébrile voix, tout en caressant son profil si délicat. Je visualisais chaque grain de beauté, écoutais chaque souffle qu’il expirait… Trois ans d’attente, de doutes, mais à cet instant tout s’était effacé. Il ne restait que le résultat : moi, ému aux larmes par ce petit être qui essayait de me téter. La sage-femme, qui était restée à quelques pas de moi, m’avait alors confié une simple constatation, mais qui avait été une révélation pour moi :

— Votre fils vous reconnaît. Il reconnaît votre odeur, votre voix. Il se calme. Il s’est apaisé, car il est en confiance dans les bras de son père… Encore une fois, mes félicitations. Je vais vous laisser tous les deux, le temps de préparer son berceau. Je suis dans la pièce d’à côté si vous avez besoin de moi.

Au bout d’un moment, j’avais dû me résoudre à le rendre aux soignants. Le temps qu’ils le préparent pour retourner dans la chambre, je m’étais rhabillé en quatrième vitesse, ne voulant pas perdre un seul instant. À peine revenu auprès de Béthanie, un seul regard et nous nous étions mis à pleurer comme des madeleines. Je me foutais de ce que pouvaient penser les gens. Je devais énormément à cette femme. Je m’étais permis de l’embrasser d’un chaste baiser sur la bouche, sous le regard quelque peu jaloux de Jack. Cela avait été instinctif. Je ne faisais que la remercier encore et encore pour ce cadeau qu’elle m’avait offert. Quand on avait toqué à la porte et qu’on avait amené Julian dans son berceau, j’avais pris l’initiative de le prendre pour le mettre dans les bras de Béthanie. Je savais qu’elle ne voyait pas cet enfant comme le sien, mais je ressentais son désir de le tenir dans ses bras, quelques instants. Elle avait besoin d’être rassurée quant à la bonne santé de ce petit être qui avait partagé sa vie pendant neuf longs mois. J’en avais profité pour faire officiellement les présentations.

— Julian, je te présente Béthanie, ta marraine la bonne fée. Béthanie, je te présente mon fils, Julian.

Elle m’avait souri avant de reporter son attention sur lui. C’était d’une voix teintée d’émotions qu’elle avait enfin fait sa connaissance.

— Bonjour Julian. Enfin, nous nous rencontrons. Je suis tellement heureuse de te voir « baby boy ». Tu vas voir, tu vas grandir auprès de ton papa et être aimé et chéri comme un prince.

Elle l’avait embrassé sur le front avant de me le confier. Je comprenais son besoin de faire cette coupure. Les hormones mêlées à la fatigue jouaient avec ses nerfs. Je ne m’étais pas éternisé, repartant avec mon fils dans les bras, dans ma chambre. Car oui, j’avais eu l’agréable surprise de me voir attribuer ma propre chambre à la maternité, afin de rester avec Julian et d’assister aux soins pédiatriques comme les autres parents.

À notre sortie de la maternité, nous étions allés déclarer sa naissance afin que j’obtienne son certificat de naissance et ainsi faire son passeport. Je n’avais pu m’empêcher de relire ce bout de papier encore et encore, n’arrivant à croire ce qui y était notifié :

Nom : EDREN

Prénom(s) : Julian, Marcus, Samuel

Né(e) le huit décembre deux mille douze (2012) à 10 h 45

À la maternité X à Beaverton, comté de Washington, Oregon, États-Unis d’Amérique.

Fils/Fille de Monsieur EDREM Samuel Anthony.

Julian avait un père, mais pas de mère. Béthanie ne fut aucunement mentionnée de par son statut de mère porteuse.

Nous étions restés une dizaine de jours après l’accouchement. Au moment du départ, j’avais eu le cœur serré pour Béthanie. Elle ne m’avait pas caché sa tristesse du fait de notre éloignement, mais elle s’était évertuée à me répéter qu’elle me confiait Julian sans aucune appréhension. Avant de monter dans le taxi qui nous amenait à l’aéroport, elle m’avait demandé de la laisser dire quelques mots à Julian. Après lui avoir mis mon fils dans ses bras, j’avais voulu m’éloigner pour leur laisser un peu d’intimité, mais elle m’avait dit n’avoir rien à cacher. J’avais été extrêmement touché par ses paroles qu’elle n’avait adressées qu’à lui avec une voix emplie de tendresse.

— Je sais que je ne suis pas ta maman, mon ange. Mais je te promets de toujours te garder dans mon cœur. Tu pourras me donner de tes nouvelles et peut-être un jour nous aurons l’opportunité de nous revoir. Je te présenterai mes garçons. Je te souhaite une belle vie, mon chéri. Je te laisse partir sans aucune tristesse, car je sais que ta famille t’attend en France. Sois heureux, mon baby boy. Je t’aime.

Elle l’avait embrassé une dernière fois, tendrement avant de me le rendre. Je savais que ce n’était qu’un au revoir douloureux, mais nécessaire. Je lui avais renouvelé ma promesse de garder contact avec elle. Je souhaitais que mon enfant puisse connaître sa « marraine de cœur ». Je m’engageais à lui apprendre l’anglais afin qu’il puisse communiquer avec elle, sans mon intermédiaire. Béthanie n’était pas sa « génitrice », mais elle avait une place dans sa vie. Je refusais de le priver de ce contact. Peut-être souhaiterait-il partager des confidences avec elle. Je n’avais aucun droit de lui refuser cela.

C’est avec cette promesse que je m’étais installé dans l’avion, mon fils endormi dans son cosy à mes côtés. J’étais venu seul, et à cet instant, je repartais accompagné de ce qui, je le savais, était devenu ma plus belle histoire d’amour.

J’étais à la fois euphorique et terrifié. Je prenais conscience de la charge monumentale qui m’attendait. Julian était loin de ces préoccupations. Après le décollage qui l’avait quelque peu perturbé, il s’était rendormi comme un bienheureux. Pendant tout le vol, j’avais repensé à tout ce parcours accompli, cette montagne émotionnelle qui m’avait suivi tout du long. J’avais du mal à réaliser qu’il était bien à mes côtés, qu’il respirait, se mouvait. Les passagers me faisaient des compliments en passant à nos côtés. Je les remerciais sans vraiment y prêter attention. Je savais que je ne réalisais pas encore totalement la situation. Je préférais me laisser encore ce laps de temps pour contempler son petit minois.

L’atterrissage m’avait ramené à la réalité. Je savais que nous étions attendus. J’avais pris le temps de vous envoyer des photos de mon angelot. Toute ma famille était impatiente de faire sa connaissance. J’avais eu un pincement au cœur en les voyant tous attroupés devant le terminal des arrivées. Ma sœur essayait, avec l’aide d’Arthur de retenir tant bien que mal Chloé très pressée de rencontrer son cousin. Ma mère se tenait, comme si sa vie en dépendait, au bras de mon père qui, malgré les apparences, n’en menait pas large. J’avais eu le droit à des embrassades à n’en plus finir. Tous étaient en larmes, heureux de nous retrouver. Malgré la joie de ces retrouvailles, je m’étais rendu compte que quelque chose manquait pour que mon bonheur soit parfait. Tu n’avais pas voulu t’imposer dans ce tableau de famille. Ce n’était pas ta place selon toi. Seule ma sœur savait, avec mes amis que nous nous fréquentions. Tu m’avais fait remarquer que c’était trop tôt pour des présentations officielles.

— Ce moment n’est pas le mien, c’est celui de Julian. Je ne veux pas lui voler la vedette. Ne t’inquiète pas. Nous ferons connaissance plus tard, rien ne presse. Prends le temps de te retourner avec les tiens.

Cela ne m’avait pas empêché de te bombarder de textos, accompagnés de photos. Tu avais aussitôt été conquis par sa bouille. Je me souviens de tes mots quand je t’avais appelé quelques jours après mon retour. Comme à ton habitude, tu ne m’avais pas reproché mon silence.

— Il me tarde de te revoir, mais j’imagine que tu as beaucoup à faire. Prends le temps de prendre tes marques avec Julian et dès que tu te sentiras prêt, rappelle-moi. Je serais heureux de faire connaissance avec ce prolongement de toi. Je dois me rendre à Berlin pour préparer mon exposition, après les fêtes de Noël chez mon frère. Je serai de retour le mois prochain. Donne-moi de vos nouvelles et en attendant, sache une chose Sam, je t’aime.

Tu avais raccroché avant que je ne puisse dire quoi que ce soit. C’était la première fois que tu m’exprimais à haute et intelligible voix tes sentiments. J’étais trop bouleversé pour te les retourner, mais je savais que tu ne les attendais pas. Tu avais raison. Me retrouver seul avec mon bébé avait été un véritable chamboulement. Tu l’avais anticipé, nous en avions longuement discuté ensemble. Je ne t’en aimais que plus. Il était trop tôt pour te dire ces trois mots, mais je savais qu’un jour ils seraient dits.

La première semaine à la maison fut éprouvante. Comme tout bébé, Julian était réglé comme une horloge, réclamant son biberon toutes les trois heures. Je n’avais que très peu de temps pour me reposer. La fatigue s’accumulait, mais je gardais le sourire. Ma mère et ma sœur venaient se relayer pour me soulager des lessives ou s’occuper de Julian le temps que je fasse une sieste réparatrice. Je comprenais que je ne pourrais jamais être le père parfait que je m’étais imaginé. Je n’étais pas surhumain. J’avais bien eu quelques accidents lors du changement de couche ou un biberon trop chaud, mais Julian ne se plaignait pas.

— Les bébés ne peuvent pas encore s’exprimer verbalement, alors ils le font autrement ; m’avait confié ma sœur, le soir du réveillon, pour apaiser ce sentiment d’incompétence qui me submergeait à chaque fois. Tu vas apprendre à communiquer avec lui, apprendre à décrypter ses pleurs. Ça demande un temps d’adaptation. Tu verras, plus tard, tu en riras… Mais arrête de te croire incapable de faire les choses correctement. Tu t’en sors très bien.

Et évidemment, elle avait eu raison. Au bout d’un mois, je commençais à trouver mes marques. Julian avait déjà changé. Il grandissait et s’éveillait un peu plus chaque jour. À la mi-janvier, j’avais profité d’une ballade pour présenter mon enfant à mes collègues et amis à l’association. J’avais eu l’opportunité de voir Élisa, d’habitude réservée, fondre pour mon petit ange. À l’association, j’avais eu le plaisir d’être accueilli par Mélanie dont j’avais découvert un petit ventre arrondi. Face à ma question muette, elle avait acquiescé tout en fondant en larmes. Plus tard, en donnant le biberon à Julian, elle m’avait avoué que France et elle avaient refait un essai en octobre, mais n’avaient pas voulu nous en informer. Par pudeur, par peur, par superstition, aussi. Je m’étais excusé d’être un ami si pitoyable. Il est vrai que depuis mon retour l’été dernier, j’avais pris peu de nouvelles d’elles, complètement accaparé par l’arrivée de Julian et notre relation naissante. Mélanie m’avait coupé dans mes excuses, me priant d’arrêter.

— Je sais ce que c’est de se préparer à la venue d’un enfant. On vit, on mange, on dort en pensant au bébé. Il est bien normal que tu aies pensé à toi. Ce n’est en rien un acte égoïste à mes yeux. Tu as le droit d’avoir une vie privée tout comme nous n’avions pas eu l’envie de vous prévenir de cette nouvelle insémination. Ne te tracasse pas avec ça. Parle-moi plutôt de Remy.

J’étais resté coi. Comprenant ma stupéfaction elle m’avait dit, sous le ton de la confidence, l’hésitation se percevant dans sa voix :

— N’en veut pas à Colin. Il me l’a dit par accident. Il était tellement heureux pour toi. Mais je ne veux pas paraître indiscrète. Tu as le droit de me dire de me mêler de mes affaires.

Je reconnaissais bien là mes amis. Car oui, ils l’étaient devenus depuis. Ludovic, Colin, Mélanie m’avaient accompagné durant toute cette folle aventure, ne me laissant jamais perdre espoir. Je n’avais pu me retenir de lui dire combien j’étais fier de les avoir à mes côtés. C’est donc naturellement que j’avais avoué que oui, j’étais bien en couple avec toi. Je lui avais raconté nos débuts puis ton absence depuis l’accouchement.

— Nous nous téléphonons régulièrement. Mais entre Julian qui prend tout mon temps et lui qui, après un Noël en famille chez son frère, s’est vu avoir l’opportunité de faire une exposition en Allemagne, nous n’avons pas eu l’occasion de nous revoir depuis notre retour d’Oregon. Il me manque terriblement et j’ai très envie de lui présenter mon fils.

— Quand doit-il revenir au pays ?

— Demain. J’appréhende de lui demander de venir nous voir. Il doit être harassé de fatigue et…

— Tu as peur, m’avait-elle avec beaucoup de tendresse. Sam, de ce qu’en m’en a confié Colin, Remy a l’air vraiment accro à toi. Il est au courant pour Ju, n’est-ce pas ?

— Evidement ! Comment aurais-je pu lui cacher ça ?

— Et ? Cela le dérange-t-il ?

— Non. Non, il l’a vu en photo, me demande régulièrement de ses nouvelles quand nous nous parlons. Mais entre savoir et le vivre, il y a une grande différence. J’ai des sentiments pour cet homme. C’est dingue. Je crois que je suis amoureux de lui. Mais je ne suis plus seul aujourd’hui. Et s’il ne se sentait à l’aise avec nous ? Et s’il se rendait compte que c’est trop, trop tôt, trop de responsabilités ? Oui, j’ai peur.

— Mais comment veux-tu savoir ce qu’il va ressentir ? Tu ne peux pas penser à sa place. On ne te demande pas de le demander en mariage dans la minute. Propose-lui de venir te voir pour faire la connaissance de Julian et vois comment ça se passe. Tu le sentiras s’il fait marche arrière.

— Oui, tu as raison, je suis ridicule. Mais la peur n’empêche pas mon cœur de souffrir de cette éventualité.

— C’est un risque à prendre mon chéri. L’amour est ainsi.

Elle avait raison. Comme toujours, je mettais la charrue avant les bœufs. Je m’imaginais les pires scénarios alors que rien n’était encore fait. Alors, j’avais pris mon courage à deux mains et je t’avais envoyé dans la foulée un SMS pour te proposer de venir nous voir samedi. Je voulais mettre toutes les chances de mon côté et préférais attendre une journée supplémentaire pour que tu aies le temps de te reposer. Tu avais accepté et tu m’avais confié que tu étais impatient de me prendre dans tes bras. J’étais quelque peu soulagé, mais aussi empli de craintes.

Je n’avais pas pu fermer l’œil la veille de ta venue. Julian, lui non plus n’avait pas fait une bonne nuit. Il faisait des coliques, ce qui l’empêchait de digérer correctement. J’avais enfin réussi à le faire s’endormir quand tu m’avais prévenu, par texto, de ton arrivée. Je t’avais béni mentalement d’avoir pensé à ne pas appuyer sur cette foutue sonnette qui faisait un boucan de tous les diables. C’est donc les yeux cernés, la fatigue me harassant que je t’avais accueilli. Tu n’avais pas prêté attention à mes excuses à la vue de mon apparence débraillée. Tu m’avais tiré à toi pour un baiser plein d’envies. J’avais mis quelques secondes pour m’en remettre, tant cela m’avait fait de l’effet. Tu m’avais souri et m’avais proposé de rentrer. Je n’avais pas fait attention que nous étions toujours sur mon palier. La honte m’avait pris et c’est rougissant comme une jeune écolière. L’appartement n’était pas aussi propre et rangé que les dernières fois où tu étais venu. Mon salon, comme ma cuisine, était un champ de bataille… J’aurais souhaité t’accueillir dans de meilleures conditions, mais toi, tu n’étais intéressé que par une chose, moi. Tu m’avais proposé de nous faire du café, me permettant de m’affaler sur mon canapé. J’en profitais pour te raconter mes derniers déboires. Alors que nous allions nous rapprocher pour nous enlacer, Julian s’était mis à pleurer. Tu avais ri de ma mine défaite et m’avais aidé à me lever pour aller le chercher.

Je savais que depuis ton arrivée, tu étais impatient de faire sa connaissance. Le temps de le changer et un accident de jet de pipi plus tard, c’est torse nu, mon fils dans les bras que nous t’avions retrouvé dans le salon. Tu t’étais tendu à notre vue, ne sachant comment réagir. Cette fois, c’était moi qui m’étais moqué de toi. Tout en te présentant à Julian, je t’avais proposé de le prendre dans tes bras. D’abord craintif, tu m’avais laissé faire. Tu avais pris le temps de détailler chaque parcelle de son visage, en lui souriant. Et puis, il y a eu cet instant magique où ta respiration s’est bloquée, cet instant où vos regards s’étaient croisés.

— Il est magnifique Samuel. Comment ne pas tomber amoureux de cet ange, m’avais-tu chuchoté.

J’avais discerné cette fêlure dans ta voix, incapable de dissimuler l’émotion qui t’avait submergé. Sans jamais quitter le regard de mon fils, tu t’étais mis à lui parler. Je vous avais regardé, spectateur silencieux, mais au combien ému.

— Bonjour toi. Je suis Rémy. Je suis l’amoureux de ton papa. Tu sais, il m’a beaucoup parlé de toi. Il me tardait de te rencontrer. Les photos qu’il m’envoyait ne te rendent pas grâce. Tu es magnifique. J’espère que nous pourrons apprendre à nous connaître tous les deux. Je pourrais, avec l’accord de ton père, t’apprendre la photographie.

— Je pense qu’il est un peu petit pour ça, mais je ne vois aucun inconvénient à ce que tu fasses partie de sa vie. De notre vie ? Avais-je rajouté avec hésitation…

Tu n’avais rien répondu, mais je pouvais voir ta réponse sur ton visage.

Je revois ton regard passé de Julian à moi, un sourire aux lèvres et tes yeux brillants. Mélanie avait raison. J’avais eu des appréhensions infondées. Tu avais adopté mon fils au moment même où je te l’avais présenté. Je savais que tes sentiments n’en étaient que plus vrais.

CHAPITRE 16

Sans t’en rendre compte, tu étais resté avec nous jusqu’en début de soirée. Tu ne t’étais pas fait prier pour me seconder en donnant le biberon à Julian et m’aidant à le coucher. Malgré notre désir et cette frustration sexuelle qu’il y avait entre nous, tu n’avais rien fait pour que nous puissions assouvir cette envie. Malgré les allusions de moins en moins dissimulées, tu n’avais pas cédé. À ton départ, tu m’avais avoué que tu n’étais pas insensible, mais que ce n’était ni le lieu ni le moment pour assouvir nos besoins.

— Tu n’imagines pas à quel point je boue intérieurement de te retrouver entièrement. Je doute que tu sois très déçu ; mais tu tombes littéralement de fatigue. Nous n’en profiterions pas. Si tu es d’accord, je reviendrai vous voir demain. Nous pourrions aller au parc que nous avions découvert lors de notre sortie la dernière fois.

Cette réponse m’avait laissé perplexe. Réalisais-tu que rien ne serait comme avant ? Pensais-tu faire marche arrière ? Mes interrogations avaient dû transparaître, car juste avant d’entrer dans l’ascenseur, tu t’étais retourné, t’étais précipité sur moi pour m’embrasser comme un assoiffé. Le temps de reprendre nos souffles, tu m’avais chuchoté à l’oreille :

— Je ne fuis pas. Je dis simplement que nous sommes fatigués et que ton fils a plus besoin de toi que de moi dans l’immédiat. Nous aurons l’occasion de nous trouver des moments justes nous deux. Peut-être pas dans l’immédiat, mais je peux attendre. Je savais dans quoi je m’embarquais avec toi. Nous en avions parlé. Mais sache que la situation est claire pour moi : Julian est ta priorité. Cela ne change en rien mes sentiments pour toi.

Alors que j’allais te répondre, tu m’avais gentiment bâillonné la bouche et conclu :

— Chut. Les mots ne sont pas nécessaires. Ce qui est dit est dit. Donc… à demain ?

Je me souviens t’avoir fixé, jusqu’à ce que les portes de l’ascenseur se referment sur toi et que je me retrouve une nouvelle fois sur le seuil de ma porte d’entrée, la tête à l’envers, le cœur au bord de l’implosion.

Ainsi débuta notre nouvelle relation, avec Julian à nos côtés.

Nous nous voyons régulièrement pour partager des moments à trois : sorties pédestres, plage, shopping… Nous avions l’air d’une vraie famille aux yeux de tous mais tu restais à ta place. Quand je t’avais présenté Mélanie et France, tu avais affirmé que tu n’étais que le petit ami d’un père célibataire. Face aux questions plus qu’inquisitrices des filles, tu avais avoué adorer Julian, mais ne pas vouloir prendre une place qui ne t’était pas destinée. Pour l’instant, cette relation te convenait. Pour ma part aussi. Enfin presque. Il faut dire que nous n’avions pas eu de moments seul à seul depuis mon départ en Oregon. Trois mois… Trois mois de bisous et câlins volés entre deux biberons, mais j’avais envie de plus. J’avais besoin de me retrouver avec toi. Un soir, j’avais craqué auprès de ma sœur. Elle m’avait passé un sacré savon. Je me souviens, elle était dans tous ses états, pensant que je n’avais pas assez confiance en elle pour le garder.

— Mais évidemment que non ! Tu remarqueras que c’est toi que je viens solliciter, pas maman et papa ! Mais comprends-moi aussi. Je culpabilise à mort de me dire que je vais laisser mon fils pour…

— T’envoyer en l’air avec ton petit ami ? Et pas qu’une fois j’espère !

— Florie !

— Je suis passée par là moi aussi. Arthur a dû faire ceinture un long moment si tu vois ce que je veux dire… Au départ, c’était une question médicale, nous devions attendre mon retour de couche. Mais après, nous n’osions pas. Pire, on culpabilisait rien que d’y penser. C’est égoïste de vouloir retrouver une intimité, mais c’est aussi vital à notre équilibre. Tu m’as déjà laissé Juju pendant quelques heures. Et bien là, dis-toi que c’est pareil. C’est juste une nuit. Je sais où et comment te contacter en cas de besoin, et je pense savoir m’occuper d’un bébé. Alors, profitez de votre soirée et reviens-nous avec le sourire et des étoiles dans les yeux…

— Tu es d’un romantisme… lui avais-je soufflé faussement exaspéré. Mais merci. Tu me jures que s’il y a le moindre problème…

— OUI ! s’était-elle acharnée à me répéter en levant les yeux au ciel. Samuel, tu n’es plus seul. Tu es père, mais tu es aussi en couple. Tu vas devoir apprendre à te partager du temps pour l’un et pour l’autre.

— Et c’est loin d’être évident. Remy m’aime. Il me l’a déjà dit, mais je sens que lorsque Julian est là, il devient distant.

— Peut-être cherche-t-il sa place. Samuel, quand tu es avec ton fils, plus rien n’existe à part lui et c’est normal. Mais mets-toi à la place de Remy.

— Je ne l’ignore pas ! Bien au contraire, j’ai l’impression que nous formons une vraie famille quand nous sommes tous les trois : deux pères et leur enfant…

— Mais ce n’est pas son père. Peut-être plus tard, mais là, tu ne peux pas lui imposer tes envies. Ne bouscule pas votre relation. C’est pour ça que vous avez besoin de moments à deux. Avec le petit dans vos bras, vous n’avez pas eu le temps de vous poser et de discuter à cœur ouvert.

— Mais bien sûr que si ! Remy a envie de faire partie de notre vie.

— Samuel. Ça fait quoi ? Cinq, six mois que vous êtes ensemble ? Vous avez des sentiments forts l’un pour l’autre ? Génial. Mais ça ne fait pas tout. Pour que ton couple continue sur la durée, il faut aussi prendre en compte le quotidien. Vous ne vivez même pas ensemble. Laisse-toi du temps pour ton couple. Vois comment évoluent les choses entre vous deux et quand le moment viendra, emménagez ensemble. Mais ne fonce pas dans le tas. Ne fais pas l’erreur de Jean Philippe ou Hervé de lui imposer tes choix. Remy a l’air d’un homme formidable. Je me rends compte que tu tiens réellement à lui. Alors, profite de ce qui est offert à cet instant. Pars le rejoindre et profitez. Je garderai mon neveu autant de fois que nécessaire, ne t’inquiète pas de cela.

— Qu’ai-je fait dans une vie antérieure pour mériter une sœur aussi compréhensive et extraordinaire que toi ?

— Je t’aime et j’aime Julian. Je ne veux que votre bonheur. Et de ce que j’en vois, je pense que Remy peut, lui aussi, y contribuer.

— Oui. Mais j’avoue être mal à l’aise de devoir le « cacher ». Enfin, tout le monde est courant pour nous sauf les parents.

— Encore une fois, tu veux aller plus vite que la musique. Penses-y calmement. Si tu présentes Remy à maman et papa, nous savons tous les deux que ce ne sera pas anodin. Si ou plutôt quand tu te décideras à le faire, c’est en tant que ton compagnon que tu leur présenteras. Tu dois te montrer responsable. Je sais pertinemment que nos parents sont ton talon d’Achille. Comme tout enfant, tu t’attends à ce qu’ils approuvent tacitement ta relation. J’ai eu les mêmes appréhensions quand je leur ai présenté Arthur, car je sentais que c’était le bon. Mais s’ils ne l’avaient pas accepté, je ne sais pas si j’aurai la vie que j’ai aujourd’hui… Tu t’assumes. Tu nous l’as prouvé, mais il y aura toujours ce petit garçon qui a ce besoin d’être rassuré.

— Tu as raison, je ne présenterais pas n’importe qui aux parents, en sachant que cette personne va côtoyer mon fils. Je n’y suis pas prêt pour le moment et je ne pense pas qu’il soit prêt lui non plus. Il sait tout de moi, par conséquent, il redoute d’être présenté à papa.

— Évidemment, tu lui as raconté cela aussi. Pauvre Remy, il y a de quoi réfléchir à deux fois…

Sa réplique n’était qu’une taquinerie, et pourtant, elle avait fait écho en moi. Florie s’était reprise face à mon manque de répartie.

— Sam, excuse-moi. Je suis sûre que vous êtes conscient qu’au vu de la situation, il ne faut rien précipiter. Rien que pour ça, je l’apprécie déjà. C’est le premier avec qui tu es sur un pied d’égalité dans votre relation.

À cet instant, j’avais enfin pris conscience que notre couple n’avait rien à voir avec les échecs des précédents. Nous étions l’égal de l’autre. Certes, j’étais l’autorité concernant Julian, mais pour le reste, tout était décidé à deux. Nous avions ce petit plus, qui faisait toute la différence : la confiance. C’est avec ce sentiment que j’avais dit au revoir à Julian et étais parti te retrouver.

Je l’avoue, ma culpabilité avait foutu le camp quand nous avions enfin pu être seul à seul dans l’intimité de ta maison, loin des regards et des cris de bébé. Je n’avais pas eu le temps de fermer la porte que tu t’étais jeté sur moi pour me dévorer la bouche. Nous nous étions déshabillés tout en montant dans ta chambre et enfin, nous nous étions retrouvés. Tu avais joué avec moi tel un instrument de musique : avec respect et amour. Cette nuit-là, juste avant de m’endormir sous ce ciel étoilé qui nous était offert depuis ton velux, je t’avais avoué que je t’aimais. C’était la première fois que je le disais à haute et intelligible voix. Tu avais resserré tes bras autour de mon torse et nous nous étions endormis ainsi, en cuillère, nos corps essayant de fusionner pour ne plus faire qu’un…

Il m’avait fallu du temps pour me faire à ce nouveau quotidien. En plus de tous ces changements, je devais composer avec l’homophobie et les médisances de certains. La régularisation de la situation de Julian sur le sol français avait été ma priorité à mon retour. J’avais pris contact avec la mairie de ma ville pour régulariser ma situation. Après m’être fait expliquer la procédure par téléphone lors de ma prise de rendez-vous, j’avais dû me confronter à un officier d’état civil peu avenant. Il ne m’avait pas caché le fond de sa pensée à la vue de l’acte de naissance américain de Julian. Malgré son avis personnel défavorable, il n’avait pu faire barrage à ma demande. Être père célibataire d’un enfant né aux états unis n’était plus aussi marginal qu’avant. Je n’avais pas répondu à ses sous-entendus, me sachant dans mon droit le plus absolu. La retranscription faite par le consulat de France en Oregon était incontestable et me permettait de me voir délivrer notre livret de famille. Je comprenais à cet instant les difficultés pour ces couples de faire reconnaître leurs droits face à ce genre de personne. En effet, il avait été impossible de retranscrire sur l’acte de naissance de Julian sa mère, mais ma position de père ne pouvait être contestée de par la réalité biologique de ma paternité. J’étais donc reconnu légalement en France en tant que père célibataire. Pour les couples ayant procédé à une GPA ou une PMA, qu’ils soient hétéros ou gays, la présence d’un autre homme ou femme sur l’acte de naissance, n’ayant pas accouché pouvait bloquer la transcription. Dans ce cas, ils devaient procéder à une adoption de l’enfant de leur conjoint. Nous étions loin d’être aussi démocratique qu’on nous le laisser le penser…

La reprise du travail avait aussi été une autre source de stress. J’étais déchiré entre ce besoin de reprendre mon activité, et la culpabilité de laisser mon enfant à sa nounou. Le laisser occasionnellement une nuit à ma sœur n’était plus un problème. En revanche, le laisser cinq jours par semaine à une étrangère en était une autre. Laetitia, professionnelle et bienveillante, ne s’était pas formalisée de mes appréhensions. Elle m’avait dit que tous les parents réagissaient de cette façon.

— Il n’est pas évident de laisser ce qui vous est de plus cher à quelqu’un qui vous est presque inconnu. Mais tout va bien se passer. L’acclimatation s’est faite en douceur. Julian a l’air de se plaire avec les autres enfants. C’est une séparation certes, mais elle n’est pas définitive. Vous le retrouverez tous les soirs après le travail. Alors, partez l’esprit tranquille. Je vous enverrai des photos de temps en temps. Tout une était une question d’adaptation.

J’avais donc repris mon travail la mort dans l’âme. J’essayais de passer au-delà de mes craintes pour être le plus productif possible. Heureusement, je pouvais compter sur mes collègues pour me distraire et sur Ludovic pour me rassurer.

— Nous l’avons vécu, nous aussi, cette culpabilité et ses appréhensions. Tu te dis qu’il va te détester. Je suis sûr qu’il a pleuré à chaudes larmes à ton départ la première fois que tu l’as laissé à Laetitia. Mais dis-toi une chose : les enfants adorent nous manipuler. Certes, il va être triste de te voir t’éloigner, mais il va oublier son chagrin dès que son attention sera tournée vers autre chose. À cet âge, leurs réactions sont primaires. Il va s’épanouir auprès d’autres enfants, se sociabiliser. C’est difficile, mais indispensable à leur apprentissage. Prépare-toi au jour où il rentrera à la maternelle… J’en suis malade rien que d’y penser pour les miens. Mais je sais qu’ils ne resteront pas toutes leurs vies à l’état de bébé. Ils vont grandir et devenir des hommes, faire leurs propres expériences et un jour, quitter le nid…

— Merci Ludo. Tu as l’art et la manière de réconforter, il n’y a pas à dire !

— Désolé, je deviens nostalgique quand on parle de mes enfants. On est tous pareils.

— Tous ? Je ne sais pas, mais moi oui. Je vais interdire à Julian de grandir…

— Si tu as la formule, je suis preneur. Mais avoue, on dit cela maintenant, mais quand il va devenir autonome, tu verras les choses autrement. Regarde Hervé et Mélodie. Je suis sûre que Laetitia est très compétente.

— Oui. Elle est adorable et garde une petite fille de deux ans et un autre bébé de neuf mois. Tu as raison, je ne peux pas le garder enfermé dans sa chambre jusqu’à la fin de ses jours. C’est comme tout, je vais devoir m’y faire…

— Et ce n’est que le début Darling, m’avait-il dit en raccrochant avant que j’aie le temps de l’envoyer sur les roses…

Sacré Ludovic. Lui comme moi étions très papa-poule ; et c’est en ça que nous nous entendions si bien. On se comprenait.

La vie avait repris son cours entre le boulot, le bébé, toi et mes amis. Juste avant les six mois de Julian, nous nous étions réunis dans le local de l’association pour fêter ce rêve devenu réalité pour tous les couples LGBTQ. La loi sur le mariage pour tous, portée par le ministre de la Justice de l’époque, madame Christiane Taubira, était officiellement adoptée à l’assemblée générale ce 17 mai 2013. Malgré ses détracteurs, nous nous étions enfin vus sur un pied d’égalité avec les couples hétérosexuels. Nous pouvions dorénavant affirmer « je vous présente mon époux/épouse ». Cela nous avait apporté une certaine légitimité auprès de notre entourage et de la société elle-même. Elle avait permis de sensibiliser les gens sur notre cause. Dès qu’elle fut adoptée, Colin avait demandé en mariage Ludovic.

Te souviens-tu de sa demande ?

Je nous revois dans le salon, tous en train de se faire des accolades et se féliciter quand Colin s’était raclé la gorge pour attirer notre attention. Par la suite, il avait mis un genou à terre devant un Ludovic en larmes et lui avait demandé sa main.

— Devant nos amis ici présents, au nom de l’amour que te porte, de nos fils, je te demande en ce jour de devenir mon mari. Dès que nous serons mariés, nous entamerons les démarches pour que nous soyons officiellement reconnus comme une famille légitime ; composée de deux pères et leurs enfants. Veux-tu m’épouser, toi l’amour de ma vie ?

C’est à cet instant que j’avais réalisé la portée de cette loi et les conséquences inespérées pour les familles homoparentales. Non seulement nous étions légitiment reconnus comme couple, mais cela nous autorisait aussi à entamer des démarches d’adoptions, comme pour un couple hétéro, d’être reconnu comme deuxième parent et non plus parent intentionnel. Cette loi nous offrait la reconnaissance de notre position en tant que famille à part entière. Ludovic avait évidemment répondu oui ; et moi je t’avais fait, à mon tour, ma demande. Non pas celle de m’épouser, mais de m’accompagner en tant que compagnon, lors de la fête prévue pour fêter les six mois de Julian chez mes parents. Je n’avais pas encore à l’esprit de nous marier mais en voyant mes amis, je m’étais dit que l’avenir nous tendait les bras. Un jour, je le savais, ce serait moi qui te demanderais ta main. Tu avais été quelque peu stupéfait par cette demande. Nous avions eu une longue discussion par la suite où je t’avais réaffirmé la volonté de t’inclure à ma vie et à celle de ma famille. Malgré tes appréhensions, ma mère t’avait accueilli avec bienveillance. Elle avait immédiatement compris en voyant nos mains jointes que tu étais quelqu’un de spécial à mes yeux. Tout au long de cette journée, elle t’avait vu évoluer à nos côtés, t’occuper de Julian sous mes yeux attendris. Quand était venue la question de ta famille, tu n’avais pas eu de difficultés à aborder le sujet.

— Mes parents sont souvent à l’étranger pour leurs actions humanitaires. Nous gardons, mon frère et moi ; un contact régulier avec eux, par Skype. Nous nous sommes tous retrouvés à Noël dernier chez celui-ci. J’en ai profité pour leur annoncer que j’entamais une relation avec un père célibataire. Il est clair que je ne veux pas me projeter dans l’avenir, mais plutôt vivre l’instant présent. J’ai été clair sur ma position vis-à-vis de Samuel et surtout de Julian. Mes parents sont heureux pour nous et espèrent faire leurs rencontres à leur prochaine venue au pays. Ils ont déjà eu l’opportunité de faire connaissance par Skype. Je pense pouvoir dire que mes parents t’apprécient, avais-tu affirmé en me tenant la main et cherchant à être rassuré du regard.

— Oui, en effet, j’ai eu le temps de discuter avec eux de mon parcours, de Julian. Ils sont heureux pour nous trois. Et je l’avoue, Magdalena, la mère de Remy, attend avec impatience de rencontrer mon fils. Elle m’a bien fait comprendre qu’elle soutenait Remy dans sa démarche de ne pas s’imposer dans nos vies de façon abrupte, mais de laisser faire le temps.

— Remy, sachez que je suis tout aussi heureuse de voir mon fils aussi épanoui. Je me doute que votre présence est loin d’être anodine. Connaissant Samuel, vous devez énormément compter à ses yeux. Mon mari et moi-même ne sommes pas là pour vous dire quoi que ce soit sur votre relation. Nous vous souhaitons que le meilleur évidemment. Vous m’avez l’air d’un homme réfléchi et on ne peut que voir l’attachement que vous avez pour notre petit-fils. L’avenir est devant vous les garçons. Soyez heureux et nous le serons.

Et juste comme ça, tu avais été, sans t’en rendre compte, adopté par ma famille. Même mon père avait été impressionné par ton talent. Il t’avait posé de nombreuses questions sur ton métier et avait fait l’effort de ne pas détourner le regard quand nous nous étions embrassés à la vue de tous. À notre retour à mon appartement ce soir-là, tu m’avais aidé à coucher Julian. Alors que tu te préparais à repartir, je t’avais retenu, te demandant de rester avec nous. C’était la première fois que je te faisais ce genre de proposition alors que Julian était présent…

— Et je t’avais dit « d’accord ».

— Oui…

Je me souviens de ce lendemain, encore pris dans la brume du sommeil. J’étais dans une sorte de plénitude. Mon esprit embrumé avait mis plus de temps que nécessaire pour réaliser que Julian pleurait depuis sa chambre. En me retournant pour voir mon réveil, j’avais sursauté en te voyant si paisible, encore dans les bras de Morphée. À la vue de ton corps nu, alangui sous cette couette, je n’avais qu’une envie, te faire l’amour encore une fois. Mais les cris répétés de mon fils m’avaient vite remis les idées en place. C’est donc avec beaucoup de précautions que je m’étais glissé de dessous les couvertures sans te réveiller et étais parti, simplement vêtu d’un caleçon, retrouver Julian. Le temps de le consoler et de le changer, je n’avais pas pris garde et étais entré dans la cuisine, sans prêter attention à ce qui m’entourait. J’étais en pleine discussion avec Ju, lui promettant le meilleur biberon au monde s’il arrêtait de pleurer.

— Je m’en souviens. Tu lui avais fait peur en sursautant quand tu t’étais aperçu que j’étais juste devant vous avec un biberon à la main.

— C’est vrai. Je te revois habillé de mon bas de survêtement, souriant en me tendant les bras pour me proposer de m’habiller pendant que tu lui donnerais son biberon.

— Je t’avoue que je n’en menais pas large à ce moment-là. Jamais je n’avais pris d’initiative sans que tu me le demandes, mais j’en crevais d’envie.

— Et tu as bien fait. Julian t’avait tendu les bras.

En vous voyant tous les deux dans cette cuisine, je m’étais dit que ta place n’était pas ailleurs qu’ici… Je voulais revivre des nuits câlines avec des réveils à tes côtés, partager des moments familiaux comme celui-ci, me voir seconder pour m’occuper de mon bébé. Sans réfléchir, je t’avais dit : « reste ici. Ne pars plus. Embarque tes affaires et emménage avec nous. ».

— Oui, je m’en souviens parfaitement. Tu m’avais redit que tu m’aimais et que tu me voulais à vos côtés dans cet appartement. Ton regard était franc et déterminé. Tu n’avais pas bougé avant que je te réponde que j’étais d’accord. À partir de ce jour, nous nous sommes définitivement mis ensemble.

— Tu as déménagé tes affaires l’après-midi même. Tu m’avais confié que tu souhaitais néanmoins garder la maison pour avoir un pied à terre pour la famille et ton atelier.

Je n’avais rien trouvé à redire. C’était ton refuge, mais aussi une porte de sortie au cas où ça n’aurait pas fonctionné entre nous. Comme à chaque étape de notre relation, nous avions pris notre temps. Mais à partir de ce jour, j’avais la conviction d’avoir enfin trouvé mon équilibre, ma place et cela à tes côtés. Et regarde-nous depuis…

Après le mariage de Colin et Ludovic, nous avions assisté à celui de Mélanie et France, accompagnées de Gabriella tenant la main de son petit frère Morgan pour apporter les alliances. À chaque fois, nous avions le droit à cette question devenue à la mode depuis le mariage pour tous : « et vous alors ? ». Nous nous évertuions à répondre que nous n’étions pas pressés de nous marier. Nous étions comme tout couple, nous profitions de notre vie à trois. Julian s’épanouissait à nos côtés. Son premier mot avait été « papa ».

Quand il avait fallu te nommer, je t’appelais par ton prénom. Mais Julian n’aimait pas t’appeler ainsi. Pour lui, tu étais son deuxième papa, alors il avait décidé un jour de te nommer « Pipou ». Tu avais fondu en larmes la première fois qu’il te l’avait dit. Ce mot valait toutes les déclarations du monde à mes yeux. Mon fils avait deux pères qui l’aimaient. Il n’y avait rien à dire de plus.

J’avais eu l’opportunité de faire la connaissance de ton frère, Christian et de tes parents Magdalena et François lors des fêtes de fins d’années. Quand ta mère avait vu Julian dans tes bras, elle s’était tournée vers moi, le regard voilé par les larmes. Tout naturellement, Julian ne s’était pas formalisé des interactions des uns des autres. Ils les avaient naturellement appelés papi et mamie et tonton Chris au plus grand plaisir de chacun. Je n’étais pas intervenu à cette nomination. C’était somme toute naturel pour moi aussi. Je te considérais comme mon compagnon, le deuxième parent de mon fils. Je me souviens de ton regard empli de gratitude. Nous formions enfin cette famille que j’avais tant désirée.

Trois ans passèrent et le jour tant redouté du passage à la maternelle arriva. Je me souviens que nous avions décidé de l’accompagner ensemble, faisant fi des mécontentements de certains, s’affichant ouvertement en tant que couple. Il faut dire que l’inscription s’était déroulée sans heurt. La directrice m’avait clairement fait comprendre que j’étais le référent légal de Julian. De ce fait, tu n’étais que le parent social. J’avais dû établir une autorisation pour que tu puisses être nommé personne de confiance si je n’étais pas disponible. Ça me hérissait le poil de devoir justifier ta présence aux côtés de mon enfant, mais pour le bien-être de chacun, j’avais rangé ma verve et m’étais soumis à ses formalités. Tout se déroulait parfaitement bien.

— Et puis, arriva ce jour funeste où nous avons failli tout perdre…

— Oui. Mais regarde-nous. Il est quatre heures du matin et dans quelques heures tout cela ne sera plus qu’un mauvais souvenir.

— Alors, allons-nous coucher. Demain est le premier jour du reste de nos vies. Je t’aime mon amour.

— Moi aussi je t’aime.

ÉPILOGUE

L’épilogue de notre histoire, contée par Remy

Je suis sûr que vous vous demandez pourquoi Samuel n’a pas voulu entrer dans les détails de cette sombre période… Il faut dire que ce jour-là, j’ai cru perdre les deux personnes que j’aimais le plus au monde. Nous étions en février 2016. Julian avait entamé sa deuxième année de maternelle. Moi je venais de finir une série de portraits de famille homoparentale en collaboration avec d’autres artistes, en vue d’une exposition dans la galerie de Colin et Ludovic pour fêter le quatrième anniversaire du mariage pour tous. À ce moment-là, Samuel avait dû se rendre à une conférence, pour son travail, sur Paris. J’étais donc responsable de Julian pendant deux semaines. Une grande première pour nous. Tout s’était très bien déroulé.

Pour ce dernier jour, nous avions profité de cet après-midi ensoleillé pour faire un pique-nique, pour distraire Julian qui était impatient de retrouver Samuel, devant rentrer le soir même. Ju avait profité de la venue des autres enfants pour faire une partie de football en équipe avec Matisse contre son frère Noa, les jumeaux de Colin et Ludovic et Morgan, le fils de Mélanie et France sous l’œil vigilant de Gabriella et Chloé et des leurs parents. Pendant ce temps, nous étions partis avec Arthur, chercher des couvertures supplémentaires, pour ne pas prendre froid.

Je n’avais pas eu le temps de fermer la porte à clé, que nous nous étions figés en attendant des cris provenant du parc. Ni une ni deux, j’avais laissé tout tomber, et avais couru comme un dératé vers les enfants. Mon instinct me criait de me dépêcher. Face à ce qui m’attendait, je crus mourir d’une crise cardiaque. Julian hurlait dans les bras de sa tante qui lui masquait la vue tout en essayant de l’apaiser. En voulant faire un tacle pour contrer Julian, Noa, pris dans son élan, n’avait pas maîtrisé sa force. Résultat, le tibia de Julian était disposé dans un angle contre nature. La fracture était nette et enflée. J’essayais tant bien que mal de garder mon sang-froid et respirer profondément avant de m’approcher de celui que je considérais comme mon fils.

Quand il me vit, Julian avait réclamé son père. J’avais essayé de le rassurer autant que possible, lui expliquant que nous allions le prévenir de nous rejoindre à l’hôpital.

— Tu me promets de rester avec moi Pipou ? J’ai peur et papa n’est pas là.

— Je te promets de veiller sur toi jusqu’à ce que ton père arrive. Je suis là mon cœur. Là…

Colin nous avait prévenu que l’ambulance arrivait. Tous s’étaient mis en branle pour ranger à la va-vite le repas écourté pendant que Ludovic essayait de rassurer son fils, traumatisé par son geste. Je ne pouvais pas le laisser culpabiliser. Ce n’était qu’un jeu. Il ne l’avait pas blessé intentionnellement. Une fois Julian calmé, je m’étais retourné vers Noa, toujours en larmes dans les bras de son père.

— Noa, arrête de pleurer. Julian, tout comme nous autres, savons que tu n’as pas fait exprès. Poussin, c’est une blessure courante dans ce sport. Tu n’as pas maîtrisé ta force. Ça arrive.

— Il ne va pas mourir, hein, Remy ?

— Non. Il ne va pas mourir, mais je pense qu’il va devoir porter un plâtre pendant un petit moment.

Noa avait eu l’air rassuré par mes mots. Il avait cessé de pleurer et s’était retourné pour demander à son père :

— Papa ; Daddy et toi seriez d’accord pour que je reste avec Julian pendant qu’il n’est pas à l’école ? J’aimerais rester avec lui pour jouer sinon il va s’ennuyer. Je suis responsable de sa blessure et Daddy dit qu’il faut assumer ses bêtises.

Ludovic et Colin avaient souri de fierté en entendant leur fils, maintenant âgé de six ans, prendre ses responsabilités. Ils m’avaient regardé, me demandant silencieusement leur autorisation que je leur avais accordée en remerciant Noa. Évidemment, Matisse s’était joint à son frère pour qu’ils jouent ensemble le temps que Julian se rétablisse.

L’ambulance arriva. Des pompiers prirent en charge Julian qui ne me lâchait pas la main. L’un des pompiers, après s’être assuré de mon identité et de mon lien avec lui, m’avait laissé monter dans le camion. Florie avait récupéré mes clés et me suivait jusqu’à l’hôpital. Arthur s’était proposé de l’accompagner afin qu’elle puisse prévenir Samuel. Chloé, elle, était restée avec Gabriella, Morgan et leur mamans.

Ce n’est qu’une fois arrivé aux urgences que la situation s’était empirée.

J’avais dû laisser Julian aux soins d’un infirmier afin de remplir les papiers administratifs. Mais quand j’avais voulu le rejoindre, on me l’avait formellement interdit.

— Monsieur, je suis désolée, mais seuls des membres de la famille peuvent être autorisés à avoir des informations médicales sur cet enfant ou être à ses côtés en salle d’examen.

— Mais enfin, je suis le compagnon de son père. Ce gosse me connaît depuis sa naissance ! Dites-moi au moins comment il va !

— Je suis désolée, monsieur, mais le règlement s’impose à tout le monde. Vous n’êtes pas légalement reconnu comme son père ni un membre légal de sa famille. De ce fait, je ne peux vous autoriser à le rejoindre. Asseyez-vous dans la salle d’attente en attendant que quelqu’un puisse vous donner des nouvelles de son état.

Alors que j’allais commencer à hurler sur cette pauvre femme, Florie s’était interposée entre nous et s’était présentée à l’infirmière.

— Je suis sa tante, la sœur du père de Julian. J’ai mes papiers d’identité pour le prouver. Écoutez, mon frère est en route en ce moment même. Il descend de Paris et ne sera là que dans plusieurs heures. Je connais personnellement cet homme et jure sur l’honneur que Julian le considère comme son deuxième père. Laissez-le au moins avoir de ses nouvelles.

— Je comprends madame, mais encore une fois je ne…

— Soit. Alors, dites-moi comment va mon neveu au moins !

Florie n’était que rage, mais elle se retenait. J’étais livide, à deux doigts d’exploser, tellement la frustration de cette situation m’exaspérait. Mais me faire arrêter pour agression verbale sur un personnel soignant n’aiderait en rien. J’avais donc pris sur moi et après avoir appris qu’il était en train de passer une radio, je m’étais assis aux côtés d’Arthur sur ces sièges inconfortables. Quand l’infirmière était revenue, elle avait proposé à Florie de se rendre à son chevet. Je l’y avais encouragé, ne voulant pas que Julian se retrouve seul dans cet environnement anxiogène.

Pour la première fois, je n’avais pas tenu ma promesse faite à celui que je considérais comme mon enfant. J’en étais malade. Une fois Florie partie, je n’avais pas pu rester là, les bras ballants à attendre la venue de Samuel. J’avais prévenu Arthur qu’étant totalement démuni face à la situation, je rentrais chez moi et restais disponible par téléphone.

En fait, j’avais fui, lâchement. J’étais dévasté, certain d’avoir, pour une minute d’inattention, perdu ce qui m’était de plus cher : l’amour des deux hommes de ma vie. Samuel n’allait certainement pas laisser passer un tel incident alors qu’il me confiait son enfant pour la première fois aussi longtemps.

Il était vingt et une heures passées quand j’avais été surpris par le bruit d’une clé qu’on introduit dans la serrure. Une seule autre personne avait les clés de mon atelier. Je devinais donc qui était derrière cette porte. J’avais pris une grande bouffée d’air, et lui avais demandé de me pardonner pour mon erreur quand Samuel s’était jeté sur moi. Je n’avais pas reculé, pensant que je méritais sa colère. Au lieu de me crier dessus, il m’avait embrassé avec ardeur me demandant, entre deux baisers comment j’allais.

— On s’en fout de moi. Julian? Où est-il ? Comment va sa jambe ?

— Julian va très bien. Sa jambe est plâtrée et il nous attend à la maison avec ma sœur et Arthur. Pourquoi ne pas m’avoir attendu à l’hôpital ? Comment voulais-tu que j’explique à notre fils que son Pipou avait préféré prendre la fuite que de l’attendre ? Bon sang Rémy ! Ta place était là-bas !

— Non ! Justement, on m’a bien fait comprendre que je n’étais rien pour Julian. J’ai beau l’aimer comme mon propre fils, ils ont refusé de me laisser le voir. Je lui avais promis de ne pas le quitter avant ton arrivée. Je t’avais promis que tout se passerait bien et regarde où cela nous a menés ? Je ne suis qu’un incapable, un inconscient, un lâche !

— Tu vas arrêter illico ton délire. Tu es le Pipou de Julian. Tu es, aux yeux de ce gosse, son second père. Ce n’est pas un putain de règlement qui dicte les sentiments.

— Mais aux yeux de la loi, je n’ai aucun droit. Si cela doit se reproduire et que je suis seul avec lui ? Je fais quoi ? Je le laisse tel un chien errant, encore une fois, et attends que me soit donné des brides d’informations par x ou y personnes ? Je ne suis que son parent social aux yeux des autorités, donc personne ! Je ne peux même pas être à ses côtés alors qu’il devait être mort de peur ! m’étais-je mis à crier, la colère prenant le pas sur mes peurs.

Et là, il avait pris mon visage entre ses mains et m’avait dit, d’un ton franc :

— Épouse-moi. Remy Stendart, je t’aime comme un fou et je veux élever notre enfant ensemble. Je veux que tu deviennes officiellement son deuxième père pour ne plus jamais revivre une telle situation. Je veux que tu puisses entreprendre des démarches pour Julian sans te voir objecter des obstacles. Tu es déjà son second père dans son cœur. Deviens-le légalement. Épouse-moi.

Quelle fut sa réaction quand je lui avais répondu non.

Seigneur… J’ai cru qu’il allait faire une crise d’apoplexie. Mais, je n’avais pas pu accepter cette demande, simplement pour être reconnu légalement parlant. Je le voulais, mais j’avais espéré sa demande dans un autre contexte. Sur le moment, il n’avait rien répliqué. À la place, il m’avait ramené à la maison. Julian était allongé sur le canapé, Florie le câlinant tendrement. Quand il nous avait vus, il avait essayé de se lever pour m’étreindre. C’était un réflexe d’un enfant de trois ans. Alors que nous nous étions précipités vers lui, Arthur l’avait rattrapé juste à temps et l’avait porté jusqu’à moi. Julian s’était mis à pleurer dans mon cou, me disant qu’il avait eu peur pour moi, peur qu’il me soit arrivé quelque chose. Je m’étais mordu la lèvre au sang tellement j’étais honteux de lui avoir infligé une telle peur, en plus de cet accident. Je l’avais rassuré et étais resté un long moment avec lui dans sa chambre. À mon retour, Florie et Arthur étaient partis et Samuel m’attendait dans le salon, un genou à terre et une boite tendue vers moi. Il m’avait accroché du regard et m’avait déclaré :

— Je m’y suis pris comme un manche. Alors si tu le permets, je vais t’exposer les raisons pour lesquelles tu vas dire oui. Car je compte bien te faire dire oui, ne t’en déplaise. Ce qui est arrivé aujourd’hui n’aurait jamais dû se produire. Je ne peux qu’imaginer la douleur que tu as dû ressentir. Oui, Florie m’a tout raconté. Je ne te reproche absolument rien. Il y aura d’autres accidents, mais je ne peux accepter de voir les deux hommes que j’aime le plus au monde souffrir d’être séparés pour une question administrative. Et ça, c’est de ma faute. J’aurais dû te demander en mariage plus tôt. La preuve en est que j’ai cette bague depuis deux mois dans mon tiroir. Mais ce n’est pas uniquement pour cette raison. Remy, tu es l’homme avec qui je veux finir ma vie. Je veux que tu deviennes le deuxième père de notre fils officiellement. Oui, tu as bien entendu, j’ai dit notre fils, car Julian te considère comme tel. Je te demande de nous épouser, mon amour. Je ne veux plus vivre une telle épreuve sans toi à mes côtés, là où est ta place. Je veux qu’à l’avenir, si je devais décéder ou être dans l’incapacité de m’occuper de Julian, tu sois là pour lui. Est-ce que tu comprends ? Ce n’est pas qu’une formalité, c’est une finalité.

Et cette fois, j’avais dit oui. Car c’était exactement ça, une finalité. Tout ce que nous avions partagé pendant toutes ces années amenait à cet instant. Nous nous étions mariés en octobre, le jour de notre anniversaire de rencontre. Cela avait fait râler certains, préférant les mariages estivaux. Pour nous, c’était une évidence. La boucle était bouclée.

Maintenant unis par les vœux du mariage, nous allions commencer une nouvelle vie, ensemble. En janvier 2017, nous avions commencé les démarches pour mon adoption de Julian. Il s’avéra qu’elles furent moins contraignantes que je le pensais d’après les dires de notre avocat.

— Il existe deux types d’adoptions d’enfant en France : l’adoption simple et l’adoption plénière. Dans votre situation, du fait que vous, messieurs Edrem-Stendart, êtes légalement mariés aux yeux de la loi, nous allons engager une procédure d’adoption simple. Cela signifie que vous vous engagez à adopter l’enfant légitime de votre époux, monsieur. En clair, vous allez être nommé comme son deuxième père. Cela implique que vous aurez les mêmes droits et obligations envers cet enfant que son père biologique. Il n’y a aucune raison que le juge ne vous accorde pas la garde. Depuis le mariage pour tous, beaucoup de couples ont entrepris ces démarches justement pour éviter ces situations plus que déplorables. En tant qu’avocat, je suis obligé de vous dire que l’infirmière n’avait fait que son travail. En tant qu’homosexuel en couple et père de famille, je comprends et encourage votre démarche. On ne devrait pas à avoir à justifier l’amour que l’on porte à nos enfants, pourtant la loi est ainsi faite. Espérons qu’elle évoluera dans le bon sens à l’avenir…

Il nous avait fallu attendre que le dossier soit complet. Par la suite, le juge avait vérifié que toutes les conditions légales étaient remplies. Cela avait encore pris du temps, mais aujourd’hui, nous allions enfin avoir son jugement. Aujourd’hui allait déterminer si nous pouvions ou non, accéder à notre rêve commun de ne faire plus qu’une seule et belle famille. Quand le jugement avait été rendu, Samuel en était tombé de sa chaise et moi, j’avais remercié le juge en essuyant mes larmes. L’adoption avait été acceptée et notifiée. Elle devait encore être retranscrite sur les registres d’état civil et sur le livret de famille, mais c’était fait. Nous avions décidé qu’il porterait lui aussi nos deux noms. Julian Edrem-Stendart était officiellement notre fils.

Quand nous étions sortis du tribunal de grande instance, nous avions eu la surprise de voir toute notre famille, mes parents, venus accompagnés de mon frère et de sa femme spécialement pour cette occasion, ceux de Samuel et nos amis, tous réunis pour être témoins de ce qu’ils avaient devant eux : deux pères prenant chacun la main de leur fils. Ensemble, nous marchions vers un avenir commun. Nous n’étions plus des individus, mais le noyau d’un amour infini.

Ensemble, nous entamions le premier jour du reste de notre vie.

INTERLUDE 4

L’épilogue de notre histoire, contée par Remy

Je suis sûr que vous vous demandez pourquoi Samuel n’a pas voulu entrer dans les détails de cette sombre période… Il faut dire que ce jour-là, j’ai cru perdre les deux personnes que j’aimais le plus au monde. Nous étions en février 2016. Julian avait entamé sa deuxième année de maternelle. Moi je venais de finir une série de portraits de famille homoparentale en collaboration avec d’autres artistes, en vue d’une exposition dans la galerie de Colin et Ludovic pour fêter le quatrième anniversaire du mariage pour tous. À ce moment-là, Samuel avait dû se rendre à une conférence, pour son travail, sur Paris. J’étais donc responsable de Julian pendant deux semaines. Une grande première pour nous. Tout s’était très bien déroulé.

Pour ce dernier jour, nous avions profité de cet après-midi ensoleillé pour faire un pique-nique, pour distraire Julian qui était impatient de retrouver Samuel, devant rentrer le soir même. Ju avait profité de la venue des autres enfants pour faire une partie de football en équipe avec Matisse contre son frère Noa, les jumeaux de Colin et Ludovic et Morgan, le fils de Mélanie et France sous l’œil vigilant de Gabriella et Chloé et des leurs parents. Pendant ce temps, nous étions partis avec Arthur, chercher des couvertures supplémentaires, pour ne pas prendre froid.

Je n’avais pas eu le temps de fermer la porte à clé, que nous nous étions figés en attendant des cris provenant du parc. Ni une ni deux, j’avais laissé tout tomber, et avais couru comme un dératé vers les enfants. Mon instinct me criait de me dépêcher. Face à ce qui m’attendait, je crus mourir d’une crise cardiaque. Julian hurlait dans les bras de sa tante qui lui masquait la vue tout en essayant de l’apaiser. En voulant faire un tacle pour contrer Julian, Noa, pris dans son élan, n’avait pas maîtrisé sa force. Résultat, le tibia de Julian était disposé dans un angle contre nature. La fracture était nette et enflée. J’essayais tant bien que mal de garder mon sang-froid et respirer profondément avant de m’approcher de celui que je considérais comme mon fils.

Quand il me vit, Julian avait réclamé son père. J’avais essayé de le rassurer autant que possible, lui expliquant que nous allions le prévenir de nous rejoindre à l’hôpital.

— Tu me promets de rester avec moi Pipou ? J’ai peur et papa n’est pas là.

— Je te promets de veiller sur toi jusqu’à ce que ton père arrive. Je suis là mon cœur. Là…

Colin nous avait prévenu que l’ambulance arrivait. Tous s’étaient mis en branle pour ranger à la va-vite le repas écourté pendant que Ludovic essayait de rassurer son fils, traumatisé par son geste. Je ne pouvais pas le laisser culpabiliser. Ce n’était qu’un jeu. Il ne l’avait pas blessé intentionnellement. Une fois Julian calmé, je m’étais retourné vers Noa, toujours en larmes dans les bras de son père.

— Noa, arrête de pleurer. Julian, tout comme nous autres, savons que tu n’as pas fait exprès. Poussin, c’est une blessure courante dans ce sport. Tu n’as pas maîtrisé ta force. Ça arrive.

— Il ne va pas mourir, hein, Remy ?

— Non. Il ne va pas mourir, mais je pense qu’il va devoir porter un plâtre pendant un petit moment.

Noa avait eu l’air rassuré par mes mots. Il avait cessé de pleurer et s’était retourné pour demander à son père :

— Papa ; Daddy et toi seriez d’accord pour que je reste avec Julian pendant qu’il n’est pas à l’école ? J’aimerais rester avec lui pour jouer sinon il va s’ennuyer. Je suis responsable de sa blessure et Daddy dit qu’il faut assumer ses bêtises.

Ludovic et Colin avaient souri de fierté en entendant leur fils, maintenant âgé de six ans, prendre ses responsabilités. Ils m’avaient regardé, me demandant silencieusement leur autorisation que je leur avais accordée en remerciant Noa. Évidemment, Matisse s’était joint à son frère pour qu’ils jouent ensemble le temps que Julian se rétablisse.

L’ambulance arriva. Des pompiers prirent en charge Julian qui ne me lâchait pas la main. L’un des pompiers, après s’être assuré de mon identité et de mon lien avec lui, m’avait laissé monter dans le camion. Florie avait récupéré mes clés et me suivait jusqu’à l’hôpital. Arthur s’était proposé de l’accompagner afin qu’elle puisse prévenir Samuel. Chloé, elle, était restée avec Gabriella, Morgan et leur mamans.

Ce n’est qu’une fois arrivé aux urgences que la situation s’était empirée.

J’avais dû laisser Julian aux soins d’un infirmier afin de remplir les papiers administratifs. Mais quand j’avais voulu le rejoindre, on me l’avait formellement interdit.

— Monsieur, je suis désolée, mais seuls des membres de la famille peuvent être autorisés à avoir des informations médicales sur cet enfant ou être à ses côtés en salle d’examen.

— Mais enfin, je suis le compagnon de son père. Ce gosse me connaît depuis sa naissance ! Dites-moi au moins comment il va !

— Je suis désolée, monsieur, mais le règlement s’impose à tout le monde. Vous n’êtes pas légalement reconnu comme son père ni un membre légal de sa famille. De ce fait, je ne peux vous autoriser à le rejoindre. Asseyez-vous dans la salle d’attente en attendant que quelqu’un puisse vous donner des nouvelles de son état.

Alors que j’allais commencer à hurler sur cette pauvre femme, Florie s’était interposée entre nous et s’était présentée à l’infirmière.

— Je suis sa tante, la sœur du père de Julian. J’ai mes papiers d’identité pour le prouver. Écoutez, mon frère est en route en ce moment même. Il descend de Paris et ne sera là que dans plusieurs heures. Je connais personnellement cet homme et jure sur l’honneur que Julian le considère comme son deuxième père. Laissez-le au moins avoir de ses nouvelles.

— Je comprends madame, mais encore une fois je ne…

— Soit. Alors, dites-moi comment va mon neveu au moins !

Florie n’était que rage, mais elle se retenait. J’étais livide, à deux doigts d’exploser, tellement la frustration de cette situation m’exaspérait. Mais me faire arrêter pour agression verbale sur un personnel soignant n’aiderait en rien. J’avais donc pris sur moi et après avoir appris qu’il était en train de passer une radio, je m’étais assis aux côtés d’Arthur sur ces sièges inconfortables. Quand l’infirmière était revenue, elle avait proposé à Florie de se rendre à son chevet. Je l’y avais encouragé, ne voulant pas que Julian se retrouve seul dans cet environnement anxiogène.

Pour la première fois, je n’avais pas tenu ma promesse faite à celui que je considérais comme mon enfant. J’en étais malade. Une fois Florie partie, je n’avais pas pu rester là, les bras ballants à attendre la venue de Samuel. J’avais prévenu Arthur qu’étant totalement démuni face à la situation, je rentrais chez moi et restais disponible par téléphone.

En fait, j’avais fui, lâchement. J’étais dévasté, certain d’avoir, pour une minute d’inattention, perdu ce qui m’était de plus cher : l’amour des deux hommes de ma vie. Samuel n’allait certainement pas laisser passer un tel incident alors qu’il me confiait son enfant pour la première fois aussi longtemps.

Il était vingt et une heures passées quand j’avais été surpris par le bruit d’une clé qu’on introduit dans la serrure. Une seule autre personne avait les clés de mon atelier. Je devinais donc qui était derrière cette porte. J’avais pris une grande bouffée d’air, et lui avais demandé de me pardonner pour mon erreur quand Samuel s’était jeté sur moi. Je n’avais pas reculé, pensant que je méritais sa colère. Au lieu de me crier dessus, il m’avait embrassé avec ardeur me demandant, entre deux baisers comment j’allais.

— On s’en fout de moi. Julian? Où est-il ? Comment va sa jambe ?

— Julian va très bien. Sa jambe est plâtrée et il nous attend à la maison avec ma sœur et Arthur. Pourquoi ne pas m’avoir attendu à l’hôpital ? Comment voulais-tu que j’explique à notre fils que son Pipou avait préféré prendre la fuite que de l’attendre ? Bon sang Rémy ! Ta place était là-bas !

— Non ! Justement, on m’a bien fait comprendre que je n’étais rien pour Julian. J’ai beau l’aimer comme mon propre fils, ils ont refusé de me laisser le voir. Je lui avais promis de ne pas le quitter avant ton arrivée. Je t’avais promis que tout se passerait bien et regarde où cela nous a menés ? Je ne suis qu’un incapable, un inconscient, un lâche !

— Tu vas arrêter illico ton délire. Tu es le Pipou de Julian. Tu es, aux yeux de ce gosse, son second père. Ce n’est pas un putain de règlement qui dicte les sentiments.

— Mais aux yeux de la loi, je n’ai aucun droit. Si cela doit se reproduire et que je suis seul avec lui ? Je fais quoi ? Je le laisse tel un chien errant, encore une fois, et attends que me soit donné des brides d’informations par x ou y personnes ? Je ne suis que son parent social aux yeux des autorités, donc personne ! Je ne peux même pas être à ses côtés alors qu’il devait être mort de peur ! m’étais-je mis à crier, la colère prenant le pas sur mes peurs.

Et là, il avait pris mon visage entre ses mains et m’avait dit, d’un ton franc :

— Épouse-moi. Remy Stendart, je t’aime comme un fou et je veux élever notre enfant ensemble. Je veux que tu deviennes officiellement son deuxième père pour ne plus jamais revivre une telle situation. Je veux que tu puisses entreprendre des démarches pour Julian sans te voir objecter des obstacles. Tu es déjà son second père dans son cœur. Deviens-le légalement. Épouse-moi.

Quelle fut sa réaction quand je lui avais répondu non.

Seigneur… J’ai cru qu’il allait faire une crise d’apoplexie. Mais, je n’avais pas pu accepter cette demande, simplement pour être reconnu légalement parlant. Je le voulais, mais j’avais espéré sa demande dans un autre contexte. Sur le moment, il n’avait rien répliqué. À la place, il m’avait ramené à la maison. Julian était allongé sur le canapé, Florie le câlinant tendrement. Quand il nous avait vus, il avait essayé de se lever pour m’étreindre. C’était un réflexe d’un enfant de trois ans. Alors que nous nous étions précipités vers lui, Arthur l’avait rattrapé juste à temps et l’avait porté jusqu’à moi. Julian s’était mis à pleurer dans mon cou, me disant qu’il avait eu peur pour moi, peur qu’il me soit arrivé quelque chose. Je m’étais mordu la lèvre au sang tellement j’étais honteux de lui avoir infligé une telle peur, en plus de cet accident. Je l’avais rassuré et étais resté un long moment avec lui dans sa chambre. À mon retour, Florie et Arthur étaient partis et Samuel m’attendait dans le salon, un genou à terre et une boite tendue vers moi. Il m’avait accroché du regard et m’avait déclaré :

— Je m’y suis pris comme un manche. Alors si tu le permets, je vais t’exposer les raisons pour lesquelles tu vas dire oui. Car je compte bien te faire dire oui, ne t’en déplaise. Ce qui est arrivé aujourd’hui n’aurait jamais dû se produire. Je ne peux qu’imaginer la douleur que tu as dû ressentir. Oui, Florie m’a tout raconté. Je ne te reproche absolument rien. Il y aura d’autres accidents, mais je ne peux accepter de voir les deux hommes que j’aime le plus au monde souffrir d’être séparés pour une question administrative. Et ça, c’est de ma faute. J’aurais dû te demander en mariage plus tôt. La preuve en est que j’ai cette bague depuis deux mois dans mon tiroir. Mais ce n’est pas uniquement pour cette raison. Remy, tu es l’homme avec qui je veux finir ma vie. Je veux que tu deviennes le deuxième père de notre fils officiellement. Oui, tu as bien entendu, j’ai dit notre fils, car Julian te considère comme tel. Je te demande de nous épouser, mon amour. Je ne veux plus vivre une telle épreuve sans toi à mes côtés, là où est ta place. Je veux qu’à l’avenir, si je devais décéder ou être dans l’incapacité de m’occuper de Julian, tu sois là pour lui. Est-ce que tu comprends ? Ce n’est pas qu’une formalité, c’est une finalité.

Et cette fois, j’avais dit oui. Car c’était exactement ça, une finalité. Tout ce que nous avions partagé pendant toutes ces années amenait à cet instant. Nous nous étions mariés en octobre, le jour de notre anniversaire de rencontre. Cela avait fait râler certains, préférant les mariages estivaux. Pour nous, c’était une évidence. La boucle était bouclée.

Maintenant unis par les vœux du mariage, nous allions commencer une nouvelle vie, ensemble. En janvier 2017, nous avions commencé les démarches pour mon adoption de Julian. Il s’avéra qu’elles furent moins contraignantes que je le pensais d’après les dires de notre avocat.

— Il existe deux types d’adoptions d’enfant en France : l’adoption simple et l’adoption plénière. Dans votre situation, du fait que vous, messieurs Edrem-Stendart, êtes légalement mariés aux yeux de la loi, nous allons engager une procédure d’adoption simple. Cela signifie que vous vous engagez à adopter l’enfant légitime de votre époux, monsieur. En clair, vous allez être nommé comme son deuxième père. Cela implique que vous aurez les mêmes droits et obligations envers cet enfant que son père biologique. Il n’y a aucune raison que le juge ne vous accorde pas la garde. Depuis le mariage pour tous, beaucoup de couples ont entrepris ces démarches justement pour éviter ces situations plus que déplorables. En tant qu’avocat, je suis obligé de vous dire que l’infirmière n’avait fait que son travail. En tant qu’homosexuel en couple et père de famille, je comprends et encourage votre démarche. On ne devrait pas à avoir à justifier l’amour que l’on porte à nos enfants, pourtant la loi est ainsi faite. Espérons qu’elle évoluera dans le bon sens à l’avenir…

Il nous avait fallu attendre que le dossier soit complet. Par la suite, le juge avait vérifié que toutes les conditions légales étaient remplies. Cela avait encore pris du temps, mais aujourd’hui, nous allions enfin avoir son jugement. Aujourd’hui allait déterminer si nous pouvions ou non, accéder à notre rêve commun de ne faire plus qu’une seule et belle famille. Quand le jugement avait été rendu, Samuel en était tombé de sa chaise et moi, j’avais remercié le juge en essuyant mes larmes. L’adoption avait été acceptée et notifiée. Elle devait encore être retranscrite sur les registres d’état civil et sur le livret de famille, mais c’était fait. Nous avions décidé qu’il porterait lui aussi nos deux noms. Julian Edrem-Stendart était officiellement notre fils.

Quand nous étions sortis du tribunal de grande instance, nous avions eu la surprise de voir toute notre famille, mes parents, venus accompagnés de mon frère et de sa femme spécialement pour cette occasion, ceux de Samuel et nos amis, tous réunis pour être témoins de ce qu’ils avaient devant eux : deux pères prenant chacun la main de leur fils. Ensemble, nous marchions vers un avenir commun. Nous n’étions plus des individus, mais le noyau d’un amour infini.

Ensemble, nous entamions le premier jour du reste de notre vie.

BIOGRAPHIE

Emy BLOOM est née en 1986. Un an après avoir obtenu sa licence d’économie, elle s’est mariée et est devenue maman deux fois. Mais à vingt-sept ans, alors que la vie lui souriait, elle a eu un accident de voiture. Un banal accident qui pourtant la changera à jamais. Elle apprend par la suite qu’elle est handicapée à vie, un handicap lourd, mais invisible pour son entourage. Il lui faudra cinq ans pour apprendre à faire le deuil de son ancienne vie et se reconstruire pour vivre avec. Seuls l’amour de ses proches et la lecture l’aideront dans cette thérapie. Puis elle décide de poser des mots sur ces maux, sur ces étiquettes qu’on lui attribue, car on la considère comme différente.

Emy vit actuellement avec son mari et ses enfants dans le sud de la France où elle s’adonne à sa passion : l’écriture et la lecture. Par ses mots, elle veut dénoncer cette société où les étiquettes et les apparences dirigent l’Humain, faire changer les regards et les mentalités sur ceux qui sont différents de la « norme », ceux à qui on ne donne pas de voix.

Vous pouvez suivre son actualité via Homoromance Éditions et sur sa page Facebook : Emy BLOOM Auteur et sur Instagram emy_bloom_auteure.

BIBLIOGRAPHIE

Homoromance Éditions :

« Chemins de traverse T1 - L’éveil de l’être », 2020

« Chemins de traverse T2 - À l’aube de la vie », 2020

« Emprise », 2020

« Fracture(s) », 2021

« Mais je t’aime », adaptation FF d’Emprise 2021

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Notes

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— J’ai demandé à papa de me raconter son histoire.

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— Mais lequel ?

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— Celle du chevalier !

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— Il était une fois, un vaillant chevalier…

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APGL – Association des Parents Gays et Lesbiens